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Text File  |  1994-07-11  |  2.7 KB  |  53 lines
  1. What is Usenet/the Internet?
  2.  
  3. The Internet is a network of universities, businesses and government 
  4. sites connected by specialized high speed data lines that work in real 
  5. time.  It uses a specific protocol and has many unique features that allow 
  6. one to do things like access remote machines, transfer data, etc.  The
  7. Internet has connections world-wide -- it's not limited to the US.
  8.  
  9. The best way to think of the Internet is as a big "data highway" -- it's
  10. not a system like Compuserve, just a way of tying systems together.
  11.  
  12. Sites can be "on" the Internet.  A site on the Internet can connect to any
  13. other site in real time, transfer files at high speed, use interactive
  14. services, and so on.
  15.  
  16. Sites can be "connected to" the Internet.  Such a connection is referred
  17. to as a gateway.  A site gatewayed into the Internet can only use such 
  18. services as their gateway is set up to handle.  Compuserve is gatewayed to 
  19. the Internet and the service it uses is email.  And one of the main services 
  20. available via email is the mailing list.  Please note that the Compuserve 
  21. gateway has limitations on the amount of data that may pass through it.
  22. Specifically, it won't accept files larger than 50,000 bytes.  Compuserve 
  23. users also have a limitation on the number of pieces of email they may have 
  24. in their mailbox at one time.
  25.  
  26.  
  27. Usenet is hard to describe.  The best way would probably be to say it is
  28. an information service, but this is very loosely speaking.  There is no
  29. one entity or group of entities that run Usenet and it exists by
  30. "piggybacking" on other networks, such as the Internet.
  31.  
  32. Usenet is made up of thousands of interest groups called "newsgroups".
  33. Proper terminology is important.  It's a *newsgroup*, not a message base,
  34. SIG, echo, bboard, area, topic, conference, forum, etc, etc.  A number of 
  35. newsgroups (such as rec.food.recipes) are gatewayed into mailing lists, 
  36. and therefore available via email.  When someone refers to "news," they
  37. are talking about messages on a Usenet newsgroup (as opposed to messages
  38. sent via email).
  39.  
  40. Since there is no organization that operates Usenet, then how does it work?  
  41. It is often (and aptly) described an an anarchy.  The way it works is
  42. through cooperation.  There is are a set of guidelines called "netiquette" 
  43. (for "net etiquette") that are considered to be the standard for the proper 
  44. way to conduct oneself and utilize the net.  You may find it easier to gain
  45. acceptance into the Usenet/Internet community if you familiarize yourself
  46. with these guidelines first, rather than just jumping into things "cold."
  47.  
  48.  
  49.  
  50. This file was written by Stephanie da Silva (73767.2044@compuserve.com,
  51. arielle@taronga.com).  Free distribution of the text in unaltered form
  52. is heartily encouraged.
  53.