home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Archive Magazine 1996 / ARCHIVE_96.iso / text / magazine / volume_07 / issue_01 next >
Text File  |  1995-06-25  |  275KB  |  5,559 lines
  1. Products Available
  2. 7.1
  3. Å    105Mb removable drive for A5000 Ö Just after last monthæs magazine
  4. went to the printers, we discovered that there is an IDE version of the
  5. 105Mb SyQuest removable drives. This means that you donæt need a SCSI
  6. podule Ö it can use the built-in IDE interface. Not only that, but the
  7. drives themselves are cheaper than the SCSI equivalent Ö ú455 instead of
  8. ú490. Also, they will fit inside the A5000 and are user-fittable Ö no
  9. soldering needed, just a screwdriver and enough technical common sense
  10. to follow the fitting instructions.
  11. 7.1
  12. These drives are not quite as fast as the SCSI version but they are up
  13. to 20% faster than the A5000æs own 80Mb drive and up to 40% faster than
  14. the 40Mb version.
  15. 7.1
  16. To show just how much cheaper these drives are than existing SyQuests, I
  17. have worked out the costings of a drive plus 200Mb of data storage and a
  18. drive plus 400Mb of storage. These are Archive VAT-inclusive prices.
  19. 7.1
  20.     Drive type    200Mb    400Mb
  21. 7.1
  22.     42Mb    ú710    ú1085
  23. 7.1
  24.     84Mb    ú750    ú950
  25. 7.1
  26.     105Mb    ú530    ú680
  27. 7.1
  28. This costing has been done on the assumption that you already have a
  29. SCSI podule. If not, you have to add ú160 to the costing for the 42Mb
  30. and 84Mb versions but not the 105Mb as it is an IDE drive. (If you want
  31. the faster SCSI 105Mb drive, just add ú35 to the above costings.
  32. 7.1
  33. Å    Acorn Pocket Book pricing Ö The lower price of the Acorn Pocket Book
  34. is being maintained for a little longer. They are currently available
  35. through Archive for ú200. Similarly, the special price on Schedule (ú19
  36. through Archive) is also being maintained and I think that there is
  37. going to be a special offer on the A-Link Ö see the Price List for
  38. details (if they arrive in time).
  39. 7.1
  40. Å    Almanac Ö Stallion Software Ltd have released a new version of
  41. Almanac. Existing users can have a free upgrade by sending their old
  42. disc to Stallion. The new version includes full support for 3D, larger
  43. icons, import/export, extendable notes, multiple telephone/fax numbers
  44. and support for FaxPack.
  45. 7.1
  46. Å    Alpine Adventure Collection Ö Alpine Soft-ware have released a games
  47. compilation including two of their original games, Cops and Plague
  48. Planet, plus one new one, Kidnapping Ö can you rescue your father, the
  49. famous scientist, who has been kidnapped? All three games come as a
  50. single compilation at ú15 +VAT from Alpine Software.
  51. 7.1
  52. Å    Archive BBS on line! Ö With some invaluable help from Paul Welbank of
  53. StarNet BBS (0603-507216), we have got the Archive Bulletin Board up and
  54. running Ö well, sort of! It tends to be a bit fragile, so please report
  55. any teething troubles you find and also let us know what features you
  56. would like to see added. Give it a ring on 0603-766585.
  57. 7.1
  58. Å    Archive Hints & Tips Ö Matthew Hunter, who has been helping out at
  59. Norwich Computer Services over the summer has converted the whole of the
  60. Archive Hints & Tips data into Knowledge Organiser II format. This means
  61. that you can search through the data much more easily and quickly,
  62. looking for different topics, themes and/or words. This version will
  63. only work on machines with 2Mb RAM or more but you do not need to own KO
  64. II to run this application. It comes with full instructions and costs
  65. ú12 inclusive to Archive members. Those who have bought the original
  66. Hints & Tips discs may return them for an upgrade for ú2.
  67. 7.1
  68. Å    Archive words discs on removable Ö We have now made all the Archive
  69. words discs available on removable hard drives. On either a 42Mb, 84Mb
  70. or a 105Mb, you can have all the words from Archive 4.5 up to the
  71. current issue plus separate files for Hints & Tips and Products
  72. Available. The 42Mb disc version is ú85, 84Mb is ú110 and 105Mb is ú85.
  73. 7.1
  74. Å    ARM3á+áfpa deal Ö We have managed to get some better pricing on the
  75. ARM3 + fpa combination. We can now offer the two together with the fpa
  76. installed and tested for ú235. If you have an old ARM3 for part
  77. exchange, you will only need to send us a cheque for ú175.
  78. 7.1
  79. Å    Assembler Help Ö Stallion Software Ltd has now produced Assembler Help
  80. (using Strong-HLP). This stand-alone program gives help for assembly
  81. language programmers. It includes help on ARM instructions, FP
  82. instructions, assembler directives, variables, macros, instruction
  83. formats and instruction speeds. Assembler Help costs ú15.95 +VAT from
  84. Stallion Software Ltd.
  85. 7.1
  86. Å    Blood Sport is a martial arts game from Matt Black featuring ten
  87. deadly opponents, each with a unique fighting style. Blood Sport costs
  88. ú12 inclusive of VAT and carriage from Matt Black.
  89. 7.1
  90. Å    CD-ROM drives Ö Morley Electronics now have two öRevolutionò CD-ROM
  91. drives available, an economy version for ú299 +VAT and a high
  92. specification one, the Revolution Pro, for ú499 +VAT (ú350 and ú575
  93. through Archive, respectively). Both the drives are fully multi-session
  94. and PhotoCD compatible but the Revolution Pro is capable of data
  95. transfer rates of over 300Kb/s.
  96. 7.1
  97. Å    Creator II Ö Alpine Software have produced an updated version of their
  98. game-creating program. The new version is ú49 +VAT from Alpine and
  99. registered users of Creator can upgrade for ú20 +VAT. New features
  100. include scroll text for demo writing, bar graph facility for displaying
  101. energy, shield levels, etc, tiled backgrounds for memory saving, and it
  102. now handles multi-level games. The new version comes on three discs with
  103. a 100 page manual.
  104. 7.1
  105. Å    Event is a diary system produced by ExpLAN for the Archimedes. It
  106. takes up very little space on the Archimedes and will talk to Schedule
  107. on the Pocket Book and Agenda on the Psion 3. Event costs ú24.95
  108. inclusive from ExpLAN.
  109. 7.1
  110. Å    Ethernet Card Ö Digital Services are the latest company to announce an
  111. Ethernet expansion card for Acorn machines. The new card is now shipping
  112. in quantity and has apparently been designed to provide maximum possible
  113. bandwidth on thin Ethernet systems. It incorporates two features which
  114. are claimed to be unique: the computeræs CMOS RAM may be password
  115. protected, thus preventing unauthorised personnel from tampering with
  116. the configuration and, secondly, the NetGain for Ethernet client
  117. software is included in the ROM. The latter enables fast application
  118. loading when used in conjunction with the NetGain server pack. Currently
  119. the card is available to fit A3000, A3020 and A4000 and is priced at
  120. ú139 +VAT from Digital Services.
  121. 7.1
  122. Å    Illusions Disc Magazine Ö Virtuality disc mag-azine and Illusions disc
  123. magazine have merged to form a single larger magazine. New prices for
  124. the bimonthly magazine are: 1 issue ú2.50, 3 issues ú7.50, 6 issues
  125. ú14.50.
  126. 7.1
  127. Å    Impression tutorial Ö Illusions Disc Magazine have published a 10-part
  128. Impression tutorial on disc. The disc also contains some colour and b&w
  129. clipart to be used within the tutorial. This costs ú9.95 inclusive from
  130. Illusions Disc Magazine.
  131. 7.1
  132. Å    JPEG Shareware disc Ö Stuart Bell has put together a Shareware disc
  133. with the latest versions of various JPEG applications. It contains:
  134. !FYEO, version 1.02; !Jewel, version 0.04; !JFIF, version 26th June
  135. 1993; !JPEGinst to install !JPEGit, version 1.11A, i.e. the PD version;
  136. !JView, version 0.07; djpeg (Keith Sloanæs implementation), file dated
  137. 18 Nov 1991; !ChangeFSI, version 0.90a; JPEG-FAQ Ö a text file pulled
  138. off Usenet and headed öJPEG image compression: Frequently Asked
  139. Questionsò. This is available as Archive Shareware Disc 51.
  140. 7.1
  141. Å    Keyboards on special offer Ö If your keyboard is getting a little
  142. unreliable, (e.g. CapsLock problems) then you can try cleaning it. (See
  143. page 32 for details.) If the problems persist, it might be worth
  144. thinking of replacing it with a brand new keyboard. We have managed to
  145. get hold of about ten brand new Acorn keyboards (as supplied with A5000)
  146. and can sell them at a special price of ú95 instead of the normal price
  147. of ú123. If you want to buy a new Acorn mouse at the same time you can
  148. buy keyboard plus mouse for ú130.
  149. 7.1
  150. Å    Keystroke is a new desktop utility which allows you to perform a range
  151. of desktop activities, including using existing desktop programs like
  152. Impression by just pressing keys. We mentioned it last month but forgot
  153. to say that it is available for ú29.95 inclusive from Quantum Software.
  154. It is now also available through Archive for ú28. (See the review on
  155. page 21.)
  156. 7.1
  157. Å    Kimæs Game Ö There is now a computer version of the familiar parlour
  158. game which took on a new meaning in The Generation Game! Kimæs Game from
  159. Le Computer offers öhours of fun for all the familyò for ú25 inclusive
  160. of VAT and p&p.
  161. 7.1
  162. Å    Lexicon 2 Ö Stallion Software Ltd have rel-eased a new version of
  163. Lexicon. Existing users can have a free upgrade by sending their old
  164. disc to Stallion. The new version includes cloze testing, vocabulary
  165. testing and 3D-look. Russian, French and German versions are available.
  166. 7.1
  167. Å    Lingo Master Ö This is described by its author, Nigel Caplan, as öa
  168. unique shareware program which allows anyone to learn any language at
  169. any level for just ú5 registrationò. The aim of the pro-gram is to help
  170. you with your vocabulary storage and learning. It allows you to enter
  171. vocabulary (it comes with 2,000 words in three languages) and then tests
  172. you on that vocabulary. You can get an unregistered version for ú1 or
  173. register for ú5 or get a full site licence for ú10 from Nigel Caplan, 33
  174. Alwoodley Lane, Leeds, LS17 7PU.
  175. 7.1
  176. Å    Memory madness Ö There is a general rise in the price of memory at the
  177. moment and supply is getting difficult on some items. In particular, the
  178. A3020/A4000 2Mb upgrades will not be available until early October and
  179. we think they will be about ú95 instead of the current ú70. We do have
  180. two 2Mb upgrades left in stock but will only sell them with A4000
  181. computers. The A3000 1-2Mb upgrade is now ú70 and the 1-4Mb is ú140.
  182. 7.1
  183. Å    Morley hard drives Ö Morley Electronics have extended their range of
  184. hard drives up to 500Mb. New Archive prices are as follows:
  185. 7.1
  186.        Size (Mb)    Internal    External
  187. 7.1
  188.     40    ú320    ú400
  189. 7.1
  190.     80    ú400    ú480
  191. 7.1
  192.     120    ú490    ú570
  193. 7.1
  194.     240    ú700    ú780
  195. 7.1
  196.     330    ú780    ú860
  197. 7.1
  198.     500    ú1100    ú1180
  199. 7.1
  200. Å    Phases α la Franτais Ö There is now a French version of the popular
  201. Phases WP/DTP package. Phases α la Franτais costs ú24 (+ú3 p&p) +VAT
  202. from NW SEMERC.
  203. 7.1
  204. Å    Print, design and bureau service for Acorn computer users. Alternative
  205. Publishing in Glasgow are offering various services to Archimedes users
  206. who need to get their DTP output professionally typeset and printed.
  207. Contact Majid Anwar at Alternative Publishing for more details.
  208. 7.1
  209. Å    Replay DIY Ö Irlam Instruments can provide you with the means of
  210. creating your own computer movies. Replay DIY consists of a single-width
  211. podule plus software. You need an ARM3, at least 2Mb of RAM (4Mb for
  212. preference) and a fast hard disc to run it. (The new version of the
  213. A5000 would be ideal!) Plug in a video camera and you can start to
  214. record live sequences Ö or pre-record and digitise from a video
  215. recorder. Remember though that it chews up an awful lot of disc space Ö
  216. about 20Mb/minute! The software then compresses this down to about
  217. 4.5Mb/minute. Replay DIY costs ú250 +VAT from Irlam Instruments or ú285
  218. through Archive including carriage.
  219. 7.1
  220. (Is anyone already using Replay DIY? Would anyone be prepared to give us
  221. their views and/or hints & tips regarding its use?)
  222. 7.1
  223. Å    Resultz is here! Ö Colton Softwareæs new spreadsheet that links in
  224. with their wordprocessor, Wordz is now available. (See PipeLineZ for de-
  225. tails, on page 45.) It costs ú119 +VAT or ú125 through Archive. (If you
  226. buy it direct from Colton before 15th October, the price is only ú119
  227. inc VAT Ö Archive will match the offer until the same date.)
  228. 7.1
  229. Å    RISCáOS 3 special offer coming to an end Ö Acorn have said that the
  230. special offer on RISCáOS 3 (i.e. ú49 instead of ú89) has been extended
  231. up to the end of October but that the A5000 version (ú29) will be
  232. discontinued forthwith. We still have a few of each in stock.
  233. 7.1
  234. Å    Scanlight price drop Ö With the coming of the Scanlight Video 256 (see
  235. Products Available last month) there has been a small drop in price of
  236. the Scanlight 256. This has now dropped to an Archive price of ú215. The
  237. A3000/4000 version stays at ú225.
  238. 7.1
  239. Å    Scanlight Plus A4 discontinued (sort of!) Ö CC are having problems
  240. getting hold of the sheetfeeders for their A4 Scanlight scanners. They
  241. still have the scanners (ú325) and these are going to be available,
  242. öwhile stocks lastò. We have some of the A3000 version available,
  243. normally ú325, but we will sell them (to clear stocks) ú285 Ö cf the A5
  244. version at ú225.
  245. 7.1
  246. Å    Schedule re-scheduled!!!! Ö Once again, please accept our apologies
  247. (on behalf of Acorn) to the dozens of you who are sitting waiting for
  248. Schedule for the Acorn Pocket Book. The delivery date has slipped back
  249. and Acorn are now saying that they will be coming to us in the week
  250. commencing 17th September.
  251. 7.1
  252. Å    Stokke Wing chairs Ö We have sold quite a few of the chairs we
  253. mentioned last month but are having difficulty importing more. The ones
  254. available from stock at the moment are beech and rosewood (not teak) and
  255. the cover colours available are black, navy blue, light blue, red,
  256. beige, green, plum or dark grey. They cost ú320 each.
  257. 7.1
  258. Å    StrongEd from Stallion Software is öa fast, compact and powerful
  259. editor that supports editing multiple files and throwbackò. Strong-Ed is
  260. written in assembler and occupies less than 200Kb of RAM. It costs
  261. ú25.70 +VAT from Stallion Software.
  262. 7.1
  263. Å    Tales of Lore is a dungeon style games program in which you, the
  264. goodie, are fighting against the bad guys and solving various puzzles
  265. along the way. This game runs on all 1Mb RISCáOS 3 machines and is
  266. available from UK Software for ú29.95 inclusive.
  267. 7.1
  268. Å    Vigil Ö If you find debugging your multitasking programs a chore,
  269. Vigil from Rhein-gold Enterprises should be rather helpful to you. It
  270. allows you to see what is going on inside your program while it is
  271. running, i.e. the state of its memory, variable, etc. Vigil costs ú24.95
  272. inclusive from Rheingold or ú23 through Archive.
  273. 7.1
  274. Review software received...
  275. 7.1
  276. We have received review copies of the following: 1st Paint (e), Alpha-
  277. Sound (e), Archimedes Game Makeræs Manual (programming book), ArcVenture
  278. III Ö The Vikings (e), CADMust (computer aided circuit design), Choices
  279. (e), E-Numix (e), Frontier 2000 (e), Gestalt 2 Ö Money & Shopping (e),
  280. Gestalt 2 Ö Time & Fractions (e), Kimæs Game (ge), Letters (e), Mini
  281. Expansion Adaptor (h), Pictogram + Word Library (e), Sea, Trade & Empire
  282. (e), Small Steps (e), Soapbox (e), Sounds & Rhymes (e), Splash (ea),
  283. StrongEd (u), Switch (g), Tiles (e), TOM computer simulator (see 6.5 p9)
  284. (e).
  285. 7.1
  286. e=Education, g=Game, h=Hardware, l=Language, m=Music, u=Utility,
  287. a=Art.ááA
  288. 7.1
  289. Government Health Warning Ö Reading this could seriously affect your
  290. spiritual health.
  291. 7.1
  292. First of all, I must apologise to those of you who thought that this
  293. God-slot had finally been pushed out... only to find it had been put,
  294. temporarily, at the back of the magazine!
  295. 7.1
  296. Thanks for all the very interesting correspondence it provoked Ö whether
  297. to support or to object. Surprisingly, there were many who called
  298. themselves atheists or agnostics who were in support of the God-slot and
  299. I am especially grateful for their support. This brings me to my main
  300. point this month which I know is going to alienate quite a few of those
  301. who declared their support for me (sorry!)...
  302. 7.1
  303. The biggest danger both inside and outside the church today is the ölive
  304. and let liveò philosophy Ö  statements like, öIt doesnæt matter what you
  305. believe as long as you are sincere.ò or öAll religions lead to God.ò.
  306. These just do NOT square with the real Christian message. Read for
  307. youself what Jesus said and then try to tell me that he only said öniceò
  308. things like ölove your neighbourò, etc.
  309. 7.1
  310. Did Jesus say, (John 14v6) öI am one way (to God), an aspect of the
  311. truth and a source of lifeò? No, he said, öI am THE way, THE truth and
  312. THE life. (my capitals) No-one comes to the Father except through meò.
  313. Or how about that familiar passage, John 3v16: öGod so loved the world
  314. that he gave his one and only Son that whoever believes in him shall not
  315. miss out on Godæs blessing...ò No, that is not what he said! He actually
  316. said that öshall not perishò. Perish? Surely Jesus wouldnæt condemn
  317. anyone, would he? Surely, Christianity is about love and acceptance?
  318. Well, try reading on to verse 18... öwhoever does not believe stands
  319. condemned already because he has not believed in the name of Godæs one
  320. and only Son..ò Condemned? Just because he didnæt believe in Jesus?
  321. Thatæs not very nice!
  322. 7.1
  323. Some will say I am quoting Jesus out of context and misrepresenting him.
  324. OK, read it for yourself and prove me wrong. No, if you are a person of
  325. integrity, there are only two reactions to Jesusæ claims. You will
  326. either say, öHe is demon-possessed and raving mad. Why listen to him?ò
  327. (which is what they said about Jesus in John 10v20) or öThis man really
  328. is the Saviour of the world.ò (John 4v42)
  329. 7.1
  330. I have some free copies of Johnæs gospel. I will send one to anyone who
  331. is prepared to read it. What is more, I will give a yearæs free
  332. subscription to Archive to anyone who can honestly come up with any
  333. conclusion about Jesus other than that he was mad, bad or the Son of
  334. God.
  335. 7.1
  336. Norwich Computer Services 96a Vauxhall Street, Norwich, NR2 2SD.
  337. 0603Ö766592 (Ö764011)
  338. 7.1
  339. 4th Dimension     P.O. Box 4444, Sheffield. (0742-700661) (0742-781091)
  340. 7.1
  341. 4Mation     11 Castle Park Road, Whiddon Valley, Barnstaple, Devon, EX32
  342. 8PA. (0271-25353) (0271-22974)
  343. 7.1
  344. Abacus Training    29 Okus Grove, Upper Stratton, Swindon, Wilts, SN2
  345. 6QA.
  346. 7.1
  347. Acorn Computers Ltd    Acorn House,
  348. Vision Park, Histon, Cambridge, CB4 4AE. (0223-254254) (0223-254262)
  349. 7.1
  350. Alpine Software     P.O.Box 25, Portadown, Craigavon, BT63 5UT. (0762-
  351. 342510)
  352. 7.1
  353. Alternative Publishing     Suite 91, 9A
  354. Pentagon House, 36 Washington Street, Glasgow, G3 8AZ. (041-248-2322)
  355. (041-248-3638)
  356. 7.1
  357. Atomwide Ltd     7 The Metro Centre, Bridge Road, Orpington, Kent, BR5 2BE.
  358. 7.1
  359.     (0689-838852) (0689-896088)
  360. 7.1
  361. Cambridgeshire Software House       7 Free
  362. Church Passage, St Ives, PE17 4AY. (0480-467945) (0480-496442)
  363. 7.1
  364. Chalksoft     P.O. Box 49, Spalding, Lincs, PE11 1NZ. (0775-769518)
  365. 7.1
  366. Clares Micro Supplies     98
  367. Middlewich Road, Rudheath, Northwich, Cheshire, CW9 7DA.
  368. 7.1
  369.     (0606-48511) (0606-48512)
  370. 7.1
  371. Colton Software (p10)    2 Signet
  372. Court, Swanns Road, Cambridge, CB5 8LA. (0223-311881)
  373. 7.1
  374.     (0223-312010)
  375. 7.1
  376. Computer Concepts (pp19/20)    Gaddesden
  377. Place, Hemel Hempstead, Herts, HP2 6EX. (0442-63933)
  378. 7.1
  379.     (0442-231632)
  380. 7.1
  381. Cygnus Software     11 Newmarke Street, Leicester, LE1 5SS.
  382. 7.1
  383. Dalriada Data Technology (p5)     145 Albion
  384. Street, Kenilworth, Warkwickshire, CV8 2FY. (0926-53901)
  385. 7.1
  386. Digital Services     9 Wayte Street, Cosham, Portsmouth PO6 3BS. (0705-
  387. 210600)
  388. 7.1
  389.     (0705-210705)
  390. 7.1
  391. EESOX     5 Hillfield Road, Comberton, Cambridge, CB3 7DB. (0223-264242)
  392. 7.1
  393. ExpLAN     34 Drake Gardens, Tavistock, Devon, PL19 9AT. (0822-613868)
  394. 7.1
  395. HCCS Ltd     575-583 Durham Road, Gateshead, NE9 5JJ. (091-487-0760)
  396. 7.1
  397.     (091-491-0431)
  398. 7.1
  399. Holdfast Computing     Strode
  400. House, Strode Gardens, Alveston, Bristol, BS12 2PL. (0454-411126)
  401. 7.1
  402. Human Computer Interface Ltd     25 City
  403. Road, Cambridge CB1 1DP. (0223-314934) (0223-462562)
  404. 7.1
  405. Illusions Disc Magazine    42 Wimborne
  406. Gardens, Ealing, London, W13 8BZ.
  407. 7.1
  408. Iota Software Ltd     St Johnæs
  409. Innovation Centre, Cowley Road, Cambridge, CB4 4WS.
  410. 7.1
  411.     (0223-421542) (0223-421543)
  412. 7.1
  413. Krisalis Software     Teque House,
  414. Masonæs Yard, Downs Row, Moorgate, Rotherham, S60 2HD. (0709-372290)
  415. 7.1
  416. Lambda Publications (p16)    194 Cheney
  417. Manor Road, Swindon SN2 2NZ. (0793-695296)
  418. 7.1
  419. Le Computer     Main Road, Willows Green, Chelmsford, CM3 1QB. (0245-
  420. 362225)
  421. 7.1
  422.     (0245-362225)
  423. 7.1
  424. Leading Edge     376 Meanwood Road, Leeds, LS7 2JH. (0532-621111) (0532-
  425. 374163)    
  426. 7.1
  427. Longman-Logotron     124 Cambridge Science Park, Milton Road, Cambridge CB4
  428. 4ZS.
  429. 7.1
  430.     (0223-425558) (0223-425349)
  431. 7.1
  432. Matt Black     P.O.Box 42, Peterborough, PE1 2TZ. (0733-315439)
  433. 7.1
  434. Morley Electronics     Morley
  435. House, Norham Road, North Shields, Tyne & Wear, NE29 7TY. (091-257-6355)
  436. (091-257-6373)
  437. 7.1
  438. Northwest SEMERC     Fitton Hill CDC, Rosary Road, Oldham, OL8 2QE. (061-
  439. 627-4469)
  440. 7.1
  441. Oak Solutions (p6)    Broadway
  442. House, 149-151 St Neots Road, Hardwick, Cambridge, CB3 7QJ. (0954-
  443. 211760) (0954-211760)
  444. 7.1
  445. Oregan Developments     36 Grosvenor
  446. Avenue, Streetly, Sutton Coldfield, B74 3PE.
  447. 7.1
  448. Quantum Software     35 Pinewood Park, Deans, Livingston, EH54 8NN. (0506-
  449. 411162 after 6)
  450. 7.1
  451. Really Small Software Company      Olivers
  452. Hill, Ashburnham, Battle, Sussex, TN33 9PE. (0435-830467 - eve & w/e)
  453. 7.1
  454. Rheingold Enterprises     7
  455. Waterbridge Court, Appleton, Warrington, WA4 3BJ. (0925-210657)
  456. 7.1
  457. Risc Developments (p23)    117 Hatfield
  458. Road, St Albans, Herts, AL1 4JS. (0727-840303) (0727-860263)
  459. 7.1
  460. Software 42     109 Ferry Road, Hullbridge, Essex, SS5 6EL.
  461. 7.1
  462. Stallion Software Ltd     Arundel
  463. House, Arundel Road, Camden, Bath, BA1 5JX. (0225-339090)
  464. 7.1
  465. Storm Educational Software     Coachmanæs
  466. Quarters, Digby Road, Sherbourne, Dorset, DT9 3NN. (0935-817699)
  467. 7.1
  468. System Insight     Unit 1-3, East Burrowfield, Welwyn Garden City, Herts,
  469. AL7 4TB. (0707-395500) (0707-395501)
  470. 7.1
  471. TBA Software     24 Eastgate, Aberystwyth, Dyfed, SY23 2AR. (0970-626785)
  472. 7.1
  473. UK Software     38 Midlands Estate, West End, Southampton, SO3 3AD. (0703-
  474. 474681)
  475. 7.1
  476. Oak Solutions (p6)    Broadway
  477. House, 149-151 St Neots Road, Hardwick, Cambridge, CB3 7QJ. (0954-
  478. 211760) (0954-211760)
  479. 7.1
  480. Oregan Developments     36 Grosvenor
  481. Avenue, Streetly, Sutton Coldfield, B74 3PE.
  482. 7.1
  483. Quantum Software     35 Pinewood Park, Deans, Livingston, EH54 8NN. (0506-
  484. 411162 after 6)
  485. 7.1
  486. Really Small Software Company      Olivers
  487. Hill, Ashburnham, Battle, Sussex, TN33 9PE. (0435-830467)
  488. 7.1
  489. Rheingold Enterprises     7
  490. Waterbridge Court, Appleton, Warrington, WA4 3BJ. (0925-210657)
  491. 7.1
  492. Risc Developments (p23)    117 Hatfield
  493. Road, St Albans, Herts, AL1 4JS. (0727-840303)
  494. 7.1
  495.     (0727-860263)
  496. 7.1
  497. Software 42     109 Ferry Road, Hullbridge, Essex, SS5 6EL.
  498. 7.1
  499. Stallion Software Ltd     Arundel
  500. House, Arundel Road, Camden, Bath, BA1 5JX. (0225-339090)
  501. 7.1
  502. Storm Educational Software     Coachmanæs
  503. Quarters, Digby Road, Sherbourne, Dorset, DT9 3NN.
  504. 7.1
  505.     (0935-817699)
  506. 7.1
  507. System Insight     Unit 1-3, East Burrowfield, Welwyn Garden City, Herts,
  508. AL7 4TB.
  509. 7.1
  510.     (0707-395500) (0707-395501)
  511. 7.1
  512. TBA Software     24 Eastgate, Aberystwyth, Dyfed, SY23 2AR. (0970-626785)
  513. 7.1
  514. UK Software     38 Midlands Estate, West End, Southampton, SO3 3AD. (0703-
  515. 474681)
  516. 7.1
  517. Unveiling the Vision
  518. 7.1
  519. The ÉVision for the Future Mk IIæ is gradually being unveiled by Acorn.
  520. It is now clear that their vision is most certainly not limited to an
  521. exciting new ARM700/VIDC20/256Mb RAM machine some time in the new year.
  522. The vision starts NOW.
  523. 7.1
  524. Acorn have launched some newly bundled packages for A3010, A4000 and
  525. A5000. They have improved the software content, souped up the
  526. specification for the A5000 and yet reduced all the prices! The idea is
  527. obviously to capitalise on the current weakness of Amiga and Atari and
  528. get into the home market in a very big way this autumn and winter. The
  529. pricing and the marketing are both very aggressive, the latter being
  530. based round a huge press campaign offering a free video which will show
  531. the strengths of the Acorn machines and how it Éblows the opposition out
  532. of the wateræ.
  533. 7.1
  534. Details are hazy at the moment but as information is released, we will
  535. do our best to keep you up-to-date with all thatæs happening. (Check out
  536. the Price List for any last minute details that we discover.) For the
  537. main bulk of the information that we know already, turn to page 7 and
  538. read the section in Acorn World show report.
  539. 7.1
  540. Exciting times, arenæt they?!
  541. 7.1
  542. Paul Beverley
  543. 7.1
  544. P.B.
  545. 7.1
  546. Dalriada
  547. 7.1
  548. From 6.12 page 18
  549. 7.1
  550. Oak
  551. 7.1
  552. From 6.12 page 20
  553. 7.1
  554. Acorn World Report Ö 2
  555. 7.1
  556. Paul Beverley
  557. 7.1
  558. The exciting news this month is the launch of a range of new, bigger and
  559. better and yet cheaper computer bundles, each with an impressive set of
  560. Éfreeæ software. Most of them are based on the existing, unmodified
  561. computers but one has an upgraded computer.
  562. 7.1
  563. New, faster A5000
  564. 7.1
  565. At last, Acorn have done something about the major gap at the top end of
  566. their RISCáOS computer range (I mean apart from the ARM700/VIDC20/256Mb
  567. RAM mega computer to be launched next year). The A540 has long been out-
  568. moded with its 800Kb floppy drive but the A5000 was always short of
  569. memory at a maximum of 4Mb. There have been third-party memory upgrades
  570. beyond 4Mb but none are what you would call Écheap and reliableæ.
  571. 7.1
  572. The new A5000s have a RAM capacity of up to 8Mb. They have, of course,
  573. got the higher density 1.6Mb floppy drive but it is better than the A540
  574. in one other important way Ö it is faster. Acorn have commissioned from
  575. VLSI some higher speed ARM3 chips. These run at 33MHz Ö even faster than
  576. the early A540s that had a 30MHz processor and certainly faster than the
  577. majority of A540s that had the 24MHz ARM3.
  578. 7.1
  579. For the technically-minded, these higher speed processors are built with
  580. the new 0.8╡ fabrication process which can ensure trouble-free operation
  581. at 33MHz clock rates. The floating point accelerator will also be
  582. available in this new higher speed version before the end of the year.
  583. Until then, only 24MHz machines will be able to have FPAs fitted.
  584. 7.1
  585. The 33MHz clock means a raw speed increase of 30%. In real terms, this
  586. means that, depending on the application, you can expect to see about
  587. 20% speed improvement. Neil Gardener, Acornæs Product Manager, says that
  588. the A5000 is now faster, in terms of measured performance, than a
  589. typical 33MHz 486 PC.
