home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Atari Explorer Online Newsletter Collection / Atari_Explorer_Online.zip / Atari_Explorer_Online / aeo_9217.asc < prev    next >
Text File  |  2015-01-22  |  66KB  |  1,335 lines

  1.  
  2.                       ATARI EXPLORER ONLINE MAGAZINE
  3.                       ------------------------------
  4.             Published and Copyright (c)1992, Atari Corporation
  5.                            1196 Borregas Avenue
  6.                        Sunnyvale, California 94088
  7.  
  8.     ~ President, Atari Corporation........................Sam Tramiel
  9.     ~ VP Software Development.........................Leonard Tramiel
  10.     ~ Developer Relations Manager........................Bill Rehbock
  11.     ~ Director, Marketing Services.........................Don Thomas
  12.     ~ Director of Communications...........................Bob Brodie
  13.     ~ Corporate Director, International Music Markets....James Grunke
  14.     ~ Atari Explorer Magazine............................Mike Lindsay
  15.     ~ Atari Explorer Online Magazine.......................Ron Kovacs
  16.   
  17.  -----------------------------------------------------------------------
  18.     October 17, 1992         Volume 1, Number 17         Issue #17
  19.  -----------------------------------------------------------------------
  20.  
  21.                      The Editors Desk - By Ron Kovacs
  22.  
  23.  
  24.  
  25.  This is ISSUE #17 of Atari Explorer Online Magazine.  If you missed our
  26.  last edition, not available on the pay services in it's initial release,
  27.  we noted in this column that we would be returning to bi-weekly 
  28.  publishing.  However, that may change to a further in-between release
  29.  schedule as Z*Net Atari Online Magazine returns next week.
  30.  
  31.  There is NOTHING to read between the lines here.  The main reason we are
  32.  re-releasing Z*Net Online issues is for industry coverage and commentary
  33.  within articles and columns.  Atari Explorer Online WILL continue and
  34.  contain OFFICIAL Atari related information, comments from the Director
  35.  of Communications, Atari Explorer Magazine reprints, Atari Press
  36.  Releases, and other Atari specific information.  Z*Net will return with
  37.  some of the original staff and aggressive community reporting, the Z*Net
  38.  Newswire and coverage of the computer industry.
  39.  
  40.  There will be more information forthcoming on thie changes, so stay 
  41.  tuned for more!
  42.  
  43.  
  44.  
  45.  | | |  THE Z*NET COMPUTER CALENDAR 1992-1993
  46.  | | |  Schedule of Shows and Events
  47.  | | |  ----------------------------------------------------------------
  48.  
  49.  
  50.  /// October 24
  51.  The Houston Atari Safari at the Houston Marriott Astrodome, 2100 South
  52.  Braeswood.  Guest Speakers include Bob Brodie, CodeHeads and Double
  53.  Click Software.  Arrangements have been made with the Marriott Astrodome
  54.  for a special room rate for Atari Safari Attendees.  The normal room
  55.  rate is $79.00.  Make your room reservations by October 12th and
  56.  identify yourself as an Houston Atari Safari attendee and you will
  57.  qualify for the show rate of $59.00.  Reservations can be made by
  58.  calling the Marriott at 713-797-9000 or calling the national Marriott
  59.  number of 800-228-9290.  For more informationand times call Bill Kithas
  60.  713-855-0815 or Harold Gailey 713-988-3712.
  61.  
  62.  
  63.  /// November 16th-20th
  64.  Fall COMDEX, the biggest computer trade show in the USA.  Atari will
  65.  again have a major presence at the Las Vegas, Nevada show.  The Falcon
  66.  line of computer is expected to dominate the Atari booth, with
  67.  outstanding demonstrations for the dealer and distributor attendees to
  68.  consider.
  69.  
  70.  
  71.  /// December 4-6, 1992
  72.  The Computer Graphics Show 1992 at the Jacob Javitz Convention Center
  73.  in New York City.  This is a CMC event.  For more information call;
  74.  (203) 852-0500, extension 234.
  75.  
  76.  
  77.  /// January 1993
  78.  The Winter Consumer Electronics Show comes to Las Vegas, Nevada.  CES is
  79.  an electronic playground, with everything in the way of high tech toys
  80.  for kids and adults.  Game consoles and hand-held entertainment items
  81.  like the Atari Lynx are big here, and Atari will attend with a hotel
  82.  suite showroom.  Contact Atari Corp for more information on seeing their
  83.  display at 408-745-2000.
  84.  
  85.  /// January 6-9, 1993
  86.  MacWorld Expo in San Fransisco California, Sponsored by MacWorld
  87.  Magazine.  Titled San Fransisco '93 at the Moscone Center.
  88.  
  89.  
  90.  /// February 1993
  91.  NAMM is the largest conclave of musicians each year.  Held in Los
  92.  Angeles at the Anaheim Convention Center, the variety of sights at the
  93.  National Association of Music Merchandisers is wilder than at
  94.  Disneyland, just next door.  Atari was the first computer manufacturer
  95.  to ever display at NAMM in 1987, and has become a standard at the shows.
  96.  A trade show for music stores, distributors, and professionals of every
  97.  strata, entertainers are seen everywhere at NAMM.  Contact James Grunke
  98.  at Atari Corp for more information at 408-745-2000.
  99.  
  100.  
  101.  /// March 1993
  102.  CeBIT, the world's largest computer show with 5,000 exhibitors in 20
  103.  halls, is held annually in Hannover, Germany.  Atari traditionally
  104.  struts its newest wares there, usually before it's seen in the USA or
  105.  anywhere else.  In '93, the Atari 040 machines should be premiering, and
  106.  this is the likely venue.  Third party developers also use this show to
  107.  introduce new hardware and software, so expect a wave of news from CeBIT
  108.  every year.  Atari Corp and the IAAD coordinate cross-oceanic contacts
  109.  to promote worldwide marketing of Atari products, and this show is an
  110.  annual touchstone of that effort.  Contact Bill Rehbock at Atari Corp
  111.  for information at 408-745-2000.
  112.  
  113.  
  114.  /// August 3-6, 1993
  115.  MacWorld Expo at the Boston World Trade Center, Bayside Exposition
  116.  Center and sponsored by MacWorld Magazine.  This event is titled Boston
  117.  '93.
  118.  
  119.  
  120.  /// September 18-19th, 1993
  121.  The Glendale Show returns with the Southern California Atari Computer
  122.  Faire, V.7.0, in suburban Los Angeles, California.  This has been the
  123.  year's largest domestic Atari event, year after year.  Contact John King
  124.  Tarpinian at the user group HACKS at 818-246-7286 for information.
  125.  
  126.  
  127.  /// September 20-22, 1993
  128.  The third MacWorld Expo, titled Canada '93 at the Metro Toronto
  129.  Convention Centre, sponsored by MacWorld Magazine.
  130.  
  131.  
  132.  Editor Note:  Parts of this column were provided by AtariUser Magazine.
  133.  
  134.  
  135.  
  136.  
  137.  | | |  ATARINET
  138.  | | |  By Bill Scull
  139.  | | |  ----------------------------------------------------------------
  140.  
  141.  
  142.  AtariNet - You have been hearing about it, noticed a few messages
  143.  referencing it, and wonder what it is??
  144.  
  145.  It's a new network for any BBS that supports the Atari home computer.
  146.  It's primary intent is to bring all BBS's that support Atari users
  147.  together.
  148.  
  149.  It is easily available NOW with the FidoDoor or FiFo program for the 
  150.  FoReM or Turbo BBS program.  After you have installed the door or 
  151.  utility, you will be ready to access this growing and sure to be, 
  152.  popular Atari network.
  153.  
  154.  There are currently several nodes already participating, and more are
  155.  welcome to join.  The following is a listing of some of the AtariNet
  156.  Echoes already established and a few on the drawing board.
  157.  
  158.  AtariNet SysOps
  159.  AtariNet echoes discussion
  160.  Atari products for sale/wanted
  161.  Atari supported BBSes
  162.  BinkleyTerm ST support
  163.  Atari DeskTop Publishing
  164.  FIDOdoor Support
  165.  FidoNet ST discussion
  166.  Atari general discussion
  167.  Atari graphics
  168.  IOSmail Support
  169.  Atari programming
  170.  Atari sound/music
  171.  Atari tech talk
  172.  Atari Explorer Online Magazine
  173.  
  174.  If you'd like further information or would like to join please contact
  175.  one of the following people.
  176.  
  177.  US - South East   Bill Scull      Fido 1:363/112   AtariNet 51:1/0
  178.  US - North East   Dean Lodzinski  Fido 1:107/633   AtariNet 51:4/0
  179.  US - Midwest      Terry May       Fido 1:209/745   AtariNet 51:2/0
  180.  US - West         Tony Castorino  Fido 1:102/1102  AtariNet 51:3/0
  181.  Canada            Don Liscombe    AtariNet 51:5/0
  182.  Europe            Daron Brewood   Fido 2:255/402   AtariNet 51:6/0
  183.  
