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Text File  |  1995-04-12  |  10KB  |  264 lines
  1.  
  2. MAP25: ADDRESS SEARCHES AND FINGER
  3.  
  4.  
  5.      "A man without an address is a vagabond; a man with two
  6.       addresses is a libertine." -- George Bernard Shaw
  7.  
  8.  
  9. I have *four* account addresses. What does that make me? (1)
  10.  
  11. My *main* address is PCRISPE1@UA1VM.UA.EDU (stop laughing ... it's NOT
  12. funny). I also have a UNIX account address (PCRISPE1@UA1IX.UA.EDU), a
  13. P-MAIL address (PCRISPE1@SSS.CBA.UA.EDU), and I even have an address on
  14. America Online (CRISPEN@AOL.COM).
  15.  
  16. The *only* address that I use regularly is PCRISPE1@UA1VM.UA.EDU
  17.  
  18. When I was writing the lesson plans for last week's Gopher lessons,
  19. I logged on to my UNIX account (PCRISPE1@UA1IX.UA.EDU) just to brush
  20. up on some commands. I had not used my UNIX account in over two
  21. years (I personally do not like UNIX, and I try to avoid using it
  22. as much as is humanly possible) (2)
  23.  
  24. Sitting in my UNIX account's mailbox were three letters. Each letter
  25. was written by someone who said they found my address using an e-mail
  26. address search. One of the letters was SIX MONTHS old.
  27.  
  28. As you can see from the above story, e-mail address searches may not be
  29. 100% accurate. You may get a working e-mail address, but there is no
  30. guarantee that the address that you get will be on a system that the
  31. person that you want to talk to still uses.
  32.  
  33. The moral of my story is this: while it would be great if you could just
  34. type a few commands on your screen and get the e-mail address of
  35. anyone in the world, the *BEST* way to find someone's e-mail address
  36. is to call them on the telephone and ASK them for it.
  37.  
  38. However, it would be cruel for me to tell you that it is possible
  39. for you to do an e-mail address search (however flawed such a search
  40. might be) and then not show you how to do one of these searches :)
  41.  
  42. There are several different e-mail address search tools. I am going to
  43. show you one of them -- whois.
  44.  
  45. The "whois" directory is one of the most popular e-mail search tools.
  46. 'The whois directory provides names, e-mail and postal mail addresses
  47. and often phone numbers for people listed in it. To use it, telnet to
  48.  
  49.                internic.net
  50.  
  51. No log-on is needed (you can also use whois through Gopher -- check out
  52. the University of Minnesota's gopher server in the "phone books" menu).
  53.  
  54. Once you have accessed the telnet site, the quickest way to conduct a
  55. whois address search is to type
  56.  
  57.                whois <name>
  58.  
  59. at the prompt, replacing <name> with the last name or organization name
  60. that you are looking for.' (3)
  61.  
  62. Let's check-up on the President of the United States! I type
  63.  
  64.                whois Clinton
  65.  
  66. and the following appears on my screen:
  67.  
  68.  
  69.      Whois: whois Clinton
  70.      Clinton Cadillac (NET-C106755)  C106755                198.249.102.0
  71.      Clinton Central School (AGCC-DOM)                      AGCC.COM
  72.      Clinton Group, Inc. (CLINTON-DOM)                      CLINTON.COM
  73.      Clinton High School (NET-CLINTONHS-NET) CLINTONHS-NET  192.239.138.0
  74.      Clinton, Tom J. (TJC2)      tjclinton@PIPTRONIX.COM    416 289 1895
  75.  
  76.  
  77. Bummer ... No "Bill."
  78.  
  79. However, I did get some neat information. Let's take a closer look at two
  80. of these entries:
  81.  
  82.      Clinton Group, Inc. (CLINTON-DOM)                      CLINTON.COM
  83.      Clinton, Tom J. (TJC2)      tjclinton@PIPTRONIX.COM    416 289 1895
  84.  
