home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ MacFormat España 19 / macformat_19.iso / Shareware / Info / Tidbits / tidbits-329.etx < prev   
Text File  |  1996-05-27  |  30KB  |  601 lines

  1. TidBITS#329/20-May-96
  2. =====================
  3.  
  4. It's the week after WWDC and the Macintosh world is buzzing. Check
  5.    below for info on the next version of the Mac OS and Apple
  6.    technologies like Project X, Apple e.g., QuickTime and Linux for
  7.    the Macintosh. Also this week, details on using Apple's LocalTalk
  8.    and LaserWriter Bridges with Open Transport, everything you could
  9.    every want to know about TidBITS, and a thought-provoking essay
  10.    from Robert Hettinga on Apple, big business, and the Internet.
  11.  
  12. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  13. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- <sales@apstech.com>
  14.    Makers of hard drives, tape drives, and neat SCSI accessories.
  15.    For APS price lists, email: <aps-prices@tidbits.com>
  16. * Northwest Nexus -- 206/455-3505 -- <http://www.halcyon.com/>
  17.    Providing access to the global Internet. <info@halcyon.com>
  18. * Power Computing -- 800/375-7693 -- <info@powercc.com>
  19.    Now shipping... The Award-Winning First MacOS Compatible!
  20.    Press comments! <http://www.powercc.com/News/quotes.html>
  21. * America Online -- 800/827-6364 -- <http://www.aol.com/>
  22.    The world's largest provider of online services.
  23.    Give Back to the Net -- <http://www.aol.com/give/>
  24. * EarthLink Network -- 800/395-8425 -- <sales@earthlink.net>
  25.    Providers of direct Internet access for Macintosh users.
  26.    For eWorld refugees: no setup fee! <http://www.earthlink.net/>
  27. * DealBITS: Great CD-ROM and hardware deals this week! <----- NEW!
  28.    <http://www.tidbits.com/dealbits/> -- <dealbits@tidbits.com>
  29.  
  30. Copyright 1990-1996 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  31.    Information: <info@tidbits.com> Comments: <editors@tidbits.com>
  32.    ---------------------------------------------------------------
  33.  
  34. Topics:
  35.     MailBITS/20-May-96
  36.     TidBITS on TidBITS
  37.     LaserWriter/LocalTalk Bridges with Open Transport
  38.     Crazy Ideas from Apple
  39.     Apple, the Business Market, and Geodesic Networks
  40.  
  41. <ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/1996/TidBITS#329_20-May-96.etx>
  42.  
  43.  
  44. MailBITS/20-May-96
  45. ------------------
  46.  
  47. **Before Copland, Harmony** -- Following Apple's announcement that
  48.   Copland (now being referred to as "Mac OS 8") would not ship until
  49.   mid-1997, Apple surprised no one at WWDC by speculating there
  50.   would be a pre-Copland release of the Mac OS, currently codenamed
  51.   "Harmony." Scheduled for release in roughly the first half of
  52.   1997, Harmony should wrap QuickDraw 3D, QuickTime 2.5, OpenDoc,
  53.   Cyberdog, and some Copland technologies into the system. I've also
  54.   heard Harmony will carry through on Apple's recently announced
  55.   plans to build a Web server into the Mac OS, and incorporate Java
  56.   support (last week, Apple licensed Natural Intelligence's Java
  57.   implementation in an effort to get better performance and reduce
  58.   dependencies on Sun). [GD]
  59.  
  60. <http://product.info.apple.com/pr/press.releases/1996/q3/
  61. 960516.pr.rel.roaster.html>
  62.  
  63.  
  64. **Developer Release of MkLinux** -- Apple recently announced the
  65.   first developer release of MkLinux, a port of the Linux operating
  66.   system for the Power Macintosh based on the Mach microkernel (see
  67.   TidBITS-313_). Although right now MkLinux only runs on NuBus-based
  68.   Power Macs (the 6100, 7100, and 8100), Apple plans to make MkLinux
  69.   available for PCI Power Macs and on future PowerPC Platform
  70.   machines. You can purchase CD-ROM versions of MkLinux DR1 for $10
  71.   from Prime Time Freeware (with complete source code!), but if you
  72.   have a (very) fast connection, the entire release is available
  73.   online. [GD]
  74.  
