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/ Computer Buyer 1998 June / dpcb0698.iso / Web / GIFCON / GIFCON32.EXE / FAQ.TXT < prev    next >
Text File  |  1997-09-11  |  58KB  |  1,312 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7.  
  8. GIF Construction Set
  9. Frequently Asked Questions
  10.  
  11. March 14, 1997
  12.  
  13. Copyright (c) 1996 Alchemy Mindworks Inc.
  14.  
  15. All rights reserved. No part of this document may be reproduced 
  16. by any means without the written permission of Alchemy Mindworks 
  17. Inc. No fur-bearing animals were harmed during the creation of 
  18. this document. Allergy alert: may contain nutmeg, but we doubt 
  19. it. Return for refund where applicable. Not recommended for 
  20. persons with sugar-restricted diets. Batteries are included -- 
  21. best of luck finding them. Proud sponsor of the 1934 penguin 
  22. olympic games at McMurdo Sound, Antarctica. May cause 
  23. irritability, sleeplessness or warts after prolonged use. 
  24. Contents under pressure. BHT added to preserve freshness. 
  25. Caution: this product has caused some laboratory rats to rip 
  26. through their cages, fly across the room and brutally murder 
  27. hundreds of innocent people. Shake well before using. No vacuum 
  28. tubes or other user-serviceable parts inside. Not to be combined 
  29. with other radioisotopes except under the advice of a physician. 
  30. Avoid prolonged exposure to ultraviolet light. The truth is out 
  31. there. Use no hooks. Not intended for use by children or liberals 
  32. under the age of five. Printed on unrecycled endangered dead 
  33. trees and we're proud of it.
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.  
  39. This document contains the following sections:
  40.  
  41. SECTION 1: Downloading, Installation and Shareware
  42. SECTION 2: Technical Support
  43. SECTION 3: Running GIF Construction Set
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48. SECTION 1: Downloading, Installation and Shareware
  49. --------------------------------------------------
  50.  
  51. Q: Is there a Macintosh version of GIF Construction Set?
  52. A: Not as yet. One is in the works, but no release date has been 
  53. assigned to it at this time. Macintosh development is relatively 
  54. slow and confusing, something they don't tell you when you buy 
  55. one of the damn things.
  56.  
  57.  
  58. Q: I've been trying to download the current version of GIF 
  59. Construction Set for days but your server is always busy. Can you 
  60. e-mail me a copy?
  61. A: Sorry, we are unable to e-mail large binary files over our 
  62. present mail server. Our main server has been the recipient of 
  63. an ongoing program of expansion, but each time we increase its 
  64. capacity, the demand seems to increase to match it. It's usually 
  65. more readily accessible before noon, EST. We do have a number of 
  66. mirrors around the world, accessible through the Mirrors link at 
  67. the top of each of our web pages. The Coast to Coast mirrors are 
  68. especially useful.
  69.  
  70.  
  71. Q: I've downloaded GIF Construction Set but it will not install -
  72. - it tells me that I must run it under Windows, even when I do. 
  73. What's wrong?
  74. A: You have a damaged download. Download it again.
  75.  
  76.  
  77. Q: I have downloaded GIF Construction Set, but when I try to 
  78. install it, it tells me I have a damaged archive. What should I 
  79. do?
  80. A: Here are some things to check.
  81.  
  82. - Compare your downloaded file size to the file size listed at 
  83. the web page or FTP site you downloaded it from. If they're not 
  84. the same, you really do have a damaged download and you need to 
  85. download it again.
  86.  
  87. - Make sure you have at least five megabytes of free hard drive 
  88. space.
  89.  
  90. - Make sure you're not trying to install the 32-bit version on a 
  91. sixteen-bit system.
  92.  
  93. - Make sure you are installing through Start->Run, not Add/Remove 
  94. Programs or Explorer.
  95.  
  96. - Reboot your system and try the installation again with nothing 
  97. else running.
  98.  
  99.  
  100. Q: I have a web page. Can I have a free registered copy of GIF 
  101. Construction Set in exchange for advertising your software at my 
  102. page?
  103. A: 'fraid not. Most of the civilized world has a web page, and 
  104. were to swap software for links, we'd quickly have no money and 
  105. lots of links. At such time as we're able to barter some of these 
  106. links for groceries, we'll reconsider this policy.
  107.  
  108.  
  109. Q: Does using an unregistered copy of GIF Construction Set to 
  110. create a few graphics for my web page constitute a fair use of 
  111. the shareware?
  112. A: In our opinion it does not. The shareware release of GIF 
  113. Construction Set is provided for you to evaluate. If you find it 
  114. to be good enough to create GIF files for use on a web page, we 
  115. feel that it is good enough to register. If you don't agree -- 
  116. that is, if you find it to be unsuitable for your needs and as 
  117. such not worth registering -- please delete it and accept our 
  118. thanks for trying it out.
  119.  
  120.  
  121. Q: Should I install GIF Construction Set in Windows 95 or NT 
  122. through Add/Remove Programs in the Control Panel?
  123. A: Absolutely not. Use the Run item of the Start menu.
  124.  
  125.  
  126. Q: Can the 32-bit version of GIF Construction Set run under 
  127. Windows 3.1 or Windows 3.11 if I have WIN32S installed?
  128. A: No, it uses several DLLs not supplied with WIN32S. Use the 
  129. sixteen-bit build.
  130.  
  131.  
  132. Q: What are the functional differences between the sixteen- and 
  133. 32-bit builds of GIF Construction Set?
  134. A: Not much. The 32-bit build supports long file names, 
  135. while the sixteen-bit build does not. The 32-bit build is 
  136. somewhat faster under 95 and NT. The 32-bit build can create wide 
  137. palette GIF files, discussed elsewhere in this document. 
  138. Otherwise, they're identical.
  139.  
  140. You're probably wondering about now if Windows 95 might not have 
  141. just been a really sneaky way to sell everyone 32-bit versions of 
  142. perfectly good sixteen-bit applications.
  143.  
  144.  
  145. Q: What files does the GIF Construction Set installer add to my 
  146. \WINDOWS and \WINDOWS\SYSTEM directories, and what changes does 
  147. it make to my registry?
  148. A: None. We feel that shareware should not mess with your system 
  149. files, and none of ours does. Everything the installer writes to 
  150. your hard drive goes in GIF Construction Set's private directory, 
  151. and no system files are altered.
  152.  
  153.  
  154. Q: How can I uninstall GIF Construction Set.
  155. A: Simply delete its private directory and everything in it.
  156.  
  157.  
  158. Q: If I register GIF Construction Set by phone, can I get a 
  159. registration code immediately?
  160. A: We will e-mail one to you if provide your e-mail address with 
  161. your order. This usually takes about 72 hours. Please note, 
  162. that's actually three business days -- weekends don't count. This 
  163. can take longer still if we get swamped.
  164.  
  165.  
  166. Q: How can I register GIF Construction Set?
  167. A: You can pay by Visa, Mastercard, American Express or by a 
  168. cheque drawn on an international bank having the address of a 
  169. North American clearing office and a bank transit number printed 
  170. on it. Cheques must be in US dollars -- no other currency can be 
  171. accepted. Please do not send us Eurocheques -- they cannot be 
  172. cleared outside Europe. 
  173.  
  174. Our present bank cannot accept payments by wire transfer. 
  175.  
  176. We ask that you use the order form provided with every copy of 
  177. GIF Construction Set to place your order. It's stored in a file 
  178. called ORDER.WRI in the GIF Construction Set directory, which can 
  179. be opened with Windows Write or WordPad. 