  85. The first entry is an entry for a site. "Clinton Group, Inc." is the
  86. real-life name of this particular site. The "CLINTON-DOM" part is
  87. just a "handle" that the whois database uses to identify this entry.
  88. The last part is the site's Internet address (in other words, the
  89. e-mail address for someone who works for the Clinton Group would be
  90. USER@CLINTON.COM (where USER is replaced with the person's login id)).
  91.  
  92. The second entry is for a person named Tom J. Clinton. Again, the entry
  93. has a handle (TJC2). This entry also has two new items: Tom's e-mail
  94. address, and his telephone number (btw, this is just an example -- the
  95. e-mail address and telephone number listed above will not work).
  96.  
  97. Let's keep looking for the President. I can use an e-mail address as
  98. a search keyword, so I type
  99.  
  100.                Whois president@whitehouse.gov
  101.  
  102. and the following appears on my screen:
  103.  
  104.  
  105.      Whois president@whitehouse.gov
  106.      No match for mailbox "PRESIDENT@WHITEHOUSE.GOV"
  107.  
  108.  
  109. Gee ... that's odd. I *know* that president@whitehouse.gov is the
  110. correct e-mail address. What happened?
  111.  
  112. To add to the problem of "inaccurate" addresses that we discussed
  113. a few minutes ago, most e-mail address databases are far from complete.
  114. Heck, this whois directory does not even have an entry for *ME*!
  115.  
  116. Again, if you want to find someone's e-mail address, the best way to
  117. get it is to ASK that person for their address!!
  118.  
  119.  
  120. FINGER
  121.  
  122. "Finger is a handy little program which lets you find out more about
  123. people on the Net -- and lets you tell others on the Net more about
  124. yourself.
  125.  
  126. Finger uses the same concept as telnet or FTP, but it works with only
  127. one file, called .plan (yes, with a period in front). This is a text
  128. file an Internet user creates with a text editor in his home directory.
  129. (If you local Internet service provider allows it), you can put your
  130. phone number in there, tell a little bit about yourself, or write
  131. almost anything at all." (3)
  132.  
  133. If you local Internet service provider allows you to use finger -- and
  134. a lot don't, for reasons we will soon see -- all you need to do to
  135. read someone else's plan is type
  136.  
  137.           finger <user@address>
  138.  
  139. replacing <user@address> with the e-mail address of the person that you
  140. want to finger.
  141.  
  142. For example, if I type
  143.  
  144.           finger pcrispe1@ua1ix.ua.edu
  145.  
  146. (my UNIX account address), the following appears on my screen:
  147.  
  148.       ua1ix.ua.edu
  149.      Login name: pcrispe1@ua1ix.ua.edu         In real life: Patrick Crispen
  150.      Directory: /u/as/econ/pcrispe1            Shell: /bin/sh
  151.      On since Nov 09 06:27:38 on ttyp0 at ua1ix from ua1vm.ua.edu ...
  152.      No plan.
  153.  
  154. Boring!
  155.  
  156. Let's finger someone else. I type
  157.  
  158.           finger coke@cs.cmu.edu
  159.  
  160. and the following appears on my screen:
  161.  
  162.  
  163.       L.GP.CMU.EDU
  164.       Login: coke                             Name: Drink Coke
  165.       Directory: /usr/coke                    Shell: /usr/local/bin/tcsh
  166.       Last login Wed Oct 12 14:27 (EDT) on ttyp1 from PTERO.SOAR.CS.CMU.EDU
  167.       Mail came on Tue Nov  8 13:35, last read on Tue Nov  8 13:35
  168.       Plan:
  169.       Thu Sep 29 17:33:39 1994
  170.       M&M validity: 0         Coke validity: 0 (e.g. data interface is down)
  171.       Exact change required for coke machine.
  172.           M & M                      Buttons
  173.          /-----\
  174.          |     |           C: CCCCCCCCCCCC...........
  175.          |**   |        C: CCCCCC......   D: CCCCCC......