  75. <http://www.mklinux.apple.com/>
  76. <http://www.ptf.com/ptf/products/MKLP/>
  77.  
  78.  
  79. **Info-Mac Web Site** -- It's been a long time coming, but the
  80.   Info-Mac team has finally assembled an "official" Info-Mac Web
  81.   site in cooperation with Pacific HiTech. The volunteer-run Info-
  82.   Mac archive has been a staple of the online community for over ten
  83.   years, and the new Web site should serve as a central location for
  84.   finding information about Info-Mac, mirror sites, search engines,
  85.   the Info-Mac digest, and more. Even better, when you tell people
  86.   about Info-Mac, you can now give them a single URL. [GD]
  87.  
  88. <http://www.pht.com/info-mac/>
  89.  
  90.  
  91. **Metrowerks** recently announced the availability of CodeWarrior
  92.   9, the latest installment of its Mac software development
  93.   environment. CodeWarrior 9 offers full support for Java as well as
  94.   third-party plug-ins, including compilers from Apple and Motorola.
  95.   Metrowerks also announced it has signed an agreement with
  96.   Microsoft to provide support for Java and ActiveX (Microsoft's
  97.   Internet version of the little-loved OLE). Not stopping there,
  98.   Metrowerks will provide Java support for Microsoft Internet
  99.   Explorer along with InterCon's Internet products. [GD]
  100.  
  101. <http://www.metrowerks.com/
  102. <http://www.microsoft.com/corpinfo/press/1996/may96/metro2pr.htm>
  103. <http://www.intercon.com/pressreleases/metrowerks.html>
  104.  
  105.  
  106. **Connectix and America Online** have announced a joint project to
  107.   bring rudimentary videoconferencing to AOL users. AOL will begin
  108.   selling the Connectix Color QuickCam (now available for both
  109.   Macintosh and Windows) in its online store, and Connectix will
  110.   implement technology to allow AOL users to exchange still images
  111.   and even video while communicating online. Software to enable
  112.   these features is expected later this year. [MHA]
  113.  
  114.  
  115. TidBITS on TidBITS
  116. ------------------
  117.   by Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
  118.  
  119.   Publishing TidBITS every week for the last six years has given us
  120.   a good sense of continuity. We usually know off the top of our
  121.   heads whether we've written about a topic, who wrote about it, and
  122.   how long ago the issue was published. But it's easy for us to
  123.   forget that many of our readers - in fact, _most_ of our readers -
  124.   haven't been along for the whole ride. During Macworld Expo in
  125.   January, I met many TidBITS readers, but two in particular made me
  126.   decide to write this article. One reader introduced himself, said
  127.   how much he liked TidBITS, and that he'd been reading since issue
  128.   50 in 1991. A few minutes later, another reader came by, said he
  129.   liked TidBITS, and had been reading for two issues. So, though
  130.   long-term readers have read a few articles like this, I thought
  131.   I'd write another to help newer readers figure out who publishes
  132.   TidBITS, where TidBITS came from, and why.
  133.  
  134.  
  135. **Who, When, Why, and How** -- Being on the TidBITS staff is more a
  136.   life-style than a job. TidBITS is run by an odd triumvirate
  137.   consisting of myself, Tonya Engst, and Geoff Duncan. I sometimes
  138.   take the title of Publisher, Geoff is more or less our Managing
  139.   Editor, and Tonya is probably our Senior Editor and the most
  140.   organized of us all. A multitude of other people help with
  141.   TidBITS, and we are grateful for their able assistance. In
  142.   particular, Mark Anbinder, our News Editor, has written loads of
  143.   articles for us over the years; Mark Williamson at Rice University
  144.   has been stunningly gracious in administering the TidBITS mailing
  145.   list; Lauren Snell makes DealBITS possible, and a whole slew of
  146.   wonderful people translate TidBITS into a variety of languages.