  180.  
  181. You can register over CompuServe at GO SWREG. The registration 
  182. code for the sixteen-bit version is 10595. The registration 
  183. code for the 32-bit version is 13375.
  184.  
  185. You can FAX the order form to 1-905-936-9502, e-mail it to 
  186. alchemy@mail.bconnex.net or snail-mail it to Alchemy Mindworks 
  187. Inc., P.O. Box 500, Beeton, Ontario L0G 1A0 CANADA. 
  188.  
  189. For the fastest service, please call our order desk at 1-800-263-
  190. 1138 or 1-905-936-9500. If you're in Great Britain, call toll 
  191. free 0800-89-7355. If you're in Australia, call toll free 1-800-
  192. 554-082. We take Visa, Mastercard and American Express, and the 
  193. order desk is available 24 hours a day.
  194.  
  195. We are unable to send you GIF Construction Set COD. We cannot 
  196. provide you with a pro-forma invoice in advance of purchase.
  197.  
  198.  
  199. Q: Can I pay for GIF Construction Set by purchase order?
  200. A: No. If you want to buy 100 or more copies, please get in touch 
  201. with us and we'll consider it. Sadly, the purchase order system 
  202. has seen considerable abuse in recent years -- while few 
  203. institutions issuing purchase orders flat-out refuse to honour 
  204. them, we have found that many purchase orders are accompanied by 
  205. extensive documentation requirements, lengthy waits for payment 
  206. and the need to follow up and beg for money multiple times before 
  207. a cheque actually gets cut. This probably makes sense if the 
  208. purchase order has been issued to pay for a Cray supercomputer or 
  209. a couple of B1 bombers -- it's not workable for a $20.00 
  210. shareware registration.
  211.  
  212.  
  213. Q: How long does it take to get a registered copy of GIF 
  214. Construction Set?
  215. A: Barring unforeseen delays -- post office strikes, mice in the 
  216. disk copying machine, an unscheduled apocalypse -- we will ship 
  217. your software within 72 hours of receiving your registration 
  218. order. Note that it usually takes two to three weeks for a 
  219. package to get from Canada to the United States, and at least 
  220. three weeks for one to get from Canada to overseas destinations. 
  221. We have no control over this. 
  222.  
  223. The only other shipping option we can offer at present is Federal 
  224. Express. As of this writing, this costs $28.00 (US) to the United 
  225. States and $45.00 (US) to other parts of the world. We cannot 
  226. ship by UPS, Airborne, DHL or other couriers at this time.
  227.  
  228.  
  229. Q: I already have the shareware version of GIF Construction Set. 
  230. Can you just e-mail me the registration code and not charge me 
  231. shipping.
  232. A: We certainly can. Just be sure to state that you'd like this 
  233. done when you register. You'll get no disks by snail-mail, and 
  234. we'll deduct the $5.00 shipping charge.
  235.  
  236. Please note that you must state that you want your registration 
  237. code e-mailed to you at the time you order. We are unable to 
  238. locate and amend your order after it has been received.
  239.  
  240. We are unable to provide this option to users who register 
  241. through GOSWREG on CompuServe.
  242.  
  243.  
  244. Q: GIF Construction Set used to be bookware. Can I still register 
  245. it by buying and reading The Order, by Steven William Rimmer?
  246. A: GIF Construction Set is no longer bookware. While we are still 
  247. happy to honour the bookware offer if you wish, this will get you 
  248. a registered version of GIF Construction Set 1.0G, a sixteen-bit 
  249. build with relatively few features. Alternately, you can order a 
  250. registered copy of the current release of GIF Construction Set. 
  251. This version includes better animation support, Animation Wizard 
  252. to make creating animations easier, better palette options, block 
  253. management, Netscape sanity checking and numerous other features. 
  254. It costs $20.00 (US) plus $5.00 shipping.
  255.  
  256.  
  257. Q: I'm writing a book and I'd like to include GIF Construction 
  258. Set with it. Can I do this?
  259. A: We grant permission to include our software with books on a 
  260. project by project basis. We require a signed agreement for each 
  261. book. Please see the web page at:
  262.  
  263. http://www.mindworkshop.com/alchemy/bookdisk.html
  264.  
  265. for more information.
  266.  
  267.  
  268. Q: Do you offer an educational discount for GIF Construction Set?
  269. A: No, we don't. We feel that the fairest price is one which 
  270. applies to everyone equally. 
  271.  
  272.  
  273. Q: Does the registered version of GIF Construction Set come with 
  274. a printed manual?
  275. A: No, it comes with complete documentation on disk which can be 
  276. printed out if you require a paper reference. A paper manual 
  277. would have about tripled the cost of the package -- we feel that 
  278. software should be affordable, and this extra cost didn't seem to 
  279. make sense for an application as simple as GIF Construction Set.
  280.  
  281.  
  282. Q: Are you guys in league with the devil?
  283. A: Don't laugh -- we get asked this one frequently.
  284.  
  285. Some of the people who work at Alchemy Mindworks have pagan 
  286. beliefs, and some vaguely pagan iconography has appeared in some 
  287. of our literature and example graphics. The most overtly pagan 
  288. images arguably turn up in the "click me" advertisements for 
  289. Steven William Rimmer's novels, which are themselves fairly 
  290. pagan.
  291.  
  292. This document being about GIF Construction Set rather than 
  293. about comparative theology, we won't get into the distinction 
  294. between that which is pagan and that which is occult or satanic, 
  295. save to note that there is a really huge difference between them.
  296.  
  297. We have been surprised -- or perhaps more correctly, disturbed -- 
  298. to find that some fundamentalist christians seem to equate pagan 
  299. traditions with worship of the christian devil. Our reply to this 
  300. is "not even close" -- and their reply to our reply is very often 
  301. "that's just what I'd expect the devil to say."
  302.  
  303. Well, we aren't. If we were, we'd no doubt have a much more 
  304. convincing rebuttal.
  305.  
  306. Should the pagan graphics trouble you, you can convert the 
  307. distribution version of GIF Construction Set into a politically 
  308. correct, culturally neutral GIF Construction Set. Delete the 
  309. "click me" advertisements and this bit of the Frequently Asked 
  310. Questions document.
  311.  
  312.  
  313. Q: If I register GIF Construction Set and the leather-winged 
  314. demon of the night comes by to rip out my heart before the 
  315. registration key arrives, what can I do?
  316. A: Running away isn't an altogether bad idea. Painting its nose 
  317. with Keen's extra hot mustard has been known to work as well. 
  318. Keep in mind that the leather winged demon of the night has been 
  319. lunching down those still-beating hearts in record numbers of 
  320. late, and is getting a bit porky. It can't move like it used to. 
  321. Do not attempt to use high explosives or small tactical nuclear 
  322. weapons against leather-winged demons of the night, as this just 
  323. irritates them.
  324.  
  325.  
  326. Q: I received a message from Alchemy Mindworks saying that I have 
  327. a GIF file created by an unregistered copy of GIF Construction 
  328. Set on my web page, and asking me to register the software. I 
  329. only created the one GIF file while I was evaluating the 
  330. shareware version -- don't you people think that coming after me 
  331. this way is somewhat unreasonable?
  332. A: A considerable pontification follows -- this is not 
  333. recommended for anyone with a short attention span. See the 
  334. question following this one as well.
  335.  
  336. We receive a number of messages each week from registered 
  337. users of GIF Construction Set which say, in effect "I paid for 
  338. the software. I've found a GIF file which was obviously created 
  339. by someone who didn't. Can't you do something about this?"