  184.  
  185.  
  186.  
  187.  | | |  T-25 ACCELERATOR REVIEW
  188.  | | |  By G.T. Cohen
  189.  | | |  ----------------------------------------------------------------
  190.  
  191.  
  192.  1990-92:The T16/T25 Accelerator Boards: A worthy upgrade
  193.  
  194.  Now that 030 boards and computers are here, should anyone even consider
  195.  a 16 mhz or 25 mhz board?  This article is a personal account of the
  196.  pros and cons of the two boards.
  197.  
  198.  My reason for purchasing an accelerator board was to improve the slow
  199.  scrolling-speed of text in Word Writer, the popular ST word processor.
  200.  Even with software scrolling accelerators, like Turbo ST and Warp 9, the
  201.  speed was still annoyingly slow, especially for paragraph re-formats
  202.  which such programs could not accelerate.
  203.  
  204.  The T16's 40% speed improvement was very noticeable when scrolling
  205.  through a large document.  The improvement was not doubled, but the
  206.  scrolling speed was now quite tolerable.  In comparison, the text
  207.  scrolled as fast as an 386-SX running the Windows-Write word processor.
  208.  For most applications the improvement was about 150% or 12 mhz; only for
  209.  math-heavy functions like Lharcing and Arcing did the speed approach 200
  210.  percent.
  211.  
  212.  Printmaster improved tremendously, as did desktop operations, search and
  213.  replace routines, and hard drive operations when using a disk-cache.
  214.  
  215.  PC Ditto software improved in scrolling by 40-50% with the T16, I have
  216.  not tried the Spectre GCR Macintosh emulator.  Even PC Ditto II, the
  217.  hardware emulator board, improved in speed from 4.77 to 5.2 mhz.  These
  218.  emulators were untested on the T25.
  219.  
  220.  The T25's improvement is very noticeable; dialog boxes and item
  221.  selectors appear instantly.  All GEM operations improved dramatically,
  222.  as did general hard drive cache performance in terms of data
  223.  verification when loading and saving.  With the exception of most games,
  224.  all other programs are noticeably improved in speed.  Screen re-draws,
  225.  scrolling, and text reformatting on Word Writer are very acceptable at
  226.  25 mhz.
  227.  
  228.  STalker, the popular terminal program, slowed down less when doing
  229.  background operations like group-dialing, uploading and downloading.
  230.  STeno operated even faster, search and replace operations were
  231.  lightening fast.
  232.  
  233.  QWK offline message readers, now used by most bulletin boards and modem
  234.  users, use ARC and LZH utilities, which are most improved by accelerator
  235.  boards.  Load times for all compressed files are reduced considerably;
  236.  most of my files are compressed using DC Squish v.1.2, like Word Writer,
  237.  'squished' from 150k to 75k, and take about one second to unsquish at 25
  238.  mhz (about three seconds without).  Games that use compression, like
  239.  Dungeon Master, also de-compress faster although the disk drives are
  240.  themselves never accelerated.  All these speed increases, even if they
  241.  seem small, save time in the long run, especially if you use programs in
  242.  AUTO folders and desktop accessories, which are usually accessed every
  243.  time you power-up.
  244.  
  245.  About three out of every four games tested, due to their timing
  246.  routines, showed little or no speed improvement with either the T16 or
  247.  T25.  Games like Blood Money, P-47, Star Wars, Empire Strikes Back,
  248.  Paradroid '90, Toki, Rambo III, Terry's Big Adventure (a Super-Mario
  249.  type game) Stunt Car Racer and Super Hang-On improved only slightly.
  250.  
  251.  Some games improved wildly, like flight simulators and most adventure
  252.  games like Populace, Hardball, Sim City, and Major Motion (whose chunky,
  253.  awkward scrolling, with the T16 had ice-smooth speed and handling).
  254.  Starglider I and II, Plutos, Arctic Fox, Vroom, Outrun, and the four-
  255.  disk Formula One Grand Prix improved greatly in both scrolling speed and
  256.  'smoothness'.
  257.  
  258.  Arcade enthusiasts will be pleased to find that Rampage, Bubble Bobble,
  259.  and Operation Thunderbolt and Operation Wolf run nicely at 16 mhz; about
  260.  the same speed as the arcade version.  Joust at 16 mhz is playable at
  261.  high levels where before it would slow down when too many objects were
  262.  on-screen.
  263.  
  264.  At 25 mhz, game speed improvements are even more pronounced.  Rampage is
  265.  actually too fast: characters and sprites flicker and negatively affect
  266.  playability.  With games like Vroom, the ST is transformed into an
  267.  arcade-speed dream machine.
  268.  
  269.  Pacland, while improved with at 16 mhz, runs at arcade speed with the
  270.  T25.  Another World and Prince of Persia, two graphic adventure games
  271.  which suffer slowdowns due to complex animation sequences, improved
  272.  dramatically, and ran at a very respectable speed with the T25.
  273.  Dragon's Lair and Space Ace animations ran faster and more smoothly.
  274.  
  275.  Most noticeably, accelerated games ran fast enough to cause great
  276.  frustration when played again at only 8 mhz.  Chessmaster 2000, and
  277.  shareware board games like Monopoly, Sorry and STrabble (a Scrabble
  278.  clone) improved dramatically, and made all games played against the
  279.  computer more enjoyable by reducing time needed to calculate moves.
  280.  
  281.  For the T16, compatibility problems occurred with Spectrum and its
  282.  pictures, which can only be run or displayed at 8 mhz, and about a dozen
  283.  games which use hardware tricks tied to an 8 mhz clock speed, such as
  284.  Enchanted Lands (and many other games made by Thalion), Silent Service
  285.  II, and Prehistoric.  If 100% game compatibility or Spectrum use is
  286.  important to you, the T16 accelerator board is obviously not for you.
  287.  The 16 mhz Adspeed board, as well as Fast-Tech's T20 and T25 boards will
  288.  run at exactly 8 mhz, solving the problem in all but a few cases.
  289.  
  290.  The T25 is able to software switch to 8 mhz, which virtually guarantees
  291.  nearly 100% software compatibility.  Of all applications, only DC Format
  292.  refused to work at 25 mhz; it would report an error and not format; but
  293.  at 8 mhz it worked flawlessly.  The Magic Shadow Archiver (MSA), a disk-
  294.  compression and de-compression utility, would report an error but would
  295.  still work perfectly at 25 mhz.
  296.  
  297.  I strongly recommend the installation of a hardware switch for T25
  298.  owners who enjoy games.  The T25 boots in either 25 mhz or 8 mhz, and
  299.  requires a 1k program to switch speeds.  The latter mode means that you
  300.  must install the switch program every time you want your ST to run at
  301.  25 mhz.  Installing the switch program in AUTO folders, or finding a
  302.  disk with the program and swapping it is a time-consuming process
  303.  compared to flicking a switch.  In addition, Double Click's freeware/
  304.  public domain 'DC Bootit' program must be used with many protected games
  305.  if they are to run at T25 speed, as their disk formats are often
  306.  encrypted, preventing the  program from being written to disk.  With the
  307.  hardware switch, speeds may only be switched in boot-up mode -any other
  308.  time will cause a crash.
  309.  
  310.  The price of speed?  Accelerator boards of 16 mhz cost about $200-$275
  311.  from many mail order outlets.  Most boards require expert installation,
  312.  which may add $50-$100 to the total cost.  The T25 costs $380 US funds,
  313.  but it is still less expensive than the 030 boards offered by Fast-Tech
  314.  and Gadgets (which cost  about $600-$1100).  I have used Word Writer on
  315.  a TT, and while it is faster than the T25, for the difference in cost
  316.  and software compatibility, the T25 wins hands down.
  317.  
  318.  Having owned accelerator boards for a few years, I can say that it
  319.  stopped me from looking at PC clones as my only escape from Word
  320.  Writer's slow scrolling.  I've tried switching down to 8 mhz to see if I
  321.  could manage well without it, and the result is an overwhelming "No."
  322.  I'd sooner learn the PD ST Writer or the cryptic ProText than return to
  323.  Word Writer at 8 mhz.  In all, the added zip of an accelerator board in
  324.  many utilities and daily applications like arcing, windows, dialog boxes
  325.  and spell-checkers, is well worth the cost.
  326.  
  327.  
  328.  G.T. Cohen is a 23 year old University (of Toronto) student, majoring in
  329.  History and Criminology and has used Atari ST computers since 1986, and
  330.  is active in local Atari groups and BBS's.
  331.  
  332.  
  333.   
  334.  
  335.  
  336.  | | |  TO BE OR NOT TO BE - PART TWO    An Adventure In BBS LAND
  337.  | | |  By Bob Smith
  338.  | | |  ----------------------------------------------------------------
  339.  
  340.  
  341.  Future installments of this column will appear in Z*Net Atari Online
  342.  Magazine.  Look for the return next week!
  343.  
  344.  