  590. 7.1
  591. The new A5000 will comes in four models which echo the existing models:
  592. 2Mb/80Mb, 4Mb/160Mb and the two network versions, Econet and Ethernet.
  593. 7.1
  594. A5000 pricing
  595. 7.1
  596. The A5000 computers, although higher specification, are lower in price! 
  597. The 2Mb/80Mb model is ú1499 incVAT and the 4Mb/160Mb is ú1699 incVAT.
  598. (They are currently ú1644 and ú1879 incVAT, i.e. price drops of ú145 and
  599. ú180 respectively.)
  600. 7.1
  601. The hard-disc-less A5000s are ú1382 and ú1499 incVAT for the Econet and
  602. Ethernet versions respectively.
  603. 7.1
  604. We donæt yet have any pricing information for the 4-8Mb upgrades. (See
  605. Price List for latest news.)
  606. 7.1
  607. New Acorn bundles
  608. 7.1
  609. The new bundles are, for the A3010, an Action Pack (to replace the
  610. Family Solution) and a re-vamped Learning Curve and, for the A4000 and
  611. A5000, a re-vamped Home Office or the same Learning Curve as for the
  612. A3010.
  613. 7.1
  614. The idea is to provide a more versatile set of packages than at present.
  615. Also, as well as providing ready-to-run software, each bundle has some
  616. Éinteractive demonstration softwareæ, i.e. the sorts of demos you get on
  617. some of the Acorn User, Acorn Computing and Archimedes World program
  618. discs.
  619. 7.1
  620. The A3010 is only available as a 1Mb Action Pack or a 2Mb Learning Curve
  621. but you can buy the A4000 and the two A5000 hard-drive versions with
  622. Home Office, Learning Curve or neither.
  623. 7.1
  624. The Action Pack
  625. 7.1
  626. This has Zool (see the review on page 39), StartWrite and an audio
  627. training tape plus interactive demonstrations of Lemmings, Chuck Rock,
  628. Fervour and Superpool.
  629. 7.1
  630. The Learning Curve Pack
  631. 7.1
  632. The Learning Curve includes, as we suspected, Acorn Advance (WP,
  633. spreadsheet, database + graphs) and PC Emulator (the name PCSoft seems
  634. to have been dropped) with DR DOS 6 as well as the audio training tape.
  635. The interactive demonstrations included are: Rhapsody, ScoreDraw,
  636. VoxBox, Fervour, SmArt, Naughty Stories, Topographer, Darryl the Dragon,
  637. Crystal Rain Forest and ArcVenture Vikings.
  638. 7.1
  639. The Home Office Pack
  640. 7.1
  641. The Home Office includes EasiWriter, DataPower (instead of Desktop
  642. Database as was supplied with the old Home Office), PipeDream 4 and the
  643. PC Emulator with DRáDOS 6 as well as the audio training tape. (Even at
  644. Archive prices, thatæs almost ú600 worth of software!) The interactive
  645. demonstrations are: Prophet and Almanac.
  646. 7.1
  647. A3010 pricing
  648. 7.1
  649. The A3010 Action Pack costs ú399 incVAT (cf ú499 for the old Family
  650. Solution). If you want a monitor, that makes it ú648 with an AKF30
  651. monitor or ú698 with an AKF18. The A3010 Learning Curve is ú749 incVAT
  652. with an AKF30 or ú799 with an AKF18. Thatæs a decrease of ú50 on the old
  653. A3010 Learning Curve and you get the much-improved range of software.
  654. 7.1
  655. A4000/5000 pricing
  656. 7.1
  657. The prices (all including VAT) of the A4000 and A5000 computers with
  658. their different packs are:
  659. 7.1
  660.     Base    LC    HO
  661. 7.1
  662. A4000£ 2Mb/80Mb    ú999    ú1049    
  663. ú1099
  664. 7.1
  665. A5000 2Mb/80Mb    ú1499    ú1549    
  666. ú1599
  667. 7.1
  668. A5000 4Mb/160Mb    ú1699    ú1749    
  669. ú1799
  670. 7.1
  671. £A4000 has AKF30 monitor as standard. Add ú50 for an AKF18 multisync
  672. monitor.
  673. 7.1
  674. Hitting the consumer market
  675. 7.1
  676. As well as marketing the new computer bundles, Acorn are making major
  677. efforts to get a huge range of games titles available and are hoping
  678. that many of them will be released at the same time as the PC and Amiga
  679. versions. They are making experienced ARM programmers available to help
  680. software houses port leading games titles to run on Acorn systems.
  681. Efforts are being made to involve as many of the mainstream software
  682. publishers as possible. These will include US Gold, Gremlin, Renegade,
  683. Ocean and Electronic Arts.
  684. 7.1
  685. The other major move in this area is to involve Centresoft. They are a
  686. leading distributor and wholesaler of home entertainment software, video
  687. games, accessories and low-end business software applications. The
  688. expectation is that their established links with leading high street
  689. multiples will result in the early availability of Acorn titles in key
  690. retail outlets such as Virgin, Boots, John Menzies and WáHáSmith.
  691. Acornæs Consumer Sales and Marketing Manager, Richard Percey,  says, öWe
  692. are strongly positioning Acorn as the choice for home Éedutainmentæ
  693. computing. Acorn already have an impressive range of education software
  694. but we recognise the need to balance this with a strong base of
  695. entertainment titles.ò
  696. 7.1
  697. Acornæs ad campaign
  698. 7.1
  699. Acorn are using a rather different advertising campaign this autumn/
  700. winter, leading up to Christmas, to try to sell these new computer
  701. packages. Instead of using TV commercials, Acorn are going to get the
  702. commercials actually into peopleæs homes. The ad campaign, which is
  703. based on trade and national press publications, is offering a free 20
  704. minute information video featuring Blue Peteræs John Leslie.
  705. 7.1
  706. The video focuses on both the Acorn range of computers and other
  707. manufacturersæ computers that are aimed at the home computer market
  708. giving öa visual and incisive comparison of the different products
  709. availableò Ö just wait until you see it Ö youæll love it! The video also
  710. aims to be informative so that when people go to buy a computer, they
  711. will understand more about what they are buying and what are the issues
  712. on which to base their purchasing decision. (To me, this shows that
  713. Acorn really believe that their computers are the best, if they are
  714. making such an effort to enable people to make an informed decision
  715. about their computer purchase, rather than just trying to sell on some
  716. kind of hype.)
  717. 7.1
  718. Nametape promotion
  719. 7.1
  720. One strand of Acornæs campaign is a promotion in partnership with J & J
  721. Cash, the leading supplier of childrenæs nametapes. Acorn and J & J Cash
  722. will be offering öten Archimedes 32-bit RISC computers and 50,000
  723. entertainment and educational software vouchers worth ú200 eachò. Yes,
  724. thatæs over ú10 million. (I think we need a few more details before we
  725. get too excited! My guess is that itæs something like... if you buy a
  726. set of nametapes, you get a chance to win a computer and also a voucher
  727. that is worth ú200 off software when you buy an Acorn computer Ö so to
  728. get your ú10M worth of vouchers, you need to buy ú50M worth of computers
  729. Ö more than Acornæs 1992 turnover. What a cynic I am!)
  730. 7.1
  731. Laser light show
  732. 7.1
  733. Acorn have signed up Laser Grafix to add a further touch of excitement
  734. to Acorn World. (For the old fogies like me, Laser Grafix are apparently
  735. well known for providing top flight rock bands Ö from Deep Purple to
  736. Elton John Ö with spectacular laser light shows for their tours.)
  737. 7.1
  738. Yes, youæve guessed it... At the heart of the Laser Grafix control
  739. systems are Archimedes computers. Even their Prisma single output system
  740. öis able to display far more effects, including text, than conventional
  741. twin and triple scan laser systems currently on the market.ò
  742. 7.1
  743. Apparently, Laser Grafixæ systems use two types of laser Ö Argon which
  744. gives blue and green and Krypton which gives red. With these, they can
  745. produce white light that will provide the full spectrum of colours.
  746. 7.1
  747. By synchronisation with standard time code equipment, the Prisma can
  748. also interact with, and give precision timing to, slide and video
  749. presentations, whilst any graphics or text can be converted into a full
  750. colour laser image.
  751. 7.1
  752. Education section
  753. 7.1
  754. In the education section of Acorn World, Acorn will obviously be
  755. displaying the computers used in education but they will also be
  756. offering an insight into future developments in the educational field Ö
  757. for example, in response to the demands of the National Curriculum and
  758. for children with special needs.
  759. 7.1
  760. Based around the theme of ÉIT in Actionæ, they will be showing
  761. innovative uses of IT in education. For example, children from local
  762. schools will be abseiling down a specially constructed tower within the
  763. exhibition hall whilst being connected by sensors to an Acorn computer.
  764. This will monitor pulse and respiration rates generated by the human
  765. body under stress.
  766. 7.1
  767. There will also be a ÉSecondary School Focusæ where, amongst other
  768. things, they will be displaying Irlamæs new DIY Replay Ö the low cost
  769. DIY full motion video technology. Pupils from locals schools will be
  770. using it to create Replay movies directly from camcorder or video tape.
  771. 7.1
  772. Pupils will also be demonstrating aspects of using Acorn computers
  773. within Design & Technology. In particular, they will be showing a 3D
  774. CAD/CAM package which will allow them to create architectural designs
  775. and do cost analyses.
  776. 7.1
  777. PhotoCD demo
  778. 7.1
  779. Further to what we said last month, it seems that if you shoot a roll of
  780. Kodak film and take it, undeveloped, to Acorn World, there is a chance
  781. that you will be one of the first people to see your pictures on CD-ROM.
  782. 7.1
  783. New Impressions
  784. 7.1
  785. Computer Concepts are advertising a new word processor for ú99 +VAT,
  786. said to be öavailable at Acorn Worldò. There are also reports of ötwo
  787. new versions of Impressionò being released at the show, Impression Style
  788. and Impression Professional, the latter should be a great help to those
  789. who, like myself, produce Archimedes magazines using Impression.
  790. 7.1
  791. What else?
  792. 7.1
  793. Many third party software and hardware suppliers are saying that they
  794. will be releasing new products at Acorn World. I think we may need a
  795. special Archive supplement just for öProducts that became Availableò at
  796. Acorn World æ93!ááA
  797. 7.1
  798. Colton
  799. 7.1
  800. From 6.12 page 25
  801. 7.1
  802. Stunt Racer 2000
  803. 7.1
  804. Matthew Hunter
  805. 7.1
  806. This is the latest car driving game from 4th Dimension and costs ú34.95
  807. (or ú32 through Archive). It was reviewed on several machines
  808. predominantly on an expanded A3000 (ARM3, 4Mb RAM, RISC OS 3.10 and IDE
  809. hard drive), but also on a 2Mb A3010 and two 4Mb A5000s (one was RISCáOS
  810. 3.0).
  811. 7.1
  812. Only forty-four years left...
  813. 7.1
  814. The actual setting is the year 2037 and, despite the changes that the
  815. Formula One governing body is introducing, what people really want to
  816. see on TV is action Ö and that means crashes. This is where the World
  817. Federation Entertainments Network steps in to sponsor (and incidentally
  818. transmit to an audience of over 750 million worldwide Ö did someone say
  819. öadvertising revenueò?) an event called ÉStunt Racer 2000æ. The formula
  820. is simple. Take a track, based loosely on the most sickening ride from
  821. your favourite amusement park, remove vital sections, add a few cars and
  822. find people crazy enough to drive them, transmit it via satellite and
  823. count the money as it comes in. The only problem is, there are still a
  824. couple of free cars... and guess who gets to drive this one! Thatæs all
  825. there is to the plot. If you finish a race, you might make enough money
  826. to bang out the dents before you move on to the next race but then that
  827. would take some of the fun out of it.
  828. 7.1
  829. What you get...
  830. 7.1
  831. Stunt Racer 2000 comes as one video style standard 4th Dimension
  832. package, containing two discs and a manual. I was quite impressed by the
  833. manual Ö it tells you what you need to know without trying to force the
  834. plot (which, letæs face it, most people are not interested in) into your
  835. brain. It does contain a considerable amount of humour as well, making
  836. it an entertaining read in its own right. One of the first things that
  837. it tells you is that you should make a backup of the second disc (or
  838. install the whole lot onto a hard drive). It is tempting to ignore this
  839. and leap straight in but, like many modern games, it saves data back to
  840. the disc, so if you want to ensure that you can get back to the original
  841. state, I would say that a copy should be made. Whether you simply copy
  842. the second disc or install onto a hard drive, you will still need the
  843. first disc handy as this is part of the copy protection and it is not
  844. copyable.
  845. 7.1
  846. On your marks...
  847. 7.1
  848. Although I would regard myself as being firmly loyal to Acorn, I have
  849. always felt that the games that come across best are those that have
  850. been ported from other machines. (Remember all the hype when we finally
  851. got Lemmings? Ö and where is Lemmings 2?) One particular example is the
  852. E-Type/Lotus Turbo Challenge comparison. They are both very similar
  853. games and some aspects of E-Type are far superior (especially
  854. considering the relative age) but most would agree that Lotus is much
  855. better presented. To my way of thinking, Stunt Racer 2000 goes some way
  856. to breaking out of this mould.
  857. 7.1
  858. The title screen, although simple, is very impressive and whilst the
  859. between-game screen graphics still possess that Archimedes
  860. öcartooninessò, the display is of a much higher quality than usual. The
  861. reason for this becomes obvious if you read the inside cover of the
  862. manual. Instead of the usual ÉWritten byæ credit, various people are
  863. accredited for different parts of the production. It is no longer good
  864. enough for one person to create an entire game. Just because you can
  865. program, it does not mean that you have the necessary artistic ability
  866. to produce the right effect Ö and what about the music? If this is a
  867. sign of things to come in the Acorn market, Iæm very pleased, and itæs
  868. about time!
  869. 7.1
  870. Get set...
  871. 7.1
  872. So you have seen the nice introduction and are now faced with a screen
  873. of icons which is quite daunting at first. The manual should still be at
  874. hand Ö following the ÉQuick Startæ instructions gets you quickly to the
  875. driving seat. It should be noted, however, that the program will allow
  876. you to configure it to choose whether you want the internal speaker on
  877. or off, which of the three music tracks you want to hear, and whether
  878. you want the music at the menus and during the game? You can have in-
  879. game music and sound effects at the same time which greatly adds to the
  880. feel of the game although for any in-game music, a 2Mb machine is
  881. required. Other options allow you to set the graphical detail for course
  882. and cars Ö even running at maximum for both is extremely fast on an ARM3
  883. machine, making arcade games seem slow by comparison.
  884. 7.1
  885. Go...
  886. 7.1
  887. For my first attempt, I used the mouse. The effect was interesting, to
  888. say the least Ö certainly nothing like Saloon Cars. Rather than the
  889. mouse controlling the steering directly, the amount by which you turn is
  890. defined by how quickly you move the mouse. Using the keys instead, I was
  891. actually able to get the car moving and stay in the vicinity of the
  892. track but, alas, the other cars in practice with me were way ahead.
  893. Where was the speed I needed? Another quick flick through the manual and
  894. I found the nitro button. Climbing from the wreckage of my vehicle, I
  895. reflected that perhaps I should swallow my pride and wait until I knew
  896. what the track was like first before I added any more nitro!
  897. 7.1
  898. So far, I have not progressed beyond the first two tracks (and those
  899. only in practice mode) but already the scope of the game is apparent.
  900. Once the game is over, you can have an action replay of the last 20
  901. minutes, viewed from the in-car camera, track-side cameras, or an
  902. external camera which can be rotated around your car and zoomed in or
  903. out to see where the opposition were at the time. These views can also
  904. be selected when you are still driving, but this makes handling extr-
  905. emely difficult, although you do get nice views as the car develops a
  906. four-wheel skid and explodes against a cactus!
  907. 7.1
  908. Having left this review for a couple of days to get a view as a
  909. ÉBeginneræ and as ÉSlightly less of a Beginneræ, one comment that must
  910. be made is that this is not an easy game. Once you start to qualify and
  911. race, you realise that you are going to need a lot of practice to get
  912. anywhere and, for this reason, it is best not to start to race too soon.
  913. You may be able to scrape a third place, giving you advancement to the
  914. next course, but you will find yourself under-powered and your winnings
  915. just will not be enough. It is important to visit the garage as early as
  916. possible to improve your vehicle but be careful when playing around with
  917. gears, especially if you get Bob (the mechanic) to help, because you
  918. cannot change your mind afterwards.
  919. 7.1
  920. I also had a chance to try out the two-player options. As with Chocks
  921. Away, this takes two forms, either with a split-screen mode on a single
  922. machine or via a serial link to race between machines. The serial link
  923. is far better because you get more screen to play with. Also, on split-
  924. screen, the image does not scale down as effectively as it does on
  925. Chocks Away. As well as allowing a second player to join in the racing
  926. season, it is possible to play a game of Ékilleræ. The aim here is to
  927. cause your opponent to crash a set number of times. The courses for this
  928. section are more complex since they include transporter gates so that
  929. you can jump between sections.
  930. 7.1
  931. This game has a vast array of features and I am very impressed with it.
  932. However, there are a few deficiencies. There are only three different
  933. car colours which means that identifying your human opponent is often a
  934. little tricky. More importantly, while it is possible for the computer
  935. players to crash, they will only be destroyed if a human player is also
  936. destroyed. You can slow your opponents down by knocking them off the
  937. course but it appears that you cannot put them out of the race
  938. permanently (unless you pay Bob to sabotage someone before the race).
  939. 7.1
  940. Compatibility
  941. 7.1
  942. The game is started from the desktop and, when you exit, it returns to
  943. the desktop in the same state you left it Ö well, almost. Under RISC OS
  944. 3.0, the characters that are redefined are not put back (which can
  945. disturb some programs) but you shouldnæt really still be using RISCáOS
  946. 3.0 anyway Ö it would be well to change to RISCáOS 3.10 while the cheap
  947. upgrades are still available. If you had an empty RAM disc when you
  948. started, you will find that it isnæt empty when you get back to the
  949. desktop Ö and you will find that the mouse speed has not been reset,
  950. either. Contrary Acorn guidelines, the game sets the current directory
  951. and does not reset it on leaving. Other than that, the program seems to
  952. be very well-behaved.
  953. 7.1
  954. Conclusion
  955. 7.1
  956. If you are a fan of driving games and are looking for something a little
  957. more exciting than simply driving round Silverstone again and again, I
  958. think you will enjoy this game. I do think the price tag is high but it
  959. would appear that ú35 is the current Égoing rateæ and this game is far
  960. superior to some other games you could purchase for the same money.
  961. Also, according to the in-game messages, additional track discs are
  962. already available, although no details are given, which will
  963. substantially increase the life of the game.ááA
  964. 7.1
  965. Spreadsheet Column
  966. 7.1
  967. Chris Johnson
  968. 7.1
  969. Version 2 of Eureka
  970. 7.1
  971. It is interesting that, as of the last week of August, I have received
  972. only one comment relating specifically to release 2 of Eureka. Indeed,
  973. some correspondents who have bought their copy of Eureka only recently
  974. found they had version 1, and the first thing they had to do was send
  975. for the upgrade. Thus, almost all the comments I am receiving still
  976. relate to version 1, and it seems of little advantage to labour points
  977. that I know have been corrected or addressed in the new version.
  978. 7.1
  979. Saving drawfiles
  980. 7.1
  981. In the last column, I complained about not being able to remove grid
  982. lines when saving data in drawfile form. I feel rather embarrassed about
  983. this, since I found the solution a few days after sending off the
  984. column, and it is very, very obvious. Raise the worksheet menu and
  985. follow Options > Window > to raise a dialogue box which allows you to
  986. switch off grid lines and column/row headings amongst other things. Once
  987. the drawfile has been saved, the grid lines and headings can be turned
  988. on again using the same dialogue box. Thanks also to Julian Pixton at
  989. Longman Logotron for being very quick to point this out to me when he
  990. saw the article.
  991. 7.1
  992. Tools3D
  993. 7.1
  994. In Archive 6.10, I passed on some information concerning the use of
  995. alternative tool sprites. This gave some users problems, since there was
  996. some vital information that was not included in the original letter to
  997. me. I must thank Mr Arthur Taylor, who has pursued this subject with
  998. Longman Logotron at some length. To get the sprite file to be recognised
  999. by Eureka, you need to ensure that bit 0 of location 140 in CMOS RAM is
  1000. set. The simplest way to do this is to type in the command: *fx162,140,1
  1001. at the command line prompt. This bit is now used by RISC OS 3 as a flag
  1002. for 2D/3D sprites (see page 1Ö358 of the new PRM). This is not the whole
  1003. story as far as 3D tool sprites are concerned, since the sprites must
  1004. not have masks when used with Eureka. Mr Taylor has put in a
  1005. considerable amount of effort converting the tool sprites by Rob
  1006. Davison, sent out on a recent Archive disc (monthly program disc 6.8.
  1007. Ed.), into a form suitable for use by Eureka. He has sent me a copy of
  1008. the sprites which Paul is going to put on the monthly program disc.
  1009. There are some limitations at present. The file is only a sprites22
  1010. file, since Mr Taylor uses a multisync monitor. In addition, the
  1011. resulting title bars and scroll bars do not have Épushed inæ versions,
  1012. since Eureka does not respond to them (there are no sprites
  1013. corresponding to the ptbarmidbart22, etc sprites in Eurekaæs own
  1014. HiWinSpr file). Mr Taylor adds that he is generally very satisfied with
  1015. version 2 of Eureka, particularly the extra zooming and printing
  1016. features, which brings us once again to...
  1017. 7.1
  1018. Printing
  1019. 7.1
  1020. Mr Taylor finds that getting margins set up correctly is rather fiddly,
  1021. although he admits it is much more to do with the Canon BJ300 and the
  1022. associated printer driver than it is with Eureka. I have had several
  1023. letters (pleas for help) on this area and it appears to relate to the
  1024. set up of dot matrix printer drivers, particularly page size. In Eureka,
  1025. there is apparently a small range of options for page size in the page
  1026. set up dialogue box, the default being A4. However, the manual (page
  1027. BÖ52) states that this is currently ignored and Eureka simply assumes
  1028. A4. It is therefore necessary to adjust the margin settings (in the page
  1029. set up) to ensure that the Eureka print area is compatible with the
  1030. actual printable area on the printer Ö otherwise extra, almost blank,
  1031. pages may be generated. The manual describes problems with, and gives
  1032. settings for, the HP deskjet for example. In defence of Eureka, I use it
  1033. normally with a PostScript printer accessed over Ethernet, although I
  1034. have also tried it with a CC Qume Laser Direct, and printing has always
  1035. been faultless, both with version 1 and version 2. I should be
  1036. interested to know whether users are getting printing problems with
  1037. version 2.
  1038. 7.1
  1039. One problem that still persists in version 2 is that if the column width
  1040. is only just wide enough for correct screen display, it sometimes
  1041. reverts to a row of hashes when printed. The moral is not to set the
  1042. column width too close to the minimum required for screen display,
  1043. although it is not easy to judge what is too close!
  1044. 7.1
  1045. Other comments
  1046. 7.1
  1047. Here is a comment that is typical of a number that I have received
  1048. relating to various aspects of the önon-standardò behaviour of Eureka,
  1049. compared with other RISC OS applications. I reproduce it essentially as
  1050. received. My only response is that I have also received a (much smaller)
  1051. number of letters in which the close similarity between Eureka and Excel
  1052. is seen as a bonus, since Eureka is used at home and Excel at work by
  1053. the correspondents.
  1054. 7.1
  1055. Å    Eurekaæs look and feel Ö All the reviews of Eureka I have read so far
  1056. mention the striking similarity between Eureka and Excel 3. Can it
  1057. really be that I am the only Acorn user who wants the applications he
  1058. buys for his machine to behave like Acorn software rather than looking
  1059. like a PC?!
  1060. 7.1
  1061. The Windows«-style scroll thumbs (so inferior to Acornæs scroll bars)
  1062. make me groan every time I use Eureka, not to mention the lack of RISC
  1063. OS 3 <adjust>-dragging the scroll bars or the strange way that dialogue
  1064. boxes behave.
  1065. 7.1
  1066. I have no complaints as far as the working of the program is concerned.
  1067. However, if I wanted a program that has the typical cumbersome Windows
  1068. look and feel, I would not use an Acorn computer, but rather an IBM
  1069. clone with Windows!
  1070. 7.1
  1071. Just in case I am not, after all, the only one who feels that way, I
  1072. think that it would be a good idea if those who agree with me were to
  1073. drop Longman Logotron a line (just one line on a post card to Julian
  1074. Pixton would be enough) asking them to stick to the Acorn conventions
  1075. where Eureka is concerned!á Jochen Konietzko, K÷ln, Germany
  1076. 7.1
  1077. Å    Charts Ö Hereæs one of those hints that are obvious with hindsight:
  1078. Recently, I wanted to create a chart with dates on the horizontal axis;
  1079. the result was utter rubbish. It took me some while to realise that the
  1080. column with the dates had a heading öDateò in lineá1! After deleting
  1081. this heading (so that the other headings could still appear in the
  1082. legend), everything worked perfectly.á Jochen Konietzko, K÷ln, Germany
  1083. 7.1
  1084. How to contact me
  1085. 7.1
  1086. My postal address is Chris Johnson, 7, Lovedale Grove, Balerno,
  1087. Edinburgh, EH14 7DR; I can also be contacted by e-mail as
  1088. checaj@uk.ac.hw .vaxb if you have access. Note that I have changed the
  1089. form of the e-mail address, since some users accessing JANET via a
  1090. gateway, e.g. from Internet, have had their messages bounced when using
  1091. our Computer Centreæs preferred form of the address!
  1092. 7.1
  1093. I am happy to receive anything in connection with spreadsheets, hints or
  1094. tips, macros, problems, solutions to problems, or just requests for
  1095. help. What would be of interest are examples of unusual uses of
  1096. spreadsheets.
  1097. 7.1
  1098. To date, only one person has responded to this last request. Jim Brook
  1099. uses Eureka to produce a supermarket shopping list in a form his wife
  1100. finds most useful. Part of the spreadsheet contains a öplanò of the
  1101. supermarket in terms of items in each aisle. The sheet also contains the
  1102. weekly list itself, which is produced by copying the contents of the
  1103. cells containing items required into the list. When finished, the list
  1104. is printed out. The sheet could be extended when required to include
  1105. prices as well, to obtain an estimate of the total cost each week. Jim
  1106. says that the main benefits are reduced time in the supermarket (praise
  1107. be) and the computer collects brownie points as a Éuseful bit of kitæ in
  1108. the eyes of Mrs Brook.ááA
  1109. 7.1
  1110. Small Ads
  1111. 7.1
  1112. (Small ads for Archimedes and related products are free for subscribers
  1113. but we reserve the right to publish all, part or none of the material
  1114. you send, as we think fit. i.e. some people donæt know what Ésmallæ
  1115. means and there are certain things, as you can imagine, that we would
  1116. not be prepared to advertise as a matter of principle. Sending small ads
  1117. (especially long ones!) on disc is helpful but not essential. Ed)
  1118. 7.1
  1119. Å    A310, 4Mb, ARM3, RISCáOS 3.10, Oak 45Mb SCSI hard disc, colour
  1120. monitor. PipeDream 4.13, Wordz 1.03, PC Emulator and other original
  1121. software, ú590. Phone 0769-60289.
  1122. 7.1
  1123. Å    A4 4Mb HD60 plus PC Emulator. ú1300 o.n.o. Excellent condition, 7
  1124. months guarantee. Phone 051-427-9902.
  1125. 7.1
  1126. Å    A410, 2Mb RAM, 20Mb ST506 hard drive, 14ö ITT-Nokia remote control TV/
  1127. RGB SCART monitor, Panasonic KXP1124 printer + sheet feeder, CC hand
  1128. scanner, Impression II, Hi-Fi sound enhancer plus lots of software and
  1129. books. All excellent condition for ú1100. Phone R. Bedi on 031-650-5655
  1130. or 031-668-3246 (late eveæg).
  1131. 7.1
  1132. Å    A420/1, 4Mb RAM, ARM3, RISC OS 3.1, 20Mb ST506 internal hard disc +
  1133. 40Mb external ST506 disc, (no monitor). ú650. Phone Chris Johnson on
  1134. 031-449-3869.
  1135. 7.1
  1136. Å    A440, 4Mb RAM, 20Mb H/D, RISC OS 2 + Taxan 770 M/S Monitor + SparkFS +
  1137. RISC-OS 2 PRM, ú850 o.n.o. Phone 0525-237625.
  1138. 7.1
  1139. Å    Acorn medium resolution colour monitor ú60. ARM3 upgrade ú75. 5╝ö
  1140. external drive interface ú10, 5╝ò external 40/80T drive ú30, 20Mb hard
  1141. drive ú40, ProText ú25, EasiWriter ú25, TechWriter ú25, Acorn ANSI-C
  1142. ú30. All with manuals. Phone 0742-483534.
  1143. 7.1
  1144. Å    Acorn multisync monitor ú150. Phone 0744-58404.
  1145. 7.1
  1146. Å    Colour monitors. One standard Acorn, ú105. One Philips CM8833,
  1147. (including audio amp and speakers), ú125. both excellent condition.
  1148. Buyer collects or pays carriage. Phone Brighton 0273-846214.
  1149. 7.1
  1150. Å    Desktop Database (Iota) ú40 and EasiWriter ú110, both unregistered.
  1151. SSERC !Draw Practical Guides ú10. Phone 0263-78488.
  1152. 7.1
  1153. Å    Panasonic KX-P1081 printer and stand, ú60. Mr K J Tompkins, Camberley.
  1154. Phone 0276-28932.
  1155. 7.1
  1156. Å    RISC-OS 2 PRM, ú35. Phone Brighton 0273-777654.
  1157. 7.1
  1158. Charity Sales Ö The following items are available for sale in aid of
  1159. charity. PLEASE do not just send money Ö ring us on 0603-766592 to check
  1160. if the items are still available. Thank you.
  1161. 7.1
  1162. A3000 1-2Mb upgrade ú20, Acorn Education Directory CD-ROM ú15,
  1163. Archimedes First Steps book ú4, Battle Chess ú18, Holdfast Joypad ú3,
  1164. Interdictor 1.0 ú2, Premier 3 text processor ú15. RISCáOS 3 User and
  1165. Applications Guide ú10, RISCáOS 3 Applications Guide ú6, RISCáOS 3 User
  1166. Guide ú5, A3020 Welcome Guide ú2, A5000 Welcome Guide ú2, Basic V Guide
  1167. ú8, Landmarks Civil War ú12, Landmarks Elizabeth I ú12, Yes Chancellor
  1168. II ú12.
  1169. 7.1
  1170. (If you have unwanted software or hardware for Archimedes computers you
  1171. could donate for charity, please send it to the Archive office. If you
  1172. have larger items where post would be expensive, just send us details of
  1173. the item(s) and how the purchaser can get hold of them.)ááA
  1174. 7.1
  1175. Darryl the Dragon
  1176. 7.1
  1177. Richard Rymarz
  1178. 7.1
  1179. It is always a pleasure to review a new piece of software from 4Mation,
  1180. and Darryl the Dragon is no exception. Designed for Key Stage 1 and
  1181. early Key Stage 2, it marks a return to the land of dragons so well
  1182. explored on the BBC micro with ÉDragon Worldæ. It also has the hallmark
  1183. of Mike Matson at his best. I remember a BETT Show two or three years
  1184. ago where, featured prominently around the 4Mation stand, were posters
  1185. claiming the area to be a ÉNational Curriculum Free Zoneæ. Mikeæs views
  1186. are well known on this subject and ÉDarrylæ forgets about the National
  1187. Curriculum and, like Grannyæs Garden, leads the child to a world of
  1188. magic and imagination.