  340.  
  341. In one light, this ignores the reality that shareware developers 
  342. are ultimately powerless to stop users of their software who are 
  343. determined not to pay for it -- we can't call in the shareware 
  344. police, and as should be obvious, we wouldn't even if we could. 
  345.  
  346. We're also unable to ascertain how long someone has been 
  347. evaluating an unregistered copy of GIF Construction Set, of 
  348. course.
  349.  
  350. At another level, however, we feel that this is a reasonable 
  351. concern. Users who have supported the shareware they use should 
  352. feel a bit abused when they see others who do not. We don't 
  353. believe that shareware which seeks to compel its users to 
  354. register it -- with 30-day timers and other restrictions -- is 
  355. really in keeping with the spirit of shareware. However, getting 
  356. in touch with the owners of the web pages in question and 
  357. mentioning that they've used GIF Construction Set without paying 
  358. for it doesn't seem unreasonable.
  359.  
  360. The messages we send to the owners of web pages which include GIF 
  361. files created by unregistered copies of GIF Construction Set seem 
  362. to evoke one of three responses. Some of them are ignored -- this 
  363. is especially true of messages sent to large corporations and 
  364. branches of the government. The White House web page, for 
  365. example, had two GIF files of a waving American flag on it for a 
  366. long time which were created by an unregistered copy of GIF 
  367. Construction Set, ignoring several messages from us.
  368.  
  369. Some of the people we contact actually register GIF Construction 
  370. Set, which is, of course, very heartening.
  371.  
  372. Finally, a few of the replies we receive express howling, lethal 
  373. outrage at our having contacted their senders. These seem to be 
  374. from younger users of the Internet, or possibly from people who 
  375. feel that a good strong offense is the best defense. These 
  376. replies usually include sentiments such as "you have no idea how 
  377. shareware is supposed to work", "I only used the software once", 
  378. "you have some nerve demanding that I register your shareware", 
  379. "you're spamming my e-mail", "I'm just evaluating it and haven't 
  380. decided whether I like it" and "I'm so offended that I'll never 
  381. use your software again, and I'll tell all my friends what 
  382. bastards you are".
  383.  
  384. This latter point is a somewhat hollow threat -- users who had no 
  385. intention of paying for GIF Construction Set in the first place 
  386. can't very well threaten not to do so in the future. As to our 
  387. "demanding" payment, the most coercive line in the message we 
  388. send to unregistered users of the software is "we would like to 
  389. ask that you register GIF Construction Set..." -- not exactly a 
  390. leg-breaker.
  391.  
  392. We feel that software should be regarded as you would any other 
  393. tool -- for example, a hammer or a power drill. If you only 
  394. needed to drill one hole, you'd still have to pay for a power 
  395. drill -- the price of the tool isn't predicated on the number of 
  396. times you intend to use it. Admittedly, this precludes users who 
  397. would buy the drill, use it for the one hole they needed drilled 
  398. and then return it, claiming they didn't like it -- a practice at 
  399. least as unethical as using unregistered shareware.
  400.  
  401. The distinction between GIF Construction Set and a power drill is 
  402. that the people who sell power drills have pretty tight control 
  403. over the number of people who use them versus the number of 
  404. people who pay for them. Shareware developers must, by nature, be 
  405. resigned to a level of abuse that the manufacturers of more 
  406. conventional tools need not concern themselves with. Some users 
  407. of shareware might regard this as a degree of license to abuse 
  408. the software they download.
  409.  
  410. Our perception of shareware -- albeit from the point of view of 
  411. shareware developers -- is that shareware which is being 
  412. evaluated should not be used to do productive work, and that 
  413. shareware which is doing productive work is no longer being 
  414. evaluated. In the case of GIF Construction Set, "productive work" 
  415. would be creating GIF files which wind up on a web page. If it's 
  416. good enough to create images for your web page, it's worth paying 
  417. for.
  418.  
  419. License to evaluate shareware should not be regarded as the 
  420. opportunity to get as much productive work done during the 
  421. evaluation period as possible, and then to "decide" that the 
  422. software isn't worth registering. If there's a distinction 
  423. between this and the aforementioned example of returning a tool 
  424. to the shop where you bought it after you're done with it, it 
  425. eludes us.
  426.  
  427. In conclusion, then, we don't feel that our messages asking 
  428. unregistered users of our software to pay for it are unreasonable 
  429. or out of keeping with the spirit of shareware. They're certainly 
  430. less so than the level of crippling we see in other shareware 
  431. packages. Parties who use shareware and don't pay for it make it 
  432. more expensive for the ones who do -- doubly so for the users who 
  433. don't pay for it but call our technical support line anyway. (You 
  434. know who you are.) Users who claim to have only used GIF 
  435. Construction Set once can take heart -- we're only asking you to 
  436. pay for it once.
  437.  
  438.  
  439. Q: I received a message about an animated GIF file on my web page 
  440. having been created by an unregistered version of GIF 
  441. Construction Set. I found that GIF file on another page -- do I 
  442. have to do anything about it?
  443. A: This is the Internet -- you don't HAVE to do anything.
  444.  
  445. We feel that using an unregistered shareware application to do 
  446. productive work is software piracy, no less so than using an 
  447. unpaid-for copy of a commercial application. Someone used a 
  448. pirated copy of our software to create the GIF file in question, 
  449. even if it wasn't you or anyone you know.
  450.  
  451. You might want to consider whether you wish to support software 
  452. piracy by using the product of a pirated application.
  453.  
  454. Secondly, you might want to consider whether you want people who 
  455. browse your web pages to know that pirated software was used in 
  456. part to create them. They certainly won't know where your 
  457. animated GIF file came from.
  458.  
  459. Ulimately, it's your decision whether you want to remove the GIF 
  460. file in question from your page, register GIF Construction Set to 
  461. make it legal or just pretend we're extraterrestials and wait for 
  462. us to beam up and go away. To phrase it another way, you're free 
  463. to decide whether you see yourself as being part of a lawless 
  464. Internet, wherein everyone does as he or she pleases -- 
  465. presumably doing it to you one day soon -- or whether you feel 
  466. that the Internet has a conscience and a sense of ethics, of 
  467. which you are part.
  468.  
  469. If you're not prepared to register GIF Construction Set, we would 
  470. certainly prefer to see you remove any GIF files created by 
  471. unregistered copies of it from your web page, however they got 
  472. there. However, as was noted earlier, this is the Internet -- no 
  473. one is going to force you to do so.
  474.  
  475.  
  476. Q: Can I bundle GIF Construction Set with my commercial product.
  477. A: Possibly, but please read the Shareware Distribution document 
  478. that accompanies GIF Construction Set first, and then get in 
  479. touch with us before you proceed.
  480.  
  481.  
  482. Q: How much do upgrades for a registered copy of GIF Construction 
  483. Set cost?
  484. A: Upgrades in the 1.0 series are free -- just download the 
  485. current shareware release and install it on a system with a 
  486. registered copy. It will find your registration code and become a 
  487. registered copy. We have no current plans to amend this situation 
  488. in the foreseeable future, although we reserve the right to do so 
  489. if we change our minds.
  490.  
  491.  
  492. Q: I registered GIF Construction Set for Windows 3.1, but I've 
  493. upgraded to Windows 95 or NT. How much will the 32-bit version 
  494. cost me?
  495. A: Nothing. We sell functionality, not platforms. You can 
  496. download it from our web page. The same registration code works 
  497. in both versions.