  345.  When I was last with you, I was telling you about the formidable task of
  346.  learning about "Remote Sysoping".  As I immersed my self into this, the
  347.  questions came fast and furious....do I move this file there or do I
  348.  delete this file, do I validate this user at that level, how do I go
  349.  into that utility to do this verification....  At this point, the
  350.  overriding question of "To Be Or Not To Be" became more and more
  351.  difficult to answer.
  352.  
  353.  Anyway, the particular BBS program that I was starting to learn was the
  354.  8 Bit version of FoRem.  While there are several other BBS programs that
  355.  are just as good, this program was made available to me by one of the
  356.  local warriors (sysops) and he provided guidance and encouragement.
  357.  After all, I was learning the very structure of his BBS and in my
  358.  blundering forward (or backwards, depending on your point of view) I
  359.  could very easily bring down the BBS.  I read and re-read the
  360.  documentation, and most times could make little sense of it and just had
  361.  to keep at it on a trial and (more than one occasion) error basis.  This
  362.  particular sysop was extremely patient and understanding.  He would just
  363.  sigh and explain where I had gone wrong and proceed to let me make the
  364.  same mistake again.  Before I continue, I just want to thank that 8 Bit
  365.  sysop by name.  He is George Manolas and he has since left the 8 Bit
  366.  world and gone onto other things.
  367.  
  368.  One of the nice things in getting involved was that I found other people
  369.  in this net that were most kind and were willing to help me.  To this
  370.  day, I have found that most all of the sysops that I have gotten to know
  371.  are real nice and only too glad and willing to help.  More about this
  372.  later.
  373.  
  374.  Now back to the my ongoing journey.  In learning the usage of the BBS
  375.  from the other side, the perspective of the user is forever changed.  As
  376.  a user, I never gave a thought as to what went on with the BBS and if I
  377.  happen to hit a wrong key, the message base might lock up or the file
  378.  base might wind up in Hong Kong or the sysops modem might die from
  379.  fright, etc.  Before I started this journey, as a user I would just dial
  380.  the particular BBS, hear the funny little tone and then the next thing I
  381.  know I was connected.  Boy, I thought to myself, that's power.  At any
  382.  rate, I would read messages, send them, upload and download files and
  383.  generally do what good users do, use the BBS.  Again the question came
  384.  to mind, do I just enjoy or do I start working as a "remote" sysop?  I
  385.  started to view users in a different light, something like the store
  386.  owner views the customer.  These users were the ones that the BBS was
  387.  there for, but like some customers there were a few that were the
  388.  spoilers.  I learned that a very, very few would log on, try to cause
  389.  havoc and log off.  I guess they thought of it as a game, something on
  390.  the order of "catch me, if you can"!!  With all of the things that I was
  391.  learning on how and what a BBS was, I wasn't prepared for any downsides
  392.  of BBS operations and this was a very definite problem.  I was giving
  393.  thought to the true sysops and what they have to cope with and couldn't
  394.  reconcile in my mind if the aggrevation was worth it or not.
  395.  (To be or not to be).  I decided I would not try and come up with an
  396.  answer until I learned more about the world of the BBS as a whole.
  397.  
  398.  As my training went on, I started to pay attention to the various Sysop
  399.  message bases on the various boards that I called.  The information that
  400.  appeared in this forem was extensive and oft times confusing.  At any
  401.  rate, I would read and try and remember some of tips that appeared.
  402.  Some of which I would discuss with other sysops and ask what would be
  403.  seemingly endless questions.  For instance, I found out that the ST BBS
  404.  world was very different from the 8 Bit world, but alot of similarities
  405.  existed.  This learning process took place over a number of months and
  406.  about the same time a very good friend of mine by the name of Dave
  407.  Tipton 'tricked' me into looking at an ST that I had acquired, but
  408.  really didn't think much about that part of the computer world.  I was
  409.  having enough of a time getting my feet down in 8 Bit land, especially
  410.  with trying to learn and decide if  I wanted to be a BBS warrior.  So
  411.  much to learn, so much to think about, so much many questions and not so
  412.  many readily apparent answers.  Oh, what a headache I was building up on
  413.  a daily basis.  Perhaps being a sysop, in whatever form, was too much
  414.  for just a lowly user like me and the answer to the question was "Not to
  415.  be", but I kept having this nagging question in the back of my mind and
  416.  I pushed away the idea of not going on.
  417.  
  418.  So I kept learning, watching, making mistakes and at a rare time doing
  419.  something right.  This fraternity of sysoping was still much beyond my
  420.  grasp, but not entirely.  I had just reached about a quarter of my
  421.  journey, when a new problem (for me) started to prevail.........
  422.  
  423.  
  424.  
  425.  
  426.  | | |  ATARIUSER REVIEWS
  427.  | | |  Reprinted from the August 1992 Edition
  428.  | | |  ----------------------------------------------------------------
  429.  
  430.  
  431.  Arabesque Professional (ST, STe, TT)
  432.  
  433.  Gribnif Software has brought another German import to the USA in
  434.  ARABESQUE PROFESSIONAL, a premium monochrome draw/paint program.  Like
  435.  CodeHead's Megapaint, Arabesque makes the most of two different graphics
  436.  worlds--vector (draw) and raster (paint).  It runs in any resolution of
  437.  monochrome (ST/TT) and requires at least one meg of memory and a double
  438.  sided disk.  Arabesque Pro (there is no "vanilla" Arabesque in the USA)
  439.  is supported by an excellent 172 page manual and a QUICK TOUR section
  440.  that holds your hand while you get used to the different functions.  The
  441.  3-ring binder and disk are housed in a professional looking box.
  442.  
  443.  Arabesque presents a full-screen work area, plus a small strip at the
  444.  top with the cursor coordinates.  The (many) toolboxes appear only on
  445.  command, saving screen space but making it more difficult to maneuver in
  446.  the beginning.  After a somewhat steep learning curve, this system
  447.  becomes very efficient, and functions can be performed with the mouse or
  448.  keyboard equivalents.
  449.  
  450.  Clicking on an icon or hitting the space bar toggles between the mapped
  451.  and vector parts of the program.  Many icons are ambiguous at first,
  452.  requiring extensive use of the manual.  But the same icons are used with
  453.  both the mapped and vector menus when possible, making it easier to
  454.  learn and use the functions in the pop-up menus.
  455.  
  456.  The Bitmap mode is the "paint" mode, with all the tools and functions
  457.  you'd expect.  Also available are arc segments for both circles and
  458.  ellipse's, parallelograms, polygons, and text.  Extra special features
  459.  include a way of filling shapes with either a gradient fill that can be
  460.  rotated in 90 degree increments, and the ability to fill an irregular
  461.  shape with whatever is in the buffer, including graphics that can be
  462.  loaded into any irregular shaped object.  You can also loosely cut out
  463.  irregular images and Arabesque will shrink the outer edge of your cut to
  464.  the shape of your image, allowing you to paste it somewhere else without
  465.  the area outside your image cutting into another image.  Special block
  466.  functions allow you to manipulate the block in the buffer to invert,
  467.  contour (outline), smooth, mirror, rotate, bend, pull (distort width and
  468.  length) etc.  You can undo changes made from just the last operation or
  469.  from the last time you accessed the pop-up menu.
  470.  
  471.  Vector ("draw") mode presents the usual object-art stuff like circles,
  472.  ellipses, arc segments, triangles, polygons, and bezier curves.  The
  473.  nature of vector drawing takes advantage of abilities to stretch, layer,
  474.  and re-organize multi-part drawings.  The vector mode text function is
  475.  more extensive than the bitmap mode text function, making it possible to
  476.  edit text after it has been typed in.
  477.  
  478.  Images can be copied between bitmap and vector sections, enabling
  479.  creation and saving of art with components of both kinds.  Creating a
  480.  bitmap image from a vector is a snap, allowing conversions of clip art
  481.  for use in some bit-only layout programs.  Further, the ability to hand
  482.  trace bitmaps with vectors allows you to make jaggie-free blowups of any
  483.  scan art.  Of course, that's a tedious process for large projects, and
  484.  Gribnif's CONVECTOR program (separately available at under $100) will
  485.  quickly convert bitmapped files into vector format, and will operate as
  486.  an integrated part of Arabesque.
  487.  
  488.  Arabesque allows you to use all of your tools in the magnify mode, just
  489.  as you would in your regular viewing mode.  This is the first time I've
  490.  seen this type of thing, and it's a welcome addition to the program.
  491.  
  492.  You can load/save in all the standard monochrome bit formats, including
  493.  the Arabesque default graphic format (.ABM), .IMG, .PAC (Stad), PI3 (un-
  494.  compressed ), and .IFF, plus Calamus .CVG format and GEM/3, as well as
  495.  .AOB (Arabesque OBJECT).  The AOB format takes advantage of all of
  496.  Arabesque features like placing bitmap images in a vector drawing, and
  497.  it's much smaller than other formats.
  498.  
