home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Falcon 030 Power 2 / F030_POWER2.iso / ST_STE / MAGS / MEGADZN1.ARJ / MEGADZN1.MSA / SHELL.INF / RELAX.PAK / RELAX.PAK
Text File  |  1997-08-22  |  9KB  |  200 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7.  
  8.  
  9.  
  10.  
  11. SELF-INDUCED RELAXATION AND THE ALPHA STATE
  12.  
  13.  
  14. WHAT ARE STATES OF CONSCIOUSNESS?
  15.  
  16. Although we generally think of ourselves as being in one or the other of
  17. only two states of consciousness - either awake or asleep - there are, in
  18. fact, several distinct states of consciousness which humans routinely
  19. experience virtually every day. These states have been identified by
  20. consciousness researchers by the distinctive brain-wave patterns
  21. associated with them as well as by several other mental and physical
  22. factors which characterize them.
  23.  
  24. The state in which we are fully awake and aware of our surroundings and
  25. in which we do our conscious thinking has been designated as the beta
  26. state. You are probably in the beta state right now as you read this essay -
  27. unless you are sleepy and not really paying much attention to it.
  28.  
  29. When we are asleep we may be in any one of several different states, and
  30. we generally go through all of these unconscious states during a typical
  31. period of sleep. Although the various sleep states are important and quite
  32. interesting we will not discuss them further in this essay. The state on
  33. which we will concentrate is the state which lies between the fully-
  34. awake beta state and the first stage of sleep. This intermediate state,
  35. that is of primary interest to us here, is called the alpha state.
  36.  
  37.  
  38. WHAT IS THE ALPHA STATE?
  39.  
  40. In the alpha state we are very relaxed and neither fully conscious nor fully
  41. unconscious. The alpha state is a passive condition in which we are awake
  42. but not fully alert to our surroundings. Since the alpha state lies between
  43. wakefulness and sleep we must pass through it every time we fall asleep.
  44. Sometimes we fall asleep quickly and spend only a few seconds in the
  45. alpha state. At other times we may spend several minutes or more in the
  46. alpha state as we gradually drift off to sleep. Although we pass through
  47. the alpha state every time we fall asleep we donUt have to fall asleep to
  48. spend time in the alpha state. Whenever we relax and allow our
  49. concentration to wane and our mind to wander we enter the alpha state. 
  50.  
  51. WHY IS THE ALPHA STATE IMPORTANT?
  52.  
  53. Time spent in the alpha state can be quite beneficial. For one thing, you
  54. must be relaxed in order to enter and remain in the alpha state and,
  55. therefore, any time you spend in it is usually both pleasant and restful.
  56. Furthermore, when you enter the alpha state you actually undergo a
  57. perceptible lowering of your blood pressure and pulse rate as well as your
  58. brain-wave activity without having to resort to any sort of medication or
  59. drugs to do so. 
  60.  
  61. Another benefit is that your conscious and subconscious minds can
  62. communicate with each other much more readily when in the alpha state
  63. than they can in the beta state with all of its distractions. If you have a
  64. problem that you have been trying in vain to solve and finally put it aside
  65. and allow yourself to drift into the alpha state, you may find that the
  66. solution presents itself to you, seemingly out of nowhere, after you come
  67. back to the conscious state. This is because your subconscious mind has
  68. been working on the problem while you were daydreaming without the
  69. constraints and preconceptions which our conscious minds often impose
  70. when we are thinking Rrationally.S
  71.  
  72.    
  73. HOW DOES ONE ENTER THE ALPHA STATE?
  74.  
  75. There are a number of ways to enter the alpha state. Anything which
  76. causes deep relaxation and partial detachment from conscious thinking
  77. and alertness leads to the alpha state. You can enter the alpha state just
  78. by relaxing and letting your mind wander - while gazing at the flames in a
  79. fireplace, the sea gulls or waves at a deserted beach, or even tropical fish
  80. swimming in a bowl or aquarium, for example. 
  81.  
  82. Hypnosis,  meditation, and yoga are all techniques for deliberately
  83. inducing the alpha state. Despite their differences of method and the
  84. specific benefits which characterize each of them, these and many other
  85. techniques, which may seem mysterious or exotic to us, are simply
  86. methods which have been found by various cultures over years - even
  87. centuries or millennia, of experience - to successfully and consistently
  88. induce the alpha state. The relaxation technique outlined below is a simple
  89. generic form of self-hypnosis.
  90.  
  91.  
  92. WHAT DO YOU DO WHEN YOU GET THERE?
  93.  
  94. After you have learned how to induce the alpha state you may simply relax
  95. and unwind for a while or you may, by working with a trained instructor or
  96. hypnotist, explore or even program your subconscious mind, if you wish to.
  97. The technique of relaxation presented herein is quite simple but also
  98. generally quite effective. It is also quite safe.
  99.  