  1189. 7.1
  1190. The package comes with two discs, one of which has to be used as a start
  1191. up disc if the software is installed on a hard disc. There is a 24 page
  1192. man-ual which contains an introductory story, curriculum suggestions and
  1193. program instructions. It is priced at ú19.50 +VAT or ú39 +VAT for a site
  1194. licence (ú21 and ú42 respectively through Arch-ive). There is a set of
  1195. 32 photocopiable worksheets designed by Mike Matson which are well worth
  1196. ú10 +VAT (direct from 4Mation only).
  1197. 7.1
  1198. Getting started
  1199. 7.1
  1200. Darryl the Dragon is fully RISC OS compliant and runs in any mode. It
  1201. installs on the desktop and clicking <menu> on the Darryl icon offers
  1202. the choice of saving, restarting and quitting the adventure. Finally,
  1203. there is a Échoicesæ option. Clicking on this allows the teacher/parent
  1204. to set one of three levels of difficulty, choose an appropriate font and
  1205. its size, conserve memory if a 1Mb machine is being used and the option
  1206. to use a full screen. All settings can be saved.
  1207. 7.1
  1208. The program
  1209. 7.1
  1210. Darryl the Dragon is a problem-solving adventure. We soon discover that
  1211. Darryl has lost his fire and, after a few introductory screens where we
  1212. meet Darryl himself and are introduced to a picture of ourselves, we are
  1213. asked to collect some objects to help him regain his ability to breathe
  1214. fire. To do so, various puzzles have to be solved, the first of which is
  1215. to find some honey to soothe his throat. We are presented with a simple
  1216. map which contains only five locations, one of which is a beehive.
  1217. Clicking on the hive results in us moving towards our goal. Movement
  1218. between them is not very realistic but, in my opinion, this does not
  1219. matter. On the way we encounter Tracey the Troll (a lady Troll Ö how
  1220. wonderful!) and have to solve a problem concerning the taking of three
  1221. animals across the river. Having arrived at the beehive, we discover and
  1222. that the bees sting and we cannot get the honey. So we have to search
  1223. for something that will pacify the bees. Eventually, a can of smoke is
  1224. found in the forest and this helps to subdue them.
  1225. 7.1
  1226. Other problems include: climbing down a cliff, crossing a chasm,
  1227. traversing a tiled floor, solving a crossword and solving a key problem.
  1228. 7.1
  1229. Eventually, we end up discovering that Darrylæs fire was killed by a
  1230. cold because his special fire proof handkerchief was stolen by a nasty
  1231. wizard. This results in an exploration of the wizardæs castle in an
  1232. attempt to find the handkerchief and return it to Darryl.
  1233. 7.1
  1234. Conclusions
  1235. 7.1
  1236. I was not disappointed. Darryl the Dragon must surely be a success with
  1237. younger children (and older ones who are young at heart). The animation
  1238. may not be brilliant but the story is bound to grab a childæs attention;
  1239. the problems are not too taxing so as to discourage progress although
  1240. they are tough enough to make a child think; and the addition of the
  1241. photocopiable masters helps to provide a wealth of ideas for busy
  1242. adults.
  1243. 7.1
  1244. The adventure is well worth the asking price and I am delighted to say
  1245. that there is no mention of Attainment Targets anywhere. This should not
  1246. deter anyone who is thinking of buying the program. It is an imaginative
  1247. journey that will bring magic back to young childrenæs lives.ááA
  1248. 7.1
  1249. Image Gallery
  1250. 7.1
  1251. Dave Wilcox
  1252. 7.1
  1253. Clipart is always a hard subject to review due to different peopleæs
  1254. tastes and opinions Ö the new disc called ÉImage Galleryæ from Eesox is
  1255. no exception to this.
  1256. 7.1
  1257. The package
  1258. 7.1
  1259. The package is a CD-ROM which contains over 1100 images for use by
  1260. Archimedes, IBM and Amiga owners. For Archimedes users, these images are
  1261. saved twice on the disc, once as a small image for use in the preview
  1262. window, and once in full size for downloading.
  1263. 7.1
  1264. Front end
  1265. 7.1
  1266. The disc is easy to use. You double-click on the !Gallery icon, which
  1267. loads the preview system onto the iconbar and opens a search window.
  1268. Each image has a short text description attached to it and when you want
  1269. to search for something, the text you require is searched on a
  1270. Écontained withinæ basis. From the speed of this search, I would guess
  1271. that the data is all kept in RAM.
  1272. 7.1
  1273. From the search window, it is possible to view a listing of all pictures
  1274. available. This is achieved by leaving the search field blank and
  1275. clicking the ÉOKæ button Ö a new window then opens with the full
  1276. listing. To view a picture from this window, or the shortened searched
  1277. list, simply click on the required entry. This picture is then opened
  1278. within the viewer mode. The viewer mode shows the small picture you have
  1279. chosen along with resolution, save and step options.
  1280. 7.1
  1281. Resolution is selected by radio button for low or high as desired. There
  1282. are two save options available, sprite and clear, clicking on either
  1283. opens a window with the usual save options, i.e. name to save under and
  1284. a dragable sprite/clear icon. The step options allow you to step to the
  1285. pictures before and after, one step at a time. One further option which
  1286. is available from the iconbar, is to display the pictures in a random
  1287. carousel fashion.
  1288. 7.1
  1289. The pictures
  1290. 7.1
  1291. As I said at the start of this review, this is probably the hardest part
  1292. to review. The pictures cover a large range of topics: cars, boats,
  1293. scenery, flowers, animals, insects, and so on. Some of the images are
  1294. scanned, most are photographs. My first impression was that this is how
  1295. your Kodak Photo CD might turn out. The quality of the images would, I
  1296. imagine, match that of most peopleæs photographs Ö some of the images
  1297. are dark and some slightly Éfuzzyæ, although most are of a good quality.
  1298. It must also be remembered that all can be tweaked as you wish using
  1299. ChangeFSI or Revelation, etc. I ought to point out that all the images
  1300. and associated files are copyright and are only usable for non-
  1301. commercial purposes.
  1302. 7.1
  1303. Printing the pictures
  1304. 7.1
  1305. Using the Acorn printer drivers, I found the best results were obtained
  1306. using the Égrey, small halftoneæ setting. A TurboDriver system prints
  1307. fine on normal settings. With an HPII laser, again the best setting was
  1308. found to be the Égrey, small half toneæ.
  1309. 7.1
  1310. Summary
  1311. 7.1
  1312. All in all, the front end is simple to use and performs well. One
  1313. problem I did meet is the random display Ö once started, it failed to
  1314. cancel and needed the machine to be reset, which is not ideal. The
  1315. pictures themselves appear as someone elseæs photo album, so are they of
  1316. use to you? That is your choice. I would recommend a good look through
  1317. before you buy it as the disc costs ú52.88 inc VAT.ááA
  1318. 7.1
  1319. CC
  1320. 7.1
  1321. From 6.12 page 19
  1322. 7.1
  1323. CC
  1324. 7.1
  1325. From 6.12 page 16
  1326. 7.1
  1327. Keystroke
  1328. 7.1
  1329. Richard Skemp
  1330. 7.1
  1331. As you might guess, Keystroke is a utility which enables you to write
  1332. your own keystrokes. However, this does not give an idea of the power
  1333. and variety which are available, nor of the usefulness of being able to
  1334. write key combinations in ways which do exactly what you want and which
  1335. fit into your personal working patterns. To illustrate this, here are
  1336. some examples which I have recently made for my own use.
  1337. 7.1
  1338. Recently, I acquired a hundred new font families from Skyfall PD. With
  1339. the considerable number of fonts I already had, made it essential to
  1340. organise them so that I could have available a chosen sub-set at any
  1341. given time. (Skyfall include some helpful utilities for this.) It would
  1342. often be useful to have a quick check of the fonts currently available,
  1343. and I have set up <ctrl-alt-F> to do just that. It does it by opening a
  1344. task window and then inserting the text öfontcat |Mò at the star prompt.
  1345. This provides a list in a scrollable window which can, if desired, be
  1346. made into a text file. It was an easy keystroke to set up. Another easy
  1347. one was to set <ctrl-alt-S> to activate my chosen screen saver. Now for
  1348. something a little harder...
  1349. 7.1
  1350. I bought Keystroke several months ago but was busy with other things at
  1351. the time and it remained unused until recently, when I received an
  1352. upgrade from Quantum Software. This was unsolicited and was sent without
  1353. charge. The new version included keystrokes for a number of applications
  1354. including Vector. When writing to thank them, I mentioned that a welcome
  1355. addition to these would be one which enabled me, when working in layers,
  1356. to change to any layer I wanted, view all layers but have only the
  1357. current layer selectable. This would prevent me from accidentally
  1358. changing something on a different layer. I said that when I had time, I
  1359. was hoping to set this up but that it looked a bit complicated since it
  1360. involved opening the layers dialogue box and then clicking on four
  1361. successive icons.
  1362. 7.1
  1363. Almost by return, Stuart Halliday, the project manager, sent me a disc
  1364. with a set of keystrokes doing just what I wanted, plus an extra one for
  1365. adding a new layer. He also sent a detailed letter of explanation, with
  1366. the help of which I was able to replicate these myself, thus providing a
  1367. useful learning experience. Taking this a step further, I have now set
  1368. up <ctrl-alt-V> to install Vector, load all these new keystrokes and
  1369. also show a list of them in a text file in case I need a reminder. Had I
  1370. wished, it would have been easy to open a directory of Vector documents
  1371. at the same time but, in my case, these are spread around their relevant
  1372. subject matter directories.
  1373. 7.1
  1374. Here is just one more example of a keystroke tailored to a personal
  1375. need. I recently bought Risc Developmentsæ excellent Thesaurus. It is
  1376. linked with Ovation but since I use Impression and Wordz, I originally
  1377. needed to type my chosen word into the Thesaurus dialogue box.
  1378. Alternatively, I could (in Wordz) select the word, choose the menu
  1379. options File ÖÖ> Save other ÖÖ> Save selection as text, and then drag
  1380. the save icon to the dialogue box. The middle three of these are now set
  1381. up as a single key-press, which makes the whole operation quicker and
  1382. simpler. The advantage of this method is that an <adjust> click on the
  1383. chosen alternative inserts it directly into the text.
  1384. 7.1
  1385. Keystroke allows you to replicate any or all of the following, and to
  1386. connect them in a sequence which provides their combined result by a
  1387. single keystroke:- Single or double icon click with <select> or
  1388. <adjust>; *commands; move window; menu selection; insert text; open
  1389. dialogue. For the keystroke itself, you can choose just about any
  1390. keyboard character. If a letter is used, it has (for obvious reasons) to
  1391. be combined with one, two or all of <ctrl>, <shift>, <alt>. Also, you
  1392. need to avoid combinations already used by your current application. The
  1393. function keys can be programmed as single kepresses or in combination as
  1394. above, giving eight possibilities for each function key! So, the answer
  1395. to Gary Jonesæ question (6.12 p29) and the editorial note is most
  1396. probably ÉYesæ, although I am not in a position to try it out with
  1397. Impression Junior.
  1398. 7.1
  1399. In my first note to Paul, I said that I found Keystroke ösimple,
  1400. powerful and very usefulò. After longer experience my views are
  1401. unchanged for the second and third, but with a slight modification of
  1402. ösimpleò. Usually, I do find it simple, but sometimes it is only simple
  1403. in retrospect Ö itæs easy when you know how! I donæt think that this is
  1404. the fault of either Keystroke or the manual, but rather a result of the
  1405. variety on offer.
  1406. 7.1
  1407. The tutorial section of the manual is helpful and should be worked
  1408. through. Another useful learning exercise is to take one of the provided
  1409. keystrokes and step through its sequence in the keystroke definition box
  1410. by clicking in the boxes marked Previous, Next, and those for beginning
  1411. and end of the sequence, to see how it was done. This is also useful for
  1412. checking a new keystroke of your own, if it doesnæt work first time.
  1413. When I have telephoned with a query, Stuart Halliday has always given
  1414. clear and helpful answers.
  1415. 7.1
  1416. Keystroke is now in my Deskboot file, as it has joined my short-list of
  1417. utilities which I have available every time I switch on my Archimedes.
  1418. As mentioned in the Late News with the September issue of Archive,
  1419. Keystroke costs ú29.95 inclusive from Quantum Software and is now
  1420. available for ú28 through Archive.ááA
  1421. 7.1
  1422. Education Column
  1423. 7.1
  1424. Solly Ezra
  1425. 7.1
  1426. The role of Information Technology in education at all levels and in all
  1427. areas seems to be gaining more importance. The National Curriculum,
  1428. despite its lack of coherence, has brought to the fore the importance of
  1429. IT. This column, I am hoping, will be a source of necessary information,
  1430. advice and support for all teachers wherever they may fall along the
  1431. continuum of expertise Ö from the diffident at one end to the
  1432. enthusiastic expert at the other end.
  1433. 7.1
  1434. Along with the aims and objectives detailed in the earlier columns, I
  1435. would be very happy for this also to be a forum where teachers, pupils
  1436. and Éeducationalistsæ would freely (but courteously) express their views
  1437. and opinions.
  1438. 7.1
  1439. Roger Nelson has sent me his thoughts, for which I am very grateful. I
  1440. will convey them to you with just a few comments. Roger feels that the
  1441. teacher who subscribes to Archive does not need more of the basic
  1442. articles that we suggested should be included in this column. He
  1443. suggests that this column should be a source of further information and
  1444. greater depth about what is being used, how it is being used and how
  1445. educational software is being developed. I agree that those teachers who
  1446. subscribe to Archive are not at the basic level and like most, if not
  1447. all, are enthusiastic Archimedeans. But I still hold to the view (based
  1448. on very wide experience) that there are many teachers who are not aware
  1449. of the full potential of their Acorn machines and want programs that
  1450. require little or no teacher input or management. Roger, clearly, does
  1451. not fall into that category. He uses programs, like Genesis, öto produce
  1452. learning materials and encourage pupils to use the more easily
  1453. understood Magpie to organise their own informationò. He suggests Ö
  1454. öShould this be in the Genesis/Magpie column?ò
  1455. 7.1
  1456. In the previous column, one of Mark Sealeyæs suggestions was Ö Écase
  1457. studies of good practice from an educational rather than a technical
  1458. standpointæ. Like many of us, Roger thinks that is a very good
  1459. suggestion. Roger, please could you tell Archive readers how you use
  1460. Genesis and Magpie with your pupils?
  1461. 7.1
  1462. Apologies
  1463. 7.1
  1464. I will be across the waters for a while visiting with my folks on the
  1465. West Coast of the USA, so I will not return in time to meet the deadline
  1466. for the next issue. But please do keep writing with your thoughts and
  1467. suggestions.
  1468. 7.1
  1469. I have a case study in the pipeline along with some reviews.
  1470. 7.1
  1471. My address is: 35 Edgefield Avenue, Barking, Essex, IG11 9JL.ááA
  1472. 7.1
  1473. RISC Developments
  1474. 7.1
  1475. New Artwork about Desk Edit  2
  1476. 7.1
  1477. Lambda
  1478. 7.1
  1479. From 6.12 page 12
  1480. 7.1
  1481. F.R.E.D.
  1482. 7.1
  1483. Andrew Rawnsley
  1484. 7.1
  1485. F.R.E.D. (Fred from now on!) is an amusing little game from Software 42.
  1486. Well, actually itæs quite a substantial game with 18 levels set in three
  1487. graphically different zones. It is a platform game running at 50 frames
  1488. a second, so everything is very smooth indeed.
  1489. 7.1
  1490. The box claims that there are lots of Écomplex levelsæ, and after
  1491. playing the first few, I think that this is rather an understatement.
  1492. After over a week of regular playing, I have only reached level 7, and
  1493. level one took quite a while. The message is that Fred will take some
  1494. time to complete, and will have a good lifespan, as completing a level
  1495. is very satisfying.
  1496. 7.1
  1497. The idea of each level is to travel around moving mirrors to reflect a
  1498. laser beam from its start position to the destination block. You also
  1499. need to collect pink stars which give the beam energy, if you are going
  1500. to reach the next level. These stars are revealed by standing under the
  1501. large, yellow question-mark blocks, and jumping to hit them with your
  1502. head Ö shades of Super Mario Bros., Sonic the Hedgehog and Gyrinus II,
  1503. methinks!
  1504. 7.1
  1505. The presentation of the game is superb, from the title screen to the
  1506. screen fades. For example, when hard disc owners are asked to insert
  1507. their original disc, the 256 colour loading screen fades into a grey-
  1508. shaded version of the same screen with the insert disc request on it.
  1509. Very nice! Even when pausing the game during play, the whole screen goes
  1510. a little darker to make the Paused message stand out.
  1511. 7.1
  1512. The main menu allows you to set various options, redefine the keys,
  1513. enter a password, start the game or quit. The options include
  1514. controlling the sound, music and keyboard / joystick control.
  1515. 7.1
  1516. The graphics are high class, with a high level of detail maintained even
  1517. with the 50 frames per second animation. They start off with an Arctic
  1518. theme, with monsters including Santas and zombie snowmen (well Ö thatæs
  1519. what I guess they are!), and various others. You can be sure that they
  1520. will raise a smile when you see them. After the ice levels, the game
  1521. enters a medieval phase with castle-style wooden graphics and squat
  1522. Viking enemies. Slightly different graphics are introduced in each
  1523. level, as well as new hazards such as force fields, one-way walls and
  1524. doors.
  1525. 7.1
  1526. The gameplay is rather fast, particularly when accuracy is so important,
  1527. but the speed does make the whole game very exciting.
  1528. 7.1
  1529. On each level, you have limited amounts of both time and energy. Energy
  1530. is lost if you collide with one of the monsters or land on some spikes,
  1531. or if the laser is firing. The two statistics are depicted by coloured
  1532. bars at the bottom of the screen, and the speed at which the time bar
  1533. goes down varies from level to level. This is one reason why the early
  1534. levels are so difficult Ö the time bar goes down very quickly.
  1535. 7.1
  1536. Most of the puzzles involve trying to get at, and then turn, the
  1537. mirrors. A great deal of skill is required to turn some of the mirrors,
  1538. as they may be suspended from the ceiling above a large gap, and failing
  1539. to turn the mirror first time might mean not completing the level.
  1540. 7.1
  1541. There is a high score table but, unfortunately, it is not permanent, so
  1542. your achievements cannot be saved and shown to friends. Perhaps there
  1543. should be two high score tables Ö one permanent, one temporary?
  1544. 7.1
  1545. Finally, the gameæs biggest fault Ö the plot. Any game in which the main
  1546. character is a Malteser (yes, the chocolate) which has transformed into
  1547. a tiny man, must get my vote for the most unbelievable plot of the year.
  1548. Quite how the laser beam fits into the plot, even the manual doesnæt
  1549. make clear. Never mind, since when did the plot influence whether or not
  1550. you buy the game?
  1551. 7.1
  1552. Fred is available from Software 42 for ú20 inclusive and, as such,
  1553. represents good value for money, as it will certainly last you a long
  1554. time and be great fun to play.ááA
  1555. 7.1
  1556. Comment Column
  1557. 7.1
  1558. Å    Acorn World bloopers Ö Two months ago, I gave you the wrong dates and
  1559. corrected them last month (October 29th Ö 31st). Last monthæs deliberate
  1560. Acorn World mistake was the Norwich Computer Services stand number! We
  1561. are actually going to be on stand number 48. Ed.
  1562. 7.1
  1563. Å    AKF18 problems Ö Further to the comments we have had about problems
  1564. experienced by subscribers with AKF18 monitors, I am pleased to say that
  1565. Acorn have responded in a very helpful way. N.B. This applies to the
  1566. early AKF18s, not the more recent ones. Despite the fact that the AKF18s
  1567. meet the EN60950 (equivalent to BS7002) safety standard, some of the
  1568. monitors have failed öin a rather dramatic fashionò, say Acorn. The
  1569. components prone to early failure have been identified and these
  1570. components have not been used on the later monitors. However, to
  1571. reassure customers, Acorn have extended the warranty from one to four
  1572. years on the monitors that have problems with these particular (un-
  1573. named) components. There is, unfortunately, no simple way of working out
  1574. if your monitor is included in this, as the poor quality components were
  1575. not confined to any particular run of serial numbers.á Ed.
  1576. 7.1
  1577. Å    Australian mail (male?) Ö Many thanks to the person from Australia
  1578. (Eastern mail centre?) who sent us a Tudor 100% recycled paper envelope.
  1579. Was there supposed to be anything it it? Ed.
  1580. 7.1
  1581. Å    Beginners start here! Ö One thing which has emerged very strongly from
  1582. the questionnaire is the need for more help for beginners. I think I
  1583. knew that was the case and we have asked on a number of occasions for
  1584. people to write articles for beginners. Laura Handocaæs work in editing
  1585. the Beginnersæ Column has been much appreciated and has gone some way to
  1586. providing the much-needed help. However, we would like to take this
  1587. further.
  1588. 7.1
  1589. I am doing my best to get some beginnersæ articles written and am hoping
  1590. to have a series of them starting in a month or soæs time. Writing
  1591. really good articles for beginners is actually very hard work but if
  1592. anyone else would like to have a go, I hope you will get in touch with
  1593. me telling me what subjects you would be interested to write about.
  1594. 7.1
  1595. Also, I thought it would be good to have a panel of Éexpertæ beginners
  1596. to whom we could send the articles to see if they are understandable. If
  1597. you would like to offer your services as a member of the ÉBeginners
  1598. Panelæ, again, do get in touch with me.
  1599. 7.1
  1600. Beginners who donæt want to be involved in vetting articles might want
  1601. to make suggestions as to the sorts of things they want explained. You
  1602. are the people who know what information is needed. Please let us know
  1603. what you think.á Ed.
  1604. 7.1
  1605. Å    Budget DTP Ö I have recently had several öreally good ideasò for
  1606. budget DTP that have all run into problems and I thought other readers
  1607. might find them amusing.
  1608. 7.1
  1609. Colour Printing using a BJ230 + CC TurboDriver Ö I couldnæt afford a
  1610. BJC800 but I really did want A3 output with the option to do a little
  1611. colour work from time to time. The BJ230 seemed ideal Ö especially with
  1612. a fast TurboDriver to do the separations. I should have listened to the
  1613. CC salesman more closely! When he said I could purchase coloured inks to
  1614. do the printing, he meant exactly that Ö you canæt buy colour
  1615. cartridges, you have to use up black ones, wash them and refill them
  1616. with coloured inks. Has anyone done this with a BJ200/230 yet? (CC told
  1617. me that they hadnæt.) Is it any good? How does the TurboDriver compare
  1618. with ColourSep (ICS)?
  1619. 7.1
  1620. AIM-less image processing Ö I use images from a HiVision digitiser but I
  1621. wanted an image enhancer to do some post-processing. AIM seemed ideal Ö
  1622. a macro-based image processor which offers some amazing functions. The
  1623. trouble is that it only takes 256╫256 images so there is considerable
  1624. loss of detail from a 720╫508 HiVision sprite. The AIM documentation
  1625. suggests that a new RISC OS 3 version will take any size sprite and will
  1626. handle Acorn 256 grey scale sprites. However, when I asked Lindis (who
  1627. distribute AIM in the UK) I was told that the RISC OS 3 version is not
  1628. being developed. There is a more powerful image processor that they
  1629. distribute called TCL-Image but this requires a UNIX platform and costs
  1630. about ú3,500... Does anyone have a simple any-size-sprite PD or
  1631. commercial (up to ú25) image enhancer?
  1632. 7.1
  1633. Grabbing video stills with HiVision Ö The HiVision digitiser grabs a
  1634. 720╫508 pixel image by digitising consecutive interlaced TV images. For
  1635. moving pictures, this alternation between the two image positions causes
  1636. little problem. However, when you grab a still of a moving subject you
  1637. get horizontal öjaggiesò on any vertical lines. Under these
  1638. circumstances it may be desirable to grab a subject with a lower
  1639. resolution single frame digitiser (e.g. the Vision digitiser).
  1640. 7.1
  1641. Using monochrome sprites in budget DTP Ö If, like me, you use a 360 dpi
  1642. inkjet printer to produce your final output, you may well not notice
  1643. much final image degradation when using 16 grey level images as opposed
  1644. to 256 grey level images. This is useful because you can therefore use
  1645. ordinary 256 colour sprites rather than the new 256 grey scale ones and
  1646. hence edit them in ordinary (non-Colour Card) modes using older painting
  1647. packages. However, the problem with this is that your sprites take up
  1648. twice as much space (8 bits per pixel) as is actually required (4 bits
  1649. per pixel).
  1650. 7.1
  1651. The answer is to convert these images into 16 grey level mode 20
  1652. sprites. RISC OS 3 ChangeFSI will do this if you use output as mode 20
  1653. with the öspecialò option ötò. Alternatively: use mode 20; set the
  1654. palette to a 16 grey level one (e.g. the one in the Impression
  1655. application directory); load the sprite into Revelation; then resave it
  1656. over the original. You can do the same thing with Paint by loading the
  1657. image and then grabbing part of the screen as a new sprite but this only
  1658. works for sprites smaller than the screen mode you are using.
  1659. 7.1
  1660. Converting sprites like this has the advantage of using less disc space
  1661. to store images but if you use Compression, the benefit is less as the
  1662. redundant data is stripped out automatically. More importantly, if you
  1663. use these images in DTP documents, you can almost halve your memory
  1664. usage.á Cain Hunt, Cambridge.
  1665. 7.1
  1666. Å    Edit scrolling bug Ö Just to add to the Edit scrolling bug
  1667. information. I find that it happens with very long lines Ö I normally
  1668. just type and then dump it into !Draw or use <ctrl-f6> later for
  1669. formatting. It seems to occur most frequently when scrolling the screen
  1670. by holding <select> or <adjust> down on the scroll bar arrows. Indeed,
  1671. this method is almost guaranteed to produce it! The text can be restored
  1672. to normal by moving up and down a couple of screenfuls (using <shift>
  1673. <up/down arrow) so that the problem area is completely off-screen. It
  1674. is, of course, also in !SrcEdit, which I am using at the moment.
  1675. 7.1
  1676. (Acorn! How about a !SrcEdit that can handle Basic, so that I donæt have
  1677. to use !Edit as well?)
  1678. 7.1
  1679. Humble apologies to the contributor, but I cannot trace where this
  1680. comment came from. Ed.
  1681. 7.1
  1682. Å    Equinox PD library Ö The organisers of Equinox PD library would like
  1683. people to know that they are no longer going to be operating. Please do
  1684. not send them any more orders.á Geoff Scott, Northampton.
  1685. 7.1
  1686. Å    Impression and Ovation compared Ö I thought Richard Hallasæ extensive
  1687. offering (Archive 6.2 pp42-49) was quite the best comparative review
  1688. Iæve ever seen in any magazine. The dongle stopped my plan to get
  1689. Impression and Iæve never regretted buying the superb Ovation
  1690. alternative. Amazing value for money. The review was absolutely correct
  1691. in what features Ovation did or did not have at the time but, as with
  1692. any good program, when things are missing, it is often very quick and
  1693. just as effective to use a workaround. Hereæs a couple of examples:
  1694. 7.1
  1695. Itæs probably true to say that Ovationæs built-in sprite borders are not
  1696. as flexible as Impressionæs drawfile solution. However, itæs very easy
  1697. to use a drawfile border with Ovation. Simply create a picture frame
  1698. inside the main (text) frame, drop the drawfile border into it and, if
  1699. necessary, click on Scale to Fit. In some respects, this is even more
  1700. convenient than the sprite borders. For a start, the sprite border sits
  1701. on the outside of the frame and you can easily get a öNot enough Roomò
  1702. error with the thicker borders. The drawfile border sits on the inside
  1703. of the frame so the thickness or complexity is irrelevant. You could
  1704. even introduce a transparent text frame inside the border frame and have
  1705. your text superimposed on the border.
  1706. 7.1
  1707. Although Ovation has no built-in method of producing tables, the power
  1708. of the line-drawing facility in conjunction with other built-in features
  1709. should never be underestimated (I use lines all the time for arrows,
  1710. column separations, tables and for general effect.) To make a table, all
  1711. you have to do is to create a picture frame with your choice of border
  1712. for the table surround, then put a transparent text frame inside and
  1713. type in the data where you want it. Finally, use the line-drawing
  1714. function to draw lines where you want them, with complete control over
  1715. line style, width and colour. If you start the lines inside the table
  1716. frame, they will be constrained within the table and you can use shift-
  1717. drag to ensure that the lines are perfectly horizontal or vertical.
  1718. Similarly, you could use Duplicate Line and/or Snap to Guides to ensure
  1719. overall accuracy.
  1720. 7.1
  1721. With a little practice, perfectly good tables can be produced within
  1722. minutes and can easily be Étweakedæ if and when data changes. If you
  1723. need to move the table, to make way for other body text, for instance,
  1724. all you have to do is move the table frame Ö everything else moves with
  1725. it.
  1726. 7.1
  1727. While this is very convenient, there comes a point that, if you wanted
  1728. to reproduce a more complex table, perhaps with formatting, background
  1729. shading or the facility to import data, it might be better to use a
  1730. dedicated application such as !TableMate, which works a treat with
  1731. Ovation.
  1732. 7.1
  1733. I recently sent a wish list to Risc Developments, basically asking for
  1734. improved customisation in Ovation. John Wallace replied to say that all
  1735. things were possible and that he was considering my list. He did leak
  1736. some rather intriguing information that, although no major changes would
  1737. be added to Ovation as it presently stands, they öare working on a very
  1738. exciting development of Ovationò.
  1739. 7.1
  1740. In the meantime, if you want to improve Ovation customisation (or any
  1741. other application for that matter), can I suggest you consider Keystroke
  1742. (Archive 6.12 p4). Iæve had my full copy only a week and, although it
  1743. takes a lot of getting used to (purely because its features are so
  1744. extensive and powerful), I have already managed to produce a much-needed
  1745. Ovation macro which reduces twelve separate keypresses to a single hot
  1746. key selection. From initial impressions, this utility will prove
  1747. invaluable and I think weæll be hearing a lot about Keystroke in
  1748. future.á Jim Nottingham, York.
  1749. 7.1
  1750. (Keystroke is now available through Archive for ú28. See the review on
  1751. page 21. Ed.)
  1752. 7.1
  1753. Å    Mac transfer Ö I noticed the request in the Help!! Column last month
  1754. for information about Archimedes-Mac transfer and I wonder if people
  1755. know about a program called View>>Mac.
  1756. 7.1
  1757. This is produced by Human Computer Interfaces Ltd in Cambridge. It
  1758. allows the transfer of WP files via a serial line between an Apple
  1759. Macintosh and either a BBC Computer or an Archimedes.
  1760. 7.1
  1761. The program is written for the Apple Mac which acts as host, the other
  1762. machine being controlled completely by the Apple. You can read to and
  1763. from both machinesæ discs, and the program recognises several BBC and
  1764. Archimedes WP file formats and converts them accordingly.
  1765. 7.1
  1766. I use the program a lot to transfer old Archimedes files across to the
  1767. new Mac system. The Archimedes files are in PipeDream format and the
  1768. Apple files end up as Word format. It does work but, of course, you have
  1769. to have the two computers side-by-side. The program costs ú69+VAT from
  1770. Human Computer Interfaces and they sell an Archimedes-Mac serial lead
  1771. for ú25 +VAT.á Steve Laugher, N. Yorkshire.