  498.  
  499. Hands up all Windows users who consider Windows 95 to be an 
  500. "upgrade".
  501.  
  502.  
  503. Q: I live outside North America -- how much more must I add for 
  504. shipping?
  505. A: Nothing. The $5.00 (US) shipping charge for GIF Construction 
  506. Set will get it anywhere on earth by air mail -- prices for the 
  507. Martian colonies are slightly higher.
  508.  
  509.  
  510. Q: Why does the downloadable shareware version of GIF 
  511. Construction Set 32 not come with an installation function with a 
  512. blue gradient background and an uninstaller?
  513. A: Many 32-bit applications are installed using a package called 
  514. InstallSheild. While a very well-executed installer, having it 
  515. install GIF Construction Set would have about doubled the size of 
  516. its download. In addition, Install Sheild makes changes to the 
  517. system files and registry of the system it runs on -- among other 
  518. things to enable its uninstaller. We feel that shareware 
  519. shouldn't mess with your system, and our installer does not. See 
  520. the question elsewhere in this document about uninstalling GIF 
  521. Construction Set.
  522.  
  523.  
  524. Q: What is the Unisys GIF tax and does this mean that I must pay 
  525. a royalty on GIF files I create?
  526. A: The GIF format was originally created by CompuServe. The image 
  527. compression algorithm used by GIF files is called LZW. At the 
  528. time GIF was created, back in 1987, CompuServe appears to have 
  529. assumed that LZW was a public domain entity -- at least, there's 
  530. no indication that they did a patent search to find out whether 
  531. LZW was owned by anyone. CompuServe announced the GIF format in 
  532. 1987 with the following grant of rights to developers:
  533.  
  534. "While this document is copyrighted, the information contained 
  535. within is made available for use in computer software without 
  536. royalties, or licensing restrictions."
  537.  
  538. As it happens, CompuServe didn't actually have these rights 
  539. to grant -- LZW is a patented entity which is currently owned by 
  540. the Unisys Corporation. 
  541.  
  542. Unisys actually acquired the LZW patent in 1985. They didn't make 
  543. much noise about it until December of 1994, however, leaving 
  544. sufficient time for GIF to be widely adopted as a graphic file 
  545. format. Among other things, it became the defacto standard for 
  546. lossless graphics on the web.
  547.  
  548. At the end of 1994, Unisys announced that it would be demanding 
  549. royalties from any developer who created for-profit software 
  550. which can read or write graphic files using LZW compression -- 
  551. for practical purposes, this includes GIF and some TIFF files.
  552.  
  553. Our understanding of this situation, as explained to us by our 
  554. trademark and patent attorneys, is that Unisys can demand a 
  555. royalty for software which uses its patented algorithm to read or 
  556. write GIF files, but not for the data the algorithm creates. As 
  557. such, while we must pay Unisys a royalty on each copy of GIF 
  558. Construction Set registered, you're safe in using GIF files 
  559. without any interference from Unisys.
  560.  
  561. Our attorneys have also recommended that we not say what we think 
  562. about Unisys' conduct in this situation, so we'll leave it to 
  563. your imagination. Note that Unisys would now like to sell us all 
  564. Internet-based services and hardware. Ya, right...
  565.  
  566.  
  567. Q: Can I use some of the images at the Alchemy Mindworks web page 
  568. on my own page?
  569. A: If you are a registered user of GIF Construction Set, you are 
  570. welcome to use the animated moving red ball graphic and the 
  571. animated spinning compact disk graphic on your page. There are 
  572. two conditions to this:
  573.  
  574. 1. Your page must include a link back to ours, and credit for the 
  575. source of the images.
  576.  
  577. 2. You must download these files from our page and reference 
  578. copies of them on your server, rather than referencing the files 
  579. on our page. From time to time we change the links and the file 
  580. names for frequently "borrowed" files, replacing them with 
  581. something else entirely. You probably don't want to see what 
  582. "something else" looks like.
  583.  
  584. If you'd like a graphic to use for a link to our page, please 
  585. check the link at the bottom of our main page to download one.
  586.  
  587.  
  588. Q: If I have a registered copy of GIF Construction Set, do I have 
  589. to pay a royalty to Alchemy Mindworks if I sell the animations I 
  590. create?
  591. A: No. Your intellectual property is yours to do with as you 
  592. like. You also don't have to acknowledge the software you used to 
  593. create 'em, although you're welcome to do so if you like, with 
  594. our thanks.
  595.  
  596.  
  597. Q: I've tried to enter my registration name and code into the 
  598. Setup dialog of GIF Construction Set, but the Accept button 
  599. remains inactive. What can I do?
  600. A: This is caused by a bug in version 1.0N of GIF Construction 
  601. Set. You can work around it by reinstalling the software. Make 
  602. sure GIF Construction Set is not running. Delete the file 
  603. \WINDOWS\GIFCON.INI. Re-install GIF Construction Set from the 
  604. archive and enter your registration code and name in the 
  605. installer screen that prompts you for them.
  606.  
  607.  
  608. SECTION 2: Technical Support
  609. ----------------------------
  610.  
  611. Q: Can I get technical support for GIF Construction Set even if 
  612. I'm not a registered user yet?
  613. A: We will, at our discretion, provide limited technical support 
  614. to unregistered users to help you evaluate the software. Please 
  615. note that we reserve the right to discontinue technical support 
  616. to specific unregistered users if we feel that your requests on 
  617. our technical support facilities are excessive, or if your 
  618. questions are answered in the GIF Construction Set documentation. 
  619.  
  620.  
  621. Q: Is there a limit to the amount of technical support I'm 
  622. entitled to as a registered user?
  623. A: We would like your use of GIF Construction Set to be as 
  624. effortless and productive as possible. As such, we do not impose 
  625. specific limits on technical support -- if you're genuinely 
  626. having a lot of problems, we're here to get you through them. 
  627. However, technical support is not a talking manual. We reserve 
  628. the right to refuse to provide technical support to users with 
  629. questions which are answered in this document, or in the GIF 
  630. Construction Set documentation. 
  631.  
  632. If you're really new to computers, to Windows or to the net, you 
  633. might need to read up on these areas before we can assist you 
  634. with specific problems in GIF Construction Set. We consider that 
  635. the question "which one of the plastic things on my desk is the 
  636. mouse?" is a good indication that you have some way to go before 
  637. you need to talk to us. 
  638.  
  639. We will usually not be able to help you with applications from 
  640. other developers, even if you're using their files with GIF 
  641. Construction Set, or GIF Construction Set's files with them. We 
  642. cannot direct you to books to read or places on the web to find 
  643. out about things other than our software.
  644.  
  645. We cannot provide technical support in languages other than 
  646. English. That's contemporary English, by the way, rather than, 
  647. say, Chaucerian English. Neither jive nor val-speak constitute 
  648. English for the purposes of this discussion. Inserting the word 
  649. "blimey" into another language at regular intervals doesn't 
  650. qualify as English either.
  651.  
  652. Finally, we will hang up on, shred or delete requests for 
  653. technical support from users who are rude or abusive. 
  654.  
  655.  
  656. Q: How can I contact the technical support desk for GIF 
  657. Construction Set?
  658. A: You can get technical support by e-mail at 
  659. alchemy@mail.bconnex.net -- questions sent to this e-mail address 
  660. are usually answered within 48 hours, and often within two or 
  661. three hours.
  662.  