  147.  
  148.   TidBITS started in April of 1990, before Tonya and I were married,
  149.   long before we met Geoff, and when we still lived in Ithaca, New
  150.   York, where we'd both grown up and attended Cornell University.
  151.   TidBITS began as an effort to summarize the latest news in the
  152.   Macintosh industry and has expanded to include software reviews,
  153.   editorials, and an emphasis on the Internet.
  154.  
  155.   We distributed the first 99 issues as a HyperCard stack that
  156.   functioned as a cumulative archive. With issue 100, we moved to
  157.   the setext format, which let us to increase readership immensely,
  158.   since you no longer had to download and decode each issue. That's
  159.   remained a guiding force in our distribution philosophy, and is
  160.   one of the reasons we don't use Acrobat, DOCMaker, or any similar
  161.   file formats. If you want to read more of the early history of
  162.   TidBITS, check out TidBITS-222_.
  163.  
  164.   In November of 1994, we hired Geoff Duncan as our Managing Editor.
  165.   Geoff assembles and distributes each issue, writes articles and
  166.   most of our MailBITS, coordinates submissions, and manages
  167.   editorial email. He also scripts everything in sight and develops
  168.   custom tools. To read more about why we hired Geoff, see
  169.   TidBITS-256_.
  170.  
  171.   Although TidBITS has always been free to readers, we've funded it
  172.   over the last few years with corporate sponsorships along the
  173.   lines of the PBS (Public Broadcasting Service) model. The
  174.   companies that sponsor TidBITS ensure we can pay Geoff, travel to
  175.   Macworld Expos, and buy the occasional piece of hardware. TidBITS
  176.   has always been profitable because of how we do business (spend
  177.   nothing you don't have), but we're not talking about big bucks.
  178.   Also, because of our incredibly low overhead, we don't need a big
  179.   cash intake - a lesson for Internet entrepreneurs.
  180.  
  181.   We started DealBITS relatively recently (see TidBITS-297_) to help
  182.   smaller companies who couldn't afford sponsorships get exposure,
  183.   experiment with ways to promote commerce on the Internet, and to
  184.   bring in a little more revenue. Lauren Snell <lauren@tidbits.com>
  185.   joined us a few months ago to coordinate DealBITS with
  186.   advertisers.
  187.  
  188. <http://www.tidbits.com/dealbits/>
  189.  
  190.   Despite its 150,000 readers and 40,000 person mailing list,
  191.   TidBITS gets relatively little media attention in comparison to
  192.   newer and flashier Internet publications and services. I attribute
  193.   it to the fact we've been around a long time, prefer to provide
  194.   quality information rather than bandwidth-wasting glitz, and let
  195.   our work be our primary method of self-promotion. We don't
  196.   arbitrarily add people to our mailing list (an extremely impolite
  197.   way of getting bigwigs to read your stuff), nor do we publish the
  198.   many kind letters from our readers (they'd steal space from more
  199.   important information).
  200.  
  201.   We stay excited about creating TidBITS by sticking to our main
  202.   criteria for how content gets in the issue - we tend to only write
  203.   about stuff that enthuses us or that we think is newsworthy and
  204.   important. It's no fun to use boring or mediocre products, so we
  205.   rarely review them. Although we overlap a bit, Geoff tends toward
  206.   breaking news, system software, and development stuff; Tonya
  207.   writes about word processors and Web authoring tools these days;
  208.   and I concentrate on Internet connectivity, clients, and
  209.   philosophy, as well as various unrelated bits of software. We also
  210.   publish many articles submitted by TidBITS readers - usually if
  211.   someone thinks something is cool enough to write a decent article
  212.   about it, the product is cool enough that we want to publish the
  213.   article.
  214.  
  215.  