  499.  Arabesque uses GDOS fonts but doesn't require GDOS itself, even for
  500.  printing.  Gribnif also says that Arabesque will work perfectly with
  501.  FSMGDOS but that you are not currently able to manipulate the fonts as
  502.  you might do with a program like OUTLINE ART from ISD Marketing.
  503.  Further, a font converter program for making GEM/GDOS files out of
  504.  SIGNUM format fonts is included.
  505.  
  506.  While it doesn't have the control over the minute details that Megapaint
  507.  does, Arabesque offers the ability to freely experiment with the editing
  508.  of files that you are working on.  Different versions of a picture can
  509.  reside in a number of screens in memory at the same time.  I can cut,
  510.  paste or do anything between screens, to experiment with as many
  511.  different combinations of effects as I can conjure up.  Up to 20 pages
  512.  can reside in memory.
  513.  
  514.  All in all, this is a powerful, solid, productive tool that's great for
  515.  someone who likes to take an idea and play with it, changing it on a
  516.  whim.  But its professional level power carries a professional level
  517.  price.  If you plan no more than simple manipulation of images that are
  518.  created by other programs, you might be served just as well by some of
  519.  the less expensive, simpler paint programs on the market.  For a graphic
  520.  artist who is serious about the work, Arabesque will stimulate and
  521.  accelerate the creative process, something money can seldom buy.
  522.  Arabesque Professional, $199.95 from Gribnif Software (new address!),
  523.  P.O.  Box 779, Northampton, MA 01061.  Phone (413) 247-5620.  Fax line
  524.  (24 hours): (413) 247-5622. -- Steve Blackburn and John Nagy
  525.  
  526.  
  527.  
  528.  Lynx Casino (Lynx)
  529.  
  530.  Video gambling games are hard to promote.  While such a game lets 
  531.  players experience the thrills safely, if there are no real winnings,
  532.  why bother?  Lynx Casino doesn't resolve this paradox, but it does offer
  533.  a risk-free alternative to Atlantic City.  It's a collection of five
  534.  games: Blackjack, Craps, Roulette, Slot Machines, and Video Poker.  You
  535.  start off with $1000, and can get two loans of $500 each, but when the
  536.  money's gone, the game ends.  You can also ComLynx with a friend for a
  537.  mini-junket.
  538.  
  539.  The best thing about Lynx Casino is that it accurately captures the
  540.  experience of casino gambling.  Authentic rules, odds, and payoffs are
  541.  used, and each game allows the same options that the real offers.  For
  542.  instance, Craps supports everything from Pass and No Pass to Hard Way
  543.  and Horn bets, while Roulette uses a Double Zero wheel and allows
  544.  numerous number combinations.  The only discrepancy is that you're
  545.  always the dice shooter on Craps.  Statistics are kept for each game
  546.  session, allowing Lynx Casino to be played on two levels: casual players
  547.  can have fun making bets, while self-proclaimed experts can develop and
  548.  exercise strategies.
  549.  
  550.  Graphics in Lynx Casino are decent overall, with a touch of cartoon
  551.  whimsy as you guide your on-screen persona among the tables, staff, and
  552.  bystanders.  You can talk to a few.  Most time is spent at the games,
  553.  which are drawn with good use of color and detail.  Sound effects are
  554.  not as interesting; a variety of tunes play during the game, though they
  555.  can be turned off if desired.  Other than that, sounds are few and
  556.  fairly simple.
  557.  
  558.  Lynx Casino is a good, no-nonsense video version of the Vegas
  559.  experience.  If you want to refine your Craps stratagem, or just enjoy
  560.  blowing imaginary money, this game will easily fit the bill.  Atari
  561.  Corp., $39.95.  -- Robert Jung
  562.  
  563.  
  564.  
  565.  Hydra (Lynx)
  566.  
  567.  You are known as Hydra, though no government admits you exist.  You are
  568.  a mercenary whose specialty is the transport of "sensitive" packages,
  569.  using your Hydrafoil, a one-man speedboat.  There is danger from those
  570.  who don't want your cargo delivered.  Only the best survive, but you are
  571.  the best.  Maybe.
  572.  
  573.  This is Hydra for the Lynx, an adaptation of the Atari Games arcade
  574.  title.  From behind your boat, you pilot through nine levels of rivers
  575.  and oceans, grabbing money bags for bonuses and crystals for fuel.
  576.  There are gun embankments, enemy ships, jets and more, but you can fly
  577.  temporarily to escape.  Finish a mission and you compete for money in a
  578.  bonus stage, then buy more weapons for the next job.
  579.  
  580.  A hit will destroy your Hydrafoil, but that's okay, as survival is
  581.  measured in fuel; the game ends only when you run out.  This version is
  582.  slightly easier than the arcade, yet remains of average difficulty and
  583.  offers unlimited continues.  Objects appear in fixed orders, but later
  584.  levels use a lot of enemies and a rarity of fuel as challenges.  The
  585.  controls seem backwards; you press down to accelerate and up to
  586.  decelerate, but this doesn't affect playability.  Unlike Roadblasters,
  587.  the steering is gradual, making driving and aiming easier.
  588.  
  589.  The digitized graphics of the arcade appear fine on the Lynx, though the
  590.  colors make some items a little muddled.  Judging collisions requires
  591.  experience; initial forays will have crashes with obstacles you thought
  592.  you avoided.  Sounds are good, and consist of your engines, chimes when
  593.  items are retrieved, assorted weapons fire, and lots of explosions.
  594.  
  595.  Hydra borrows heavily from the earlier game Roadblasters, and offers
  596.  little that's truly different.  That doesn't make it any less fun, and
  597.  this version is a good adaptation that will be enjoyed by action players
  598.  and fans of the original.  Atari Corp., $39.95.  -- Robert Jung
  599.  
  600.  
  601.  
  602.  
  603.  | | |  THE ATARI AMATEUR PRESS
  604.  | | |  By Tim Duarte
  605.  | | |  ----------------------------------------------------------------
  606.  
  607.  
  608.  The following article is reprinted in Atari Explorer Online by
  609.  permission of AtariUser magazine.  It MAY NOT be further reprinted
  610.  without specific permission of AtariUser.  AtariUser Magazine, 249 North
  611.  Brand Boulevard, Suite 332 Glendale, CA 91203  Telephone/Voicemail: 818-
  612.  246-6277, FAX: 818-242-2129
  613.  
  614.  
  615.  Andy Eddy gave us an overview of the commercial Atari press.  But
  616.  there's a whole other world of publishing that many Atari users are not
  617.  familiar with--an entirely different level of Atari support called the
  618.  Atari "Amateur Press."
  619.  
  620.  The Amateur Press consists of small newsletters on the various
  621.  subdivisions of Atari products and interests.  They are usually brief,
  622.  averaging only 8 to 16 pages, but they contain interesting and useful
  623.  information that you won't find in the professional magazines.  Each
  624.  newsletter varies in content, but most of them contain similar parts:
  625.  hardware and software reviews, game solutions and tips, reader-submitted
  626.  letters, question and answer columns, "how-to" projects, programming
  627.  tips, classified ads, and more.
  628.  
  629.  Don't expect to receive a full-color pages from the amateur press.  Most
  630.  newsletters are created with desktop publishing software and the printed
  631.  pages are usually photocopies.  Remember, amateur publishers do not have
  632.  large budgets or paid writers.  What they do have is a network of highly
  633.  informed and highly motivated readers who each take their participation
  634.  in the newsletter very seriously.  While this often makes the coverage
  635.  uneven or quirky, it is seldom boring, at least to others who share the
  636.  particular bent of the specific publication.
  637.  
  638.  The following are Atari-related newsletters, with a brief description
  639.  and contact information:
  640.  
  641.  APE (Atari Portable Entertainment)
  642.  Clinton Smith, 2104 North Kostner, Chicago, IL 60639. 
  643.  Subscription: $6 for 5 issues (1 year)
  644.  
  645.  AU's Lynx Columnist Clinton Smith provides a comprehensive newsletter
  646.  for the Lynx gaming system.  It's published quarterly, with a special
  647.  Christmas issue.  Clint packs 16 pages with news features, detailed
  648.  solutions, strategies, and tips, step-by-step instructions on how to
  649.  find "easter eggs" in the games, and more.  APE is the leading
  650.  newsletter in the Lynx community.
  651.  
  652.  Classic Systems & Games Monthly
  653.  Jeff Adkins, 11 Windsor Attica, NY 14011.  Subscription: $16.50 for 10
  654.  issues (one year) ($1.75 for sample).  Jeff and his staff not only write
  655.  columns about the 2600, 5200, and 7800, but they tackle Intellivision,
  656.  Colecovision, Odyssey 2, and other classic games systems as well.  CS&GM
  657.  issues are large (July was 18 pages) and published monthly.  A "game of
  658.  the month" is showcased in each issue, and just reading the reviews
  659.  makes you want to set up and revive your old game systems and join in on
  660.  the fun.
  661.  