  1772. 7.1
  1773. Å    Matt Blackæs Image Club clipart Ö Archive previews, reviews and
  1774. comments rarely tend to contradict each other, so I was quite bemused by
  1775. John Hancockæs glowing remarks about Matt Blackæs Image Club clipart
  1776. (Archive 6.9 p50), following Hutch Curryæs rather lukewarm reactions in
  1777. his necessarily limited review (6.7 p12). However, I sent off my fiver
  1778. and, after a 2 month wait for reprinting, received the catalogue. The
  1779. price seems to change by the week; currently it is ú7, plus ú2 for
  1780. postage and packing, but Matt Black kindly offered to absorb the
  1781. balance.
  1782. 7.1
  1783. The substantial 110-page, A4, spiral-bound catalogue is very good
  1784. quality and value. Even if you didnæt buy any of the clipart, it would
  1785. be a very useful source of ideas for DIY clipart, rather like the
  1786. excellent DTP Seeds book from 4Mation.
  1787. 7.1
  1788. From John Hancockæs comments and the price, I was expecting something
  1789. really special in the clipart, perhaps similar to the mind-boggling
  1790. stuff bundled with Artworks Ö I was very disappointed. Iæm with Hutch
  1791. Curry; many of the offerings are trivial (e.g. arrows and shapes),
  1792. repetitive (maps) or of little practical value. For instance, two of the
  1793. 24 volumes comprise a total of 41 rather unexciting Drawfonts, costing
  1794. some ú60. Compare that with a current offer of a fiver for over 50
  1795. excellent RISC OS 3 PD outline fonts.
  1796. 7.1
  1797. As the source material is Canadian, thereæs a distinct transatlantic
  1798. flavour to things like signs and maps. With very few exceptions, I donæt
  1799. think any of the clipart is of a higher standard than that available
  1800. from other commercial sources or PD libraries and, surprisingly, there
  1801. are no colour images.
  1802. 7.1
  1803. What caused my jaw to drop was the realisation that I already have a
  1804. significant portion of the offerings duplicated in my existing clipart
  1805. collection, obtained over the years from the PD libraries and Éfreeæ
  1806. with various vector graphic/DTP programs. I even spotted two piccies
  1807. which came with a DTP demo disc! So the clipart isnæt necessarily new or
  1808. unique. Has there been wholesale software theft? I suspect not Ö most of
  1809. the duplicated files I have are in full colour.
  1810. 7.1
  1811. Turning to the prices, this is where my jaw really hit the ground. Letæs
  1812. try to put this in perspective. John Hancock tells us heæs bought 18 of
  1813. the 24 volumes Ö at current catalogue prices, this would cost well over
  1814. ú500. For the same brass, you could buy Impression and Artworks (with
  1815. hundreds of outline fonts and full-colour clipart which leaves Matt
  1816. Blackæs offerings standing), a couple of commercial clipart collections
  1817. and all the PD clipart discs on offer (giving thousands of images, many
  1818. in colour) Ö and still have change to buy Compression to squeeze them
  1819. all in.
  1820. 7.1
  1821. So, in summary... loved the catalogue, shame about the clipart! And as
  1822. for the prices... ...sorry Matt Black, no contest!á Jim Nottingham,
  1823. York.
  1824. 7.1
  1825. Å    Past, Present and Future Ö The analysis in Paulæs editorial last month
  1826. (Archive 6.12 ifc) dealing with Acorn machine sizes since 1980 was
  1827. fascinating and the vision of the future was tantalising! In an attempt
  1828. to see into the future, I have tried to plot the growth of RAM and disc
  1829. sizes. I expected an exponential growth, so I used a logarithmic scale,
  1830. which shows an exponential Écurveæ as a straight line. I have taken the
  1831. liberty of adjusting Paulæs figures in certain cases, as explained
  1832. below.
  1833. 7.1
  1834. For RAM, Paul quoted the range of sizes available on the appropriate
  1835. machines but for discs, he quoted only the Éstandardæ as normally
  1836. supplied. Larger disc drives have been available from third-party
  1837. suppliers, and should be acknowledged on the chart. Since the current
  1838. Archive Price List includes a 1 Gb internal drive, I have included this
  1839. as the top of a dotted line for 1993 and I have boldly assumed that this
  1840. will be doubled in 1994.
  1841. 7.1
  1842. I blinked a couple of times when I saw the prediction of 256Mb RAM for
  1843. the 1994 machine, but I now understand that this is, to some extent at
  1844. least, authoritative. This is encouraging, since it fits my straight
  1845. line very well. I have shown it as a dotted line below about 50Mb, since
  1846. one model is unlikely to offer a RAM range all the way from 1 Ö 256Mb.
  1847. Considering the small physical size of the 4Mb upgrade for my A540 and
  1848. the way RAM chips keep shrinking, I can well believe that a 256Mb
  1849. machine is now feasible.
  1850. 7.1
  1851. As my chart shows, the progress of RAM size fits very well to a straight
  1852. line, or rather, a straight band. The slope of the band corresponds to a
  1853. doubling of capacity every year and gives a range of about 4Ö16Gb in the
  1854. year 2000, which supports Paulæs prediction.
  1855. 7.1
  1856. The trend in disc sizes it less well defined. I have plotted the bands
  1857. manually, because the figures are too vague to use a precise regression
  1858. analysis. My estimate shows a band parallel to the RAM band,
  1859. consistently a factor of twelve larger. Because discs did not appear on
  1860. Acorn machines until 1986, I have plotted the figures available and
  1861. extrapolated backwards as well as forwards. From my recollection, those
  1862. PCs which did have discs around 1980 only had floppy drives of less than
  1863. 100Kb, which fits quite nicely with my projection. Looking forward, I
  1864. predict hard discs of around 40Ö160Gb in the year 2000, a little below
  1865. Paulæs figure.
  1866. 7.1
  1867. It is very noticeable that the A3/4/5000 machines lie rather below the
  1868. bands. They are, of course, manufactured to reduced specifications for
  1869. those users (the majority) who do not need the Éflagshipæ machine. I
  1870. have plotted the figures, but then rather ignored them. The projections,
  1871. therefore, relate to the Étop-endæ machines.
  1872. 7.1
  1873. My first attempt to draw this chart did not include my own Éguestimateæ
  1874. of 2Gb discs in 1994, nor had I thought about the size of discs before
  1875. 1986. The band for disc sizes then had a significantly lower gradient
  1876. and it crossed the RAM band about the year 2005! I have often thought
  1877. that the days of discs might be numbered and that they would eventually
  1878. be replaced by RAM cartridges. It would obviously have to be non-
  1879. volatile RAM. Even if each cartridge contained a rechargeable battery, I
  1880. wouldnæt want to rely on that to maintain my live data files, would you?
  1881. Since the chart shows development of volatile RAM, I cannot predict the
  1882. demise of hard discs in 2005, even if that interpretation of the trend
  1883. in disc sizes were to be correct. On balance, I prefer the parallel band
  1884. estimate which gives a better back-projection as well as, I think, a
  1885. more credible forward prediction.
  1886. 7.1
  1887. I would like to plot the growth of CPU power but that is not easy. On
  1888. Paulæs table, the clock speed is shown as having increased from 1MHz to
  1889. 50MHz but this does not tell the whole story. The 8-bit processors have
  1890. been replaced by 32-bit and although this does not necessarily imply a
  1891. speed factor of four, it is probably of that order. The use of cache and
  1892. a degree of parallel processing also contribute to the increase in
  1893. speed. Paul did not explain his figure of ╫300 Ö I would be interested
  1894. to know how he derived it. Over 14 years, this represents a growth
  1895. factor of ╫1╜ per yearáÖásignificantly less than for RAM and for discs.
  1896. 7.1
  1897. (In my July 1990 editorial, I said that I reckoned the A310 was about 30
  1898. times the speed of the Atom. The A540 is 4 or 5 times the speed of the
  1899. A310 and the new ARM700 machine looks being at least twice the speed of
  1900. the A540. Ed)
  1901. 7.1
  1902. I wonder what the editor of Archive 14.1 will make of these
  1903. predictions?á Colin Singleton, Sheffield.
  1904. 7.1
  1905. Volume 14 of Archive? The mind boggles! Mind you, Acorn User and Acorn
  1906. Computing (aka Micro User) are in their twelfth years of existence Ö and
  1907. I wrote several articles for Volume 1 of each. Nostalgia, nostalgia! Ed.
  1908. 7.1
  1909. Å    Pocket Book praise Ö I am writing this comment on the five-hour return
  1910. journey from Manchester to Norwich (on the train, I hasten to add). I
  1911. was hoping to take an A4 Notebook with me but there just arenæt any
  1912. available at the moment Ö we cannot supply existing orders, let alone
  1913. have one in stock that I could use. So, it was the office Pocket Book or
  1914. nothing. At first, I found it slow going as I kept having to go back and
  1915. insert missing letters that didnæt register because of lack of pressure
  1916. on the keys. But after several hours of use, I am now becoming much more
  1917. fluent and I can get up quite a good speed Ö obviously not as fast as on
  1918. a normal keyboard (even though I donæt touch-type) but quite acceptable.
  1919. (I transferred the text to Impression and have just counted Ö I typed
  1920. 3,300 words in all Ö I was not typing for all 10 hours, though!)
  1921. 7.1
  1922. I was warned that batteries would be a problem, so I put new ones in and
  1923. took a couple of spare sets. I have just had to change the first set
  1924. after what I would guess was about the equivalent of three or four hours
  1925. continuous use. I think I would do better next time because I have now
  1926. managed to convince myself that switching off really doesnæt lose the
  1927. text and, in fact, it brings you back to exactly where you were. It is
  1928. the equivalent, on a table-top computer, of just switching off the
  1929. monitor and back on again Ö except that it is instantaneous. I have only
  1930. tried to use Write, but I have to say that I am impressed and will be
  1931. using a Pocket Book at home in future for writing letters. That way, you
  1932. can be sociable with the family whist avoiding the pain of having to
  1933. using pen and paper!
  1934. 7.1
  1935. One other thing that occurs to me as I type is that this Pocketbook
  1936. would be very useful for writing quick notes about various things.
  1937. Several öthings to doò have occurred to me as I have been sitting here
  1938. on the train and instead of writing them down on bits of paper and then
  1939. wondering where I put the bits of paper, they are going into this Pocket
  1940. Book. I think I shall have to investigate the Schedule package. I have
  1941. to admit that I have resisted it thus far as it just looks SO
  1942. pretentious when people get out their electronic dairy in answer to an
  1943. öare you free on...ò enquiry.
  1944. 7.1
  1945. Finally, a couple of practical points. I found that it was not very good
  1946. typing on the table-top as it was too high. For the best typing
  1947. position, a book or, in my case, a clip-board on the knee was the best
  1948. working position.
  1949. 7.1
  1950. Another small practical hint about the use of Write is that when you
  1951. spot a mistake and cursor back to change it, you then want the quickest
  1952. way back to the point where you were. Now, presuming you are using it
  1953. for entering text (I would never try to use it for editing!), it is best
  1954. to be working at the end of the text area. So, after correcting the
  1955. mistake, which is probably on the current line, you only need to press
  1956. the cursor down button and you will find yourself back where you left
  1957. off. There is no need for multiple keypresses unless you are several
  1958. lines up.áEd.ááA
  1959. 7.1
  1960. Hints and Tips
  1961. 7.1
  1962. Å    A300/400 floppy drive problems Ö On the old A310 and A440 machines,
  1963. the disc drive has a cover on the head which has a notorious tendency to
  1964. fall off but the drive is not affected by a missing cover. A far more
  1965. usual fault on A310 drives is that the eject button falls off. This can
  1966. easily be fixed with glue. (Do take the drive out of the machine first
  1967. so you donæt glue the button to the front of the computer!)
  1968. 7.1
  1969. On the old machines (with only the disc drive button sticking out
  1970. through the front fascia) you have no option but to replace them with an
  1971. identical Sony drive mechanism (ú102 through Archive Ö Ouch! Ed.) but on
  1972. the newer machines, like the A410/1, you can use most 720Kb drives
  1973. available. (Are you sure? Ed.) Knut Folmo, Norway.
  1974. 7.1
  1975. Å    Bespoke appointmentsæ calendar Ö I have written a program (on the
  1976. monthly program disc) to generate an Impression-based appointments
  1977. calendar and would like to share it with other people, courtesy of
  1978. Archive magazine. Using the program avoids filling in all those
  1979. birthdays, etc every year. Itæs all done automatically from a text file.
  1980. Itæs written in Basic and has no glitzy front end but it works OK.á Ian
  1981. Summers, Norwich.
  1982. 7.1
  1983. Å    Elite Ö A space station exists in witch space. After killing all the
  1984. other ships, switch to one of the status screens (f8?) and the compass
  1985. will reappear. By jumping repeatedly in that direction, you can
  1986. eventually find it. This station is strange in many ways and, while you
  1987. are experimenting, it is worth noting that its existence changes while
  1988. you are looking at the status screen. Try docking and shooting while
  1989. using <f8>.á Geoff Scott, Northampton.
  1990. 7.1
  1991. Å    Form feeds in printer drivers Ö I would like to respond to Mick Dayæs
  1992. comments about form feeds (6.12 p57). The terminal form feed is
  1993. definitively (now thereæs sticking my neck out) configurable. Mick does
  1994. not say whether he is using text or graphics output to his printer but
  1995. for the dot matrix drivers this is what happens.
  1996. 7.1
  1997. Text output:-
  1998. 7.1
  1999. send
  2000. 7.1
  2001. StartTextJob code
  2002. 7.1
  2003. SetLines code plus byte to set the page depth in text lines
  2004. 7.1
  2005. [your text formatted as per option set, eg none or draft highlights etc
  2006. using specified line feed/ linefeed cr codes]
  2007. 7.1
  2008. {gets to the end of a page
  2009. 7.1
  2010. [more text as above]}
  2011. 7.1
  2012.        .
  2013. 7.1
  2014.        .  repeat above for number         of pages
  2015. 7.1
  2016.        .
  2017. 7.1
  2018. EndTextJob code (this usually includes a Form Feed in the codes sent)
  2019. 7.1
  2020. For graphics you have:-
  2021. 7.1
  2022. SetLines code plus byte as above
  2023. 7.1
  2024. PageStart code
  2025. 7.1
  2026. [Graphics data using specified control strings]
  2027. 7.1
  2028. @{of a page
  2029. 7.1
  2030. PageEnd code
  2031. 7.1
  2032. SetLines code as above
  2033. 7.1
  2034. PageStart code
  2035. 7.1
  2036. [Graphics data as above]}
  2037. 7.1
  2038.       .
  2039. 7.1
  2040.       . repeat for number of            pages
  2041. 7.1
  2042.       .
  2043. 7.1
  2044. GraphicsFormFeed code PageEnd code
  2045. 7.1
  2046. thus, by defining your form feed character in the driver definition file
  2047. to be nothing, form feeds can be suppressed. Remember though that it
  2048. needs to be done for each graphics resolution and each text definition.
  2049. 7.1
  2050. I have a dummy printer def file which replaces the genuine control codes
  2051. with strings to illustrate what is going on. If it is merged into
  2052. !Printersæ Printer control window and set to print to file, output from
  2053. it can be viewed in !Edit to see what is going on. If a multipage text
  2054. file is dragged to it, the effect of text control codes can be viewed,
  2055. and similarly with graphics. The ideal is a two-page document using
  2056. outline fonts with, say, just one character at the bottom of each page
  2057. so that there is not too much graphics garbage to wade through but
  2058. mostly LineSkip codes. The printer def file and a suitable text test
  2059. file are on the Archive monthly disc. It includes a ÉGraptestæ file
  2060. which is a two-page Wordz ödocumentò.á Tim Nicholson, Cranleigh.
  2061. 7.1
  2062. Å    Keyboard cleaning Ö We regularly get asked about keyboard problems,
  2063. many of which could be solved by cleaning. That, I think, is the answer
  2064. to Brian Cowanæs question in his Hardware Column last month. There have
  2065. been three main references to this in Archive (3.9 p10 + 5.1 p25 + 5.2
  2066. p28). I think these should cover most eventualities.á Ed.
  2067. 7.1
  2068. In response to Brianæs question, several subscribers sent in
  2069. descriptions of how to clean a keyboard. I think that much of it is
  2070. covered by the references above but I think Knut Folmoæs comments which
  2071. follow may also be helpful.á Ed.
  2072. 7.1
  2073. Å    Keyboard cleaning (2) Ö There are three different keyboards on
  2074. Archimedes computers.
  2075. 7.1
  2076. (1)áKPL keyboard Ö This was used only on VERY old A310 machines. It can
  2077. be identified by looking at the CapsLock LED, which is mounted on the
  2078. right hand side of the key-top, as opposed to the left on the more usual
  2079. types. This is horrible to type on! If you still have such a keyboard,
  2080. throw it in the wastebin and buy a new! (Funnily enough, Acorn keyboards
  2081. are on special offer at the moment for ú95 instead of ú123 Ö strictly
  2082. while stocks last Ö I have about 10 of them. Ed)
  2083. 7.1
  2084. (2)áKeytronics keyboard Ö This is the normal keyboard on most of the
  2085. A310s and nearly all the A400/1 range. If you take off one of the keys,
  2086. you will see a rubber cap that is mounted between the key and the
  2087. keyswitch.
  2088. 7.1
  2089. These keyboards do not like hair, biscuits and other kinds of dust. If
  2090. any keys fail, it most likely to be the CapsLock key because the hole
  2091. around the LED makes it possible for dust to get into the keyswitch. If
  2092. you have access to pressurised air, you can fix the key for a limited
  2093. period of time by taking off the keytop and blowing some air around the
  2094. LED. The best cure is to open the whole keyboard and clean it. This is a
  2095. lot of work and involves unscrewing approximately 40 screws. (See the
  2096. references mentioned above. Ed.)
  2097. 7.1
  2098. (3)áCherry keyboards Ö All A5000/A540 machines have this type of
  2099. keyboard, which use the same mechanics as the A3000. This is a very good
  2100. membrane keyboard which seems to be very long-lasting. The use of
  2101. membrane technology makes it impossible for dust to enter the electrical
  2102. contacts. This type of keyboard is also the best to type on. It can
  2103. easily be identified by taking off one of the keytops, which should have
  2104. a little spring mounted on the underside. (Cherry keyboards are the ones
  2105. we have on special offer at the moment. Ed.)á Knut Folmo, Norway.
  2106. 7.1
  2107. There is a fourth type: the A4000 type keyboard. We havenæt had any of
  2108. these go wrong yet, but weæll report on them as and when they do. Ed.
  2109. 7.1
  2110. Å    Street maps using Draw Ö At the risk of being boring, since there have
  2111. been lots of articles about using Artworks or Vector to produce street
  2112. maps, I offer this solution using plain simple RISC OS 3 Draw. Firstly,
  2113. draw your map using ordinary thin lines for the roads. Then group all
  2114. the roads together and make their thicknesses (say) 4pt. Switch the grid
  2115. lock on and copy the roads. With the grid lock on, a copy is made
  2116. exactly one grid distance down and to the right. Therefore you can move
  2117. the copy exactly over the original. Now change all the lines in the copy
  2118. to colour white and thickness (say) 2pt and, hey presto, thereæs your
  2119. street map.
  2120. 7.1
  2121. If you want different thickness roads, keep the grid lock on and move
  2122. the copy to a different bit of the paper. Then make the copyæs line
  2123. colour red (so you can see it) and ungroup both maps. Carefully change
  2124. the corresponding road lines to the required thicknesses Ö e.g. 8pt on
  2125. the original and 5pt on the copy for the main roads. Then re-group the
  2126. roads and move the copy over the original. Finally, change the copy to
  2127. white lines. There may be more elegant ways of generating road maps but
  2128. this one is öfreeò with the Archimedes! Notice also that there are no
  2129. problems with joining different sized roads (i.e. the outlines of the
  2130. small roads do not project into the big roads.á Cain Hunt, Cambridge.ááA
  2131. 7.1
  2132. Virtual Golf
  2133. 7.1
  2134. Andrew Rawnsley
  2135. 7.1
  2136. Golf simulations have always been popular, both on Acorn and other
  2137. platforms. There are more golf simulators for Acorn machines than any
  2138. other sports games. Perhaps the success of computer golf may be
  2139. attributed to the cost of the computer game when compared to the costs
  2140. of golf clubs and membership of the local club!
  2141. 7.1
  2142. Be that as it may, Virtual Golf is 4th Dimensionæs new golf game, which
  2143. tries to break new ground in computer golf simulation. It is from the
  2144. same stable as, and indeed shares the same author as, the original
  2145. Archimedes golf game, Holed Out. To this extent, you might be forgiven
  2146. for thinking that Virtual Golf is just an upgrade from this fun, if
  2147. rather dated, simulator. I prefer to think of it as a sequel rather than
  2148. as an upgrade, and not just because 4th Dimension will not be offering
  2149. an upgrade to Holed Out owners!
  2150. 7.1
  2151. The major new feature of Virtual Golf is that when you come to play the
  2152. stroke, the power-meters and button clicks for power, hook and slice
  2153. have totally disappeared and are replaced by the player swinging the
  2154. mouse to simulate the club. Obviously you canæt swing the mouse in the
  2155. vertical plane, but this certainly beats clicking to stop a power-meter.
  2156. 7.1
  2157. The swinging of the mouse certainly takes some practice, as you can only
  2158. achieve a clean impact with the ball if the swing is virtually perfect.
  2159. To help in this, the author, Gordon Key, has thoughtfully provided a
  2160. driving range, with the typical distance markers (cunningly disguised
  2161. paths!), bunkers and greens to pitch onto. Time spent here mastering the
  2162. swing, will certainly pay dividends in the main game.
  2163. 7.1
  2164. Once you have conquered (?!?) the basic swing, you may practise any hole
  2165. on the course, from any position on the hole. This is, apparently, the
  2166. only way to practise putting, and it would be nice to see a practice
  2167. putting green implemented. Perhaps a small nine-hole putting course like
  2168. you find at most golf clubs and on the seafront at some seaside resorts
  2169. could be included?
  2170. 7.1
  2171. One of the advertising slogans on the Virtual Golf box claims that it is
  2172. Éalmost worth selling your clubs foræ. Presumably it is referring to the
  2173. swinging of the mouse to represent the club, suggesting that it is
  2174. really lifelike. However, I found the game had a tendency to hook the
  2175. ball, with around two thirds of my full power stokes being hooked to the
  2176. left. In reality, I tend to slice the ball to the right, not hook it,
  2177. when playing a bad shot out on the course. This was a little
  2178. disappointing and is my only major criticism of the game. There are,
  2179. apparently, six types of shot which can be played: (note that the
  2180. definitions refer to windless conditions)
  2181. 7.1
  2182. Hook Ö The ball falls away (heavily) to the left when in flight.
  2183. 7.1
  2184. Draw Ö The ball drifts slightly to the left when in flight.
  2185. 7.1
  2186. Clean Ö The balls flies straight and true Ö often the ideal shot.
  2187. 7.1
  2188. Fade Ö The ball drifts slightly to the right when in flight.
  2189. 7.1
  2190. Slice Ö The ball falls away (heavily) to the right when in flight.
  2191. 7.1
  2192. Low Power Ö The ball only travels a short distance.
  2193. 7.1
  2194. Hooks and slices vary in intensity depending both on the wind and on how
  2195. you strike the ball.
  2196. 7.1
  2197. The main game requires at least 2 Mb of memory to run, and may be
  2198. installed onto a hard disc, but you will need the main program disc as a
  2199. key because of the protection. When loaded, it installs on the iconbar,
  2200. and all the game options are available via menus and windows. However,
  2201. the gameplay takes place outside desktop, but entering and leaving
  2202. desktop is very smooth.
  2203. 7.1
  2204. The aim of the game is rather more interesting than most golf
  2205. simulators. Just as in real golf, you must practise playing the course
  2206. and then play handicap assessment rounds to try and improve your
  2207. handicap. Improving your handicap allows you to enter six increasingly
  2208. difficult competitions ranging from the Beginnersæ Knockabout open to
  2209. everyone, through to the prestigious British Open, which is only
  2210. available to players with handicaps of 2 or less. The British Open is
  2211. the only tournament in which the names of real golfers are used. The
  2212. rest of the opponents are either puns or humorous ideas of Mr Key. The
  2213. default holder of the Acorn Masters trophy is Mr Archi Medes (groan!).
  2214. 7.1
  2215. The variety of options is huge:
  2216. 7.1
  2217. It is possible to select Winter, Spring, Summer or Autumn conditions
  2218. affecting both the gameplay and the graphics.
  2219. 7.1
  2220. You can select match play (complete with gimmies and retiring),
  2221. strokeplay, handicap assessment, or tournament rounds.
  2222. 7.1
  2223. Between one and four players may be present in any game, all of which
  2224. can be saved as player files, and each can be right or left-handed.
  2225. 7.1
  2226. You can save the game and scorecard at any point.
  2227. 7.1
  2228. There is a special high resolution display mode for owners of VGA
  2229. monitors (but which seems very small on an Acorn Multisync). The normal
  2230. graphics run in an overscan screen mode to increase the available screen
  2231. area.
  2232. 7.1
  2233. There is an option to turn off the map and stroke information whilst the
  2234. ball is in flight, allowing you to see the shot more clearly.
  2235. 7.1
  2236. It is possible to obtain information about the tournaments, such as who
  2237. the last winner was and when, and see a picture of the trophy awarded to
  2238. the winner.
  2239. 7.1
  2240. You can set the sound level between 0 and 15.
  2241. 7.1
  2242. The above is not even a complete list of the many features packed into
  2243. the game, but suffice it to say that I donæt think that any other golf
  2244. game on Acorn machines offers so many facilities. The only missing
  2245. option would be the skill option available in Holed Out, to set whether
  2246. or not wind affects the ball, and what sort of lie balls landing in
  2247. bunkers and the rough will be given.
  2248. 7.1
  2249. At present, the game is only supplied with a course based on that at
  2250. Wentworth which is a shame. Two courses, as in Holed Out, would have
  2251. added more variety, although the manual states that more courses will be
  2252. available sometime in the future. Each course contains over 1Mb of data
  2253. so, we are told, these extra courses may take some time to complete.
  2254. 7.1
  2255. The in-game graphics are particularly good with detailed slopes of
  2256. hills, rises and slopes. It makes a nice change to see a 4th Dimension
  2257. game with polished graphics to match the quality of the gameplay. Acorn-
  2258. only games seem usually to have superb gameplay, let down by their
  2259. graphics, whereas on consoles and other games machines, the reverse is
  2260. true.
  2261. 7.1
  2262. Scenery is provided in the form of digitised trees and bushes, with
  2263. houses and even smoking industrial chimneys in the background! The
  2264. leaves of the plants vary according to the season selected.
  2265. 7.1
  2266. Overall, Virtual Golf appears to be the best golf simulator available on
  2267. Acorn machines, but Cambridge International Softwareæs Microdrive 2 has
  2268. the advantage of being well established with quite a few of Virtual
  2269. Golfæs features, and extra courses and a course designer are currently
  2270. available. (Note that MD2 and MD Designer are both currently available
  2271. at the special price of ú16 each. Ed.)
  2272. 7.1
  2273. Virtual Golf costs ú34.95 from 4th Dimension, or ú33 through Archive.
  2274. Whether it is really Éworth selling your clubs foræ, I leave you to
  2275. decide, but I should hope that most golfers would receive more than ú35
  2276. for their clubs!ááA
  2277. 7.1
  2278. Colour Printing
  2279. 7.1
  2280. Jim Nottingham
  2281. 7.1
  2282. Colour printing is now available at a sensible price on the Archimedes.
  2283. I have had some experience of this and would like to offer a few
  2284. thoughts that will, hopefully, help others moving into this fascinating
  2285. area.
  2286. 7.1
  2287. Paper & transparencies for inkjets
  2288. 7.1
  2289. In the last year or so, there have been a number of valuable suggestions
  2290. in Archive about the best papers to use with inkjets/bubblejets. Having
  2291. been fortunate enough to be able to justify buying the superb Canon
  2292. BJC800, Iæve had varying results both with the recommended brands and
  2293. around 30 other types, so here are my own findings:
  2294. 7.1
  2295. ÉCheapoæ duplicating papers Ö pretty useless on the BJC800, with lots of
  2296. colour runs and jagged edges with all printer settings.
  2297. 7.1
  2298. Canon brand Ö one-sided, very white, very good but very expensive
  2299. (around 12p per A4 sheet, 25p foráA3).
  2300. 7.1
  2301. ÉColour Enhancement Paperæ from System Insight Ö mentioned in earlier
  2302. Archives, one-sided, not perfect white and rather thin (70gsm?) but, for
  2303. my money, the best printed results by a very long chalk. Mid-price at
  2304. ú35 per A4 ream (= 7p/sheet), unfortunately not available in A3.
  2305. 7.1
  2306. ÉFinal Quality Smooth Paperæ from System Insight Ö a lovely paper but,
  2307. despite what the catalogue says, useless on the BJC800! When I queried
  2308. this, SI said itæs good on the BJ10 and BJ200 but they donæt recommend
  2309. it for colour. Price ú25 per A4 ream.
  2310. 7.1
  2311. Posh Életterheadæ papers Ö Conqueror etc. Two-sided, quite white,
  2312. usually around 100gsm, readily available around ú15 per A4 ream.
  2313. Reasonably good results, so best value for money unless you really need
  2314. the higher quality of Canon or System Insight papers.
  2315. 7.1
  2316. Transparencies Ö very few brands recommended for the BJC800. Best value
  2317. from System Insight (ú24 for 40 sheets = 60p/sheet) or, for a slightly
  2318. better result, Folextran from Canon suppliers at ú60 for 100 sheets =
  2319. 60p/sheet). Both brands are heavily coated and so they pick up gunge and
  2320. finger marks very quickly. Probably best to store/use them in clear
  2321. pockets. The suppliers say Folextran are also good on lasers but Iæve
  2322. found the results rather iffy. (Can anyone recommend a brand for use on
  2323. laser printers?) (I use Datamark which I buy from a local stationery
  2324. supplier and that seems fine. Ed.)
  2325. 7.1
  2326. System Insight are a very helpful firm with lots of inkjet consumables
  2327. in their free catalogue.
  2328. 7.1
  2329. Ironically, Iæve had problems getting Canon products; their recommended
  2330. suppliers donæt seem to want to be bothered with cottage industries.
  2331. However, Iæve found Copymore Office Automation to be very helpful and
  2332. with prompt delivery. You can contact Simon at Freepost BM130,
  2333. Birmingham, B12 8BR. Tel 0800-102010. Fax 021-753-0075.
  2334. 7.1
  2335. Colour printing in practice
  2336. 7.1
  2337. The BJC800 review and Charles Moiræs valuable comments in Archive 6.1
  2338. pp45-49 introduced us to the problems of colour variations between what
  2339. you see on screen and what you get on paper. These are quite significant
  2340. and, presumably, affect all colour printers, but you can also get quite
  2341. marked differences between different brands of paper or transparencies.