  663. You can also call us at 1-905-936-9501 between 10:00am and 5:00pm 
  664. EST, most working days. If you get the voice-mail machine, all 
  665. our lines are busy. We will not under any circumstances return 
  666. calls for technical support. Please do not call the 800 number 
  667. for technical support -- this connects to our order desk, which 
  668. knows nothing about software. They cannot transfer you to someone 
  669. who does.
  670.  
  671. Please read this document in its entirety and the Documentation 
  672. file for GIF Construction Set before you call technical support.
  673.  
  674.  
  675. Q: What's the best time to call the technical support desk.
  676. A: Before noon EST is usually somewhat quieter, as the west coast 
  677. hasn't come on line as yet. Noon to one EST is dodgy, as it's 
  678. lunch time. Afternoons can get fairly busy. Friday is 
  679. particularly heavy, as Sprint gives some of its customers free 
  680. long distance calling on Fridays. Some of them call us just to 
  681. chat. Thanks, Sprint...
  682.  
  683. We are often able to provide technical support on weekends and 
  684. after hours -- if anyone is working here during this period, 
  685. they'll be happy to assist you as best they can. Note that after-
  686. hours technical support cannot help you with questions about 
  687. order status or software registration codes. If you call after 
  688. hours and get voice mail, there's no one about.
  689.  
  690.  
  691. Q: Is there any way to call technical support without my paying 
  692. for the call?
  693. A: Aside from relocating to beautiful Adjala township in central 
  694. Ontario to raise potatoes and drink warm, flat beer, no. Unlike 
  695. many software developers, we do not impose a per-call fee on 
  696. technical support, nor will you find yourself on hold for fifteen 
  697. minutes listening to elevator music if you call us. However, the 
  698. only way we could provide toll-free technical support would be to 
  699. increase the price of our shareware to cover the phone costs. 
  700. This would, in effect, impose the cost of technical support on 
  701. everyone who uses Alchemy Mindworks' software, even though only a 
  702. few users would actually be calling for technical support.
  703.  
  704. We feel strongly that people shouldn't be required to pay for 
  705. services they don't actually get. We believe that this would be 
  706. fundamentally wrong. We further feel that if our various 
  707. governments felt the same way, our various economies wouldn't be 
  708. melting down as you read this.
  709.  
  710.  
  711. Q: What information should I provide if I wish to report a 
  712. problem?
  713. A: This varies to some extent with the nature of the problem -- 
  714. some common sense is called for. If the problem you have 
  715. described is not addressed in this document, please tell us:
  716.  
  717. - Which build and version of GIF Construction Set are you using? 
  718. This can be found in the lower right corner of the application 
  719. window for unregistered copies, and in the About dialog for 
  720. registered ones. An example of this information would be "Version 
  721. 1.0N, 32-bit build".
  722.  
  723. - Which version of Windows are you using? This might be Windows 
  724. 3.1, Windows 3.11, Windows 95, Windows NT 3.51 or Windows NT 
  725. 4.0.
  726.  
  727. - How much memory is in your system?
  728.  
  729. - Were any other applications running at the time the problem 
  730. occured, or had any other applications run earlier in your 
  731. current session? What were their names? This includes alternate 
  732. task managers.
  733.  
  734. - What exactly had you done prior to the appearance of the 
  735. problem?
  736.  
  737. - What error message appeared?
  738.  
  739. - Do you play the oboe?
  740.  
  741. As a rule, problems which cannot be reproduced in house can't be 
  742. fixed. Please don't quote the sea of numbers that Windows 
  743. provides when an application terminates unexpectedly -- they're 
  744. not much use nailing down these sorts of problems.
  745.  
  746.  
  747. Q: I'm having difficulties with a GIF file. Can I e-mail it to 
  748. you so you can see what's happening?
  749. A: Please query first -- your problem may be something we've 
  750. heard of, and we'll be able to recommend a solution for it 
  751. immediately. Under no circumstances should you e-mail us a GIF 
  752. file which is over 50K in length. Our mail server automatically 
  753. deletes files bigger than this, as well as the messages they're 
  754. attached to.
  755.  
  756. If you do e-mail us a GIF file, please send it as a MIME-encoded 
  757. attachment. Do not uuencode it, or try sending the binary file as 
  758. a text message.
  759.  
  760.  
  761. Q: What is the longest recorded flight of a chicken?
  762. A: Thirteen seconds.
  763.  
  764.  
  765. SECTION 3: Running GIF Construction Set
  766. ---------------------------------------
  767.  
  768. Q: When I click on View to see an animated GIF file, nothing 
  769. happens -- all I see is the first image. What's wrong?
  770. A: This is a bug which appeared in the 1.0J 32-bit version, and 
  771. again in the 1.0M 32-bit version. It only affects machines 
  772. running certain builds of Windows 95 and NT with a 16- or 256-
  773. colour screen driver installed. It's permanently fixed in version 
  774. 1.0N -- using the sixteen-bit version or installing a 32,768-
  775. colour or better Windows screen driver will work around the 
  776. problem in earlier versions.
  777.  
  778.  
  779. Q: My animated GIF files looked fine in GIF Construction Set, but 
  780. they appear tiny on my web page. What's wrong?
  781. A: This seems to happen when pages are built with a number of 
  782. popular web page creation packages, including FrontPage, HotDog 
  783. and Netscape Gold. We do not use these packages in house, and 
  784. cannot confirm that there's a problem with them. However, it 
  785. appears that they install WIDTH= and HEIGHT= elements into the 
  786. HTML coding which references the anaimated GIF files in question, 
  787. and that these values are incorrect when animated GIF files are 
  788. used. You can remedy this situation by opening your HTML document 
  789. in a text editor, such as Windows Notepad, locating the reference 
  790. to the GIF files in question, and deleteing the WIDTH= and 
  791. HEIGHT= elements.
  792.  
  793.  
  794. Q: Some of my GIF files with transparent backgrounds exhibit an 
  795. irregular coloured aura around the non-transparent elements. Is 
  796. this due to bad karma, or is something amiss?
  797. A: Something's amiss. These are usually pixels which have a 
  798. colour similar to that of your transparent colour, but are 
  799. actually being drawn in a different palette colour.
  800.  
  801. Here's how this can happen. Imagine a figure against a white 
  802. background. The background is solid white, and as such if white 
  803. is assigned as the transparent colour, it will drop out 
  804. correctly. If there are a few very light grey pixels at the edges 
  805. of the figure, you might not have noticed them when the figure 
  806. was against a white background, but when the background becomes 
  807. transparent, they'll become quite visible, as they'll be almost 
  808. white but not transparent.
  809.  
  810. You can fix this by editing your image with a paint package and 
  811. replacing the slightly off-colour pixels with pixels which are 
  812. the same as those of your intended transparent colour. This can 
  813. be a bit fiddly.
  814.  
  815. Keep in mind that there can only be one transparent colour per 
  816. image in a GIF file, and that the transparent "colour" is really 
  817. a transparent palette index number. As such, if you were to 
  818. assign colour 255 as the transparent colour, colour 254 would not 
  819. be transparent, even if colour 254 and colour 255 are in fact 
  820. the same visible colour.
  821.  
  822.  
  823. Q: Sometimes I attempt to import source image files into GIF 
  824. Construction Set and they report as corrupt, even through I know 
  825. they're good. What's wrong.
  826. A: This was a really obscure bug -- after a long and troublesome 
  827. life, we're pretty sure it has gone done in defeat in version 
  828. 1.0P, available at our web page. Barring this, we recommend that 
  829. you use the sixteen-bit version of GIF Construction Set. In a 
  830. pinch, the Merge feature gets around it.