  176.          |*****|        C: CCCCCC......   D: CCCCCC......
  177.          |*****|        C: CCCCCC......   D: CCCCCC......
  178.          \-----/                          C: CCCCCC......
  179.             |                             S: CCCCCC......
  180.             |        Key:
  181.             |          0 = warm;  9 = 90% cold;  C = cold;  . = empty
  182.             |          Leftmost soda/pop will be dispensed next
  183.          ---^---
  184.  
  185.  
  186. Huh?? The story, as best as I can remember it, is that the people who
  187. worked at the Computer Science department at Carnegie-Mellon University
  188. in Pittsburgh were sick and tired of having to go down several flights
  189. of stairs only to discover that their Coke machine was empty. So, they
  190. hooked the Coke machine up to the Internet.
  191.  
  192. Using a finger command, they could tell how many Cokes were in the machine,
  193. and they could even tell if the Cokes were cold or not (the M&M machine
  194. came later).
  195.  
  196. The neat thing about this is that ANYONE with access to finger can finger
  197. the CMU Coke machine and discover how many Cokes there are in this one
  198. vending machine in Pittsburgh, Pennsylvania :)
  199.  
  200. While this is funny -- and there are a lot of other neat things that you
  201. can find using finger -- there is a problem. According to the Chronicle
  202. of Higher Education
  203.  
  204.      Many college and university computer system administrators are
  205.      responding to rising concerns over misuse of the Finger tool with
  206.      modifications that restrict the information users can glean, and
  207.      some have eliminated it altogether. Critics note the tool violates
  208.      privacy -- it provides information about where people are logging
  209.      on and when they're doing it -- and security -- crackers can use
  210.      it to obtain information that can help them break into computer
  211.      accounts ... (4)
  212.  
  213. Don't be shocked if you try to finger someone and it does not work.
  214. If you site does not have a finger program, you can still finger someone
  215. by sending an e-mail letter to
  216.  
  217.           jfesler@netcom.com
  218.  
  219. with the command
  220.  
  221.           #finger <user@address>
  222.  
  223. in the SUBJECT LINE of your letter (NOTE: do *NOT* put the command in
  224. the body of your letter), replacing <user@address> with the e-mail
  225. address of the person that you want to finger.
  226.  
  227. You should receive a response about a day later.
  228.  
  229. You can also try to finger someone using telnet (but I have *yet* to get
  230. this to work from here). If the person's address is user@site, telnet
  231. to
  232.  
  233.           <site> 79
  234.  
  235. replacing <site> with the site's address. Once connected, type the
  236. username.
  237.  
  238.  
  239. HOMEWORK:
  240.  
  241.      - In a few minutes, I am going to send you a list of neat stuff
  242.        that you should check out. One of the things you should check
  243.        out is the "Special Internet Connections" list written by
  244.        Scott Yanoff. The list contains the addresses of SEVERAL
  245.        neat finger addresses.
  246.  
  247. COMMENTS
  248.  
  249.      (1) *BESIDES* a squirrel!!!
  250.      (2) This is a personal problem, and I promise to seek the necessary
  251.          professional counseling that I need (so PLEASE don't write me).
  252.      (3) Adapted from the "EFF's Guide to the Internet" and reprinted
  253.          by permission.
  254.      (4) Chronicle of Higher Education 7/13/94 A15, as reprinted in
  255.          Edupage 07.14.94
  256.  
  257.  
  258.    PATRICK DOUGLAS CRISPEN    THE VIEWS EXPRESSED IN THIS LETTER DO NOT
  259.     PCRISPE1@UA1VM.UA.EDU      NECESSARILY REPRESENT THE VIEWS OF THE
  260.   THE UNIVERSITY OF ALABAMA      UNIVERSITY OF ALABAMA - TUSCALOOSA
  261.  
  262.       ROADMAP: COPYRIGHT PATRICK CRISPEN 1994. ALL RIGHTS RESERVED.
  263.  
  264.