  2342. 7.1
  2343. Since getting the BJC800, Iæve been trying out all sorts of ideas to
  2344. combat the general darkening of colours and, more problematical, the
  2345. changes in some colour hues. Results have been very variable but Iæve
  2346. had some successes, so here are a few ideas:
  2347. 7.1
  2348. Adjusting the screen palette or using new screen palettes (such as that
  2349. supplied with Artworks) produces only marginal improvements and, in
  2350. practice, is really only good for 16-colour modes.
  2351. 7.1
  2352. For sprites, there are two usable options. Firstly, a number of programs
  2353. (e.g. scanners or digitisers) allow you to apply gamma correction in
  2354. software. This lightens darker colours but leaves lighter colours alone
  2355. Ö clever stuff. It can combat the general darkening quite well but is
  2356. not so effective on hue changes. You will probably need lots of trial
  2357. and error, depending on the hardware, the program and even the original
  2358. image but a gamma correction of around 2.20 seems to be a good starting
  2359. point.
  2360. 7.1
  2361. Alternatively, if you have 4Mationæs excellent Chameleon application, I
  2362. recommend dropping the sprite into !Draw and then into Chameleon. It is
  2363. then possible to tweak the sprite by using Chameleonæs global change
  2364. facilities. (You canæt change individual colours of sprites in
  2365. Chameleon.) I find weakening or brightening the image by a couple of
  2366. mouse clicks can often give the desired effect Ö the Chameleon manual
  2367. says this is equivalent to increasing white or reducing black Ö I donæt
  2368. understand it but it seems to work.
  2369. 7.1
  2370. I havenæt found any method of combatting the hue changes with sprites Ö
  2371. does anyone have any ideas please?
  2372. 7.1
  2373. Drawfiles are easier to deal with in more detail. Simply select each
  2374. line or filled area in turn and tweak the colour to give the desired
  2375. result when printed. This does need a little experience but that comes
  2376. very quickly. On the BJC800, I find using lighter shades of the primary
  2377. colours (yellow, cyan and magenta) works a treat, while combinations of
  2378. any two (to give lighter shades of red, green and blue) works quite
  2379. well. Itæs only when you use darker shades, or start mixing all three
  2380. colours, that problems set in. With a modicum of trial and error, it
  2381. should be very easy to deduce a range of usable colours that will work
  2382. well with your printer.
  2383. 7.1
  2384. If you really need to reproduce a specific colour, bearing in mind that
  2385. you can get quite different results on different materials, the only way
  2386. round it seems to be to use a colour cube. Segments of a cube are quite
  2387. easy to produce on paper, using the super interpolation functions of
  2388. Artworks, Vector or Draw. You can then choose the specific colours you
  2389. want and set the RGB values in either 0-100% or 0-255 units, depending
  2390. on your program. With this method, the colours on screen will probably
  2391. look all wrong but you really can achieve WYWIWYG (what you want is what
  2392. you get...á).
  2393. 7.1
  2394. On the monthly program disc are a number of drawfiles which will enable
  2395. you to print them out on your own printer.ááA
  2396. 7.1
  2397. Gemini
  2398. 7.1
  2399. Hutch Curry
  2400. 7.1
  2401. Gemini is a computerised version of the parlour game ÉPelmanismæ which
  2402. is supplied on two discs for ú29.95 +VAT by Cambridge Software House.
  2403. The first disc contains the Gemini application, a RISCáOS 2 !Fonts
  2404. directory containing the Tabloid font, a !System and a directory of some
  2405. supplied sprites for the game. The application is started in the usual
  2406. manner by double-clicking on the Gemini icon. The program then installs
  2407. itself on the iconbar. To progress any further, you must drag one of the
  2408. directories from within the Games1 directory onto the iconbar.
  2409. 7.1
  2410. The game is played with different numbers of Écard pairsæ (3, 10 or 20).
  2411. When you begin, these are placed face down on the board. You turn over a
  2412. card by clicking on it. You then must try to locate a match for the
  2413. first card from the remaining face down cards. Depending on the game,
  2414. the match can either be literal (picture to picture) or symbolic
  2415. (picture to word).  If you have been successful and found a match, the
  2416. cards are turned over again but the cards now have a different colour
  2417. backing to indicate that they are no longer in play. There are icons on
  2418. top of the board to indicate how many pairs have been found and a
  2419. counter to display the number of moves taken. The gameplay is reasonably
  2420. smooth but there seems to be an absence of any sound effects. This is
  2421. unfortunate as the use of sound might have increased the useræs interest
  2422. level.
  2423. 7.1
  2424. From the iconbar menu, you can choose a number of options. You can
  2425. choose which of the available outline fonts to use for displaying the
  2426. names when the pairs are matched. You can also choose to have the cards
  2427. graphically Éflipæ end over end when they are chosen as opposed to just
  2428. appearing in place of the background. Also, you can select the length of
  2429. display time before the cards are turned face down again after failing
  2430. to make a match. Gemini also includes a facility to store a complete
  2431. record of game play that can be saved to disc and replayed at any time.
  2432. Finally, there is an option to reshuffle the cards for another game.
  2433. 7.1
  2434. Gemini is supplied with a second disc of games which includes such
  2435. themes as cats, dogs, dinosaurs, colours and number. In addition, Gemini
  2436. is supplied with a blank set of sprites and a sample script file so that
  2437. users can generate their own games. This is a nice idea that should
  2438. substantially extend the programæs lifespan for the purchaser.
  2439. 7.1
  2440. Conclusion
  2441. 7.1
  2442. Gemini is a competent program with a number of nice features. However, I
  2443. think that the price tag of ú29.95 is a bit high when one considers the
  2444. availability of a number of quite good PD versions of Pelmanism.ááA
  2445. 7.1
  2446. Genesis Magpie Column
  2447. 7.1
  2448. Paul Hooper
  2449. 7.1
  2450. Skeletons in the cupboard
  2451. 7.1
  2452. This month we are going to have a look at Éskeletonæ pages within both
  2453. of the programs and the way you can utilise them to save not only work
  2454. but also disc space. As usual, the two programs deal with this problem
  2455. in different ways sometimes with unpredictable results! To illustrate
  2456. the differences, I will take an example from the Swap Shop catalogue and
  2457. describe how an identical application can be tackled in both Genesis and
  2458. Magpie.
  2459. 7.1
  2460. The problem was this, I wished to set up an alphabet which would be
  2461. printed out along the bottom of every page and each letter was to be
  2462. linked to a separate page. The page format was also to be the same with
  2463. a large upper case letter and a lower case letter of the same size, both
  2464. of which were to be linked to a sound sample. I also required a next
  2465. page button. The picture below should explain the problem.
  2466. 7.1
  2467. Magpie solution
  2468. 7.1
  2469. In Magpie, there is a skeleton icon which can be used to set up a
  2470. skeleton page. First of all, we create a text frame and type in our
  2471. alphabet, then using the button tool you need to create 26 individual
  2472. transparent buttons covering each of the letters in turn. These buttons
  2473. need to be linked to the corresponding pages but one of the problems
  2474. with Magpie now rears its head Ö you canæt link to a page that doesnæt,
  2475. as yet, exist.
  2476. 7.1
  2477. Yet with a little lateral thinking, you can overcome the problem. A
  2478. skeleton page in Magpie is a blueprint for all the others. You can edit
  2479. the skeleton page and it will affect all the pages that use that
  2480. blueprint. So, create your pages with pictures, sound samples, etc on
  2481. them using the skeleton page and then go back to your skeleton page and
  2482. edit it so that the buttons now point to the pages that you have
  2483. created. Save your new skeleton page and now every page in your alphabet
  2484. will be altered. The frame for the large letters can be formed in the
  2485. normal way but left blank so that you can type in the correct letter.
  2486. The skeleton page also has the next page button on it although my last
  2487. page would not require this but would require a button to return to the
  2488. beginning. Now if you try to modify a button that is part of a skeleton
  2489. page, you will get an error message. The way round this is to use the
  2490. rubber and remove the button on the last page, then replace it with a
  2491. new button connected to the first page. Magpie will not allow you to
  2492. edit anything that appears on a copy of a skeleton page but it will
  2493. allow you to rub it out.
  2494. 7.1
  2495. Genesis solution
  2496. 7.1
  2497. To solve the problem in Genesis is a little more complex. Over the past
  2498. few months, much has been said in this column about the use of the
  2499. shared resources area. Not only can you use this area for graphics but
  2500. you can also use it to save script language.
  2501. 7.1
  2502. So if you wish to include a Éskeletonæ page, create a page in the normal
  2503. way and using the ÉInfoæ option at the top of the page menu, slide off
  2504. and, using the ÉPageæ option, open up the ÉPage Informationæ Ö this has
  2505. a save script option. Save the script for your skeleton page into a
  2506. directory and then open up your shared resources area by using <menu>
  2507. over the Genesis icon, rename the script to something more meaningful
  2508. and drop the icon into the resources area. Now each time you wish to use
  2509. this skeleton page, you create a page as normal and then open up the
  2510. page script by holding down <Shift> and clicking <select> over the page
  2511. icon from the ÉShowæ sub menu. Drag the script file for this page into
  2512. Edit and type in:
  2513. 7.1
  2514. INCLUDE öYour nameò
  2515. 7.1
  2516. Using the name that you used for your script in the resources area. Now
  2517. save the new page script by dragging it into the page resources area and
  2518. when you open up the page you will have your skeleton page. Now if you
  2519. change anything on your skeleton page, it will effect all the others.
  2520. Beware of altering your skeleton on a copy page, as this will mean that
  2521. the whole of the skeleton page is saved within your new page definition.
  2522. 7.1
  2523. As an example on the monthæs disc, I have included a Genesis demo which
  2524. is also a tutorial on the use of skeleton pages. Feel free to modify and
  2525. experiment with this and if you have any queries about the use of
  2526. skeleton pages, please let me know.
  2527. 7.1
  2528. The Swap Shop
  2529. 7.1
  2530. It has been very quiet for the last month on the Swap Shop front and I
  2531. have spent the time converting applications between the two formats. Let
  2532. me just remind readers how the Swap Shop works. If you have created a
  2533. Magpie or Genesis application, just send it to me and, in return, I will
  2534. send you a copy of the Catalogue. You can then select three applications
  2535. from the catalogue and send me the formatted discs and you will receive
  2536. them by return of post. If you are writing on behalf of an educational
  2537. establishment, put your request on headed note paper and you can choose
  2538. as many applications as you like so long as you provide the discs and
  2539. return postage.
  2540. 7.1
  2541. National Education Multimedia Awards
  2542. 7.1
  2543. These awards have been set up by NCET to encourage the creation of
  2544. multimedia compositions in the classroom. The awards are split into four
  2545. categories: 11 years and under, 12-16 years, 17-19 years, Students in
  2546. Initial Teacher Education.
  2547. 7.1
  2548. Entry forms are available from: The NEMA Office, NCET, Sir William Lyons
  2549. Road, Science Park, Coventry, CV4 7EZ. The closing date is 31st March
  2550. 1994.
  2551. 7.1
  2552. This is an opportunity for schools to write and design their own Magpie
  2553. or Genesis applications and receive a real reward. Yet one thing has
  2554. struck me, many of the primary schools around this area are still
  2555. struggling on with the BBC Master and even the good old ÉBæ. This would
  2556. be an ideal time to offer assistance to your local primary school by
  2557. offering your services and machine to help them out.
  2558. 7.1
  2559. Next month
  2560. 7.1
  2561. Next monthæs column will take a close look at some of the applications
  2562. that we have in the Swap Shop, and will also examine what makes a good
  2563. application and other areas where Genesis and Magpie would be useful.
  2564. 7.1
  2565. The end bit
  2566. 7.1
  2567. If you have any suggestions or queries concerning either program, or if
  2568. you have an application/binder that you want to swap then drop me a line
  2569. to Paul Hooper, 11 Rochford Road, Martham, Gt. Yarmouth, NR29 4RL.
  2570. Phone: 0493-748474.ááA
  2571. 7.1
  2572. Zool
  2573. 7.1
  2574. Jean-Paul Hamerton
  2575. 7.1
  2576. Zool was converted by James Byrne at Cygnus Software for Gremlin
  2577. Graphics and costs ú25.99 or ú24 through Archive. It was reviewed on a
  2578. 1Mb A310 with a 20Mb hard drive. I have have been using this game for
  2579. about a month so that I could test its lasting appeal!
  2580. 7.1
  2581. The plot
  2582. 7.1
  2583. You are Zool, the interstellar cosmos dweller from the Nth dimension,
  2584. and you are on your way home when you notice a strange wobbling
  2585. phenomena. As a member of the Intergalactic Ninjas, you are compelled to
  2586. investigate. You move closer to the phenomenon to get a better look, but
  2587. some strange power takes over your ship. You are pulled deep into the
  2588. strange vortex, the ship starts to spin out of control, you are thrown
  2589. from side to side and you black out. You wake to see that your ship has
  2590. crashed landed on a planet made from sweets. There is a message on the
  2591. computer Ö you have been brought to the planet to see if your are worthy
  2592. of being a Intergalactic Ninja. It will be the first of six worlds for
  2593. you to conquer. You will be set a time limit to overcome the many
  2594. hazards and collect enough inanimate objects before you will be allowed
  2595. to move on to the next world.
  2596. 7.1
  2597. The package
  2598. 7.1
  2599. The game comes on two discs, both of which are unprotected and can be
  2600. copied onto a single high density disc or to a hard drive. If you have
  2601. enough memory, you could copy one or both of the discs to the ramdisc
  2602. and run it from there.
  2603. 7.1
  2604. There is some protection in the form of a cardboard discs. These discs
  2605. have pictures of Zool in different poses. At the beginning of the game,
  2606. you are shown a picture and asked for the code in a box. You move the
  2607. disc to match up with the picture and type in the code. There is one
  2608. thing I do hate and I donæt understand why they did it. The codes are
  2609. written in black ink on the black card so it canæt be photocopied. Itæs
  2610. just that I find it hard to read Ö you have to get the light just right.
  2611. 7.1
  2612. There is an 52 page A5 instruction manual which is divided into four
  2613. different languages. The first four pages are taken up by a nice comic
  2614. strip which has Zool as an old man, telling his grandson all about how
  2615. he got into the predicament he was in. The next eight pages tell you all
  2616. about the different worlds and about the different enemies you will meet
  2617. on your way. The instructions are very good and tell you all you need to
  2618. know. Maybe there is too much information as it might be quite fun to
  2619. find out the hard way. There is also a single piece of paper explaining
  2620. how you can copy both discs onto a high density disc or a hard drive.
  2621. 7.1
  2622. To load the program, you need to check that you have 640Kb free memory
  2623. and then double-click on the Zool icon. Ten seconds or so later, you
  2624. come to the protection sequence. You have three tries at typing in the
  2625. correct code, after which you get thrown out. When you get the right
  2626. code, after another ten seconds, the music starts and a large sprite of
  2627. Zool runs to the middle of the screen and jumps up and hangs from the
  2628. word Zool. If you press <space>, you will get a menu of different
  2629. playing options. Here you will be able to select how hard the game will
  2630. be or what type of music you would like. The choice is rave, funk, rock
  2631. or green Ö I donæt know what green is but thatæs the one I usually
  2632. listen to. Press <fire> on a joystick or the keyboard and the game while
  2633. begin.
  2634. 7.1
  2635. The game
  2636. 7.1
  2637. Well, if you donæt already know, Zool is a four-way scrolling platforms
  2638. game. There are six different worlds, each with its own theme to
  2639. complete. Each world has three sections to it and at the end of every
  2640. third section, there will be a big beastie to kill before moving on to
  2641. the next world.
  2642. 7.1
  2643. Zool is a funny looking alien with pointed green ears. He is dressed in
  2644. black with a nice red sash and has a wide selection of moves, not just
  2645. running about and jumping everywhere. You can make him slide, kick and
  2646. crouch, and he has even got a nice right hook, good enough to break down
  2647. walls Ö well, some walls. There is one more move that I have kept for
  2648. last. All ninjas are renowned for their sword skills and this little
  2649. ninja is no exception. Make him jump then press the <fire> button and
  2650. see him spin with his sword slicing up all that is in his path. He
  2651. starts the game with five lives, each life can take three hits (hearts)
  2652. before he will lose it. It is possible to collect more of these hearts
  2653. because sometimes, when you kill an enemy, a heart will start to float
  2654. to the top of the screen Ö you must jump and catch it before it goes
  2655. away.
  2656. 7.1
  2657. First comes the Sweet World where the majority of the platforms are made
  2658. from a sort of cake with smarties in it. Lollipops and candy canes are
  2659. trees and the enemies are orange and green jellies with a liquorice
  2660. allsorts thrown in for good measure. There are various bumble bees
  2661. flying around that are made from sweets Ö I would have thought that they
  2662. could have come up with something more original.
  2663. 7.1
  2664. Music World is the second world and the one I liked most. This has
  2665. walking drums and cymbals, and violins that fire their bows at you. I
  2666. particularly liked this level because of the massive piano that you can
  2667. play by jumping on the keys. At certain places on some of the background
  2668. there are music books which have some musical notes on the open pages
  2669. and when you play these on the piano strange things happen.
  2670. 7.1
  2671. The next world is Fruit World with pomegranate volcanoes, spitting
  2672. carrots, flying pea pods (very wierd-looking), kamikaze tomatoes that
  2673. fall from the sky and grapes that hang around in bunches and when you go
  2674. near them they attack you by bouncing on top of your head.
  2675. 7.1
  2676. Tool World is very hard. It took me ages to get started as you need to
  2677. find a hidden door. The enemies are very strange, woodworms with very
  2678. big teeth, drill bits that emerge out of nowhere, never mind the saws,
  2679. the chain-saws, the flies that are made from nuts and bolts buzzing all
  2680. about and some sort of red bouncy thing that when you shoot it, it
  2681. splits into two.
  2682. 7.1
  2683. Toy Worldæs platforms are made from my favourite toy when I was kid,
  2684. Meccano. It looks as if someone has broken some of it, as it has some
  2685. very sharp edges. This level has Toy Tanks firing enormous missiles, a
  2686. bouncing ball trying to bounce on top of your head, and the Paper
  2687. Aeroplanes dropping bombs on you. On one of the later parts, there is a
  2688. bouncy castle that you have fun jumping on.
  2689. 7.1
  2690. Last is Fairground World where you can take a ride on a plastic duck or
  2691. get killed by some very nasty-looking candy floss or maybe a toffee
  2692. apple might give you some G.B.H. There are some hammers that go around
  2693. hitting everything in sight but that can be very useful. There is one
  2694. thing you must remember Ö donæt eat the popcorn as it does more than
  2695. pop.
  2696. 7.1
  2697. Conclusion
  2698. 7.1
  2699. Having had Zool for over a month now, I still enjoy playing it as there
  2700. is no way of jumping worlds (unless you have a cheat). Having to
  2701. complete each level every time, I would have thought would get a bit
  2702. frustrating at times, but Gremlin Graphics have done a good job with the
  2703. levels so that there are lots of bits that you might have missed before,
  2704. like hidden rooms or bonuses. There are also some hidden games as in
  2705. Nevryon.
  2706. 7.1
  2707. I would have like to have seen a little more effort put into making the
  2708. player think, instead of just running about and killing anything that
  2709. moves. Some of the end-of-level beasties are poor as well. A banana and
  2710. alarm clock donæt exactly sound very exciting, and although Jimmyæs
  2711. killer guitar sounds a little better, it looks pretty naff. I must say
  2712. that the giant bumble bee and Maxie the robot do look very good.
  2713. 7.1
  2714. The graphics and sounds are excellent and put a lot of Archimedes games
  2715. to shame. Zool has to be one of the most professionally written games on
  2716. the Archimedes. I have even heard that the game could be converted to an
  2717. arcade machine Ö that is how big this game has become. If you have ever
  2718. played any type of platform game and enjoyed it, then I really do think
  2719. you will enjoy this.ááA
  2720. 7.1
  2721. Time Traveller Ö Victorians
  2722. 7.1
  2723. Richard Rymarz
  2724. 7.1
  2725. Time Traveller is a dedicated database that handles information with the
  2726. aid of a time line. It is produced by ESM and costs ú37.50 +VAT from ESM
  2727. or ú41 through Archive. It is specifically designed for primary school
  2728. children at Key Stage 2 (8 Ö 11 years old) and is closely linked with
  2729. Yorkshire Televisions ÉHow We Used to Liveæ series of historical
  2730. recreations.
  2731. 7.1
  2732. Time Lines contains two discs Ö a program and a data disc. It easily
  2733. installs itself on a hard disc.
  2734. 7.1
  2735. Aims
  2736. 7.1
  2737. Time Traveller has two specific aims. Firstly, to show the relative
  2738. position of events so that children can explore the relationship between
  2739. one event and the next. Events can be added, for example, to show the
  2740. relationship between medical knowledge and social conditions during the
  2741. Victorian period. Secondly, there is the opportunity to compare two sets
  2742. of time lines alongside each other so that children can test hypothesis
  2743. and relationships between sets of data. This, it is hoped, will lead to
  2744. children exploring and investigating their own historical topics.
  2745. 7.1
  2746. The Victorians Ö early and late
  2747. 7.1
  2748. There are a number of ready-made time line files supplied by ESM. Here I
  2749. review the Victorians but other files include The Making of the United
  2750. Kingdom which covers 1500 to 1750, Britain since the 30s and Trade &
  2751. Industry in Medieval Realms.
  2752. 7.1
  2753. An application, !Time, installs itself on the iconbar and the Victorians
  2754. Data file is dropped onto it. Immediately, a window opens revealing the
  2755. five main themes. Each theme has a number of related subjects. Thus
  2756. ÉWorking Lifeæ will contain data on Engineering, Factory Work, Farming
  2757. and Mining. Four buttons along the top of the data screen allow the user
  2758. to switch between the chooser button, simple time line, comparison time
  2759. lines and finally a record button. The latter offers information about
  2760. the chosen data. Subjects within a theme can be selected using two arrow
  2761. buttons. This is all easy to use and should pose no problems for
  2762. children.
  2763. 7.1
  2764. Simple time line
  2765. 7.1
  2766. Selecting ÉWorking Lifeæ from the People theme presented me with two
  2767. time lines: the inner one was a fairly detailed yearly list of events;
  2768. the outer one placed the period shown on screen within the whole
  2769. Victorian period. As I scrolled down checking through the data, so the
  2770. outer one scrolled in unison. Clicking on any of the items and choosing
  2771. the record button gave me information on that event. More than one event
  2772. or subject can be chosen and will appear at the top of the data screen.
  2773. Double clicking on any of them highlights the events belonging to them.
  2774. Thus children can see which events correspond to more than one theme or
  2775. subject. New themes, subjects and events can be added to the time line.
  2776. They can be deleted but not until countless warnings have been issued.
  2777. 7.1
  2778. The compare time line
  2779. 7.1
  2780. Clicking on the Compare button allows the user to look at two sets of
  2781. data with a time line between them. Thus, for instance, the facts
  2782. concerning housing and education could be compared to see whether any
  2783. links could be determined between them. In this way, it is hoped that
  2784. children can formulate their own theories and connections between the
  2785. sets of data. Data can be switched from one side of the time line to the
  2786. other in order to make comparisons easier.
  2787. 7.1
  2788. Other features
  2789. 7.1
  2790. The Help button gives access to information on any set of data. This can
  2791. be changed within the Time Traveller program where full cut and paste,
  2792. move, copy, clear, etc functions are available, or data can be exported
  2793. as a text file, edited using !Edit and then imported back into Time
  2794. traveller. Sprites can be added but not drawfiles.
  2795. 7.1
  2796. Completely new time lines can be created using !Time. Any period in
  2797. history can be defined spanning from 9999 BC to 9999 AD (Éfutureæ time
  2798. lines Ö some creative writing and thinking possible here). It is all
  2799. quite easy to do but would take a fair amount of time.
  2800. 7.1
  2801. The program can be configured to suit individual requirements. Typeface,
  2802. access, deleting and printing options can all be changed.
  2803. 7.1
  2804. Finally, the documentation is superb. The 25 page manual is beautifully
  2805. presented in a hardback file. The instructions are laid out clearly and
  2806. are easy to follow. Other documentation includes an A4 hardback file
  2807. that accompanies Yorkshire Televisionæs ÉHow We Used to Liveæ. This is a
  2808. wonderful resource in itself containing 48 workcard and 17 photographs
  2809. about the Victorians. There is even an audio tape of songs of the
  2810. period.
  2811. 7.1
  2812. Conclusions
  2813. 7.1
  2814. Time traveller is easy to use, flexible in that new sets of data can be
  2815. created and the documentation is excellent. It manages to provide these
  2816. features in a straight forward way and fulfils the first of its aims
  2817. well in that it is easy to see sets of data in relation to each other. I
  2818. am less convinced that the second aim, comparing time lines, is always
  2819. achievable. Leaving aside the problems of using two sets of data that
  2820. are somehow linked, random searching, whilst educationally laudable,
  2821. could lead to much wasted time. It also requires a fairly sophisticated
  2822. level of thinking to hypothesise in the stated way. I wonder whether
  2823. children at the age level the program is aimed at (Key Stage 2) could
  2824. cope. I admit that I have not tried Time Traveller with any children
  2825. since the Victorians are not due for an airing in my school until 1995.
  2826. Perhaps now that there is to be an Éeducationæ section in Archive, there
  2827. will be a forum allowing teachers who use the programs to offer their
  2828. experiences. (Also, there are more T-T packages for review so it would
  2829. be good to have them looked at by teachers who are currently dealing
  2830. with the topics in question. Ed.)
  2831. 7.1
  2832. Much effort has gone into updating these sets of programs (I believe
  2833. they began life on the old BBCæs), making them easy to use and providing
  2834. usable documentation. I would recommend that any interested buyer
  2835. thoroughly trial the program before they part with their money to make
  2836. sure it does what they want.
  2837. 7.1
  2838. Time-Traveller Victorians costs ú39.50 +VAT from ESM or ú43 through
  2839. Archive. The price includes a site licence.ááA
  2840. 7.1
  2841. Time Traveller Ö Making of U.K. 1500-1750
  2842. 7.1
  2843. Paul Hooper
  2844. 7.1
  2845. I was intrigued by this title. Could two hundred and fifty years of
  2846. British history be summed up in a single 800Kb disc? Well, the short
  2847. answer is no. The program is designed as an outline which will enable
  2848. you to create your own time lines and create a computer database which
  2849. can be used to investigate links between data. The title is a direct
  2850. quote from the National Curriculum Key Stage 3, Core study unit 3 but
  2851. donæt let that put you off! Now I am not going to go into the detail of
  2852. the way this program works, as this has been covered in the review by
  2853. Richard Rymarz, but how can this program be integrated into a classroom?
  2854. 7.1
  2855. But first the program...
  2856. 7.1
  2857. I must admit that I was pleasantly surprised with the ease of use of the
  2858. program. It has a natural feel to it Ö you intuitively know what to do.
  2859. It is very easy to set up and compare time lines, and information cards
  2860. can be called up, edited and resaved with the authoræs name. The cards
  2861. can also be exported in Edit format allowing you to import them into
  2862. other applications. I was a bit disappointed that the same sort of
  2863. export capability was not provided for the time line itself. If you
  2864. could export the time line as a sprite or drawfile, it could be used in
  2865. Genesis or other packages. The manual and the binder that go with the
  2866. program are excellent with first class photocopy masters, which are
  2867. almost worth the price on their own.
  2868. 7.1
  2869. Classroom use
  2870. 7.1
  2871. This program certainly has the capability of being used as a
  2872. collaborative venture by different groups of pupils. With the ability to
  2873. import Edit files as the information cards, those schools who are lucky
  2874. enough to have access to more than one Archimedes or even a few a Pocket
  2875. Books, can set groups of pupils working on different subjects and then
  2876. collect all the information into Time Traveller. This will involve the
  2877. pupils in looking up the information in books, doing word processing and
  2878. using English skills. When each of the cards is entered into the
  2879. database, a date is required and also the authoræs name. This is a real
  2880. stroke of genius Ö there is nothing more encouraging to a child than to
  2881. see his name on the screen and to feel that he/she has written part of a
  2882. Écomputer programæ.
  2883. 7.1
  2884. Pictures
  2885. 7.1
  2886. Many of the PD libraries have clipart of kings, queens, explorers,
  2887. musicians, etc that can be added to information cards and you could even
  2888. scan in pictures. Draw can also be used to add pictures, so you could
  2889. create the pictures yourself. One slight quibble here though, is that
  2890. you can only add one picture to an information card. So, for instance,
  2891. you can only have a single picture of Inigo Jones or the Whitehall
  2892. Banqueting hall on the first page of the same card even though the text
  2893. may stretch over two or three pages.
  2894. 7.1
  2895. Conclusions
  2896. 7.1
  2897. What may seem at first as a weakness is in fact a strength. The fact
  2898. that the time line seems empty encourages you to put more and more
  2899. information into it. As any good teacher knows, if you have written the
  2900. information down, it is going to be learnt Ö it is much better than
  2901. being the passive recipient of information from the screen. ESM may very
  2902. well do themselves out of sales because once you have one copy of Time
  2903. Traveller, there is no real need to buy another one. You can create your
  2904. own time lines from the program. The only reason to buy another period
  2905. is for the photocopy masters. If these were available separately, that
  2906. would be very helpful.
  2907. 7.1
  2908. Time Traveller Ö The Making of the United Kingdom is available from
  2909. Archive at ú43.ááA
  2910. 7.1
  2911. Smudge the Spaniel
  2912. 7.1
  2913. Bob & Lisa Ames
  2914. 7.1
  2915. The program comes with seven pages of manual, one of educational notes,
  2916. two and a half of öcounting songsò, and a full page picture of Smudge
  2917. himself. The manual covers the IBM and RISCáOS types of computer; the
  2918. compressed files may be installed on a hard disc without any problems.
  2919. However my AOC multisync doesnæt give a picture Ö unless I reconfigure
  2920. my computer to Monitortype 1 (not 3) and then it all seems to work.
  2921. 7.1
  2922. There are three sections within the program:
  2923. 7.1
  2924. 1)áNumber shapes Ö The first part involves the student using the mouse
  2925. to draw around the shape of an enlarged number. The number is shown
  2926. about 8 or 9 cm high on a 14ö screen. To help with number recognition,
  2927. there is a similar number of objects for the pupil to count and, with
  2928. the sound option ON, the computer speaks the number.
  2929. 7.1
  2930. 2)áDot-to-dot Ö Either move the mouse and connect the spots or type in
  2931. the next number and the computer draws the line for you; then colour in
  2932. the completed picture.
  2933. 7.1
  2934. 3)áCount and colour Ö A picture is coloured in by choosing the correct
  2935. answer for a sum in a particular part of a picture and then clicking on
  2936. the area which contains the question. (Rather an odd order to do
  2937. things!)
  2938. 7.1
  2939. It is important to leave the write protect tab closed so that the disc
  2940. may be written to during the program. The CC !Compression utility is
  2941. used to de-compress sprite files as the program progresses and if the
  2942. program is the first thing run after switch on, this will load
  2943. automatically. However, as I use a complicated !Boot sequence, the
  2944. utility doesnæt load and it is necessary to load it manually first. Then
  2945. all the sprite files can be accessed. If the disc is write-protected, or
  2946. the decompression utility has not loaded, the dots have no numbers,
  2947. there are no letters to draw round and there is no picture to (count
  2948. and) colour!