  831.  
  832.  
  833. Q: How can I create buttons that wait for a user to click on them 
  834. with GIF Construction Set?
  835. A: You can't -- the Wait for User Input flag is not implemented 
  836. in Netscape.
  837.  
  838.  
  839. Q: My animations view fine in GIF Construction Set, but only 
  840. display once in Netscape. What's Wrong?
  841. A: This can be caused by one of several things. Check the disk 
  842. cache value in Netscape. It should be at least five megabytes, or 
  843. 5000 kilobytes. Also, check your Netscape version -- the 3.0 beta 
  844. releases have exhibited various problems like this. 
  845.  
  846.  
  847. Q: Can I create a GIF file with a small animated image moving 
  848. over a larger background frame?
  849. A: Maybe, sometimes, not really. There are several problems 
  850. inherent in this. First off, a GIF Loop block always loops the 
  851. whole file, which means that your background frame will 
  852. periodically repaint itself. This is quite noticeable on slower 
  853. machines. Secondly, as of this writing Remove by Previous Image 
  854. does not work in Netscape, so animated images moving over a 
  855. background frame may leave bits of themselves behind. This 
  856. feature does appear to work in Microsoft Explorer 3.0, but not 
  857. everyone uses Explorer.
  858.  
  859. If your animated tile won't actually move around relative to your 
  860. background frame, you can usually get away with this.
  861.  
  862.  
  863. Q: The animations I create in GIF Construction Set play at the 
  864. wrong speed in Netscape. Can this be fixed?
  865. A: Not really. Netscape's animation drivers have a somewhat 
  866. variable playback speed as of this writing. It depends to a 
  867. considerable extent on your machine speed, available system 
  868. resources, whether your mouse is moving and the size and colour 
  869. depth of your animated image. Whether or not you own a cat and 
  870. feed it enough cheese probably enters into the problem as well. 
  871. While you can adjust the playback speed for a specific speed on 
  872. your system by changing the Delay values in the Control blocks 
  873. for your animated GIF file, this will only guarantee the 
  874. "correct" playback speed on your system. It will probably vary on 
  875. other machines. This is a characteristic of Netscape we're all 
  876. stuck with at present. 
  877.  
  878.  
  879. Q: How do I create a transparent GIF file with GIF Construction 
  880. Set?
  881. A: Here's the procedure, step by step:
  882.  
  883. 1. Open a GIF file. You should have a Header block and and Image 
  884. block visible in GIF Construction Set.
  885.  
  886. 2. Click on the Header block once.
  887.  
  888. 3. Click on Insert.
  889.  
  890. 4. Click on Control. You should now have a Header, a Control and 
  891. an Image block.
  892.  
  893. 5. Double-click on the Control block to edit it.
  894.  
  895. 6. Enable Transparent colour.
  896.  
  897. 7. Click on the eyedropper tool and use it to select the colour 
  898. in your image that you want to be transparent.
  899.  
  900. 8. Click on OK and save the file. 
  901.  
  902.  
  903. Q: Does GIF Construction Set run under Windows NT
  904. A: Yes, it does -- but only the recent versions have been fully 
  905. NT compatible. Versions prior to 1.0M are not recommended for use 
  906. under NT.
  907.  
  908.  
  909. Q: The GIF files I create with GIF Construction Set push all the 
  910. text on my page way down the screen, leaving a large blank area 
  911. around the image. Have my GIF files somehow inadvertently 
  912. offended my text by being politically incorrect or having 
  913. unsightly warts, or is there something wrong?
  914. A: Begin by checking your GIF files for political correctness -- 
  915. if they include graphics of women smiling, kids playing with toy 
  916. guns or North American cars, you have your answer.
  917.  
  918. Barring this, you're probably using an older version of GIF 
  919. Construction Set. It's caused by having the Screen Width and 
  920. Screen Depth fields of the Header block of your GIF file set too 
  921. large. The current version of GIF Construction Set will set them 
  922. for you automatically when you save a GIF file. Older versions 
  923. left them at their default values of 640 by 480 pixels. 
  924.  
  925. If you have an older version of the software, edit these fields 
  926. so they're the same size as the pixel dimensions of your images. 
  927. Alternately, get the latest version of GIF Construction Set from 
  928. our web page.
  929.  
  930. Note that the Adjust Header on Save option in the Setup dialog 
  931. must be enabled in the current version of GIF Construction Set 
  932. for this feature to work.
  933.  
  934.  
  935. Q: When I downloaded GIF Construction Set, there was text 
  936. scrolling across the status bar of my web browser. Was this an 
  937. animated GIF, and if so, how can I do this on my own page?
  938. A: Actually, that's a Java script. Download one of the pages that 
  939. has it to a local HTML file and swipe the <SCRIPT> </SCRIPT> part 
  940. at the top, as well as the <BODY> tag immediately after it. 
  941. There's an alternate one in the Fiction section of our web page 
  942. that's kind of slick too.
  943.  
  944.  
  945. Q: I created transparent GIF files in another application and 
  946. imported them into GIF Construction Set. The images imported 
  947. fine, but they're no longer transparent. What's wrong?
  948. A: GIF Construction Set's Insert Image and Animation Wizard 
  949. features only import images -- not Control blocks. You can either 
  950. use Merge to preserve the Control blocks of your source images or 
  951. add new Control blocks as required and set the transparency 
  952. values therein after using Insert Image or Animation Wizard.
  953.  
  954. The Manage function of the Block menu is handy for doing this for 
  955. a whole GIF file at once.
  956.  
  957.  
  958. Q: I get coloured speckles in the background of my images, or 
  959. the images themselves look crunchy and of poor quality once 
  960. they've been imported into GIF Construction Set. What am I doing 
  961. wrong?
  962. A: It sounds like you're dithering twice -- once to get your 
  963. images into GIF files and a second time to get your GIF files 
  964. into GIF Construction Set. How you deal with this problem will be 
  965. determined to some extent by the nature of your images.
  966.  
  967. If you can get your source images into GIF files which you're 
  968. happy with -- such as by exporting them from your paint 
  969. application to GIF -- use the Animation Wizard with its Match to 
  970. First Palette option to build your animated GIF file. This will 
  971. prevent GIF Construction Set from dithering your images, and all 
  972. should be well. You need version 1.0P or better to access this 
  973. option.
  974.  
  975. If you wish to build your GIF file by hand, rather than through 
  976. Animation Wizard, open the first of your source GIF files in GIF 
  977. Construction Set and use Insert Image to insert the remaining 
  978. files into it. If the palette dialog appears, select Remap to 
  979. Global Palette. Use the Manage function to insert Control blocks 
  980. into your file when your images are imported, and save the 
  981. resulting graphics to a new file name with Save As.
  982.  
  983. Read the next few questions and answers for further discussion 
  984. about this issue.
  985.  
  986.  
  987. Q: The background of my GIF file can't be made wholly transparent 
  988. because it has dots of other colours in it. What's wrong?
  989. A: It's dithered. If your source images are essentially drawn, 
  990. the best way to get around this is to rebuild your GIF file using 
  991. one of the drawn image options in Wizard, or using Remap to 
  992. Global Palette in Insert Image. 
  993.  
  994.  
  995. Q: How can I avoid completely having GIF Construction Set or 
  996. Netscape dither images I create in an imaging package, such as 
  997. PhotoShop?
  998. A: Create your image such that all the colours in your source 
  999. image are drawn from the Netscape 216-colour palette. See the 
  1000. next question in this document if you don't have the Netscape 
  1001. 216-colour palette available. 