  100. Anytime that you wish to come out of the alpha state you may do so, but
  101. please do so gradually because of the depression of your blood pressure,
  102. pulse rate, and brain-wave activity which was mentioned earlier. Many
  103. people fall asleep as a result of self-hypnosis and, in fact, may
  104. deliberately practice it at bedtime, lying down, in order to combat
  105. insomnia or just to fall asleep naturally from a state of deep relaxation.
  106. If you do fall asleep as a result of self-hypnosis you will not be trapped in
  107. any sort of trance but will awaken naturally as you would from any other
  108. sleep.
  109.  
  110.  
  111. TWO CAUTIONS 
  112.  
  113. Despite the general safety of the technique described below, (1) you
  114. should not use it in an attempt to self-treat any deeply-seated
  115. psychological or emotional problems which you may have and (2) YOU
  116. SHOULD NOT UNDER ANY CIRCUMSTANCES ATTEMPT TO HYPNOTIZE ANYONE
  117. ELSE without thorough professional training and experience.
  118.  
  119.  
  120. TECHNIQUE FOR SELF-INDUCING THE ALPHA STATE
  121.  
  122.         1.      Sit in a comfortable chair or lie down on your bed. Keep your arms
  123. relaxed at your side and your feet and legs uncrossed. Close your eyes,
  124. relax, and allow yourself to get very comfortable. 
  125.  
  126.         2.       Take a deep breath, hold it for a second or two, and then exhale it
  127. audibly through your mouth.
  128.  
  129.         3.      Now begin to breath fairly deeply but easily (not audibly) with a slow
  130. relaxed rhythm. With each breath inhale slowly, hold your breath for a
  131. moment without straining, then exhale slowly and fullyQagain without
  132. straining. For the first ten breaths or so (donUt worry about keeping score)
  133. think the word RrelaxS each time you exhale.
  134.  
  135.         4.       Continue your slow relaxed breathing but pay less attention to it and
  136. begin to visualize yourself in some quiet and relaxing place that is
  137. pleasant to you. The special place which you visualize may be a hammock
  138. on a warm spring day, a quiet forest glen, a deserted beach, a cozy room,
  139. or any other place which is pleasant and relaxing to you. You may simply
  140. visualize billowing clouds or a flickering flame if you prefer to do so. 
  141. When you exhale you may continue to think the word RrelaxS or not,
  142. whichever feels most comfortable to you.
  143.  
  144.         5.      As you continue to breath slowly and easily, allow yourself to be a
  145. passive relaxed observer of whatever scene you are visualizing. See it in
  146. as much or as little detail as your mind provides. Visualize animals or
  147. birds if you like or enjoy complete solitude if you prefer.
  148.  
  149.         6.      Allow your mind to drift to some hypnotic element of your chosen
  150. setting if you can do so without disturbing your sense of relaxation and
  151. serenity. Examples of hypnotic elements are a leaf slowly drifting down
  152. from a tall tree in a forest, the lapping of waves or the soaring of sea
  153. gulls at the shore, a flame flickering in a fireplace, and so forth.
  154.         
  155.         7.      You should now be in the alpha state. DonUt worry about verifying this,
  156. just enjoy it.  Let whatever thoughts may pass through your mind do so. Do
  157. not fight any negative thoughts that may intrude themselves. Just relax
  158. and visualize your peaceful surroundings and they will drift away.
  159.  
  160.         8.       Allow yourself to remain relaxed in your chosen setting as long as you
  161. wish to. DonUt worry about time or anything else.
  162.  
  163.  
  164. RETURNING TO NORMAL CONSCIOUSNESS (BETA STATE)
  165.  
  166. When you wish to leave the alpha state simply tell yourself that you are
  167. going to do soQif your are not asleepQand then slowly count forward from
  168. one to ten. At the count of RtenS slowly open your eyes. Let yourself
  169. readjust to wakefulness as gradually as your body wishes. If you have
  170. fallen asleep, you do not need to do anything to come out of the alpha
  171. state; you will awaken naturally as you would from any sleep, although
  172. you may feel more relaxed than usual.
  173.  
  174.  
  175. RELAX
  176.  
  177. If you practice the foregoing relaxation technique fairly regularly - at
  178. least once a week but preferably every day or so - you should become
  179. conditioned to relax, at least somewhat, by this simple two-step
  180. technique: (1) Take a deep breath and then exhale it audibly through your
  181. mouth. (2) Then breath slowly and regularly and mentally repeat the word
  182. RrelaxS several times. 
  183.  
  184. This can be very helpful for reducing stress in real-life situations. Be
  185. sure to make your first breath a deep one and audibly exhale it, if
  186. circumstances permit.
  187.  
  188.  
  189. NOTE
  190.  
  191. THE AUTHOR OF THIS ESSAY IS NEITHER A PHYSICIAN NOR A HYPNOTIST.
  192. THE INFORMATION CONTAINED IN THIS ESSAY IS NOT PROFESSIONAL
  193. ADVICE.
  194.  
  195. David R. Schryer
  196. Copyright 1993
  197.  
  198.  
  199.  
  200.