  2949. 7.1
  2950. The non-protected master disc may be backed-up at will. Hard disc
  2951. installation presented a few problems; the !CFS parameters had to be
  2952. changed manually (the full hard disc file path had to be typed into the
  2953. !config file), otherwise the CFS system didnæt look at the !Scrap file
  2954. on the hard disc and there werenæt any sprite files with the tasks (see
  2955. above). I think the procedure for hard disc installation should be spelt
  2956. out in the manual Ö I suspect that it would be beyond the scope of the
  2957. average user!
  2958. 7.1
  2959. Specific problems encountered
  2960. 7.1
  2961. You canæt properly reach the Info icon with the mouse on Count & Colour.
  2962. When you do, it doesnæt tell you that you are actually in the öassist
  2963. modeò until the next operation, so you donæt know that your attempt at
  2964. selection of Info was successful. The Info feature should be useful
  2965. because it gives a standard ö 5+4=?? ò format sum with the relevant
  2966. numbers of dots beneath each figure, so the child can count up the dots
  2967. for the answer. However, despite the warning in the manual, the random
  2968. nature of the sums still should give realistic colours (e.g. the sky
  2969. shouldnæt be green!) The completed Count and Colour picture may be given
  2970. a title, by colouring in and then pressing <escape> (Why escape?) and
  2971. typing in the title. This can be printed but the program doesnæt save
  2972. the picture.
  2973. 7.1
  2974. When Number Drawing with the mouse, a line is drawn when the button is
  2975. released but it doesnæt draw a line when the button is pressed; (exactly
  2976. the opposite to !Draw!). I found this rather strange and Lisa couldnæt
  2977. understand this for a long while. The lines can be drawn in any (or
  2978. all!) of eight colours.
  2979. 7.1
  2980. In Dot to Dot, in colour-in mode, you canæt go back to use the pen, so
  2981. you can draw extra lines. You canæt redo colour fills and the brush
  2982. bristles ought to change colour to indicate the colour to be painted
  2983. when a colour is selected. The selection process is unreliable and you
  2984. cannot change the colour when an area is painted wrongly!
  2985. 7.1
  2986. Dot to Dot is very slow to respond to keyboard input. There seems to be
  2987. long gaps while Smudge walks to the next number in the sequence Ö this
  2988. causes frustration to more able children.
  2989. 7.1
  2990. Sometimes even the computer leaves gaps in the lines and colour floods
  2991. out to colour large areas of the picture and this cannot be rectified
  2992. after the event. The öhollowò numbers (e.g. 6, 8, 9, 0) which mark the
  2993. dots cannot be filled with colour.
  2994. 7.1
  2995. It is a great pity that the standard RISCáOS printer drivers were not
  2996. used Ö I could not print out anything with my HP Desk Jet Ö I had to
  2997. resort to a noisy old Epson dot matrix! Any Epson which looks like an
  2998. FX80 will work, sideways printing the screens in true mono (i.e. black
  2999. and white only, no shading).
  3000. 7.1
  3001. Iæm glad to see there is a version of the program on the disc which can
  3002. be run on a simple unexpanded 1Mb machine. This does without some of the
  3003. frills Ö e.g. there is no sound apart from the introduction music.
  3004. 7.1
  3005. Somehow during our investigations, the mouse was reconfigured to fast
  3006. resolution horizontally, but slow vertically! Surely, this isnæt
  3007. possible, is it?! It cleared to fast (my default) both ways, on
  3008. resetting the computer.
  3009. 7.1
  3010. Telephone support was good and I suppose that the price of ú24 through
  3011. Archive (ú25.99 inclusive from Storm Educational Software) is just about
  3012. Évalue-for-moneyæ.
  3013. 7.1
  3014. By the way, I must say that Smudgeæs barks are very life-like Ö our dogs
  3015. took an instant dislike to them!ááA
  3016. 7.1
  3017. PipeLineZ
  3018. 7.1
  3019. Gerald Fitton
  3020. 7.1
  3021. This month, I have two topics on which to express my views. The first is
  3022. Éportingæ data to other platforms. The second is a Énot quiteæ
  3023. comparison of PipeDreamá4 and Resultz!
  3024. 7.1
  3025. PipeDreamá2
  3026. 7.1
  3027. Iæm not sure why, but recent correspondence has included more than a few
  3028. reminiscences about the Égood old daysæ when PipeDreamá2 existed on the
  3029. Archimedes under the Arthur (RISCáOSá1) operating system, also on the A4
  3030. size, battery operated Z88, and on the PC running under MSáDOSá2! In
  3031. particular, Elwyn Morris praises highly this concept of Éportabilityæ of
  3032. PipeDream from one platform to another at great length. Those who ask
  3033. questions rather than make comment want to know if PipeDreamá4 will be
  3034. Éportedæ to the PC Ö and, if not, then what is involved in transferring
  3035. data between PipeDreamá4 (or PipeDreamá3) on the Archimedes and
  3036. PipeDreamá2 (or any other suitable package) on the PC.
  3037. 7.1
  3038. The quick answer to the second part of the question is that there is a
  3039. utility which will allow you to transfer PipeDream files to run under
  3040. Lotusá1-2-3 on a PC. The longer answer is that PipeDream files can be
  3041. Éconvertedæ to WK1 format and there are many PC spreadsheet packages
  3042. which will read in and save worksheets in WK1 format.
  3043. 7.1
  3044. The user interface
  3045. 7.1
  3046. An even longer answer, which avoids a direct response to the first part
  3047. of the question, is that, for most users, it doesnæt matter whether they
  3048. are using an Archimedes, a Macintosh, an Amiga, an Atari or a PC with
  3049. MSáDOSá2 or Windows. What does matter is that the user interface is
  3050. familiar. By a familiar user interface, I mean that, whatever the
  3051. combination of hardware and operating system being used, the user can
  3052. employ the same keystrokes, the same mouse operations, the same
  3053. formulae, indeed, the same everything and produce the same effect. One
  3054. of the most valuable features of PipeDreamá2 was that it had (almost)
  3055. the same user interface (including pull-down menus and even colour
  3056. scheme) on the Z88, the PC and the Archimedes.
  3057. 7.1
  3058. It would seem that many of you hanker after a spreadsheet package which
  3059. has the same user interface on the Archimedes and under Windows on a PC.
  3060. Well, I suppose one answer is for Acorn to Éportæ Microsoft Windows onto
  3061. the Archimedes. I wonder how hard that would be? Then you would be able
  3062. to run a Windows spreadsheet like Excel on the Archimedes. Another
  3063. alternative is for Acorn to to provide a desktop environment which runs
  3064. on a PC Ö I wonder how likely that is? A third alternative is a PC
  3065. Windows version of PipeDreamá4 Ö but I think that is unlikely. (If your
  3066. are interested in this argument, see also the discussion in the
  3067. Spreadsheets Column, on page 13, about Eureka 2 Ö which is facing
  3068. criticism for being too like PC Excel! Ed.)
  3069. 7.1
  3070. The drift to PCs
  3071. 7.1
  3072. There is no doubt that PCs look cheap compared with the Archimedes and
  3073. the Windows environment is similar in many ways to the Desktop. Over the
  3074. last five years, I have seen quite a few of my correspondents gradually
  3075. shift their position from öThe Archimedes is far superior to a PC
  3076. running MSáDOSò through öPCs are improving and their prices are fallingò
  3077. and öIæm going to get a PC with Windows as my second machineò to öIæm
  3078. now using the PC more than my Archimedesò and finally öThe packages
  3079. available for Windows are superior to anything available for the
  3080. Archimedesò.
  3081. 7.1
  3082. Now let me make it quite clear that what I have quoted above is not
  3083. typical but it does represent a growing proportion of erstwhile
  3084. Archimedes (and hence PipeDream) users. When I am invited to respond to
  3085. their rhetorical questions, my response is that really the hardware, the
  3086. operating system and even whether it is Windows or Desktop doesnæt
  3087. matter to users. What does count is whether the package (be it a word
  3088. processor, spreadsheet or CAD) has all the features needed (power) and
  3089. has a user interface which is intuitive and Éeasy to useæ.
  3090. 7.1
  3091. For my own part, like so many of my correspondents, I would like to see
  3092. PipeDreamá4 Éportedæ to run under Windows but I am fairly sure that it
  3093. wonæt happen.
  3094. 7.1
  3095. (My dream, as mentioned in my editorial in Archive 6.11, was that
  3096. WindowsNT Ö which is, after all, supposed to be platform-independent Ö
  3097. would be ported onto the new ARM700 machine. That way, we could give the
  3098. öyouæve got to be standardò lobby something to work on. They would then
  3099. have the RISCáOS facility in their hands so that they could see how much
  3100. better it was and thereby have their sights lifted. Ed.)
  3101. 7.1
  3102. PipeDreamá4 or Resultz
  3103. 7.1
  3104. Now to something completely different...
  3105. 7.1
  3106. The question of whether to buy (or stick with) PipeDreamá4 rather than
  3107. Resultz is one which has been put to me many times in the last couple of
  3108. months, particularly by users of PipeDreamá3. Iæve decided that this
  3109. isnæt a fair question, so Iæm going to give an answer which many of you
  3110. will regard as more than a little unsatisfactory. My defence is that, at
  3111. the end of my exposition, you will want to ask a different question Ö
  3112. even if I canæt answer that one either!
  3113. 7.1
  3114. The price of PipeDreamá4 has fallen. Those of you who have bought it at
  3115. the lower price (ú140 through NCS) reaffirm what I have always believed:
  3116. it was the price rather than the specification which deterred you from
  3117. purchasing PipeDreamá4 in the past. The price of upgrading from
  3118. PipeDreamá3 to PipeDreamá4 (direct from Colton Software) is attractive.
  3119. 7.1
  3120. Sticking with the commercial features (rather than the technical
  3121. description), the drawback of buying PipeDreamá4 is that it is most
  3122. unlikely that it will be upgraded any further so that, over a period of
  3123. time, you may become dissatisfied with features that it doesnæt have.
  3124. 7.1
  3125. Now to some technical points. My opinion is that PipeDreamá4 is far from
  3126. the end of its life because it has features that many people want that
  3127. Resultz doesnæt have. In particular, PipeDream offers fast printing
  3128. (using PipeDream printer drivers) using the fonts resident within your
  3129. printer Ö I call this Écharacter printingæ. If you use the system font
  3130. for your screen display, that will Ématchæ character printing and gives
  3131. a much faster screen response than outline fonts Ö also many find the
  3132. system font easier to read than outline fonts.
  3133. 7.1
  3134. PipeDreamá4 also supports command files (called macros in PipeDreamá3).
  3135. With a command file, you can change the shape of your document. For
  3136. example, you can add, delete and move columns, rows and blocks. You can
  3137. automate a complex search and replace sequence (such as converting to
  3138. smart quotes and ligatures). You can even save and load files, or parts
  3139. of files, from and to documents. Resultz does not support command files.
  3140. 7.1
  3141. I believe that the charts facilities of PipeDreamá4 are Ébetteræ than
  3142. those provided by the rather basic charts module of Resultz. Judge for
  3143. yourself. I created the chart below completely in PipeDream (with no
  3144. help from !Draw) and the chart opposite is the nearest I can get to the
  3145. same style in Resultz. The Resultz charts module does not allow the
  3146. addition of a heading nor could I find a way of adding Yesterday, Today
  3147. or Minutes. Of course, it might be me Ö Iæll let you know.
  3148. 7.1
  3149. Another good point is that there is a long history of PipeDream usage.
  3150. What follows from this is that if you have a problem that you canæt
  3151. solve, the chances are that someone else has a solution. You will almost
  3152. certainly get useful advice from either the NCS technical help line or
  3153. the PipeLine user group (which is run by me).
  3154. 7.1
  3155. Finally, we come to the reason why I think the question of comparing
  3156. PipeDreamá4 with Resultz is unfair. PipeDreamá4 is an integrated package
  3157. which is primarily a spreadsheet, indeed, until Resultz was released,
  3158. there is no doubt that PipeDreamá4 was the best spreadsheet available
  3159. for the Archimedes. However, PipeDream has other features. For example,
  3160. it is also an excellent word processor with a deep paste list so you can
  3161. cut as many words or blocks as you like and then paste them back in
  3162. Élast cut first pastedæ order Ö Resultz, like Impression, has a paste
  3163. depth of only one object. PipeDream is also a highly useable Éflat formæ
  3164. database which can be searched and sorted. I could go on listing other
  3165. features of PipeDreamá4æs integrated nature Ö but I expect that you can
  3166. list them yourselves.
  3167. 7.1
  3168. Resultz
  3169. 7.1
  3170. Resultz is now a Éproduct availableæ in the Archive sense of the word.
  3171. If you have registered either PipeDreamá3, PipeDreamá4 or Wordz with
  3172. Colton Software then, by the time you read this, you should have
  3173. received publicity material about their limited period discount offer to
  3174. registered users (offer ends on 15tháOctoberá1993 so donæt wait for
  3175. Acorn World). After the initial offer, the recommended price will be
  3176. about ú120á+VAT so it is likely that NCS will be offering Resultz at
  3177. about the same price as PipeDreamá4. (Yes, itæs ú125, cf ú140 for PD4.
  3178. Ed.) If you have one of Colton Softwareæs products and havenæt heard
  3179. from them by the time you read this, I suggest that you give them a ring
  3180. on 0223-311881 and ask for the Resultz leaflets.
  3181. 7.1
  3182. Let me return to your unfair question asking me to recommend to you
  3183. Resultz or PipeDream. What has Resultz got that PipeDreamá4 hasnæt? I
  3184. shall have to answer that in two stages. Let me start by describing some
  3185. of the facilities of Resultz before I move on to Fireworkz.
  3186. 7.1
  3187. Resultz is much more WYSIWYG than PipeDream ever was or ever could be.
  3188. By this, I mean that you can see where the edges of the page are. You
  3189. can create a Resultz document which consists of many pages down but,
  3190. unlike PipeDream, a Resultz document can consist of many pages across as
  3191. well as down so that, however wide your spreadsheet, you can always
  3192. print every column (albeit on separate sheets of paper).
  3193. 7.1
  3194. In Resultz, you can have a deep row containing a headline at 36ápoint
  3195. followed by many narrow rows of mixed numerical data and text at
  3196. 12ápoint, say. In PipeDream, this would be difficult if not impossible
  3197. and certainly wouldnæt look on the screen as it would print. Resultz
  3198. supports vertical alignment Ö this means that you can place text or
  3199. numbers at the top, bottom or centre of a slot (as well as left, right
  3200. or centre).
  3201. 7.1
  3202. In Resultz, there is what I call a ÉLine breakæ facility. If you tap
  3203. <return> on its own then, as in PipeDream, you will move down into the
  3204. next slot but, if you use <ctrl-return>, you will find yourself on a new
  3205. line but still within the same slot. To cater for slots consisting of
  3206. many rows of text, the size of a Resultz slot grows downwards
  3207. automatically to match the number of lines of text it contains. You can
  3208. change the line spacing in Resultz, line by line, if you wish.
  3209. 7.1
  3210. Resultz allows you to draw boxes around slots. This is useful if you
  3211. have a mixture of tables and text on the same page. In PipeDream, the
  3212. grid is either on the whole sheet or not at all.
  3213. 7.1
  3214. Resultz formatting relies on Styles and Effects. Whether it is the
  3215. number of digits to be displayed after the decimal point or whether you
  3216. wish to protect a cell, the Ébestæ way of producing the desired result
  3217. is by defining and then applying a style. For example, you could define
  3218. a set of styles called Precision_0, Precision_1, etc as having 0 decimal
  3219. points, 1 decimal point, etc and, if you decided that you wanted to
  3220. change a block to a precision of 1 dp then all you need to do is mark
  3221. the block and apply the 1 dp style. Box_On and Box_Off could be two
  3222. styles for drawing boxes around slots and removing the box respectively
  3223. Ö Iæm sure you can see how to protect and remove protection from a
  3224. marked block of slots.
  3225. 7.1
  3226. Now hereæs something interesting about the way Resultz Éworksæ which, in
  3227. the future, we may find in other packages. Resultz consists of many
  3228. Ésmallæ modules, one of which is a charts module and Iæm going to use
  3229. that as my example. When you load Resultz onto the iconbar, you do not
  3230. load all the package into the memory of the Archimedes. In particular,
  3231. you do not load the charts module Ö it remains on your disc. When you
  3232. decide that you want to create a chart by Épressingæ the Create chart
  3233. button, the charts module is loaded from disc to the memory of the
  3234. machine. If you no longer need a charts module (because none of the
  3235. documents you have loaded uses a chart) then the charts module is
  3236. removed from memory.
  3237. 7.1
  3238. Following on from this is something that you may find interesting (or it
  3239. may cause you some concern if you donæt know whatæs going on). Because
  3240. the charts module isnæt loaded until you Épressæ the Create chart
  3241. button, the Choices menu doesnæt show an option for ÉChart Ö Automatic
  3242. updateæ. The option just isnæt there in the Choices window. This in turn
  3243. means that you canæt Save a set of choices (your default) which include
  3244. the automatic updating of charts (or not if that is your preference)
  3245. until you have loaded the charts module. You must load the module before
  3246. you save your defaults.
  3247. 7.1
  3248. The same philosophy applies to all the Resultz modules, as well as to
  3249. the modules which make up Wordz (after version 1.04) and Iæm sure it
  3250. will apply to all Fireworkz modules.
  3251. 7.1
  3252. If you are not sure whether you want to buy Resultz, I recommend that
  3253. you try the Resultz demo disc. The demo disc version does (nearly)
  3254. everything that the full version will do except that you will not be
  3255. able to save or print your work. With the demo disc, you can load and
  3256. run Resultz applications created by other people, you can change the
  3257. data, add new rows, columns and functions, you can reformat them (on
  3258. screen only), drag in style templates or create your own styles. You
  3259. will also be able to drag your PipeDream spreadsheets into the demo
  3260. version of Resultz and see how much faster they recalculate (I make it
  3261. about three times faster for most of my big sheets!)
  3262. 7.1
  3263. Fireworkz
  3264. 7.1
  3265. FireWorkz is still not a Éproduct availableæ in the Archive sense of the
  3266. word but, in order for you to make up your mind about whether to buy
  3267. Resultz, you need to know more about Fireworkz. Fireworkz is due for
  3268. release in Octoberá1993 Ö I suspect at Acorn World, if not before.
  3269. 7.1
  3270. If you buy Resultz, but not Wordz, you will be able to use all the
  3271. spreadsheet facilities of Resultz and you will be able to type text into
  3272. text slots and align the text to left, right or centre but there will be
  3273. facilities peculiar to Wordz that you will not have. For example, you
  3274. will not be able to create styles with tab stops since that is a Wordz
  3275. facility.
  3276. 7.1
  3277. If you buy Wordz, but not Resultz, you will be able to type in text,
  3278. create styles having tab stops, youæll have a dictionary, spell checker
  3279. and many other facilities not available in Resultz.
  3280. 7.1
  3281. If you have both Wordz and Resultz, you will be able to save a document
  3282. from one package and load it into the other. For example, you can create
  3283. a document in Wordz using a style containing tab stops and then drag
  3284. that document into a Resultz window. The style (including the tabs) will
  3285. be accepted by Resultz and you will be able to apply that style anywhere
  3286. in the document as if it were a Resultz style. What you will not be able
  3287. to do in Resultz is change the position of the tab stop.
  3288. 7.1
  3289. Of course, I could have chosen many other examples of what can be done
  3290. in one package but not in the other but the tab stop example illustrates
  3291. the principle. To appreciate exactly what you can do in one package and
  3292. not the other, you really need to try it.
  3293. 7.1
  3294. If I create a style, or set of styles, using Wordz and send you a disc
  3295. with such a Wordz document, you will be able to load it into Resultz and
  3296. it will look just like it does to me in Wordz. What you will not be able
  3297. to do in Resultz is modify the styles I have created. If I send you a
  3298. set of styles (in the form of a blank template) which I have created
  3299. using Wordz, you will be able to load that set of styles into Resultz
  3300. and create documents similar to those I have done in Wordz.
  3301. 7.1
  3302. Where does Fireworkz come into the equation?
  3303. 7.1
  3304. FireWorkz will allow you to integrate both Wordz and Resultz into one
  3305. package with one icon on the iconbar. If you do that, your Fireworkz
  3306. package will have the Éfunctionalityæ of all the things I have called
  3307. Émodulesæ from Wordz and from Resultz. You will find that your one
  3308. Fireworkz package will have spreadsheet functions and charts available
  3309. from the Resultz modules and, from the Wordz modules, tab stops,
  3310. dictionaries and the spell checker. The modular nature of Fireworkz will
  3311. ensure that the only modules loaded into the memory of your machine will
  3312. be those needed for the documents you have loaded.
  3313. 7.1
  3314. I hope that you are now beginning to see why it is difficult to compare
  3315. Resultz with PipeDream. The modules which comprise Resultz are only one
  3316. part of the broader concept of Fireworkz. Indeed, some of the Fireworkz
  3317. modules, such as those which will run the database or improve the charts
  3318. (to match the facilities available in PipeDreamá4), have not been
  3319. written yet. As I said last month, you will be able to Émix and matchæ
  3320. those parts of Fireworkz that you want.
  3321. 7.1
  3322. What I would dearly like to know is what the full extent of Fireworks
  3323. will be. Of course, that is impossible to know Ö I believe nobody knows
  3324. yet! If you have an idea for a particular facility you would like made
  3325. available for addition to Fireworkz (e.g. a draw module), then Iæd like
  3326. to hear from you.
  3327. 7.1
  3328. Let me return to the commercial side of Fireworkz. In an earlier
  3329. PipeLine article, I highlighted the software suppliersæ problem that
  3330. their positive cash flow exists only when they sell a package. When they
  3331. supply you with free upgrades, this represents negative cash flow for
  3332. them. It is difficult (particularly in the Acorn world) to persuade
  3333. existing users to part with more cash for the upgrade. Asking dealers
  3334. and distributors to pay for upgrades which they provide free to users
  3335. wonæt work because they are certainly not into negative cash flow
  3336. transactions. To a large extent, Fireworkz overcomes that commercial
  3337. problem but, I believe, it will do so at the expense of making problem-
  3338. solving for the NCS help line and the Fireworkz user group much more
  3339. difficult.
  3340. 7.1
  3341. You could think of Fireworkz rather like a Lego kit. First you buy a
  3342. starter set containing a few blocks and, with it, you can do quite a few
  3343. interesting things. You find that you want to do more Ö so you buy
  3344. another box containing parts not in the starter kit. I believe that
  3345. Colton Software will continue to enhance Fireworkz by marketing
  3346. Éupgradesæ as modules which you can buy and then integrate with your
  3347. personal Fireworkz package. As you add more modules (such as a database
  3348. module, an intermediate or advanced charts package or a draw or paint
  3349. package) the Éfunctionalityæ of your Écustom builtæ Fireworkz package
  3350. will increase.
  3351. 7.1
  3352. From the commercial angle, as you buy the extra modules, you provide
  3353. Colton Software with positive cash flow. If you keep asking for
  3354. additional facilities and are prepared to pay for them, Colton Software
  3355. will keep designing and selling them. Fireworkz is a Épay as you goæ
  3356. package rather than a Éfree upgradesæ package!
  3357. 7.1
  3358. From my point of view as the organiser of a Fireworkz user group, I can
  3359. see that I shall have to cater for a wide range of Fireworkz
  3360. configurations. That will make life Éinterestingæ (in the Chinese sense
  3361. of the word). I can see that I will have to say to some of my enquirers
  3362. not öYou need to upgrade to version 4.13 of PipeDream Ö the upgrade is
  3363. freeò but öI suggest that you buy the ÉAdvanced charts moduleæ if you
  3364. really need to produce such a chartò.
  3365. 7.1
  3366. Think about the implications of what Iæve said and let me know your
  3367. views. Iæll print a representative selection of them.
  3368. 7.1
  3369. To summarise
  3370. 7.1
  3371. I hope that, in refusing to compare Resultz with PipeDreamá4, I have
  3372. shown you that a direct comparison is less meaningful than, at first,
  3373. you might have thought. What you need to compare is PipeDreamá4 with the
  3374. Éultimateæ Fireworkz package that you want to build up from a kit of
  3375. modules Ö and that is difficult. Consider the following: (a) Iádonæt
  3376. know what you want; (b) I donæt think anyone knows what modules will
  3377. become available; and (c) Fireworkz is open-ended. I canæt answer the
  3378. question yet!
  3379. 7.1
  3380. Finally
  3381. 7.1
  3382. If you wish to write to me, if you want a Resultz or Wordz demo disc
  3383. (ú2.00 EC Ö ú2.50 Non-EC), my address is that of Abacus Training given
  3384. on the back inside cover of Archive.ááA
  3385. 7.1
  3386. Music Column
  3387. 7.1
  3388. Stewart Watson
  3389. 7.1
  3390. The main subject this month is a review of Sound Advice but first a
  3391. couple of small points.
  3392. 7.1
  3393. Help!
  3394. 7.1
  3395. I promised to send someone system-exclusive data to initialise their
  3396. Korg M1 but, unfortunately, Iæve lost the letter with your name and
  3397. address. If you phone me again, I promise Iæll send you the discs, etc,
  3398. straight away.
  3399. 7.1
  3400. Inspiration
  3401. 7.1
  3402. A member of Archive, Graham Greenhorn from Glasgow, has managed to get
  3403. Inspiration to run on his A5000 under RISC OS 3.10 and is willing to
  3404. help other Inspiration users if they contact him on 041-334-1951.
  3405. 7.1
  3406. Sound Advice
  3407. 7.1
  3408. Sound Advice is a multitasking 24 track music sequencer, with a host of
  3409. features, from The Really Small Software Company. In fact, it is more
  3410. than just a sequencer as it also includes a sound editor and a file
  3411. conversion program. The package, which comes in an A5 ring binder,
  3412. consists of a manual, a program disc and a data disc.
  3413. 7.1
  3414. Program disc
  3415. 7.1
  3416. The program disc contains the three applications: MusicEd, SampleEd and
  3417. Converter. The discs are not protected which shows a trust which I hope
  3418. will be respected. Also on the program disc are !Scrap, !System and
  3419. !SysMerge.
  3420. 7.1
  3421. Data disc
  3422. 7.1
  3423. The data disc contains four directories: !Voices, ProgLists, Songs and
  3424. Sounds. The Voices application needs to be in the root directory of a
  3425. hard disc or floppy disc as Voices must have been seen by the filer
  3426. before any of the other applications will run. ProgLists is a directory
  3427. of voice lists for various Midi keyboards, Songs is a directory of
  3428. demonstration songs and Sounds is a directory of internal sounds.
  3429. 7.1
  3430. Set-up
  3431. 7.1
  3432. MusicEd is fully multitasking, so you can drop in and out of your
  3433. sequencing to write letters or whatever, while you wait for a visit from
  3434. the Muses. On the data disc is a directory of patches for setting up
  3435. MusicEd to run with a variety of different Casio keyboards, but the Midi
  3436. list can easily be altered to suit any Midi equipment. Included on the
  3437. Archive monthly disc is a MidiList for MusicEd for the TG100 which
  3438. should be compatible with any other piece of equipment that adheres to
  3439. the General Midi specification.
  3440. 7.1
  3441. Internal voices
  3442. 7.1
  3443. Unlike Serenade, MusicEd does use internal voices, so to hear your work,
  3444. you do not necessarily need a Midi keyboard or expander. Up to 32
  3445. internal sounds can be used in a song but, of course, no more than eight
  3446. at any one time. It is possible to work without a Midi input device,
  3447. (Midi keyboard, guitar, etc) but to input whole scores in step time
  3448. using the mouse would be rather tedious.
  3449. 7.1
  3450. Recording
  3451. 7.1
  3452. There are three record modes: Midi real time, Midi step time and via the
  3453. mouse.
  3454. 7.1
  3455. MusicEd is grid-based and, on loading the program, you are presented
  3456. with the main screen which consists of a large grid. All the functions
  3457. are available via <menu> via keyboard shortcuts.
  3458. 7.1
  3459. Display
  3460. 7.1
  3461. Notes are displayed on a grid which is subdivided into bars and beats.
  3462. As in all grid-based sequencers, lines of varying length are used to
  3463. represent note values in relation to a piano keyboard which is displayed
  3464. down the left side of the screen. Notes can be drawn directly and edited
  3465. in the grid but it is obviously quicker to enter notes from a Midi
  3466. keyboard or other controller.
  3467. 7.1
  3468. Record
  3469. 7.1
  3470. To enter real time record mode, select Midi from the main menu followed
  3471. by Real time. A new window opens, displaying the tempo and the number of
  3472. beats per bar. One thing to watch for is that, once you have recorded
  3473. something, you have to assign it by selecting Pattern to insert your
  3474. recorded music into the current pattern according to the insert and
  3475. overlay settings in the block menu.
  3476. 7.1
  3477. Cut/Paste
  3478. 7.1
  3479. All the usual cut and paste options are available. One novel feature,
  3480. however, is the ability to reverse a pattern Ö useful for anyone into
  3481. atonal composition.
  3482. 7.1
  3483. Track list
  3484. 7.1
  3485. In this window, you can select the voices and Midi channels for the
  3486. various tracks.
  3487. 7.1
  3488. Event list
  3489. 7.1
  3490. The event list window offers an alternative method of editing individual
  3491. notes program changes, etc. The information in the edit window can be
  3492. searched, specific values transformed and new events added.
  3493. 7.1
  3494. Notation
  3495. 7.1
  3496. Although MusicEd is a grid-based editor, it is possible to display
  3497. patterns and tracks in standard musical notation. This is a useful
  3498. feature because users fluent with musical notation will probably find it
  3499. easier to spot a mistake on a stave than in a list of events or on a
  3500. grid.
  3501. 7.1
  3502. Files
  3503. 7.1
  3504. Files can be imported from Tracker and Rhapsody Ö which gives users of
  3505. Sound Advice access to the vast amount of music in the public domain in
  3506. Tracker format.
  3507. 7.1
  3508. Hot keys
  3509. 7.1
  3510. When I opened the package, I was surprised at the lack of a function key
  3511. strip but although function keys are not used, (other than <f3> for
  3512. save) there are key shortcuts for some operations, especially in cut and
  3513. paste mode. I understand that later versions will make substantially
  3514. more use of keyboard shortcuts.
  3515. 7.1
  3516. !SampleEd
  3517. 7.1
  3518. SampleEd allows the creation of new sounds and voices for use in MusicEd
  3519. or in other programs. Sounds can be drawn with the mouse, from harmonics
  3520. or by using equations. Sounds can have effects such as echo, reverse,
  3521. fade, etc added to them. Sounds can be merged or bits of a sound can be
  3522. cut and pasted as in a word processor.
  3523. 7.1
  3524. !Converter
  3525. 7.1
  3526. Converter is an application which converts files in other formats into
  3527. MusicEd format. The formats currently supported are Maestro, Rhapsody,
  3528. Soundtracker and Desktop Tracker.
  3529. 7.1
  3530. Manual
  3531. 7.1
  3532. The 194 page manual is clearly laid out with copious illustrations. All
  3533. the windows and icons found on the screen are displayed and clearly
  3534. explained in the manual.
  3535. 7.1
  3536. Verdict
  3537. 7.1
  3538. Sound Advice is an interesting suite of programs. My opinion of the
  3539. review copy (version 1.02) is that it is aimed at those who are
  3540. interested in moving on from programs which use only the internal sounds
  3541. and adding some use of external Midi keyboards Ö those with an interest
  3542. in music-making but perhaps with only a limited keyboard ability. Sound
  3543. Advice is modestly priced and, with a free upgrade policy, it is
  3544. exceptional value for money. I wrote to the author of Sound Advice with
  3545. one or two suggestions and within a fortnight had version 1.03 with most
  3546. of my suggestions implemented. Howæs that for software support? The
  3547. addition of Midi file compatibility will mean that files can readily be
  3548. transferred to and from other programs, such as Rhapsody or Serenade.