  216. **Finding TidBITS** -- One development that's surprised us
  217.   recently is that some TidBITS readers have _only_ encountered
  218.   TidBITS on the Web - they have no idea we're primarily a mailing
  219.   list (and have been since 1990!). Similarly, people who have read
  220.   TidBITS for years may not realize TidBITS issues are available via
  221.   the Web. So, quickly, here's where to find TidBITS.
  222.  
  223.   You can subscribe to the TidBITS mailing list by sending email to
  224.   <listserv@ricevm1.rice.edu> with this line in the _body_ of the
  225.   message:
  226.  
  227. SUBSCRIBE TIDBITS your full name
  228.  
  229.   Substitute your real name for "your full name." You can also find
  230.   TidBITS issues at the FTP and Web URLs below. TidBITS issues are
  231.   available on a number of other sites, and translations are
  232.   available in a variety of languages (check the links at the final
  233.   URL below).
  234.  
  235. <http://www.tidbits.com/tb-issues/>
  236. <ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/>
  237. <http://www.tidbits.com/sites.html>
  238.  
  239.  
  240. **Reprinting Articles** -- Another of our guiding philosophies is
  241.   that TidBITS should be free to readers (or so cheap that no one
  242.   would notice, which isn't currently possible on the Internet). As
  243.   an extension of that philosophy, non-profit, non-commercial
  244.   publications (such as user group newsletters) should feel free to
  245.   reprint TidBITS articles. All we ask is that you give credit to
  246.   TidBITS and to the author and include the <info@tidbits.com>
  247.   address so people can get more information. For-profit
  248.   publications should contact us to work out a reprinting
  249.   arrangement.
  250.  
  251.  
  252. **Articles and Submissions** -- We can't be experts on everything.
  253.   If you think something deserves coverage in TidBITS, consider
  254.   writing an article about it. We like publishing other points of
  255.   view and are happy to work with authors and edit articles to fit
  256.   the TidBITS style. We can pay only in fame, but a number of
  257.   TidBITS articles have been reprinted (with payment to the author)
  258.   in other major and minor publications, and some of our more
  259.   regular authors have found additional work based on having written
  260.   for TidBITS.
  261.  
  262.   If you think you'd like to write an article for TidBITS, send a
  263.   note to <editors@tidbits.com>; we'll send you guidelines and let
  264.   you know if similar articles are already in the works.
  265.  
  266.  
  267. **Questions and Email** -- We attempt to read and reply to the
  268.   email we receive, but that's become increasingly difficult as the
  269.   volume has increased. In addition, many people seem to view us as
  270.   a source of free technical support. This can be frustrating -
  271.   although we welcome comments and are happy to help out when we
  272.   can, we don't know everything and dealing with all the mail takes
  273.   time away from researching and writing articles.
  274.  
  275.   Another class of email that takes a significant amount of energy
  276.   to handle is email asking us what we know about some topic or
  277.   another. Since TidBITS is a publication, if a topic is current
  278.   it's conceivable (even likely) that we've already covered it.
  279.   However, sometimes we don't talk about current topics for good
  280.   reasons - they may be unconfirmed rumors, we may not find the
  281.   topic interesting, or we may be trying to find the time to finish
  282.   researching the issue. In addition to our own interest in covering
  283.   subjects thoroughly, we've learned that if we cover a topic in an
  284.   incomplete manner, we will be deluged with questions.
  285.  
  286.   There's a searchable archive of TidBITS issues online at the URL
  287.   below. Though it might be difficult to reach at times, searching
  288.   there is almost certainly faster than asking us via email whether
  289.   we've written about something.
  290.  
  291. <http://wais.sensei.com.au/macarc/tidbits/searchtidbits.html>
  292.  
  293.  
  294. **And the Eternal Question...** In closing, I'd like to clear up
  295.   the mystery of why the BITS in TidBITS is uppercase. I don't know
  296.   that we've ever explained this, and Geoff complained recently that
  297.   in over a year as managing editor, he still didn't know why.