  1002.  
  1003. How you create your images to use this palette is up to you and 
  1004. your image creation software.
  1005.  
  1006. Having created suitable images, export them to a format that GIF 
  1007. Construction Set will read -- because they must, by their nature, 
  1008. have no more than 256 colours, you can even use the GIF format.
  1009.  
  1010. If you're using the Animation Wizard feature of GIF Construction 
  1011. Set, be sure to choose the Draw Images option and tell it that 
  1012. you'll be creating animated GIF files for use on a web page. If 
  1013. you're using Insert Image, set the default palette in Setup to 
  1014. the Netscape 216-colour option. Insert your images and select 
  1015. Remap to Global Palette from the Palette dialog when it appears.
  1016.  
  1017. These options tell GIF Construction Set to remap your images, 
  1018. rather than dither them. Because both your source images and the 
  1019. GIF file GIF Construction Set is building for you have the same 
  1020. palette -- the Netscape 216-colour palette -- all the source 
  1021. colours will remap exactly to colours in the final palette, and 
  1022. no colour shifts will occur.
  1023.  
  1024. This is the safest way to create photographic animated GIF files 
  1025. with transparent backgrounds if your photographic images are 
  1026. starting out in a package like Photoshop.
  1027.  
  1028.  
  1029. Q: What is the Netscape 216-colour palette, also called the 
  1030. Netscape "safe" palette? How can I use it in my imaging software?
  1031. A: When it's running on a system with a 256-colour screen driver, 
  1032. Netscape remaps all its graphics to a fixed palette having 216 
  1033. colours. If you create graphics which use this palette, you can 
  1034. be assured that no colour shifts or dithering will occur in 
  1035. Netscape, even if they're viewed on a machine with limited colour 
  1036. depth.
  1037.  
  1038. GIF Construction Set has the Netscape 216-colour palette as one 
  1039. of its default palette options. If you need this palette, open 
  1040. the Setup dialog of GIF Construction Set and make sure that the 
  1041. Default Palette combo box is set to the Netscape 216-Colour 
  1042. option. Having done so, create a new GIF file by selecting New 
  1043. from the File menu. Insert an image into it -- the nature of the 
  1044. image itself doesn't matter, as all you want is the palette. Save 
  1045. this file.
  1046.  
  1047. You can now open this temporary GIF file into your imaging 
  1048. software -- PhotoShop, PhotoPaint or whatever you like the look 
  1049. of -- and extract its palette. Use this palette when you create 
  1050. new files or convert 24-bit images to 256 colours for export to a 
  1051. GIF file. Save the palette so you can use it again at a later 
  1052. date without having to repeat the foregoing procedure.
  1053.  
  1054.  
  1055. Q: What are the THN files created by GIF Construction Set, and do 
  1056. I need to keep them?
  1057. A: THN files store the GIF Construction Set thumbnails, and are 
  1058. only used by GIF Construction Set and other Alchemy Mindworks 
  1059. applications. You can delete them if you wish. Open Setup and 
  1060. turn off Write Thumbnails to prevent their being created in the 
  1061. future.
  1062.  
  1063.  
  1064. Q: Is it true that interlaced GIF files download to a web page 
  1065. faster?
  1066. A: No, the opposite is usually true. They take a bit more time to 
  1067. display under most web browsers, and because interlacing can 
  1068. break up consecutive pixel runs at the ends of lines, interlacing 
  1069. can actually make your GIF files larger in pathological cases.
  1070.  
  1071.  
  1072. Q: How did you create the moving bullet graphic, the spinning 
  1073. compact disc graphic and the slide show graphic at the Alchemy 
  1074. Mindworks web page?
  1075. A: They were all created with GIF Construction Set. The moving 
  1076. bullet graphic is a single small GIF image repeated multiple 
  1077. times, with each iteration being moved right by a few pixels. The 
  1078. Manage function in the Block menu of GIF Construction Set makes 
  1079. it easy to do this. 
  1080.  
  1081. The spinning compact disc graphic was created by rotating the 
  1082. image of a compact disc several times in Graphic Wprkshop for 
  1083. Windows and then assembling the frames in GIF Construction Set. 
  1084.  
  1085. The slide show is just an animated GIF file with a different 
  1086. picture for each frame.
  1087.  
  1088.  
  1089. Q: Can GIF Construction Set add sound to my animated GIF files?
  1090. A: No, the GIF specification does not include facilities for 
  1091. sampled audio at present.
  1092.  
  1093.  
  1094. Q: Can I get more than 256 colours in a GIF file image?
  1095. A: No, the GIF specification does not support images with more 
  1096. than 256 colours at present. This situation is likely to remain 
  1097. for the foreseeable future.
  1098.  
  1099. Actually, this is almost completely true. See the next question 
  1100. and answer for further discussion about this subject.
  1101.  
  1102.  
  1103. Q: What are Wide Palette GIF Files, and do they really allow a 
  1104. GIF file to store more than 256 colours?
  1105. A: Wide palette GIF files let a GIF file store images having more 
  1106. than 256 colours, but they do so in a very peculiar way. It's 
  1107. important to understand what they're up to. This feature appears 
  1108. in the release version of GIF Construction Set 1.0N and later 
  1109. versions. It's only available in the 32-bit build.
  1110.  
  1111. A GIF image can only store a maximum of 256 colours. However, a 
  1112. GIF file can store any number of images. If each image has its 
  1113. own local palette, it's possible to have more than 256 different 
  1114. colours stored in the file.
  1115.  
  1116. This is what wide palette GIF files do. If the source image you 
  1117. wished to store in one had 510 distinct colours, GIF Construction 
  1118. Set would create a GIF file with two Image blocks. The first 
  1119. Image block would have a local palette with the first 255 colours 
  1120. of your source image in it. The second Image block would have a 
  1121. local palette with the second 255 colours from your source image. 
  1122. Each palette would also have one colour that did not appear 
  1123. anywhere in your source image, to be used as a transparent 
  1124. colour. When such a GIF file is displayed, the multiple images 
  1125. will merge on your screen to create a complete picture having 
  1126. more than 256 distinct colours.
  1127.  
  1128. Wide palette GIF files allow you to enjoy lossless images having 
  1129. lots of colours in a format which is compatible with existing web 
  1130. browsers. However, they embody some important catches. They tend 
  1131. to be kind of large. They display properly in most web browsers 
  1132. and in GIF Construction Set, but practically nowhere else. If one 
  1133. is displayed on a system with a 256-colour screen driver, it will 
  1134. look ugly enough to mutate bacteria.
  1135.  
  1136. There's more complete information about wide palette GIF files in 
  1137. the documentation and Help section of GIF Construction Set.
  1138.  
  1139.  
  1140. Q: Can I break an animated GIF file apart into its individual 
  1141. frames so I can edit them?
  1142. A: Yes -- the Extract function in the Block menu can be used to 
  1143. do this.
  1144.  
  1145.  
  1146. Q: After I use the Export function on my animated GIF files, they 
  1147. don't animate any more. What's wrong?
  1148. A: This is not what Export is intended for -- you should have 
  1149. just saved your animated GIF files. Export combines all the 
  1150. elements in a multiple-image GIF file into a new single-image GIF 
  1151. file, to allow complex graphics like the EXAMPLE.GIF file that 
  1152. accompanies GIF Construction Set to be imported into applications 
  1153. which can only read single-image files.
  1154.  
  1155.  