  3549. 7.1
  3550. Conclusion
  3551. 7.1
  3552. MusicEd fills a gap in software provision on the Archimedes, between
  3553. Sound Tracker type programs and more expensive sequencers like Serenade
  3554. and Studio 24. Sound Advice is available at ú39.95 from The Really Small
  3555. Software Company. There is a 20% discount for education users and a site
  3556. licence is available.ááA
  3557. 7.1
  3558. Sleuth Optical Character Recognition
  3559. 7.1
  3560. Peter Jennings
  3561. 7.1
  3562. When scanners first became available for computer users, many people
  3563. thought they would remove the burden of laboriously typing program
  3564. listings or pages of text which needed to be put on computer for
  3565. editing. Unfortunately, scanners do not work that way. The images they
  3566. produce are just pictures, seen by the computer as a pattern of pixels
  3567. rather than individual, meaningful, characters. What is needed is an
  3568. optical character recognition (OCR) program to convert the graphic image
  3569. into the ASCII characters of a text file.
  3570. 7.1
  3571. At least four OCR programs have been developed for Acorn computers but
  3572. none of them claim to be able to do the job completely. The problem is
  3573. that no-one has yet perfected affordable software that can unerringly
  3574. recognise and reproduce letters and figures in all the shapes and styles
  3575. used in printing and typing, let alone the infinite range of
  3576. handwriting.
  3577. 7.1
  3578. Some of the better PC software is priced at well over ú500. Risc
  3579. Developmentsæ new optical character recognition package, Sleuth, is
  3580. described as a low-cost entry point into OCR and costs ú49 +VAT (or ú54
  3581. from Archive). It is supplied on a single, unprotected, disc with a
  3582. slim, but adequate, 16-page User Guide. Early supplies have been offered
  3583. without the usual glossy packaging but this should be available by the
  3584. time you read this.
  3585. 7.1
  3586. Risc Developments say that Sleuth is the first in a family of products
  3587. intended to reach full professional level and users will be able to
  3588. upgrade at minimum cost. Version 1.01 has been trained to recognise
  3589. ömost popular fontsò, which actually means Avant Garde, Bookman,
  3590. Courier, Garamond, Helvetica, New Century Schoolbook, Palatino and Times
  3591. and similar typefaces such as the many clones which, for copyright
  3592. reasons, have a variety of different names. As the list is so small at
  3593. present, it would be useful to have some of the alternative names for
  3594. these fonts included in the manual and also illustrations of the basic
  3595. designs to help identify them. Sleuth is not yet user-trainable to
  3596. recognise other fonts but Risc Developments offer a service to do this.
  3597. 7.1
  3598. Limitations
  3599. 7.1
  3600. There are also other limitations. Sleuth can recognise only the regular
  3601. type styles and not, for example, italic or bold, and can convert only
  3602. sizes between nine and 24 points. It will not recognise stretched,
  3603. tracked or accented characters or lines of text which are too close
  3604. together. All results are dependent on the quality of the original
  3605. document and the scanned image.
  3606. 7.1
  3607. The image has to be a mode 18 monochrome sprite, which most currently
  3608. available scanners will provide. The minimum resolution required is 200
  3609. dpi but 300 or 400 dpi is recommended for the best results. A 1Mb
  3610. computer can be used but will have little free memory if working with
  3611. 400 dpi sprites.
  3612. 7.1
  3613. Sleuth is fully multitasking and very simple to use. The scanned image
  3614. to be converted is just dragged onto the icon or into an input window.
  3615. The ASCII version then begins to build up in an output window from where
  3616. the final results can be saved. The rate is said to be between 80 and
  3617. 250 words a minute, depending on the computeræs speed and the resolution
  3618. of the sprite being converted. Sleuth marks anything it does not
  3619. recognise with a user-definable character although it does not do so
  3620. with characters which it thinks it recognises but misreads.
  3621. 7.1
  3622. The text file can be loaded into an editor or word processor for
  3623. editing, or limited corrections can be made in the output window as the
  3624. conversion takes place. To help this, a click with <adjust> on any word
  3625. in the output window positions the caret there and brings the same area
  3626. of the scanned image into view in the input window for comparison Ö a
  3627. nice touch. Four sample sprites of scanned documents are included in the
  3628. package and, when most new software comes with no warning that it is
  3629. anything but perfect, it is refreshing to see examples which are
  3630. designed to show the programæs shortcomings. They include scans of badly
  3631. printed passages, such as one where the word ötruncatedò has the letters
  3632. örunò so squashed together that you find them interpreted by Sleuth as
  3633. önmò.
  3634. 7.1
  3635. An A4 flatbed scanner obviously provides a steadier image than a hand-
  3636. held one and can cover a much bigger document but it is easy to use the
  3637. smaller scanner to feed in sections of longer pages. They can be scanned
  3638. either horizontally or vertically as the image can be rotated by 90, 180
  3639. or 270 degrees in Sleuth. The özoneò to be converted can be defined, if
  3640. necessary, by dragging a rectangular box around it. Text must be black
  3641. on a white background but white on black can be inverted. There is also
  3642. the option to have newline and/or carriage return characters inserted by
  3643. Sleuth at the end of lines and paragraphs and this can be done before or
  3644. after the image is converted to text.
  3645. 7.1
  3646. Tests
  3647. 7.1
  3648. I made my own tests using a Computer Concepts Scanlight 256 hand scanner
  3649. at 400 dpi. I began with a draft quality printout from a dot matrix
  3650. printer and I was pleased to find that, despite the less than perfect
  3651. original, a very readable version appeared. The main faults were that
  3652. some characters were consistently rendered incorrectly, with ö1ò
  3653. appearing as öIò for example, and there was a sprinkling of commas and
  3654. occasional full stops in the middle of words with no apparent cause. A
  3655. few words had spaces inserted. I found the quickest way to deal with the
  3656. consistent misreadings and the errant commas and full stops was to load
  3657. the text into Edit and use the search and replace facility.
  3658. 7.1
  3659. A second dot matrix printout produced similar results until the very end
  3660. when an error message appeared and the program exited. The cause was
  3661. tracked down to some minute marks, the biggest being just four pixels
  3662. long, at the bottom of the sprite. I created a zone to cut out the
  3663. spotted area beneath the text and the problem was solved. An
  3664. alternative, when it is not possible to exclude the spots in this way,
  3665. would be to enlarge the sprite in Paint and use the spray can or pencil
  3666. to clean it up. In fact, this should no longer be necessary as Risc
  3667. Developments are now supplying a version 1.02 upgrade designed to solve
  3668. this problem.
  3669. 7.1
  3670. The results seemed quite reasonable from rather poor originals. For a
  3671. fairer test, using better quality printing, I scanned part of an Archive
  3672. page.
  3673. 7.1
  3674. This is how Sleuth rendered it.
  3675. 7.1
  3676. . SæeötlÉ, Risc Developmentsæ economy OCR program should be available by
  3677. the time you read this. The program is ready but the packaging isnæt
  3678. quite finished ä it should be finished by the end ofJuly. fhe cost is ú49
  3679. +VAT + ú2 carriage from Risc Developments. (Sleuth was previewed in May
  3680. Acom User and commented on in Archive 6.8 p15 and 6.9 p50. We hope to
  3681. have a full review as soon as it is available.)
  3682. 7.1
  3683. This paragraph was chosen not because it was likely to give a good or a
  3684. bad result and not completely at random. I picked it because it was
  3685. relevant to this article, which is the arbitrary way a piece of text
  3686. would be chosen in practice. The paragraph contains 330 characters. Nine
  3687. were rendered incorrectly, including one omitted space; an accuracy of
  3688. 97.27%. (Pauæs comments on accuracy rates can be read in the May issue
  3689. of Archive, as referred to in the test paragraph.)
  3690. 7.1
  3691. Some of these errors were to be expected. The first word of the
  3692. paragraph was printed in a bold style, which Sleuth has not yet been
  3693. trained to recognise. The initial öbulletò, which has been interpreted
  3694. as a full stop, is an unrecognised character, as is the dash in the
  3695. fourth line which has been replaced by a cross (ASCII 132) Ö the default
  3696. öunrecognised characterò sign.
  3697. 7.1
  3698. At present, Sleuth recognises only the following characters: !?ú$&Éö%+=/
  3699. ()[]<>,-.:;0123456789 ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZabcdef
  3700. ghijklmnopqrstuvwxyz
  3701. 7.1
  3702. Notable omissions include the underline, star and hash (_ * #), which
  3703. will disappoint anyone interested in program listings. In fact, the bad
  3704. news for anyone hoping to convert programs scanned from BBC Acorn User,
  3705. the only Acorn magazine which still prints all its program listings, is
  3706. that I could not get any readable results from the yellow pages. The
  3707. programs are printed in Corpus, which is similar to Courier, but usually
  3708. in 6pt, which is too small, and bold face, which is not recognised.
  3709. 7.1
  3710. There are not many people outside the printing industry who can identify
  3711. a typeface (I checked the yellow pages font with the magazine) and one
  3712. problem with any OCR program is to know if a document you wish to
  3713. convert is printed in an acceptable font. Although Risc Developments
  3714. will train the software to recognise other required fonts, at a price,
  3715. it would be a clear advantage for users to be able to do this for
  3716. themselves and this facility may be available in the next version.
  3717. 7.1
  3718. Conclusions
  3719. 7.1
  3720. The example reproduced above compares well with other published tests
  3721. and should give a reasonable idea of the degree of accuracy that this
  3722. early version of Sleuth can attain from a hand-scanned image. A more
  3723. expensive flatbed scanner should make it easier to get consistently good
  3724. scans but it cannot improve the quality of the original printing and
  3725. this will set the maximum standard that the OCR software can achieve.
  3726. 7.1
  3727. Sleuth works well within its admitted restrictions. These mean that the
  3728. best results come from a well scanned document which has been well
  3729. printed using recognised characters in a recognised font. Perfection
  3730. does not come easy, if at all, but some of these restrictions should be
  3731. eased as successive upgrades appear.
  3732. 7.1
  3733. The price of Sleuth is not high for an OCR program but its value to you
  3734. is probably best judged on the quantity of text, in acceptable fonts,
  3735. that you need to convert, balanced against how fast and accurate your
  3736. typing is.
  3737. 7.1
  3738. It may come down to which is the lesser chore: typing and correcting or
  3739. making corrections after scanning and converting.ááA
  3740. 7.1
  3741. Two Joystick Interfaces
  3742. 7.1
  3743. Anthony James
  3744. 7.1
  3745. With the appearance of the A3010, people are looking to use joysticks
  3746. with computer games on the Archimedes. However, there have been ways of
  3747. using joysticks with your önormalò Archimedes for quite some time now.
  3748. If you wish to use the standard Atari switched type joysticks, here are
  3749. two alternatives: the Leading Edge joystick interface and the Magnetic
  3750. Image öFourò interface.
  3751. 7.1
  3752. Both use a Édongleæ in the printer port and software to allow the use of
  3753. joysticks on your computer. They both use the now industry standard(?)
  3754. switched type joysticks which can be picked up for anything from ú10
  3755. upwards. Both interfaces have a switch on their dongles to allow you to
  3756. use either the printer or the joysticks at any one time. However, this
  3757. is where the similarities end.
  3758. 7.1
  3759. The Leading Edge Interface
  3760. 7.1
  3761. The approach of Leading Edge is to allow the joystick to emulate
  3762. keypresses and mouse movements. This means that you have to write
  3763. programs specific to each game. This is not much of a problem because
  3764. there are pre-written programs for about fifty games. An application is
  3765. supplied to help you to write simple programs and the language is fairly
  3766. easy to use if you wish to write more complicated programs. This
  3767. approach means that joystick movements can simulate what you want and
  3768. not what the author of the game decided. It also means that mouse
  3769. emulation is possible on the desktop.
  3770. 7.1
  3771. The programming language allows you to make a movement of the joystick
  3772. act as more than one key. Therefore, moving the joystick right could
  3773. produce the effect of <shift>, <control> and <B> all being pressed at
  3774. the same time and a östirringò action of the joystick can also be used
  3775. to represent a keypress. It allows öflagsò to be set up, so that a stir
  3776. can switch between flags A and B, each state (flag) giving a different
  3777. set of keys for the movements of the joystick. The flags can also act as
  3778. a software replacement for auto-fire as the package is not guaranteed to
  3779. recognise your joystickæs auto-fire.
  3780. 7.1
  3781. The manual is impressive and very comprehensive Ö it seems to cover all
  3782. the possible questions. However, it gets the joystick pin connections
  3783. wrong, which is a surprising mistake.
  3784. 7.1
  3785. The hardware consists of a dongle, which fits in your printer port, and
  3786. a printer/joystick switch. The joysticksæ plugs fit into the top of this
  3787. dongle which restricts the access to any ports above the printer port.
  3788. It only gives you about an inch of space to work with.
  3789. 7.1
  3790. The software supplied is of excellent quality and includes programs for
  3791. writing, debugging installing modules into games and for updating
  3792. modules from previous versions of the software.
  3793. 7.1
  3794. The ease of use depends on the game. If the game is Éwell-behavedæ, you
  3795. can install the module onto a backup copy of the game with an
  3796. application provided. If you cannot do this, however, you first have to
  3797. load up the general VTJoystick module then your game-specific module and
  3798. then the game. The fun really starts when the game is one which reboots
  3799. during loading. The manual does, however, explain a way around that. It
  3800. is not guaranteed to work on all games, but it will work on most. When
  3801. using it with the Chocks Away Extra Missions, the memory was tight on a
  3802. 1Mb machine. I managed to get around this by killing non-essential
  3803. modules such as BBCEconet, NetFiler, NetStatus and the podule modules.
  3804. 7.1
  3805. Magnetic Imageæs Four Interface
  3806. 7.1
  3807. As the name suggests, this interface allows you to use four joysticks
  3808. instead of the normal two. The usefulness of this is questionable as
  3809. very few games allow for four players and you are unable to write your
  3810. own modules as with the Leading Edge package.
  3811. 7.1
  3812. Magnetic Imageæs approach is to provide a module which allows the
  3813. interface to work with any game that recognises the standard Acorn
  3814. joystick calls. Therefore, if the game does not take these into account,
  3815. it will not work. These calls appeared about the time of the A3010, so
  3816. your old games will probably not work. Magnetic Image says that you can
  3817. use the A3010 Joymaster software (ú28 through Archive) to write modules
  3818. as with the Leading Edge interface but this involves spending more
  3819. money. Some software houses might offer upgrades which provide the Acorn
  3820. calls but some companies will charge for the upgrade.
  3821. 7.1
  3822. The strength of this package is in the hardware which allows four
  3823. joysticks. It has a dongle which fits onto the printer port but you plug
  3824. the joysticks into a separate box connected to the dongle by a thick
  3825. cable. This means that you are not blocking the socket above the printer
  3826. port. It also means that you have access to the joystick plugs at the
  3827. side of the computer. It has a second fire button on this box which is a
  3828. substitute for the Éstiræ on the other interface. The use of the second
  3829. button is questionable as most games will only allow for one fire
  3830. button. It also recognised auto-fire which the other interface did not,
  3831. though I cannot be sure that it will do so with all joysticks.
  3832. 7.1
  3833. The packageæs software consists of an application that tells you the
  3834. state of the joysticks as does the other package, a joysticks module and
  3835. a demo game which shows how all four joysticks can be used. The module
  3836. does not provide mouse emulation.
  3837. 7.1
  3838. Conclusion
  3839. 7.1
  3840. There was no noticeable speed reduction with either package, so they
  3841. cannot be a hindrance. However, neither are they guaranteed to improve
  3842. your game-playing skills. The package from Leading Edge is good all
  3843. round but its strength is in the excellent software. Magnetic Image only
  3844. allows for recent games that recognise the standard joystick calls and
  3845. this is its weakness. Its hardware is its strength. They are very
  3846. different packages and it is important to work out your priorities
  3847. before buying either.ááA
  3848. 7.1
  3849. Holdfast Joypad
  3850. 7.1
  3851. Anthony James
  3852. 7.1
  3853. The Joypad has been designed as a substitute for a mouse or joystick for
  3854. very young children and in special needs applications. It fits into your
  3855. joystick port or interface and is wired as a switched type joystick. To
  3856. use it, you will need the A3010 Joymaster software or the Leading Edge
  3857. joystick interface.
  3858. 7.1
  3859. The box is a simple design being smaller than the average paperback and
  3860. about an inch and a quarter thick. It has sloped top with four large red
  3861. direction buttons and one fire button, all clearly picked out against a
  3862. yellow background. Its construction and design cannot be faulted and it
  3863. certainly looks as if it would take a lot of punishment. It can be used
  3864. for mouse emulation but as it only has one fire button, it makes it hard
  3865. to emulate a three button mouse. It is possible to use two buttons
  3866. together to emulate different buttons, but that defeats the object of it
  3867. being easy to use.
  3868. 7.1
  3869. Conclusion
  3870. 7.1
  3871. For an adult or for older children, a mouse or joystick would be easier
  3872. to use, but it is not aimed at this market. There are many possible uses
  3873. for the Holdfast Joypad, including mouse emulation on the desktop. It is
  3874. certainly a valuable contribution to the Archimedes special needs
  3875. market. It costs ú24.99 inc. VAT from Holdfast Computing.ááA
  3876. 7.1
  3877. Digitising Printed Text and Pictures
  3878. 7.1
  3879. Francis Aries
  3880. 7.1
  3881. Francis borrowed a Scanlight 256, a Wild Vision Greyhawk digitiser and
  3882. an HCCS HiVision digitiser and gives his views on all three.
  3883. 7.1
  3884. One disadvantage of the built-in fax machine such as David Pillingæs
  3885. ArcFax or Computer Conceptsæ FaxPack is that there is no facility to
  3886. send the printed page or pictures unless they exist as software within
  3887. an application in the computer. Also, for including sketches or hard-
  3888. printed text into computer applications of word processing or DTP, some
  3889. means must be found to translate the hard-printed information into a
  3890. Draw or Paint file. The standard answer to this problem is to use a
  3891. scanner to scan the area to be digitised.
  3892. 7.1
  3893. As an alternative, if you are lucky enough to have a video camera or
  3894. camcorder, it is possible to use this in conjunction with a grey scale
  3895. or colour digitiser. Having a camcorder and needing to buy some
  3896. equipment to do the digitising, I wanted to decide what was best for my
  3897. purpose. Paul was kind enough to loan me a Computer Conceptsæ Scanlight
  3898. 256 hand held scanner, a Wild Vision Greyhawk mono digitiser and an HCCS
  3899. HiVision colour digitiser in order to make some comparisons. All three
  3900. podule boards fitted the A5000 perfectly and the unprotected software
  3901. was easily transferred to hard disc.
  3902. 7.1
  3903. The theory
  3904. 7.1
  3905. Firstly, here are a few facts which will become clearer later. The
  3906. resolution of images captured by various devices and the file size
  3907. resulting from the picture of an A4 page (96.67 sq.ins.) are as follows:
  3908. 7.1
  3909. Device    DPI    Size of file
  3910. 7.1
  3911. A video camcorder    55+
  3912. 7.1
  3913. HCCS colour digitiser    61    
  3914. 357Kb
  3915. 7.1
  3916. Greyhawk Video digitiser    72╫36    
  3917. 130Kb
  3918. 7.1
  3919. (Later module promised    72╫72    
  3920. 260Kb)
  3921. 7.1
  3922. Scanlight 256 100dpi    100    
  3923. min 109Kb
  3924. 7.1
  3925. Theoretical 100dpi    100    
  3926. 967Kb
  3927. 7.1
  3928. Theoretical 200dpi    200    
  3929. 3.9Mb
  3930. 7.1
  3931. Theoretical 300dpi    300    
  3932. 8.7Mb
  3933. 7.1
  3934. Theoretical 400dpi    400    
  3935. 15.5Mb
  3936. 7.1
  3937. Scanlight 256 400dpi    400    
  3938. max 14.7Mb
  3939. 7.1
  3940. It soon becomes very obvious that the files collected from these devices
  3941. are horrendously long and a sizeable hard disc and 4Mb of RAM are almost
  3942. obligatory. It is easy to exceed the capacity of a floppy disc with one
  3943. scan, so it is necessary to open a directory on the hard disc to receive
  3944. the files being digitised. Compression can be used for archiving the
  3945. files when they have served their purpose but that is another story.
  3946. 7.1
  3947. The Hardware
  3948. 7.1
  3949. Video camcorders
  3950. 7.1
  3951. The typical camcorder contains a Charge Coupled Device to receive the
  3952. image from the lens and a fairly standard specification for this is
  3953. 400,000 pixels. If this is used in the most efficient way and is shaped
  3954. to suit the 3:4 proportions of the picture, the picture resolution will
  3955. be 547╫730 pixels. This resolution works out at about 65╫62 dots per
  3956. inch. As this does not exactly match the A4 proportions, losses and
  3957. margins could bring this resolution down towards 60 or 55 dpi. It is
  3958. fairly clear from the outset that this image capturing technique is
  3959. fairly coarse.
  3960. 7.1
  3961. HiVision colour digitiser
  3962. 7.1
  3963. This was supplied with a lead ending in an audio plug to suit the
  3964. majority of camcorders. (This could have been longer for greater
  3965. convenience but an extension was quickly added.) There was no user
  3966. guide, instead this was in a form unique to HCCS for screen-viewing and
  3967. I found it annoying, being able to print this only in the form of eight
  3968. 69Kb sprites. (Please, HCCS, provide this as a Text file.) However, the
  3969. software is very simple to use and the processes soon become routine.
  3970. The image is quoted to be 508 lines high by 720 pixels wide, (508╫720 =
  3971. 365,760). If the 720 is related to the height of an A4 page, this would
  3972. result in a resolution of 61 dpi.
  3973. 7.1
  3974. Clicking on the HiVision iconbar icon reveals a black window. The window
  3975. menu provides six main choices. ÉSaveæ saves as a sprite file. ÉAdjustæ
  3976. allows brightness, contrast and colour saturation to be pre-set for
  3977. adjustment. ÉGrab frameæ allows the instant grabbing of a source frame
  3978. into memory but only if the picture can be monitored on a TV or
  3979. camcorder viewfinder. ÉContinuousæ samples the input and displays it on
  3980. the screen at about one image per second, clicking again on ÉContinuousæ
  3981. retains that sampled frame in memory. The retained image is of low
  3982. quality mono. ÉProcessæ transforms the memory image into one of high
  3983. quality mono in accordance with the settings made in ÉAdjustæ. ÉColouræ
  3984. does the same for an image input in colour and converts the low quality
  3985. mono image to one of high quality colour. Each of these adjusting
  3986. processes takes about a minute. At all times, only the one Éadjustedæ
  3987. image remains in memory and may be adjusted as many times as necessary
  3988. to obtain tones of your choice. When you are satisfied, the final
  3989. processed or colour image may be saved as a 357Kb sprite.
  3990. 7.1
  3991. In addition, HiFinder software (with similar user guide) is provided
  3992. which samples colour or monochrome images in monochrome at about three a
  3993. second. Here, the software allows saving as a sprite or processing to
  3994. suit a mode 15 or 21 screen and the adjustment for brightness and
  3995. contrast are almost instantaneous.
  3996. 7.1
  3997. The captured images are excellent and the resolution is well matched to
  3998. that of expected picture input in colour or monochrome. To do justice to
  3999. the HCCS HiVision digitiser, a high resolution 256 colour mode such as
  4000. 21 must be used to view the picture. Higher resolution modes give no
  4001. noticeable improvement and there is obvious picture loss at lower
  4002. resolution modes. Adjusting as above can correct the image almost
  4003. infinitely to suit the purpose required. However, when related to an A4
  4004. sheet of text on paper, the resolution of 508 lines by 760 pixels is not
  4005. fine enough for viewing or printing standard text. To get the equivalent
  4006. of a 200 dpi scan (which is necessary for print, see later), the size of
  4007. input should be about a third the dimensions of an A4 sheet. The
  4008. stitching together of nine separate pictures is not a good idea.
  4009. 7.1
  4010. It does not seem to be possible to use the software to adjust sprites
  4011. once they have been saved but there are other image-handling packages
  4012. available to do this.
  4013. 7.1
  4014. When I require a digitiser for inclusion of pictures in an application,
  4015. I shall have no hesitation in going for the HCCS HiVision.
  4016. 7.1
  4017. Greyhawk digitiser
  4018. 7.1
  4019. This does the same job of monitoring a colour or mono vision input to
  4020. give a monochrome image. The podule connection was a BNC socket and no
  4021. cable was supplied. Here two items of software are provided and both
  4022. have to show on the iconbar together for use. !TakeOne allows a moving
  4023. source image to be viewed on the computer screen in real time with only
  4024. a trace of jerkiness but it does no more. The basic ScanImage dialogue
  4025. box from the !Scanner software (of which more later) must be on the
  4026. screen and, when the right frame is displayed by !TakeOne, OK in this
  4027. dialogue box is clicked. The input is then in memory occupying 130Kb.
  4028. The format is square but the scanner software may be used to select a
  4029. suitable rectangle from the original display although this leads to less
  4030. efficient use of the image. The software may be used to adjust
  4031. brightness, contrast, clarity, grey map, etc until the half tone grey
  4032. image is as near perfect as possible. You can then save the result as a
  4033. sprite or a drawfile containing the sprite. If the 130Kb file size is
  4034. related to the 11.7ö height of an A4 page, the resolution is not
  4035. suitable for standard text although very satisfactory for pictures.
  4036. 7.1
  4037. As a bonus, the scanner software can be used to modify any monochrome
  4038. Acorn sprite file already saved. There is a new module promised to
  4039. improve the quoted resolution of 72╫36 to 72╫72 but this is still
  4040. unlikely to be satisfactory for an A4 sheet of text.
  4041. 7.1
  4042. Scanlight 256 hand held scanner
  4043. 7.1
  4044. This scans an area between 99mm and 105mm wide and of any length within
  4045. limits of memory available. It is provided with !Scanner software and a
  4046. ruler guide which engages in a slot in the scanner to assist in
  4047. producing straight scans. The scan may be done at 100, 200, 300 or 400
  4048. dots per inch. The choice of scanning in B&W or 16 or 256 grey levels is
  4049. given. Dithering is offered but advised against in favour of
  4050. manipulation by the software. The variations possible in the initial
  4051. scan and by software manipulation are so extensive that it will not be
  4052. possible to go through them all. Basically, the scanned Original image
  4053. remains unaltered in memory until replaced by new input. The software
  4054. allows an Altered image also on the screen and each time its toolbox is
  4055. used to make a change, the Altered window only is changed. Facilities
  4056. are available to alter grey scales, contrast, sampling (a form of
  4057. averaging groups of pixels to give a coarser, less memory-hungry result)
  4058. and many other effects, to an almost unlimited extent.
  4059. 7.1
  4060. To test for file sizes, I scanned carefully an exact 4ö length of graph
  4061. paper. The input actually scanned was always slightly less than the 4ò
  4062. length and the scanned width seemed to depend on the selected
  4063. parameters. The width, length and image bytes quoted below are as given
  4064. by the software. I assumed 16 sq.ins. as the scan area to extrapolate to
  4065. A4 size.
  4066. 7.1
  4067.     Dialogue     dpi    width    length    
  4068. size    A4 size
  4069. 7.1
  4070.     box         (in)    (in)    (Kb)    
  4071. (Kb)
  4072. 7.1
  4073.     Mono    100    3.83    3.91    18    
  4074. 109
  4075. 7.1
  4076.         200    3.84    3.93    74    
  4077. 447
  4078. 7.1
  4079.         300    3.84    3.93    166    
  4080. 1002
  4081. 7.1
  4082.         400    3.84    3.98    299    
  4083. 1806
  4084. 7.1
  4085.     Grey 16    100    4.16    3.96    81    
  4086. 489
  4087. 7.1
  4088.         200    4.16    3.88    315    
  4089. 1903
  4090. 7.1
  4091. á        300    4.16    3.94    720    
  4092. 4350
  4093. 7.1
  4094.         400    4.00    3.98    1244    
  4095. 7516
  4096. 7.1
  4097.     Grey 256    100    4.08    3.94    159    
  4098. 960
  4099. 7.1
  4100.     á    200    4.08    3.93    628    
  4101. 3794
  4102. 7.1
  4103.     á    300    4.05    3.94    1406    
  4104. 8495
  4105. 7.1
  4106.         400    4.00    3.90    2436    
  4107. 14710
  4108. 7.1
  4109. Is it more than coincidence that the Grey, 256 tone A4 bytes are
  4110. comparable with the theoretical A4 dots above? Note how the width of
  4111. scan varies according to the selected type of scan.
  4112. 7.1
  4113. For mono tests, I used an A4 sheet of 91 lines of 6 point text. After
  4114. many trials using the software to increase the image size until
  4115. individual pixels were visible, I found that 100 dpi did not give the
  4116. resolution necessary to acquire sufficient character detail for future
  4117. processing but it may be sufficient for much larger text or line
  4118. diagrams. 200 dpi was adequate for the 6 point text and would be very
  4119. satisfactory for larger point sizes. It was possible to scan half the
  4120. length of the sheet and select the wanted rectangle from each half and
  4121. stitch these together in DrawPlus or a suitable DTP package but the
  4122. linearity of the hand held scan is not perfect and the join is almost
  4123. impossible to hide. It is better to make three scans across the page and
  4124. join scans at spaces between lines of text.
  4125. 7.1
  4126. Having made a scan and selected the area to process, the Altered image
  4127. window is displayed. The Toolbox allows the original image to be
  4128. processed to the optimum for printing. A certain amount of trial and
  4129. error is necessary until the process can be standardised to suit your
  4130. hardware. Below I detail my method of scanning an A4 sheet of annotated
  4131. text.
  4132. 7.1
  4133. I made no tests to determine the capability of the Scanlight 256 in
  4134. digitising colour or mono half tone pictures. I saw this demonstrated at
  4135. Computer Concepts and feel that I could not fault the application for
  4136. scanning pictures up to about 4ö wide and manipulating them into a
  4137. satisfactory form for use. I believe the necessity to scan at a greater
  4138. density than 200 dpi will be rare.
  4139. 7.1
  4140. The !Scanner software can also be used to make modifications to the
  4141. quality, grey level, contrast, etc of any standard Acorn monochrome
  4142. sprite by dragging the file to the scanner iconbar icon. This then
  4143. becomes an Original as described above.
  4144. 7.1
  4145. This is not a complete review. The Scanner software has very extensive
  4146. capabilities which I have only been able to touch on or have been unable
  4147. to mention.
  4148. 7.1
  4149. Conclusion
  4150. 7.1
  4151. Digitising an A4 sheet of text for use in another application is best
  4152. done using a scanner. For a hand held 105mm scanner, do three passes
  4153. across the A4 sheet. Vision digitisers in conjunction with a video
  4154. camera are excellent for their stated purpose but do not give sufficient
  4155. resolution to make them suitable for digitising an A4 page of text. The
  4156. scanner is also excellent for monochrome results from colour or half
  4157. tone picture inputs up to four inches wide. For pictures larger than
  4158. this, both vision digitisers with their software performed well.