  662.  Digital Press
  663.  Joe Santulli, 29 Cupsaw Ave., Ringwood, NJ 07456.  Subscriptions: $6 for
  664.  6 bi-monthly issues (one year).  "Gaming as a Way of Life."  Very
  665.  similar to CS&GM, Joe and the staff at DP cover all classic systems and
  666.  the July/August issue was 22 pages.  The difference is that coverage of
  667.  new systems, such as the Sega Genesis and Nintendo, also fill the pages.
  668.  The newsletter also has its own distinct personality, which comes across
  669.  as a friendly, yet punchy style.  Columns worthy of note are the Worst
  670.  of/Best of software articles.
  671.  
  672.  Take It With You
  673.  Perfection Applied, 454 West 1010, North Orem, UT 84057.
  674.  Subscriptions: $18 for 6 bi-monthly issues (one year).  This newsletter
  675.  is geared toward the palmtop computer user.  Not only does it provide
  676.  Portfolio coverage, but also covers the Sharp Wizard and Hewlett Packard
  677.  95LX.  Time-saving tips, useful tricks, and how to's are featured.
  678.  
  679.  2600 Connection
  680.  Tim Duarte, P.O. Box 3993, Westport, MA 02790.  Subscription: $6 for 6
  681.  bi-monthly issues.  Would you believe there is a newsletter that is
  682.  devoted to supporting the ancestor of all videogame systems -- the Atari
  683.  2600?  I should know, I'm the publisher and editor!  My latest, issue
  684.  #11, featured an interview with Warren Robinett (author of Adventure),
  685.  the solution to Crossbow, a story on rare and collectible games, and
  686.  more in its eight pages.
  687.  
  688.  The Lynx
  689.  Phil Patton, 131 Dake Ave., Santa Cruz, CA 95062.  Subscriptions: $12
  690.  for 12 monthly issues (one year).  Phil's newsletter provides coverage
  691.  for the portable Lynx, Atari ST, and oddly enough, gaming on the IBM PC.
  692.  Other columns include Ask the Wiz Kid (a question and answer column), ST
  693.  Action (game column), and Ramblings of an Amoeba (the IBM column).
  694.  
  695.  The Shape of Gaming to Come
  696.  Darren Krolewski, 12311 Conservation Trail, Utica, MI 48315. 
  697.  Subscriptions: $5 for 6 bi-monthly issues (one year).  Darren's
  698.  newsletter focuses on many of today's newer systems, including the Lynx.
  699.  Also, the newsletter discusses where the industry is headed.  Virtual
  700.  Reality was featured in a recent issue.  Darren also publishes a "closet
  701.  classic" review once and awhile.
  702.  
  703.  ZAP!
  704.  Terence Micharoni, 142 Justin Ave., Staten Island, NY 10306. 
  705.  Subscriptions: $6 for 6 bi-monthly issues (one year).  Terence provides
  706.  coverage of the cartridge-based Atari systems, as well as the 8-bit
  707.  computer games.  He also supports a large number of non-Atari classic
  708.  systems, too.  The head-to-head game system comparisons, such as the
  709.  Atari 5200 vs. Colecovision or the Atari 2600 vs. Odyssey 2, are quite
  710.  interesting to read.  ZAP! recently expanded to 10 pages.
  711.  
  712.  I'm sure there are other newsletters out there, and I apologize for
  713.  those I missed.  Newsletters start up and cease publishing quickly.  If
  714.  you know of other Atari-related newsletters, send the addresses to
  715.  AtariUser magazine so we can do a followup in the coming months.
  716.  
  717.  If you're interested in obtaining some of the newsletters above, but are
  718.  unsure about a subscription, many of the editors will send a sample
  719.  issue.  Include a dollar bill or a few postage stamps when requesting a
  720.  sample.  Remember, these amateurs are not publishing to make a profit;
  721.  they publish because they enjoy it and regard it as a hobby.  If you
  722.  send a check or a money order for a subscription, make the payment
  723.  payable to the editor/publisher's name, not to the newsletter itself.
  724.  Most banks refuse to accept any check payable to the newsletter because
  725.  it is not a registered, legal business.
  726.  
  727.  The Atari Amateur press is a reliable source of information for niche
  728.  subjects that don't get much coverage in the professional Atari
  729.  magazines.  Find your niche and take some time to check out the
  730.  newsletters that match you.  You won't be disappointed.
  731.  
  732.  BIO:  In real life (away from producing his own newsletter about the
  733.  Atari 2600) Tim Duarte teaches 8th grade English and History in New
  734.  Bedford, MA.
  735.  
  736.  
  737.   
  738.  Some of the specialty "magazines" are "electronic," existing only as a
  739.  text file to be downloaded or read online via modems.  For our purposes
  740.  this month, we'll look at the "hard copy," or printed newsletters.
  741.  We'll also narrow our view to exclude "club" publications for now.
  742.  
  743.  What lies ahead for the Atari Amateur Press?  There's still room for
  744.  more newsletters.  How about a newsletter devoted to the Atari 5200?
  745.  7800?  8-bit computers?  If you think you'd like to start up a
  746.  newsletter, write to an editor.  Most of them are happy to help out and
  747.  give advice to newcomers.
  748.  
  749.  
  750.  
  751.  
  752.  | | |  WRITE A FEW LETTERS!
  753.  | | |  By Andreas Barbiero
  754.  | | |  ----------------------------------------------------------------
  755.  
  756.  
  757.  We all are aware of the dwindling number of software developers for the
  758.  Atari platform.  With the introduction of the Falcon 030, we hope for a
  759.  turn-around.  But what can we do about the software we could be using
  760.  now?  There has been a slew of marginal games ported to the ST, a
  761.  reflection of the endless series of cheap software programs around for
  762.  all computers, and sales on them have been slow.  Publishers seem to
  763.  notice it more on the ST.  You can blame it on lower Atari sales, the
  764.  economy, sunspots, or A LACK OF VOCAL USERS.  If these companies KNEW
  765.  that if they'd produce good software for us, we would buy it, maybe they
  766.  will convert the GOOD stuff and not just the junk everyone else buys on
  767.  other platforms.
  768.  
  769.  We are a discerning userbase, we know what we like, and we won't buy
  770.  garbage.  In England, ST Format has had a very successful campaign with
  771.  their letter writing campaign, succeeding in getting Civilization from
  772.  MicroProse, and possibly even Eye of the Beholder 3, for the ST market.
  773.  Now, the programs don't have to be games, they could be professional
  774.  packages, which actually would be easier to convert!  Recently FoxPro
  775.  agreed to port over some serious business software, just before
  776.  Microsoft bought them out.  We are hoping that Microsoft honors its new
  777.  subsidiary's past agreement and completes the software!  So in a mood of
  778.  optimism, I am cutting out most of the leg work for everyone by writing
  779.  a generic form letter for you to print out, or copy by hand, and a
  780.  couple of specific ones to the big software houses.  I am also including
  781.  the list of software houses so kindly compiled by Zenobot in his
  782.  excellent ST gamer's digest.  Thanks to ST Format and Zenobot for their
  783.  efforts!
  784.  
  785.  In case you are curious, here are some of the best PC games available,
  786.  don't be afraid to substitute your own!
  787.  
  788.  Eye of the Beholder - SSI
  789.  Eye of the Beholder II - SSI
  790.  John Madden's Football- Electronic Arts
  791.  Secret of Monkey Island II - Lucasfilm
  792.  Sim Ant - Ocean
  793.  Sim Earth - Ocean
  794.  Secret Weapons of the Luftwaffe - Lucasfilm
  795.  WordPerfect 5.1 - Wordperfect Corp.
  796.  FoxPro - Wordperfect Corp.
  797.  
  798.  Lucasfilm PO Box 10307 San Rafael CA 94912 (415) 721-3300
  799.  SSI 675 Almanor Ave Sunnyvale CA 94086-2901 (408) 737-6800
  800.  Ocean Software Ltd. 6 Central St. Manchester, M2 5NS
  801.  Electronic Arts 11-49 Station Rd Langley, Nr. Slough, Berkeshire SL3 8YN
  802.  WordPerfect 1555 North Technology Way Orem, UT  84057 (801) 225-5000 
  803.  
  804.  Dear _________________________,
  805.  
  806.  Please covert _______________________________________ for the Atari ST
  807.  series of computers, especially consider the capabilities of the STe,
  808.  Mega STe, TT and Falcon 030 computers.  I think your better quality
  809.  software would sell in the United States, and, if available, would
  810.  seriously consider buying this program for my Atari.  Thank you. 
  811.  
  812.  I think this program, made for the Atari, would be a good idea because:
  813.  
  814.  _______________________________________________________________
  815.  _______________________________________________________________
  816.  _______________________________________________________________
  817.  _______________________________________________________________
  818.  
  819.  My name is:____________________________________________________
  820.  Address:_______________________________________________________
  821.  _______________________________________________________________
  822.  
  823.  I own an ATARI_________________________________________________
  824.  
  825.  
  826.  Dear  SSI,
  827.  