  298.   Here's the scoop: we came up with the name for TidBITS at about
  299.   the time the NeXT machine from Steve Jobs shipped, when all cool
  300.   products at least had weird capitalization, and the super-cool
  301.   products had wacky capitalization. Naturally, we went the wacky
  302.   capitalization route, though we admit that it takes hard work, not
  303.   just wacky capitalization, to make for a super-cool product.
  304.  
  305.  
  306. LaserWriter/LocalTalk Bridges with Open Transport
  307. -------------------------------------------------
  308.   by Caleb Clauset <cclauset@umich.edu>
  309.  
  310.   There seems to be a bit of confusion about the status of Apple's
  311.   LaserWriter Bridge and LocalTalk Bridge with regard to Open
  312.   Transport. These bridges, allow a machine connected to both a
  313.   LocalTalk and an Ethernet network segment to act as a "bridge"
  314.   between the two networks. Apple's LaserWriter Bridge (as the name
  315.   implies) allows a LocalTalk LaserWriter to be shared with an
  316.   Ethernet network; the LocalTalk Bridge allows the full range of
  317.   AppleTalk services to travel back and forth across the two types
  318.   of networks.
  319.  
  320.   To date, the released versions of the bridges (2.0.1) are not
  321.   compatible with any version of Open Transport. Apple's LaserWriter
  322.   Bridge and LocalTalk Bridge software were designed to check for a
  323.   specific version of AppleTalk software, and because Open Transport
  324.   registers itself as a more recent version, the bridges will not
  325.   launch.
  326.  
  327.   Although Apple-supported updates for Open Transport-compatibility
  328.   are currently underway (to be released as version 2.1), they are
  329.   presently only available to developers. For now, the only work
  330.   around is a temporary patch that modifies the bridges' version
  331.   check to recognize Open Transport.
  332.  
  333.   The patch is available in two flavors, one for LaserWriter Bridge
  334.   and one for LocalTalk Bridge:
  335.  
  336. * LaserWriter Bridge OT Patch only works on LaserWriter Bridge
  337.   (2.0.1) from the Network Software Installer 1.5.1-ZM or the System
  338.   7.5 Update 2.0.
  339.  
  340. <ftp://mirrors.aol.com/pub/info-mac/comm/atlk/lw-bridge-ot-patch-202.hqx>
  341.  
  342. * LocalTalk Bridge OT Patch works with LocalTalk Bridge (v2.0.1).
  343.   If you had v2.0 installed, the patcher will first update the
  344.   software to v2.0.1 and then apply the patch.
  345.  
  346. <ftp://mirrors.aol.com/pub/info-mac/comm/atlk/localtalk-bridge-ot-patch.hqx>
  347.  
  348.   Make sure to use the appropriate patch for your version of
  349.   LaserWriter or LocalTalk Bridge. For those brave enough to use
  350.   ResEdit to apply the patch manually, you can do the following:
  351.  
  352. * Open the FRED resource 128 (named "Mnd")
  353.  
  354. * At HEX 0448, change the "<" to an "="
  355.  
  356.   The patch should work on all Macintosh computers (including PCI
  357.   Power Macs and clones) using Open Transport version 1.0.8 or
  358.   higher. Please note this patch has not been tested extensively; it
  359.   is considered a hack and should be treated as such. If you have
  360.   any doubts in applying this patch to your software, wait for the
  361.   Apple-supported update which should appear soon.
  362.  
  363.  
  364. Crazy Ideas from Apple
  365. ----------------------
  366.   by Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>
  367.  
  368.   Over the years, Apple has talked about, released, and made popular
  369.   all kinds of new products: personal computers with graphical user
  370.   interfaces, PostScript printers, Newtons, personal file sharing,
  371.   and more. On the software side, Apple popularized everything from
  372.   drag & drop to QuickTime. Apple is bursting with crazy (and often
  373.   excellent) new technologies, and - at least in part - that's why
  374.   the press scrutinizes Apple so closely. Last week, at its World
  375.   Wide Developers Conference (WWDC), Apple gave the press more food
  376.   for thought.