  1156. Q: I get all the way to the end of Animation Wizard, select a 
  1157. file and it will not allow me to go any further. What's wrong?
  1158. A: Animation Wizard requires that you specify two or more files 
  1159. to create an animation.
  1160.  
  1161.  
  1162. Q: Do you have somewhere I can download some animated GIF files 
  1163. to use at my page?
  1164. A: No, we don't offer any sort of on-line image libraries. There 
  1165. numerous such pages on the web, however. Search Yahoo or Lycos 
  1166. for the words "animation" and "gif" to turn them up.
  1167.  
  1168.  
  1169. Q: Can I import a number of source images at once into GIF 
  1170. Construction Set, or must I select them individually?
  1171. A: The Insert Image function allows you to select multiple images 
  1172. at once. Click on Insert and select Image. When the file dialog 
  1173. appears, you can:
  1174.  
  1175. - Hold down the Ctrl key and select more than one file name by 
  1176. clicking on it.
  1177.  
  1178. - Hold down the Shift key and click on the beginning and then the 
  1179. end of a range of file names to select.
  1180.  
  1181. - Hold and drag your mouse over a range of file names to select 
  1182. them.
  1183.  
  1184. Once you have finished selecting images, click on OK. When the 
  1185. palette dialog appears, enable the Use for Subsequent Images 
  1186. option to process all the images without the Palette dialog 
  1187. appearing again.
  1188.  
  1189. Animation Wizard also allows for multiple file selection using 
  1190. the same controls. This option does not appear in versions older 
  1191. than the 1.0N release.
  1192.  
  1193.  
  1194. Q: I created a GIF file which includes Plain Text blocks. They 
  1195. display correctly in GIF Construction Set, but the text doesn't 
  1196. appear on my web page. What's wrong?
  1197. A: As of this writing, not all the popular web browsers support 
  1198. Plain Text blocks. You should not use this feature of GIF files in 
  1199. creating GIF files for use with a web page.
  1200.  
  1201.  
  1202. Q:I'm trying to create a GIF file with a 32-colour palette, (or a 
  1203. 64- or 128-colour palette) but GIF Construction Set keeps 
  1204. promoting it to 256 colours. What's wrong?
  1205. A: There are two things happening here. In some cases, GIF 
  1206. Construction Set 1.0N and earlier will display the colour depth 
  1207. of image blocks incorrectly in its block list. Anything between 
  1208. 32 and 256 colours displays as 256 colours. If you open a 32-
  1209. colour GIF file, for example, GIF Constrction Set will tell you 
  1210. it's has 256-colour images, even though it does not. This is a 
  1211. cosmetic problem, and can be ignored, as the images are handled 
  1212. internally at their correct colour depths.
  1213.  
  1214. If you import images into GIF Construction Set though Animation 
  1215. Wizard, Insert Image or Merge, they'll be promoted to the next 
  1216. hightest legal Windows bitmap colour depth, that is two, sixteen 
  1217. or 256 colours.
  1218.  
  1219.  
  1220. Q: When I import or open some two-colour GIF files, the colours 
  1221. are changed to black and white, or black and white images are 
  1222. reversed. Have I been staring at a cheap monitor from Sears too 
  1223. long, or is this a bug?
  1224. A: Actually, it's a bug. It's fixed in version 1.0N.
  1225.  
  1226.  
  1227. Q: When I have an animated GIF file on my web page, Netscape's 
  1228. Stop button never disables entirely. Is this a problem, and does 
  1229. it mean that the file is continuously reading from the server?
  1230. A: This is Netscape's usual behavior for animated GIF files, and 
  1231. is nothing to be worried about. Once an animated GIF file has 
  1232. been downloaded, Netscape will read it from the local cache on 
  1233. your hard drive. In practice, this means that it's really reading 
  1234. it from your in-memory disk cache. Just ignore the flashing Stop 
  1235. button.
  1236.  
  1237.  
  1238. Q: I've created animated GIF files which display perfectly in GIF 
  1239. Construction Set, but which exhibit a flash, hiccup or momentary 
  1240. blank area at the end of a loop when I see them as part of a web 
  1241. page under Netscape. What's wrong?
  1242. A: This appears to be a problem with the way Netscape displays 
  1243. animated GIF files. While you can't elimiate it entirely, here 
  1244. are some of the things that seem to make it more noticeable.
  1245.  
  1246. - Animated images having large pixel dimensions, or GIF files 
  1247. which have large screen dimensions.
  1248.  
  1249. - Animated images having local palettes.
  1250.  
  1251. - Animated images having global palettes which are radically 
  1252. different from the Netscape 216-colour palette if they're 
  1253. displayed by Netscape running on a 256-colour system. Actually, 
  1254. this problem always seems to get at least a bit worse if you view 
  1255. your GIF files through Netscape on a 256-colour system.
  1256.  
  1257. - Netscape running on a slow machine -- the problem gets a lot 
  1258. worse on a '486-based box.
  1259.  
  1260. - Netscape running in restricted memory or with restricted 
  1261. graphic resources, such as on a system with lots of other 
  1262. applications running.
  1263.  
  1264.  
  1265. Q: I've created an animated GIF file with transparent elements. 
  1266. When the GIF file plays, parts of the previous frames linger on 
  1267. the screen in the transparent areas. How can I fix this?
  1268. A: This is caused by the presence of transient intra-dimensional 
  1269. life forces caught in the rift between parallel universes caused 
  1270. by an extraterrestrial spacecraft which crashed at Roswell, New 
  1271. Mexico in 1947. 
  1272.  
  1273. Actually, that's not entirely true -- it's caused by having the 
  1274. Remove By fields in your Control blocks set to Nothing when they 
  1275. should be set to Background for animated GIF files with 
  1276. transparency. Change these fields in each of your Control blocks 
  1277. -- or use the Manage feature of the Block menu to do them all at 
  1278. once -- and your animations will play correctly.
  1279.  
  1280.  
  1281. Q: I've created transparent GIF files with GIF Construction Set 
  1282. which display correctly under Netscape running on a PC, but lose 
  1283. their transparency when my pages are displayed by Netscape 
  1284. running on a Macintosh. What's wrong?
  1285. A: This is caused by a bug in the Macintosh version of Netscape 
  1286. as of this writing. There's no way around it until Netscape 
  1287. releases a fixed build.
  1288.  
  1289.  
  1290. Q: When I try to run GIF Construction Set, I see a message from 
  1291. Windows which says "The AVIFIL32.DLL file is linked to missing 
  1292. export NTDLL.DLL:memmove", or Windows complains that it can't 
  1293. locate or can't load AVIFIL32.DLL or DCIMAN32.DLL. Did liberals 
  1294. steal my DLL file, or is the problem more serious still?
  1295. A: Always blame liberals, even if they're not at fault. It makes 
  1296. up for all the things they get away with.
  1297.  
  1298. You have an old or incorrect version of AVIFIL32.DLL or 
  1299. DCIMAN32.DLL on your system, or it's missing all together. Check 
  1300. to see if this file exists anywhere on your hard drive other than 
  1301. in \WINDOWS\SYSTEM, and reload it from your Windows 95 master 
  1302. disk or CD-ROM if necessary. Having done so, delete any other 
  1303. copies of AVIFIL32.DLL or DCIMAN32.DLL on your system.
  1304.  
  1305. This can also happen if you have two versions of Windows on your 
  1306. hard drive -- say 95 and NT -- and both SYSTEM directories are on 
  1307. your command path. 
  1308.  
  1309.  
  1310.                           - THAT'S IT -
  1311.  
  1312.