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/ OS/2 Shareware BBS: Graphics / Graphics.zip / giflib41.zip / PATENT_PROBLEMS < prev    next >
Text File  |  1998-12-18  |  1KB  |  22 lines
  1. Unisys has a patent on the LZW compressor used in gif images.  Use of giflib
  2. is highly discouraged as it may put you into legal difficulties with UniSys.
  3. I take no responsibility for any liability you may incur by using this
  4. software.  If you must access gif files, use libungif (available from
  5. sunsite.unc.edu/pub/Linux/libs/graphics/), which writes uncompressed gifs
  6. rather than gifs utilizing LZW compression.
  7.  
  8. Eric Raymond, the previous maintainer of giflib has this to say:
  9.  
  10.    Note: due to Unisys's increasingly aggressive interpretation of its
  11.    patent claims on the LZW compression format, I can no longer recommend
  12.    the use of the GIFLIB library or utilities.  GIFLIB may be withdrawn
  13.    in the near future.
  14.    
  15.    For extended discussion of the situation, see 
  16.    http://www.cloanto.com/users/mcb/19950127giflzw.html, The GIF
  17.    Controversy: A Software Developer's Perspective. Essentially,
  18.    since 1996 Unisys no longer exempts even `freeware' from its
  19.    licensing requirements.  If you use this library in any way and Unisys
  20.    decides it doesn't like you, you could be open to lawsuit.
  21.  
  22.