  828.  Please consider a conversion of the Eye of the Beholder series and other
  829.  of your excellent programs to the Atari computer platform.  We
  830.  appreciate your past developments and would greatly enjoy any further
  831.  conversions to the Atari line of home computers.  The built in
  832.  capabilities of the ST, STe, Mega STe and TT computers are only
  833.  surpassed by the abilities of the new Atari Falcon 030, with XGA quality
  834.  graphics, Digital Signal Processing, and 16 bit stereo sound built in,
  835.  and standard with every new Falcon 030.
  836.  
  837.  Thank you for your time and consideration.
  838.  
  839.  My name is__________________________________________________
  840.  Address_____________________________________________________
  841.  ____________________________________________________________
  842.  
  843.  
  844.  Dear WordPerfect,
  845.  
  846.  I am writing to ask you to please allow the conversion of the software
  847.  developed by FoxPro, for the Atari to continue.  Sales of high quality
  848.  software for the line of Atari computers continues in the United States,
  849.  and also in the lucrative European markets.  I would be interested in
  850.  purchasing these and other packages if made for the ST, TT and Falcon
  851.  series of home computers.  I also wish to thank you for your support of
  852.  WordPerfect for the Atari, and would ask you to make an update to 5.1
  853.  available for my computer.  Thank you.
  854.  
  855.  My name is:_____________________________________________________
  856.  Address:________________________________________________________
  857.  ________________________________________________________________
  858.  ________________________________________________________________
  859.  
  860.  I own an Atari__________________________________________________
  861.  
  862.  
  863.  
  864.  
  865.  
  866.  | | |  WHAT IS MULTIMEDIA?
  867.  | | |  By Andreas Barbiero
  868.  | | |  ----------------------------------------------------------------
  869.  
  870.  
  871.  Several new terms have been coined lately, and amongst the most common
  872.  is the buzzword 'multimedia.'  There have been some pretty neat ads
  873.  sponsored by IBM on TV espousing this new 'era' of computing targeted to
  874.  the lucrative education market.  Smiling children point at touchscreen
  875.  monitor making elephants dance and serious adults talk about how amazing
  876.  and educational "the fusion of sound and graphics is.  I can just see
  877.  those little kids saying "yeah, whatever lady. . .look what I can make
  878.  this giraffe do. . ."
  879.  
  880.  Well, maybe that wasn't the best description of multimedia, but at least
  881.  its more interesting than saying, Multimedia is the integration of sound
  882.  and graphics into a unified, interactive presentation in an attempt to
  883.  represent the immediacy of TV images and the audio impact of a CD player
  884.  in displaying the visual and audio experiences of a real place,
  885.  situation, or object.  For instance the software would allow you to hear
  886.  the music of Mozart while watching a video clip from the movie
  887.  'Amadeus,' and reading a historical account of his life.  Being able to
  888.  point at a country on a map of the world and getting the name, stats,
  889.  and hearing the national anthem is a fusion of several separate computer
  890.  operations, and possibly even educational.
  891.  
  892.  You may have noticed that the term keeps getting larger as I go along,
  893.  and really, multimedia has yet to be fully defined and standardized.
  894.  The hardware, as well as software, varies from system to system and
  895.  varies according to whom you talk to, or try to buy a computer from.
  896.  Mostly, when you see a system touted as multimedia it includes items
  897.  like a CD-ROM and high resolution monitor, a soundcard and speakers.
  898.  DOS, as in most applications, is completely useless here, so Windows is
  899.  considered standard for a PC based multimedia system.  Unfortunately for
  900.  the PC user Windows still has some major bugs and is really just a
  901.  shell.  Intercommunication between multitasked operations is not
  902.  possible.  The system requirements for working Windows into viable
  903.  operation is a hidden cost in purchasing a computer.  High speed
  904.  graphics boards are needed, as well as a powerful CPU.  Costs of such a
  905.  beast are relative to how hip you want to be.  A basic system can range
  906.  from $1399 to well over $3000.  The CD-ROM unit is central to this type
  907.  of system, and with the narrow profit margins of PC's these days, more
  908.  and more dealers are trying to popularize this path as the way to re-
  909.  instill excitement in Intel based computers and consequently garner more
  910.  sales.  CD-ROMs are in the process of becoming a mature product, are
  911.  relatively inexpensive, and software for them is becoming more available
  912.  and cheaper, but like a lot of other consumer products, the CDROM may
  913.  not standardize fast enough before something better comes along.  With
  914.  the popularity of CDs in the audio business, such things as Laserdiscs
  915.  are making a comeback from the sluggish growth experienced in the early
  916.  80s.  Interactive CDs have been slow to catch on, and the advent of
  917.  CD-ROM units for the profitable game console units has been pending now
  918.  for several years.  Without a standard, the market can only suffer.
  919.  Writable optical disks live in the rarified price ranges in upscale
  920.  computer magazines, but they ARE available for under $2000, and with
  921.  storage in the gigabyte range, they are almost worth the prices they
  922.  command.  Kodak is making a big step into the digital field with their
  923.  Photo CD technology.  Taking CD-I a step further, they are allowing
  924.  people to preserve their photographs, a hundred at a time, on a single
  925.  CD and play them back on a TV or computer.  This is an excellent method
  926.  of bringing this technology to the public in a way that is interesting,
  927.  obtainable, and usable to the common person.
  928.  
  929.  Breaking down the barriers between technology and its applications in
  930.  going to be the next big step with computers.  A multimedia system is
  931.  going to have to breach this barrier.  A computer packaged with the
  932.  right hardware and software built in and priced correctly could make
  933.  inroads into households which would not normally buy a computer.  It
  934.  would be like an appliance.  People don't want to open their TVs and
  935.  stereos to add cards or learn what an AUTOEXEC.BAT file is, they want
  936.  something to fit on their TV cart and just simply work.  The REALLY
  937.  interesting side to this is, once it is IN their homes, and they
  938.  suddenly realize they are comfortable with it, other purchases become
  939.  possible.  Game software at first, probably, but then comes business and
  940.  professional software.
  941.  
  942.  Common home computers just don't fit the bill.  Yes they are affordable,
  943.  but are they as indespensible to the average household as a VCR or a
  944.  answering machine?  Not yet.  THIS is what multimedia can do for us.
  945.  All this sounds very interesting, but is it practical with today's PC?
  946.  There is now a decent library of CDs available, covering all topics of
  947.  interest, from business cross-references to disks full of GIFs.  Faster
  948.  processors allow the combination of 16bit sound and graphics, which are
  949.  more than sufficient for the average user not expecting to use a Silicon
  950.  Graphics professional graphics workstation.
  951.  
  952.  Virtual Reality will take some time before it comes really practial, and
  953.  able to simulate a human, or even a chair.  (despite the ignorant
  954.  ramblings of the 'post modern cyber-' community) The most advanced 80486
  955.  would be taxed to its limits to handle even part of what is needed for
  956.  Virtual Reality, never mind the data crunching needed for display a
  957.  symphony with accompanying audio and information.  Thats why there are
  958.  $1000 speaker/CDROM units, and a plethora of cards for music, advanced
  959.  graphics, and even TV tuners.  All these are hardware options rather
  960.  than software options.  The basic computer needs the ability to run a
  961.  modem, digitize music, manipulate video data from hardware designed into
  962.  a high speed bus, without the need for a lot of extra hardware.  There
  963.  should be no need for a card to run a modem, and another card for a
  964.  printer port, and ANOTHER to listen to music.  All this should be built
  965.  in and at the discretion of the software used.
  966.  
  967.  While many have grumbled about the lack of effective CDROM drivers from
  968.  Atari, ICD has taken the MetaDOS driver and updated it.  Available this
  969.  month is the LINK, a SCSI host adaptor for the rest of us who aren't
  970.  lucky enough to own a TT or Mac with a built in SCSI port.  Drivers are
  971.  available to use just ab out every optical, floptical, and any other
  972.  SCSI storage device available today, including the ability to read PC
  973.  CDROMs.  Music and graphics has always been a strong point for Atari.
  974.  With the universal MIDI interfaces on our beloved machines, and the
  975.  excellent DMA STe stereo audio, we can still laugh at all those PC cards
  976.  advertized to play digital sound.  The non-EISA bus PCs just can't keep
  977.  up with DMA driven audio, when you look close at the specifications,
  978.  only a couple are capable of sample rates above 22kHz.  A far cry from
  979.  the 50kHz available on the average STe selling for about $350.  So far
  980.  an inexpensive Mega STe at $850 is keeping up pretty well.  Already we
  981.  have added in a bunch of 'options' on a PC, and not bought anything else
  982.  but a SCSI interface on the Atari.
  983.  