  377.  
  378.  
  379. **Project X** -- Though the name might be unimaginative, Project X
  380.   is a information browser that presents list views and three-
  381.   dimensional "information spaces" that can represent a Web site, a
  382.   hard drive, or audio tracks, and can be extended to other
  383.   information sources. Project X is built on top of Apple's own MCF
  384.   (Meta Content Format) file format, which is basically a
  385.   hierarchical way of storing information about other information.
  386.   Though the last thing anyone needs is another file format
  387.   (especially one that's not yet publicly documented), it's still an
  388.   interesting model of information navigation with advantages over
  389.   the Finder and other schemes. Apple demonstrated a MCF view of
  390.   Yahoo at WWDC, and a demo of Project X for Power Macs is available
  391.   now, with a 68K version expected shortly (along with a white paper
  392.   on the MCF format). Apple plans to make a Cyberdog-capable version
  393.   of Project X, and possibly versions for other browsers. Though
  394.   it's too early to predict the future of Project X, it's attracting
  395.   attention and is notable for its small disk footprint and RAM
  396.   requirements.
  397.  
  398. <http://www.atg.apple.com/go/projectx/>
  399.  
  400.  
  401. **Apple e.g.** -- Apple e.g., a free searching CGI for WebSTAR or
  402.   other Web servers, uses the V-Twin search engine (built into part
  403.   of Cyberdog and Mac OS 8's search agents) to provide speedy full-
  404.   text searches along with relevance ranking of results. In a neat
  405.   twist, search results appear with checkboxes beside them; if you
  406.   don't find what you wanted, you can check the closest matches and
  407.   tell Apple e.g. to "find more things like this." Apple also
  408.   announced a developer's kit to let other parties roll Apple e.g.
  409.   into other products, although the kit doesn't include the full
  410.   V-Twin engine. Apple e.g. should be available shortly from Apple's
  411.   CyberTech Web server. And though some feel its product name might
  412.   be a little too imaginative, it beats "Apple Internet Full Text
  413.   Searching Solution for the World Wide Web."
  414.  
  415. <http://cybertech.apple.com/>
  416.  
  417.  
  418. **HyperCard and QuickTime** -- Almost overlooked in the Internet-
  419.   hype of WWDC was a significant public statement on the future of
  420.   HyperCard and QuickTime. Despite recent signs of life and a
  421.   steadfast following, HyperCard has had a moribund reputation for
  422.   several years as its multimedia capabilities were eclipsed by
  423.   products like Director and SuperCard. (Though HyperCard remains
  424.   one of the most useful prototyping tools around.)
  425.  
  426.   At WWDC, Apple showed running demos of HyperCard 3.0, and the
  427.   biggest surprise is that the new version is built around QuickTime
  428.   3.0. Essentially, every HyperCard stack becomes a QuickTime movie,
  429.   and is playable in any application that can handle QuickTime,
  430.   including MoviePlayer, Netscape plug-ins, Cyberdog, and word
  431.   processors. Using QuickTime finally gives HyperCard completely
  432.   integrated color capabilities as well as cross-platform support
  433.   (QuickTime is already well established on Windows). According to
  434.   the presentation, existing HyperCard externals will continue to be
  435.   usable and there will be Internet-savvy media handlers giving
  436.   HyperCard (and QuickTime) the ability to use remote content. Both
  437.   QuickTime 3.0 and HyperCard 3.0 are scheduled for release in
  438.   spring of 1997.
  439.  
  440.  
  441. Apple, the Business Market, and Geodesic Networks
  442. -------------------------------------------------
  443.   by Robert Hettinga <rah@shipwright.com>
  444.  
  445.   Despite all of the doom and gloom about Apple, the company is
  446.   still doing well in the home and education markets. The doom and
  447.   gloom comes in part from Apple's ever-increasing trouble in the
  448.   business market. I don't think there's anything new in that.