  984.  All goes well until the spectre of MULTITASKING rears its ugly head.
  985.  No-one who has used it can say that Windows is an effective multitasking
  986.  environment.  System 7 on the Mac has a lot of the same bugs as Windows
  987.  and is just as piggy, although it IS a real operating system and already
  988.  based on a graphic user interface.  OS/2 applications have just started
  989.  to ship, with about a thousand available today.  That makes the ST
  990.  software market look absolutely huge!  OS/2 2.0 is a much more mature
  991.  product than was available at first, and purportedly handles
  992.  multitasking MUCH more efficiently than Windows.  But it is just as
  993.  greedy with the system as the other programs.  Atari users have been
  994.  waiting for MultiTOS just as avidly as they have been waiting for FSM
  995.  GDOS.  From all sources it appears that M-TOS is going to be a versatile
  996.  and well designed product capable of handling the power of 32bit
  997.  processors.  And it is available with the Falcon030, sooner than Windows
  998.  NT or the new OS/2 is available for the PC.  Atari already has a more
  999.  than decent GUI that doesn't weigh upon the computer like some other
  1000.  programs.  An Atari needs at least 4 megs of memory to multitask well,
  1001.  and I have seen PC users require up to 8 megs just to get Windows
  1002.  running, before the applications are added in!  So, now we have defined
  1003.  what at minimum is needed to work a multimedia system on a system
  1004.  affordable by an individual.  And as far as purchasing a system, at list
  1005.  prices, Atari grabs the top of the heap.  The Falcon 030, Atari's new
  1006.  entry level machine is equipped with enough power to manipulate video
  1007.  images and 16bit stereo sound better than most other systems around.
  1008.  With the correct software, any sort of video or audio manipulation is
  1009.  possible.  From a simple playback of a MOD file, to having a full 8
  1010.  track digital recording studio, the Falcon is designed to handle these
  1011.  tasks at a minimum of processor overhead and without the need for
  1012.  'optional' hardware linked through a bottleneck bus.  Super VGA is nice,
  1013.  but at anything above 256 colors, it gets monstrous on memory
  1014.  requirements.  A 640 X 400 True color mode (not including overscan
  1015.  modes) is simply awesome.
  1016.  
  1017.  And then there is the DSP, this chip can grab video images and crunch
  1018.  them faster than most video capture boards made.  Making that videophone
  1019.  computer available with the right software, and a cheap camera, right
  1020.  out of the box!  The 68030 driven DSP should be able to outperform
  1021.  QuickTime video easily.  Lexicor should be able to do this, and if they
  1022.  create a standard, compatable with playback of QuickTime video, they
  1023.  will be on top of the heap with video manipulation as well as animation
  1024.  software!  This is what is needed.  The PC architecture of adding cards
  1025.  to fill the newer needs of the user, while a great idea, is now being
  1026.  limited by the very bus it depends on to run the cards.  If you compare
  1027.  what a MSTe or TT has in the way of built in ports, only one expansion
  1028.  port is REALLY needed.
  1029.  
  1030.  I would prefer to see in the future an Atari with the processor direct
  1031.  connector again, and a fuller implementation of the VME, or a design in
  1032.  the motherboard for custom graphics expansion.  All the Multimedia
  1033.  hardware hooks into the PC bus somehow.  Music cards have SCSI
  1034.  interfaces, and video cards are locked into the 10MHz, 16 bit bus of the
  1035.  standard PC. 
  1036.  
  1037.  While an ST can handle enough of these functions to do an acceptable
  1038.  job, to be honest, newer machines are needed.  030 boards and graphics
  1039.  cards are available for just about every machine, but for an entry price
  1040.  around $799 the Falcon can outperform on price any similar upgrade
  1041.  available for older Ataris and PCs alike.  This is not to say an older
  1042.  ST is completely left out, there are addons to allow up to 16 megs on a
  1043.  ST, and even more options available through the 030 speedup boards.  The
  1044.  Falcon 030 is the start of a new type of computer.  The sense of
  1045.  discovery I experienced in 1980 with my Atari 800 is gone, but replaced
  1046.  with the excitement of being able to outperform the graphics workstation
  1047.  of those days with a computer capable of sitting on my stereo cabinet,
  1048.  as well as performing admirably on-stage as a MIDI/SIMPTE engine for a
  1049.  professional rock band.  As long as we get MetaDOS drivers, MultiTOS,
  1050.  and inexpensive memory for our machines, Multimedia won't be synonmous
  1051.  with IBM, but instead we will have an affordable, usable system based on
  1052.  a present, or future incarnation of Atari's new Falcon. 
  1053.  
  1054.  Delphi: ABARBIERO      F-NET Andreas Barbiero
  1055.  
  1056.  
  1057.  
  1058.  
  1059.  | | |  ARE YOU A COMPUTER GEEK?
  1060.  | | |  From Usenet
  1061.  | | |  ----------------------------------------------------------------
  1062.  
  1063.  
  1064.  It's striking more and more people!  Like a plague it sweeps the nation!
  1065.  It knows no bounds - black, white, tall, short, thin, fat, that dweeb
  1066.  sitting next to you - maybe every your family members!  Computer
  1067.  Geekdom!
  1068.  
  1069.  Are you worried about yourself?  Do you feel drawn towards computer
  1070.  displays?  In shopping malls do you slow down by money machines?  Do you
  1071.  drop computer buzzwords like "Disk" and "Mega" in conversation?  Do you
  1072.  own a Car-Computer?
  1073.  
  1074.  If you've answered yes to one of the above, it may already be too late.
  1075.  Do this test now, and see if your future holds fun, fortune and
  1076.  adventure, or 3 Meg floppies and a guest appearance on "The Worst of
  1077.  Oprah", a 467 part repeat series..
  1078.  
  1079.  Try and be honest - remember, you're only cheating yourself.
  1080.  
  1081.  1.  A friend opens a magazine full of scantily-clad members of your
  1082.      preferred sex.  Do you:
  1083.  
  1084.      A.  Openly Ogle
  1085.      B.  Act Non-Chalant
  1086.      C.  Comment "Gee, that's got to be at least 400 dpi, colour!"
  1087.      D.  Slip the hand down the pants for a bit of good, old-fashioned
  1088.          executive relief.
  1089.  
  1090.  2.  You're at a party.  Someone comes over and asks you your star sign.
  1091.      You:
  1092.      A.  Tell them to bugger off
  1093.      B.  Lay them one in the groin, then tell them to bugger off.
  1094.      C.  I don't go to parties.
  1095.      D.  I don't get invited to parties.
  1096.  
  1097.  3.  You're at the head of a large queue in front of a cash-register in a
  1098.      large department store.  The register gives a >beep< and stops dead.
  1099.      You:
  1100.      A.  Wait patiently
  1101.      B.  Plant all the stuff you were going to buy in a nearby baby
  1102.          carriage and call the store detective (to while away the time)
  1103.      C.  Break out your ever-present C64 notebook and try to debug the
  1104.          thing
  1105.      D.  I don't know
  1106.  
  1107.  4.  You're shopping for some personal hygiene equipment when the chemist
  1108.      runs up saying the prescription database on his 386 is corrupt.
  1109.      You:
  1110.      A.  What's a prescription database?
  1111.      B.  What's a 386?
  1112.      C.  What's personal hygenie?
  1113.      D.  What was the question again?
  1114.  
  1115.  5.  A friend wants to borrow a record off you.  You
  1116.      A.  Lend it out, and tell them it's a boomerang.
  1117.      B.  Tell them to go buy it.
  1118.      C.  Consult the database to see that status of the record concerned
  1119.      D.  Sell it to them for a beer.
  1120.  
  1121.  6.  You'd most like to meet:
  1122.      A.  The person who wrote "Gulag Acapeligo"
  1123.      B.  The person who wrote "War and Peace"
  1124.      C.  The person who wrote MSDOS
  1125.      D.  A person who can write
  1126.  
  1127.  7.  You win a "Grocery-Grab" at a local supermarket.  You've got one
  1128.      minute to pack a cart with as much stuff as you can.  You start:
  1129.      A.  In the Liquor Section
  1130.      B.  In the Confectionary Lane
  1131.      C.  At the Pencil Bar
  1132.      D.  At the cash register
  1133.  
  1134.  8.  You've been hit by a car and your life flashes before your eyes.
  1135.      The thing you remember most vividly is:
  1136.      A.  Your Mother's voice as a child
  1137.      B.  Your first Love
  1138.      C.  The Ascii table.
  1139.      D.  The tire pressure was maybe a little too high
  1140.  
  1141.  9.  You get to compete on blind date.  You have one statement to change
  1142.      the choosers mind about you.  You say:
  1143.      A.  I've got a 12 inch tounge
  1144.      B.  I can go all night
  1145.      C.  I'VE GOT A 386SX with 64K Ram Cache
  1146.      D.  I've killed 5 people
  1147.  
  1148.  10. You feel naked without your:
  1149.      A.  Electric Guitar
  1150.      B.  Wallet
  1151.      C.  VT100 reference guide
  1152.      D.  Axe
  1153.  