  449.  
  450.   Apple's heart was never in the business market. For all its lip
  451.   service to business, Apple never felt passionate about building
  452.   better word processing and spreadsheet boxes, even if the company
  453.   did have the best one at the time of the big ramp up of the
  454.   business microcomputer market, before Excel and Word moved to
  455.   Windows. This lack of interest showed in Apple's attitude toward
  456.   most business people. Apple's commercials portrayed outside
  457.   consultants and mavericks as heroes, thus attracting outside
  458.   consultants and mavericks to the Macintosh at the expense of
  459.   attracting large businesses and conformists.
  460.  
  461.   When compatibility with mainframes became an issue (for the short
  462.   time people were off-loading mainframe data onto LANs) Apple
  463.   didn't want to be there. With the advent of LANs, Apple didn't
  464.   build the technology to deal with LANs on their own turf, large
  465.   corporations. Instead, Apple built peer-to-peer networks of
  466.   collegial desktop machines. Unfortunately, they never paid
  467.   attention to two major problems: the network bandwidth and the
  468.   multitasking necessary for those networks to function properly
  469.   from the high-volume user's point of view. Power users would
  470.   suffer from problematic performance hits when they tried to work
  471.   while printing in the background and having their Macs accessed
  472.   via file sharing.
  473.  
  474.   For PC users, multitasking was less of a problem, because those
  475.   two jobs were usually off-loaded to separate machines, whose jobs
  476.   were to do nothing but run a printer or serve files. In contrast,
  477.   on most Macintosh networks (especially after System 7 came out),
  478.   every machine is potentially a server for everyone else, and
  479.   everyone is their own print server. Only late in the game did
  480.   Apple release the Apple Workgroup Servers.
  481.  
  482.   Fortunately, the first problem, bandwidth, has been addressed,
  483.   because most Macs now come with Ethernet, while the second
  484.   problem, preemptive multitasking on faster processors, is being
  485.   solved slowly. This is good for Apple, because peer-to-peer
  486.   architecture is where the world appears to be headed. The whole
  487.   Internet is a peer-to-peer, "geodesic" network, where each machine
  488.   is optimized for its own particular function, be it serving or
  489.   switching information. The Internet has no central repository of
  490.   anything, and that has been Apple's view of networks since day
  491.   one.
  492.  
  493.   If it's any consolation, in the future, we won't even need LANs to
  494.   do business. A couple months ago, I saw Netscape running in the
  495.   bond trading room of the largest institutional trustee bank in the
  496.   United States. In this case, Netscape beat PowerBuilder hands-down
  497.   in a prototype development shootout. The prototype _was_ the
  498.   production version. Netscape can do anything from secure outside-
  499.   the-firewall SQL calls to conducting actual cash commerce. Game
  500.   over. Netscape is not special in this regard - any sufficiently
  501.   secure browser/server combination can do the same thing. Either
  502.   one, client or server, can be developed for a dime a dozen even
  503.   now. This is especially true when compound document architectures
  504.   come online, like Apple's Cyberdog.
  505.  
  506.   We won't need LANs because the only real difference between a LAN
  507.   and the Internet is a firewall for security, and the need for
  508.   clients to speak Novell's TCP/IP-incompatible proprietary network
  509.   protocol. With Internet-level encryption protocols like the IETF
  510.   IPSEC standard, you won't need a firewall. The only people who can
  511.   establish a server session with _any_ machine connected to the net
  512.   will be those issuing the digital signatures authorized to access
  513.   that machine. Then, networks will need to be as public as
  514.   possible, which means, of course, TCP/IP, not NetWare. It's like
  515.   Heinlein's old joke about space: "once you're in Earth orbit,
  516.   you're halfway to anywhere". So, once you've gotten _rid_ of the
  517.   firewall, you're everywhere.
  518.  
  519. <http://www.ietf.cnri.reston.va.us/html.charters/ipsec-charter.html>
  520.  
  521.   What happens to the information concentrated behind those
  522.   firewalls - or proprietary software markets, for that matter -
  523.   when, because of strong cryptography, firewalls disappear?
  524.   Remember what happened to those floating globs of grease in the
  525.   detergent commercial? Surfacted away into tiny bits. I can hear
  526.   Bill Gates now: "I'm melting! I'm melting!" Now you see why he's
  527.   fighting so hard to be Internet-compatible all of a sudden.
  528.  
  529.   In this "decade of the Internet," the user interface, platform,
  530.   desktop, LAN, whatever, is meat and real life is on the net, to
  531.   paraphrase William Gibson.
  532.  
  533.   For the time being, I have thought that the Mac, at least as long
  534.   as Apple makes most Macs, is the computer for the "best of us,"
  535.   not "the rest of us." I've learned to live with that. I no more
  536.   worry about Apple's prospects than I do about Porsche's. I expect
  537.   Apple management, like Herr Doktor Porsche, is just waking up to
  538.   the fact that even though Apple designed the Volkswagen, it can't
  539.   possibly mass produce them efficiently at a decent enough profit
  540.   to advance the state of the art, which is where Apple's heart has
  541.   been all along. Sooner or later, Apple will go back to cranking
  542.   out 917s that demonstrate the power of the technology, 911s that
  543.   offer a more affordable version of that power, and 928s that are
  544.   for those of us who only want to look the part. Fortunately, there
  545.   are lots of companies, like Power Computing, to produce
  546.   Volkswagens for those who can't afford Porches, and "Macintosh"
  547.   won't mean just "Apple" anymore.
  548.  
  549.   To me, a fully-credentialed Mac Bigot and camp-follower, Apple's
  550.   future means Cyberdog, and Cyberdog means breaking down large
  551.   "glops" of information and software "grease" and surfacting them,
  552.   fractally, into little bitty bits out into the net, where
  553.   _all_machines_, not just dumb Java terminals, can use them better.
  554.   It also means developing cryptographically strong Internet-level
  555.   security, so anyone can talk to any machine from anywhere if they
  556.   have permission to do so, and _nobody_ without permission can get
  557.   in or see what those authorized people are doing. It means
  558.   building into all network applications the ability to do digital
  559.   commerce. That is, the ability to handle digital bearer
  560.   certificates, like Digicash's ecash and the ability to handle
  561.   micropayments, like the MicroMint protocol, or their successor
  562.   technologies. Imagine if your code could send you money in the
  563.   mail, or if a router did real-time load balancing by changing its
  564.   micropayment price-per-through-packet when traffic got too high or
  565.   too low. The future of the net may be a strange place, indeed.
  566.  
  567. <http://www.digicash.com/>
  568. <http://theory.lcs.mit.edu/~rivest/RivestShamir-mpay.ps>
  569.  
  570.   Until that happens, I suppose Porsche parts is still a lucrative
  571.   business, as long as developers keep in mind what business they're
  572.   in.
  573.  
  574.   [Robert Hettinga writes frequently about digital commerce and the
  575.   Internet; for more on the topics above, check out his other
  576.   essays.]
  577.  
  578. <http://thumper.vmeng.com/pub/rah/>
  579.  
  580. $$
  581.  
  582.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  583.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  584.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  585.  company names may be registered trademarks of their companies.
  586.  
  587.  This file is formatted as setext. For more information send email
  588.  to <setext@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  589.  
  590.  For information on TidBITS: how to subscribe, where to find back
  591.  issues, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  592.  Send comments and editorial submissions to: <editors@tidbits.com>
  593.  Issues available at: ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/
  594.  And: http://www.tidbits.com/tb-issues/
  595.  To search back issues with WAIS, use this URL via a Web browser:
  596.  http://wais.sensei.com.au/macarc/tidbits/searchtidbits.html
  597.  -------------------------------------------------------------------
  598.  
  599.  
  600.  
  601.