  1154.  11. You see someone standing on a ledge, about to jump.  You can save
  1155.      them if you say the right thing.  You say:
  1156.      A.  I know things are bad, but do you want to talk about it?
  1157.      B.  I feel you just need someone to talk to
  1158.      C.  Want to come and play on my C64?
  1159.      D.  I bet you haven't got the guts.... . . .  Oh, I see you did...
  1160.  
  1161.  12. You told your best friend the first time you:
  1162.      A.  Had Sex
  1163.      B.  Had Oral Sex
  1164.      C.  Got a Ram expansion
  1165.      D.  Killed a cat.
  1166.  
  1167.  13. No-one understands you like:
  1168.      A.  Your Mother
  1169.      B.  Your Father
  1170.      C.  Your PC
  1171.      D.  Your Parole Officer
  1172.  
  1173.  14. For your 18th birthday you wanted:
  1174.      A.  A Car
  1175.      B.  A Shaver
  1176.      C.  A C64 Cassette Drive
  1177.      D.  Some Piano Wire, and the Neigbours Cat
  1178.  
  1179.  Mostly A's:
  1180.  
  1181.  You're normal.  Boring Boring Boring.  You're the sort of person who'll
  1182.  justy fritter their way thru life enjoying themselves and having a good
  1183.  time.  Shame on you!
  1184.  
  1185.  Mostly B's:
  1186.  
  1187.  You're mostly normal.  Nothing a little ECT can't clear away in any
  1188.  case.  You mostly come into the "Mostly A's" above.
  1189.  
  1190.  Mostly C's:
  1191.  
  1192.  Geek Alert!  Break out the pocket protector!  With a set of horn rims
  1193.  and a pocket calculator, you're ready for Revenge Part #72.  You can be
  1194.  the person that gets beat up all the time.
  1195.  
  1196.  Mostly D's:
  1197.  
  1198.  So you're a socipath;  But that doesn't mean you're a bad person.  Just
  1199.  keep taking the Lithium and everything'll be fine
  1200.  
  1201.  Are you STILL a computer geek?
  1202.  
  1203.  Ok, so you lucked out last time - you were about as socially adjusted as
  1204.  a onion and jelly sandwhich, BUT YOU MIGHT HAVE CHANGED!  You may not be
  1205.  a computer geek any more!   It's possible!!!  (Not probable, but
  1206.  possible)  Test yourself now!
  1207.  
  1208.  1.  It's a stag party for one of your friends.  You and the rest of your
  1209.      friends all put money in for:
  1210.      a.  A set of driving mirrors
  1211.      b.  A stripper
  1212.      c.  A stripper with a set of driving mirrors
  1213.      d.  A VGA screen so he can check out alt.sex.pictures.of.girlies
  1214.  
  1215.  2.  You want to improve your social life.  You
  1216.      a.  Ask people to go out with you.
  1217.      b.  Join a club to meet new people
  1218.      c.  Drink yourself unconcious and forget about it.
  1219.      d.  What's a social life?
  1220.  
  1221.  3.  You ideal partner would have:
  1222.      a.  Looks
  1223.      b.  Intelligence
  1224.      c.  Money
  1225.      d.  A 1.2 Gig Hard Drive, Twin floppies + SVGA screen, and 5 Meg
  1226.          Memory
  1227.  
  1228.  4.  You have the most horrific nightmare of your life.  It involves:
  1229.      a.  You driving off a cliff
  1230.      b.  You showing up somewhere with no clothes on
  1231.      c.  A hungry alsation, your private parts and some tomato sauce.
  1232.      d.  A tax on pocket protectors and thick glasses
  1233.  
  1234.  5.  You're on blind date.   The question you would ask is:
  1235.      a.  "Name the weirdest place you ever kissed someone"
  1236.      b.  "Name the weirdest place you ever made love"
  1237.      c.  "Name the weirdest place you ever played soggy biscuit"
  1238.      d.  "Name the weirdest place you ever booted MSDOS 4"
  1239.  
  1240.  6.  Your role model is:
  1241.      a.  Rudolf Steiner
  1242.      b.  Mother Theresa
  1243.      c.  Charlie Manson
  1244.      d.  R2D2
  1245.  
  1246.  7.  Your favourite fashion accessory is:
  1247.      a.  Winklepickers
  1248.      b.  Collar Studs
  1249.      c.  An axe
  1250.      d.  What's fashion?
  1251.  
  1252.  8.  If you had your life to live again, would you:
  1253.      a.  Make no changes
  1254.      b.  Make a few changes
  1255.      c.  Make a lot of changes
  1256.      d.  Upgrade to SVGA
  1257.  
  1258.  9.  Your favourite pickup line is:
  1259.      a.  "I've just won the lottery"
  1260.      b.  "Has anyone seen the keys to my Porsche?"
  1261.      c.  "$hit, I'm pissed"
  1262.      d.  "I'm superuser at work.."
  1263.  
  1264.  10. During sexual climax, you think of:
  1265.      a.  Your partner
  1266.      b.  Your partner's body
  1267.      c.  Yourself
  1268.      d.  The 487 co-processor at 52 Meg
  1269.  
  1270.  Scoring
  1271.  -------
  1272.  You don't really need the score card do you?  Mostly A's or B's means
  1273.  you're the normal run-of-the-mill,  90212 (the house next door) walk
  1274.  alike, talk alike that gives us real jerks a bad name; C's mean you're
  1275.  a..   Well, frankly, I don't know what you are, but it's probably
  1276.  treatable with large amounts of voltage, and D's of course means that
  1277.  you've got a fantastic career stretched out in front of you as far as
  1278.  your nose can see.  Happy camping.
  1279.  
  1280.  
  1281.  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  1282.  To  sign up for GEnie service call (with modem)  (800) 638-8369.   Upon
  1283.  connection type HHH and hit <return>.  Wait for the U#= prompt and type
  1284.  XTX99436,GEnie and hit <return>.
  1285.  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  1286.  To sign up for CompuServe service call (with phone) (800) 848-8199. Ask
  1287.  for operator #198.  You will be promptly sent a $15.00 free  membership
  1288.  kit.
  1289.  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  1290.  If you'd like further information or would like to join AtariNet, please
  1291.  contact  one  of  the  following  via  AtariNet or Fido: Bill Scull Fido
  1292.  1:363/112 AtariNet 51:1/0, Dean Lodzinski Fido 1:107/633 AtariNet 51:4/0
  1293.  Terry May Fido 1:209/745 AtariNet 51:2/0, Tony Castorino Fido 1:102/1102
  1294.  AtariNet 51:3/0,  Don  Liscombe  AtariNet 51:5/0,  Daron  Brentwood Fido
  1295.  2:255/402 AtariNet 51:6/0.  You can also call the Z*Net News Service  at
  1296.  (908) 968-8148 for more information.
  1297.  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  1298.  You can subscribe to the bi-monthly hard copy  Atari  Explorer Magazine
  1299.  for $14.95 for 6 issues, $39.95 for  18 issues.   Canadian  subscribers
  1300.  should add $5.00 per 6 issues,foreign subscribers should add $10.00 per 
  1301.  6 issues.  Checks must be drawn in US funds on a US bank.  Send  orders
  1302.  to Atari Explorer, Post Office Box 6488, Duluth,  MN  55806.  VISA  and
  1303.  MasterCard orders, call (218) 723-9202.
  1304.  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  1305.  Reprints from the GEnie  ST  Roundtable  are  Copyright (c)1992,  Atari
  1306.  Corporation and the GEnie ST RT.  Reprints from CompuServe's AtariArts,
  1307.  AtariPro,  AtariVen,  or Aportfolio Forums are  Copyright (c)1992, CIS.
  1308.  Reprints from AtariUser Magazine are Copyright(c)1992, Quill Publishing
  1309.  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  1310.  Material published in this edition may NOT be reprinted without written
  1311.  permission, unless otherwise noted  in the article.  Opinions presented
  1312.  herein  are those  of  the individual authors and  do  not  necessarily
  1313.  reflect those of the staff. Atari Explorer Online Magazine is Copyright
  1314.  (c)1992, Atari Corporation. The Z*Net Newswire is an independent column
  1315.  and organization not affiliated with Atari Corp. and is Copyright 1992,
  1316.  Z*Net News Service/Ron Kovacs.
  1317.  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  1318.  Help stamp out software piracy in the Atari community.   Report any and
  1319.  all pirate activity to the Software Protection  Agency,  this  includes
  1320.  your local bulletin boards.  Please capture all information during your
  1321.  call and provide your password and logon information.  This is a needed
  1322.  item in order to close down an illegite system.
  1323.  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  1324.  Atari is a registered trademark of Atari Corporation.   Atari Falcon030, 
  1325.  TOS, MultiTOS, NewDesk and BLiTTER, are trademarks of Atari Corporation.
  1326.  All  other  trademarks  mentioned in this publication  belong  to  their 
  1327.  respective owners.
  1328.  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  1329.                       Atari Explorer Online Magazine
  1330.                    "The Official Atari Online Journal"
  1331.                Copyright (c)1992, Atari Computer Corporation
  1332.  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  1333.  
  1334.  
  1335.