  4159. 7.1
  4160. Do not spend too little on a scanner. I first tried a well advertised
  4161. hand held scanner at about half the price of that from CC. However, the
  4162. grey scaling was inadequate and the software for image manipulation was
  4163. poor.
  4164. 7.1
  4165. For my purpose I shall buy the CC scanner and leave the purchase of the
  4166. HCCS digitiser until the need for digitising pictures arises. I believe
  4167. the extra cost of the HCCS, because it can also give you colour, is
  4168. worthwhile over the Greyhawk. However there is now a new package from CC
  4169. called Scanlight Video 256 (see Archive 6.12 p6) which combines the
  4170. capabilities of Greyhawk with those of Scanlight 256. If you have a
  4171. camera and can manage without digitising in colour, the small extra for
  4172. this over the Scanlight 256 would be well worthwhile.
  4173. 7.1
  4174. Scanning an A4 sheet
  4175. 7.1
  4176. Here is my method for scanning an A4 sheet using the Scanlight 256 hand
  4177. held scanner. I choose to scan at 16 grey level, 200dpi as this scan is
  4178. over 100mm wide. I find that if I use very slightly darker than centre
  4179. on the brightness thumb wheel, it will pick up scribbled pencil as well
  4180. as print. I mark the length of the 297mm sheet at about 99mm and 198mm
  4181. with small marker lines a couple of mm long at each edge of the sheet. I
  4182. donæt choose these dimensions exactly but place the markers such that
  4183. they correspond with a space between text or some other part of the
  4184. sheet which will be easy to match up later. I then scan the top third of
  4185. the sheet with the scanner ruler in the next third of the paper, about
  4186. 3mm clear of my markers.
  4187. 7.1
  4188. After scaling the original image, to see it all, I use Éselect areaæ on
  4189. its menu then Écrop to selected areaæ to choose the correct part of the
  4190. image to keep. I then raise the altered image and view the toolbox. I
  4191. select É2╫2 samplingæ and É16 grey outputæ. I also rotate the altered
  4192. image by 90░ anti-clockwise. I click on ÉEnhanceæ followed by Édarken
  4193. edge, lowæ as this improves the clarity of the poorer parts of the image
  4194. (the scribbled pencil). The altered image is then saved to Draw. After
  4195. this first save, I also save the toolbox settings as a Ésettingsæ file
  4196. which can be instantly recovered when I next have a session scanning
  4197. similar material.
  4198. 7.1
  4199. The same process is followed for the centre third of the A4 sheet but
  4200. here the altered image is immediately transformed according to the last
  4201. setting of the toolbox and needs no work on it except saving. For the
  4202. final third, the A4 sheet must be rotated 180░ so that the scanner ruler
  4203. may be placed in the middle third of the sheet to hold it during scan.
  4204. The processing is the same except that the altered image must be rotated
  4205. in the opposite direction before saving.
  4206. 7.1
  4207. Three thirds of the sheet are now saved, all oriented to suit an A4
  4208. sheet. These files may each be dragged to a blank DrawPlus window (or
  4209. other suitable application) and adjusted into place so that the join is
  4210. imperceptible. This final image may be saved as a whole and used in
  4211. another application or printed or faxed to suit the original purpose of
  4212. the scan.ááA
  4213. 7.1
  4214. Archivist Professional Database
  4215. 7.1
  4216. Peter Jennings
  4217. 7.1
  4218. When Oreganæs data management system, Archivist, was reviewed in August
  4219. last year (Archive 5.11 p61), I recommended it as a versatile, easy-to-
  4220. use, application which handled only text and figures. Since then it has
  4221. gone through a succession of upgrades, adding more and more features, to
  4222. emerge finally as the new Archivist Pro (version 5.03). This now offers
  4223. a card index for text, figures, graphics and sound. The cards will also
  4224. accommodate complete text files, limited only by computer or disc memory
  4225. and these, like the graphics and sound, are stored in the file as
  4226. öresourcesò which can be exported into other applications. Selections of
  4227. cards with a common theme can be compiled into subsets.
  4228. 7.1
  4229. Archivist Pro costs ú44.95, with a multi-user site licence available for
  4230. ú50, but registered users of previous versions can upgrade from
  4231. Archivist 4.00 for ú10 or from Archivist 2.40 for ú15. Further updates
  4232. are to be provided free of charge.
  4233. 7.1
  4234. Three discs are supplied, accompanied by a 25-page ring-bound
  4235. illustrated manual, a function key strip and a registration form, all
  4236. packed in a laminated card folder.
  4237. 7.1
  4238. The discs contain the database manager and a number of other
  4239. applications including a card designer, an importer for data from other
  4240. systems, a program to append or merge separate database files, a utility
  4241. to catalogue discs and a comprehensive label designer and printing
  4242. program, along with sample files, a tutorial and six exclusive outline
  4243. fonts.
  4244. 7.1
  4245. Simple card design
  4246. 7.1
  4247. The card designer is very simple to use. It produces a blank master card
  4248. and opens a window where each field is created by typing a title and
  4249. setting the type, maximum size, colour and other details by clicking on
  4250. radio buttons. The fields appear on the master card as titled boxes
  4251. which can be dragged to the required place and visual size, using an
  4252. optional grid to help position them. Pairs of rulers, in centimetres or
  4253. inches, are available and these are particularly useful to help field
  4254. alignment if the data is eventually to be printed onto pre-designed
  4255. forms. The fields can be Text; Integer (whole numbers); Real (decimal
  4256. numbers); Formula, to carry out calculations; Date, for automatic
  4257. insertion of date and time in a chosen format; or Boolean and Multiple-
  4258. choice, containing a list of options which can be toggled through or
  4259. selected from a window.
  4260. 7.1
  4261. The first noticeable differences from the original version of Archivist
  4262. are the addition of colour for the cards, which greatly improves their
  4263. appearance, and optional backdrops. There is a choice of 16 colours or
  4264. grey shades for the background and for each field independently.
  4265. 7.1
  4266. As before, card layouts can be changed at any time without any loss of
  4267. data, by reloading the file into the designer. This is a really valuable
  4268. facility when, as so often happens, the original field lengths are found
  4269. to be inadequate or extra fields are needed.
  4270. 7.1
  4271. The öresourceò files are added by dragging onto the individual cards.
  4272. They can include Text, Draw, Sprites, Maestro, Tracker, Symphony and
  4273. sampled files. The graphics are displayed on the card and the text and
  4274. sound files appear as standard icons. They can all be accessed from the
  4275. card or copied into other applications.
  4276. 7.1
  4277. Practical demonstration
  4278. 7.1
  4279. The manual refers to the sample files and the tutorial on disc to help
  4280. explain resource files, and the practical demonstration offered is the
  4281. best way to understand them. It is not necessary to create separate
  4282. fields because a resource can öshareò an existing one and the graphic or
  4283. icon will normally appear immediately above it. The width will match the
  4284. physical length of the field, with the height in proportion. The
  4285. tutorial shows how a resource can be made to appear at the side of the
  4286. field and how a graphic can be suitably scaled and proportioned.
  4287. Accessing the resource is done by holding down <Shift> and clicking on
  4288. the field (not the icon). This last point can easily be missed as it is
  4289. more natural to click on the icon when you see it displayed on the card.
  4290. 7.1
  4291. Another useful new feature is the ability to add up to 128 lines of
  4292. öfreetextò anywhere on the master card. This is done by writing the text
  4293. in a window and then dragging it into position. The usual range of
  4294. colours are all available.
  4295. 7.1
  4296. I am always slightly disappointed when a database limits the length of
  4297. field names to a maximum of ten characters and makes it sometimes
  4298. necessary to use abbreviations. Also, I like to be able to set the title
  4299. of a field and its data to different colours, which the present version
  4300. of Archivist does not allow.
  4301. 7.1
  4302. However, with freetext, I have found a simple, although undocumented,
  4303. way round both these restrictions. If you want to use a field name
  4304. longer than ten characters, leave the title box in the designer window
  4305. blank when creating the field. Then just write the desired name in the
  4306. freetext window and drag it into position on the card. The name can also
  4307. be set to a different colour from the field, if you wish. If you use the
  4308. label printing facility, you will find a blank in place of titles set in
  4309. this way as Archivist does not, of course, recognise them as field
  4310. names. Nevertheless, clicking on the blank still adds the field to the
  4311. label so there is no real problem.
  4312. 7.1
  4313. Label design program
  4314. 7.1
  4315. The label printer is, in fact, a comprehensive design program which
  4316. enables you to choose the fields to be included and the size and layout
  4317. of the labels, including the number of labels across the sheet and the
  4318. vertical and horizontal gaps between them. Separate print styles can be
  4319. applied to each individual field or piece of text.
  4320. 7.1
  4321. Among other features added during earlier upgrades of Archivist is a
  4322. replace facility allowing the use of a formula to make a global
  4323. adjustment of figures. This, for example, would mean that all the prices
  4324. in a field could be changed on every card to match an increase or
  4325. (hypothetically, of course) a reduction in VAT with one simple entry.
  4326. 7.1
  4327. One valuable feature that has also been available in earlier versions,
  4328. but is worth highlighting, is a quick entry facility for up to 16
  4329. separate lines of text or figures. These are first entered into a
  4330. window, either by typing or by dragging in a previously compiled text
  4331. file. Any line can then be copied onto a card with a single click,
  4332. greatly speeding up repetitive entries. An even quicker way, at the
  4333. designer stage, is to set a default entry, which can be overwritten on
  4334. any card.
  4335. 7.1
  4336. Other features continued from earlier versions of Archivist, and
  4337. described in more detail in last yearæs review, include a toolbox
  4338. browser; the ability to manipulate figures and make calculations as in a
  4339. spreadsheet; a clipboard; a range of searches from quick and simple to
  4340. very sophisticated (the fastest öEasy Searchò is claimed to check
  4341. through 150,000 cards in five seconds and the more complex searches are
  4342. now nearly as fast); primary and secondary sort routines; a choice of
  4343. printing formats including WYSIWYG, columns or report (tabular,
  4344. spreadsheet style) and labels, using RISC OS outline fonts; statistics
  4345. windows; a password facility and the ability to export files in CSV,
  4346. optionally with Minerva Graphbox headers, TSV and plain text formats,
  4347. and direct to Impression by way of an Impulse link.
  4348. 7.1
  4349. No nonsense
  4350. 7.1
  4351. Archivist is described as a öno nonsense databaseò and its ease of use
  4352. has taken its earlier versions into more than 350 schools. Archivist Pro
  4353. still keeps this simplicity and intuitive feel but is now a more
  4354. versatile and powerful application with some sophisticated features
  4355. which should meet the needs of most database users.
  4356. 7.1
  4357. Anyone thinking of buying a database program in a higher price range
  4358. should look carefully to see if it has anything more than they would use
  4359. to make it worth the extra cost.ááA
  4360. 7.1
  4361. Battle Chess
  4362. 7.1
  4363. Myles and Rick Thorne
  4364. 7.1
  4365. Battle Chess from Krisalis Software Ltd. (ú24 from Archive) comes in a
  4366. colourful chequered box, on two discs. An extremely comprehensive and
  4367. well-written manual gives the basic rules of chess, including movement
  4368. of pieces, chess notation, some sample games and various tactics to win
  4369. the game.
  4370. 7.1
  4371. Starting up
  4372. 7.1
  4373. Disc one is loaded and three options are given: play the game, install
  4374. the program on a hard disc or play the speeded-up version by using the
  4375. RAM disc. After a few moments, you are invited to load disc two.
  4376. 7.1
  4377. The game is copy-protected Ö a marble chessboard appears on the screen
  4378. and you are asked to type in a specific move, from the manual, using one
  4379. of twenty games played between past masters. If you accurately type the
  4380. correct code, the board receives its chess pieces. If you install it on
  4381. your hard drive you first have to insert disc number 1, then copy a move
  4382. from the manual before you can start playing, so it has a kind of double
  4383. copy-protection.
  4384. 7.1
  4385. The game
  4386. 7.1
  4387. The game can be played as you against the computer, you against a friend
  4388. or the computer against itself.
  4389. 7.1
  4390. Battle Chess menus can be obtained by pressing and holding <select>.
  4391. Pull down menus, carried by two cute flying cherubs, give further
  4392. options for disc, moves, settings and levels. These options, when
  4393. highlighted, are available even halfway through a game.
  4394. 7.1
  4395. There have been many versions of computer chess but Battle Chess is
  4396. different. Whilst still providing a challenge to players of all
  4397. abilities, it is fun to play, mainly because of the superb graphics.
  4398. 7.1
  4399. The playing pieces actually fight to the death before your very eyes.
  4400. The animation is extremely clever because each time a piece is taken, a
  4401. different combat takes place. The Queen seductively wiggles her way
  4402. across the board; the King has a few surprises up his sleeves; the Rook
  4403. changes into a lumbering rock monster; the Pawns are stocky men-at-arms
  4404. carrying deadly spears; the Knights are bullying and brash; the Bishop
  4405. gracefully glides across the board. Of course, each move takes a
  4406. considerable time in this mode, so once you have got the ösillinessò out
  4407. of your system, you can switch to the 2D mode.
  4408. 7.1
  4409. The advantage of the 2D option is that it is a more conventional chess
  4410. simulation and runs much more quickly than the 3D option.
  4411. 7.1
  4412. Chess Tutor?
  4413. 7.1
  4414. The program could also be used as a chess tutor. The ÉSuggest moveæ
  4415. option gives hints for possible moves, the Take Back option allows you
  4416. to take back the last move made by either side. Not enough time to
  4417. finish the game? Save it and pick up where you left off when time
  4418. allows. Growing impatient? Then the Force move option speeds up your
  4419. opponentæs thinking. Had enough? Choose Quit and exit to the desktop Ö
  4420. something that would be usefully copied by other games programmers.
  4421. 7.1
  4422. Conclusion
  4423. 7.1
  4424. Ten skill levels, with optional time limits for each move, offer a
  4425. challenge to just about everyone who plays chess. We found the program
  4426. extremely entertaining. Serious-minded players will find the program
  4427. appealing, fun-minded players will get many laughs and hours of
  4428. enjoyment from it.
  4429. 7.1
  4430. Postscript
  4431. 7.1
  4432. An interesting way of playing Battle Chess, in order to see the many
  4433. forms of combat, is to play as follows:- instead of trying to keep your
  4434. pieces out of harmæs way, you try to force your opponent to take them.
  4435. The winner is the player to get rid of all his pieces, including the
  4436. King, first.ááA
  4437. 7.1
  4438. Here are some extracts from an unsolicited review sent in by Tord
  4439. Eriksson. I have chosen those bits which add to what Myles and Rick have
  4440. said...
  4441. 7.1
  4442. ... Being a devious type I tried fooling it into making a pawn into a
  4443. queen, when it really needed a knight, to avoid complete disaster. I am
  4444. happy to report that it did exactly what it should and check-mated me in
  4445. one move. The chess term is that the game supports under-promotion. All
  4446. competent games do this, but many donæt. Well done! ...
  4447. 7.1
  4448. ... On an ARM3 machine, using a RAM disc, it is slow, even when run at
  4449. novice level. If you make the mistake of running the program from a
  4450. compressed disc directory, Battle Chess will be painfully slow. Cyrus 4,
  4451. a widely available chess program, on a Amstrad 4MHz CP/M machine, runs
  4452. at about the same speed as Battle Chess on an ARM3, using the RAM disc.
  4453. ...
  4454. 7.1
  4455. Conclusion
  4456. 7.1
  4457. When viewed in 3D it has, compared to Chess3D, much better graphics, if
  4458. not speed. It is also much easier to understand and to set up. Full
  4459. marks.
  4460. 7.1
  4461. When viewed in 2D and compared to David Pillingæs multitasking Chess, it
  4462. has less to offer. The 2D view is quite plain, with very ordinary-
  4463. looking pieces that crawl over the chess board and not much more. Sadly,
  4464. the game seems to play as slowly in that mode as in the 3D view.
  4465. 7.1
  4466. I think Krisalis would be wise to buy Davidæs chess algorithms and
  4467. include them in Battle Chess II. With that it would be a winner and a
  4468. delight in every way.
  4469. 7.1
  4470. If you want to buy a chess game to interest someone who does not play
  4471. chess or to get a small child interested, this is a good choice Ö better
  4472. than Chess3D. For speed, !Chess wins hands down.
  4473. 7.1
  4474. Compared to David Pillingæs !Chess, at ú6 from Archive or David, there
  4475. is no contest, even with those glorious graphics and including the
  4476. little cherubs!ááA
  4477. 7.1
  4478. JPEG Column
  4479. 7.1
  4480. Stuart Bell
  4481. 7.1
  4482. Last time, I reported on tests of the JPEG applications, !JPEGit, !JFIF
  4483. and !JView. I concluded that all work well and that the last one is very
  4484. fast indeed. However, it only reads JPEG files ù it canæt create them,
  4485. and also, on my non-multisync screen, sprites were displayed without
  4486. omitting alternate lines, with the effect that the images were stretched
  4487. by a factor of two vertically. Held over to this month are tests of John
  4488. Kortinkæs latest !Creator and !Translatr shareware applications, and
  4489. öFor Your Eyes Onlyò from the same French programmer as !JView.
  4490. 7.1
  4491. djpeg mark 2
  4492. 7.1
  4493. In Archive 6.12, Mike Williams suggested a couple of possible reasons
  4494. for the dreadful image quality in a JPEGed ray-trace image file which I
  4495. had reported in July. One was a bug in the version of the djpeg utility
  4496. supplied by Acorn with RISC OS 3. He sent a version ported by Keith
  4497. Sloan which doesnæt have that bug. But, I didnæt keep Cainæs original
  4498. files, and on my original disc copy of my article, Impression stores
  4499. them as Drawfiles, not Spritefiles, and so I couldnæt JPEG them again.
  4500. Argh!
  4501. 7.1
  4502. Part of the sprite deJPEGed by !ChangeFSI, using KeitháSloanæs version
  4503. of the djpeg utility.
  4504. 7.1
  4505. Instead, I replaced djpeg in !ChangeFSI with Keithæs version, to see if
  4506. it made any difference with the familiar Hi People sprite from HCCS. To
  4507. my surprise, it appeared to make quite a significant difference, the
  4508. screen image being noticeably sharper. So, it may well pay to replace
  4509. the standard djpeg file in your copy of !ChangeFSI ù not forgetting to
  4510. keep the original just in case of some obscure compatibility problem in
  4511. the future!
  4512. 7.1
  4513. For Yours Eyes Only
  4514. 7.1
  4515. Since last time, Iæve been playing around with !FYEO a little more. It
  4516. is very much like !JView, and as fast, but displays the de-JPEGed image
  4517. as the conversion proceeds. It, too, assumes the use of a multisync
  4518. monitor. Neil Hoggarth, who sent it to me, suspected that the output is
  4519. more grainy than that of !ChangeFSI, so I tried to test this aspect of
  4520. its performance. Using in turn !ChangeFSI and !FYEO to deJPEG a 30Kb
  4521. version of HCCSæs HiPeople sprite to give a mode 21 sprite, it seems
  4522. from the screen images that !FYEO certainly does produce a more grainy
  4523. image, although Iæm not sure how evident that will be when theyære
  4524. printed in Archive. This, of course, raises the question of whether
  4525. !JView also produces images which are less good than those of
  4526. !ChangeFSI. Since all these applications will be on the Archive JPEG
  4527. Shareware disc, Iæll leave that as an exercise for the reader!
  4528. 7.1
  4529. Part of the sprite deJPEGed by !ChangeFSI (standardáAcorn version of
  4530. djpeg)
  4531. 7.1
  4532. Part of the same sprite deJPEGed by !FYEO
  4533. 7.1
  4534. These last three tests illustrate a very important point about the JPEG
  4535. process, and one which I had not fully appreciated before. It is that
  4536. whilst the algorithms involved are well defined, the implementation of
  4537. those procedures will differ, will involve different arithmetic and
  4538. rounding errors, and hence will produce results of varying quality. For
  4539. example, Keith Sloanæs version of djpeg, which runs to 41Kb, must be
  4540. quite different from Acornæs 26Kb djpeg, and produces significantly
  4541. better results. Whether or not the differences are obvious in print, the
  4542. three sprites produced in the above tests are quite different, even on
  4543. my standard resolution (albeit 17ö) monochrome(!) screen. So, in future,
  4544. we must consider the quality of results produced by JPEG applications as
  4545. well as the time they take.
  4546. 7.1
  4547. !Creator and !Translatr
  4548. 7.1
  4549. These shareware applications from John Kortink have become the de-facto
  4550. standard programs for the creation and conversion of image files in
  4551. (almost?) any possible format produced on any possible personal computer
  4552. system. I certainly donæt comprehend the massive range of formats
  4553. available but what is significant for this column is that the list now
  4554. includes JPEG files. Please note first that JPEG support appeared in
  4555. !Creator version 1.36 and !Translatr version 7.11 and hence that some PD
  4556. libraries may still be distributing earlier versions. Second, they are
  4557. shareware, not public domain, and so a registration fee is payable if
  4558. you use them.
  4559. 7.1
  4560. The first thing that I noted was that they use version 4 of the
  4561. Independent JPEG Groupæs JPEG software for the cjpeg and djpeg routines.
  4562. They are larger, require full word parameters (e.g. for quality) rather
  4563. than single letters and, one presumes, add yet another variable to the
  4564. question of which JPEG applications are the best. Of course, for Éfront
  4565. endsæ like !JPEGit of !JFIF to use these new routines, they would have
  4566. to be amended to supply the new-style whole word parameters. The
  4567. potential for improvement seems endless!
  4568. 7.1
  4569. !Creator
  4570. 7.1
  4571. As the documentation explains, !Creator can create several foreign
  4572. graphics formats, using either Archimedes sprite files (filetype &FF9)
  4573. or !Translatoræs Clear files (filetype &690) as input. It can create the
  4574. following graphics formats: GIF (Graphics Interchange Format) files;
  4575. TIFF (Tag Image File Format) files; AIM (Archimedes/Amiga/Atari Image
  4576. Manager) files; PBMPlus (Portable Bit Map toolkit) files, and now JPEG
  4577. (Joint Photographic Experts Group) ÉJFIFæ files.
  4578. 7.1
  4579. My first experience with !Creator (version 1.38) was not too
  4580. encouraging. Loading it and converting the Hi People sprite to a JPEG
  4581. file worked faultlessly but trying to load !Creator again after having
  4582. saved the ÉStatusæ file with ÉJPEGæ as the selected output format
  4583. produced a Énothing works but total re-bootæ machine crash. There is a
  4584. bug in the way !Creator writes out new ÉStatusæ files.
  4585. 7.1
  4586. Apart from that, the creation works well, taking about 50 seconds (with
  4587. ÉQæ set to 25). The user interface is well laid out and quite intuitive.
  4588. Of particular note is !Creatoræs use of memory. It will use what is
  4589. available for its input and output buffers but only takes 64Kb as a
  4590. minimum and will certainly convert sprites which are far larger than the
  4591. available memory. This sets it apart from all other JPEG applications
  4592. discussed to date.
  4593. 7.1
  4594. Part of the same sprite from !Creator ù !Translatr
  4595. 7.1
  4596. !Translatr
  4597. 7.1
  4598. This application will convert from a huge range of native and foreign
  4599. graphics file formats to Acorn sprite or ÉClearæ files. Whilst the list
  4600. of supported formats is massive, our interest is in its JPEG file
  4601. reading facility. I tested version 7.14. Producing a mode 21 sprite from
  4602. the JPEG file produced by !Creator took about 50 seconds but it was
  4603. displayed with the familiar vertical stretch and with the palette of the
  4604. whole screen display modified. Again, memory usage was commendably low
  4605. (160Kb with no sprite being displayed.)
  4606. 7.1
  4607. The result of the !Creator ù !Translatr combination seem, on screen, to
  4608. be a little less clear than those produced using Keith Sloanæs djpeg
  4609. routine within !ChangeFSI.
  4610. 7.1
  4611. I conclude that if you are used to using !Translatr or !Creator for
  4612. other graphics formats, you would be well advised to make sure that you
  4613. have late versions which handle JPEG files. Likewise, if your interests
  4614. extend to other formats, they make excellent multi-purpose tools, and
  4615. the registration fee is a bargain. But if you are only interested in
  4616. JPEG, they offer only the advantage of reduced memory requirements over
  4617. the JPEG-specific applications which we have already examined.
  4618. 7.1
  4619. One further issue is the quality of image produced by the different
  4620. djpeg routines and, in particular, by the latest release from the
  4621. Independent JPEG Group, which !Creator and !Translatr use. Is version 4
  4622. much better? How does it compare with Keith Sloanæs implementation? I
  4623. hope to have some results for the next column.
  4624. 7.1
  4625. Archive JPEG shareware disc
  4626. 7.1
  4627. As promised last time, Iæve put together a shareware disc with the
  4628. latest versions of various JPEG applications. Its full contents are:
  4629. !ChangeFSI, version 0.90a; !FYEO, version 1.02; !Jewel, version 0.04;
  4630. !JFIF, version 26th June 1993; !JPEGinst to install !JPEGit, version
  4631. 1.11A, i.e. the PD version; !JView Ö version 0.07; djpeg Ö Keith Sloanæs
  4632. implementation, file dated 18 Nov 1991; JPEG-FAQ Ö a text file pulled
  4633. off Usenet and headed öJPEG image compression: Frequently Asked
  4634. Questionsò. Uncompressed, the disc runs to 900Kb, and is available as
  4635. Archive Shareware disc 51.
  4636. 7.1
  4637. And finally
  4638. 7.1
  4639. If anyone has access to Internet and could try to contact the author of
  4640. !JView, Frank Lyonnet, about the Éstretched y-axis with non-multisync
  4641. screen modesæ problem I described last month, Iæd be very grateful.
  4642. According to the documentation, his address is ölyonnet@ufrima.imag.fr.ò
  4643. The JPEG correspondence dried up somewhat over the summer. Please let me
  4644. have news of your findings with the various JPEG applications, and how
  4645. about some more ö<32Kb JPEG imagesò? The next JPEG Column should appear
  4646. in two monthsæ time, to give me a chance to include your responses to
  4647. this monthæs offering.ááA
  4648. 7.1
  4649. Vector Upgrade (1.1)
  4650. 7.1
  4651. Tord Eriksson
  4652. 7.1
  4653. Over a year ago (Archive 5.10 p35), I looked at Vector, an enhanced
  4654. version of Jonathan Martenæs DrawPlus. Now version 1.1 of Vector is
  4655. available as an upgrade for ú10. The new package consists of a small
  4656. wallet containing a manual (the same as the old version), two discs and
  4657. some leaflets for existing users and some addendums.
  4658. 7.1
  4659. There are tutorials, example drawings, a good selection of libraries and
  4660. some utilities on the discs. This is in addition to Vector 1.1, some
  4661. fonts and some further addendums, with errata and latest additions to
  4662. the program.
  4663. 7.1
  4664. Flatten and more
  4665. 7.1
  4666. This updated version corrects most of the drawbacks with Vector, and
  4667. improves on some already excellent features. The main difficulty I, and
  4668. many other users, have had with Vector, is its inability to export files
  4669. in draw format, with all the special effects included.
  4670. 7.1
  4671. Now there is a little utility called Flatten that turns any Vector file
  4672. into a normal drawfile. This naturally makes the files much bigger,
  4673. typically 400%, but you can now use them directly in Impression or
  4674. Ovation documents, and still keep the interpolation, replication and
  4675. radiation effects. To export to other formats, like those used in the PC
  4676. and Mac sphere I still recommend using ArtWorks as a go-between, as it
  4677. can export in a number of different formats.
  4678. 7.1
  4679. Vector fell on its face, so to speak, when Artworks arrived, especially
  4680. in terms of drawing speed. The latter cut corners in screen resolution
  4681. to be able to render very complex objects fairly quickly, but Vector did
  4682. not.
  4683. 7.1
  4684. Now you can control the resolution of Vector in a similar way to
  4685. Artworks, with a useful speed increase. At maximum resolution, setting
  4686. ö11ò for Artworks and ö5ò for Vector, they both render a complex draw
  4687. object, like the Pharaoh below, at roughly the same speed, ArtWorks
  4688. being the winner (tested by switching from mode 12 to 15 and back).
  4689. 7.1
  4690. However, as seen on the screen-shot there is a great difference in
  4691. screen resolution, due to ArtWorks CorelDraw-like rendering (ArtWorks
  4692. left, Vector to the right). Vector can now display objects only as wire
  4693. frame drawings, leaving all fills transparent. This is often a great
  4694. help when creating new objects, as you can then study all layers, with
  4695. all the details at once, unhindered.
  4696. 7.1
  4697. Master editor
  4698. 7.1
  4699. As I have said before, the editing facilities of Vector outclass
  4700. ArtWorks, just as ArtWorks outclasses Vector in the import/export
  4701. business. Sadly, neither package supports the format of the other.
  4702. 7.1
  4703. With Vector, you can very easily split a path into sub-paths, reverse
  4704. paths, make masks, merge paths to create complex objects or make
  4705. numerous copies of an object in a number of ways. ArtWorks has some of
  4706. these features, but far from all.
  4707. 7.1
  4708. One useful addition to Vector is öoverlay linesò where you add a line on
  4709. top of another to create cables on technical illustration, or streets on
  4710. a map. In ArtWorks you make a copy on top the original lines instead.
  4711. 7.1
  4712. As with Impression, you can now set the autosave to prompt you to save
  4713. after a set time Ö it even gives you a beep!
  4714. 7.1
  4715. An addition I personally like is the fact that ötext to pathò can now
  4716. convert multiple lines of text or many objects at once. If only it had
  4717. been supported before...
  4718. 7.1
  4719. An aid in moving control points is the öAll control pointsò option. If
  4720. you set this to off, only the active control point will show its control
  4721. points. This means that the display will be far less cluttered.
  4722. 7.1
  4723. Libraries
  4724. 7.1
  4725. Vectoræs strong point has always been the editing and its libraries. The
  4726. libraries are just that: files you have made of draw objects, or grouped
  4727. objects, which you often use. It might be complex symbols, sprites,
  4728. logos, or whatever. These are compressed and you can leaf through the
  4729. current library in pretty much the same way as you leaf through the list
  4730. of installed fonts. Click on a name and you get a pre-view of the object
  4731. (just as you do with the fonts). This selected object can then be pasted
  4732. into your drawing.
  4733. 7.1
  4734. A library can now also contain ready-made öskeletonsò, that are used by
  4735. the replication function, to make multiple copies of an object, in any
  4736. size or position. This is an excellent feature and quite unique!
  4737. 7.1
  4738. Layers
  4739. 7.1
  4740. With Vector 1.1, a feature has arrived that makes animation a
  4741. possibility: layers. Just as in animated film, you can split up the
  4742. display into different layers: the distant clouds can go on one, the
  4743. mountains on another, the trees on a third, your character on a fourth,
  4744. the cat in the front on a fifth and so on. You can set the computer to
  4745. show just one layer, or all, stepping up and down the layers with a
  4746. click on the toolbox icon: öarrow upò for up and öarrow downò for down!
  4747. 7.1
  4748. Old features
  4749. 7.1
  4750. There are many more features in Vector that I have forgotten to mention,
  4751. such as masks, interpolate, 4-point curves, circular arcs, polygons,
  4752. ellipses, zoom, grid lock and text mode, but these are pretty much the
  4753. same as before.
  4754. 7.1
  4755. For the ArtWorks user, it might be interesting to note that most of the
  4756. features are more powerful than ArtWorksæ equivalents. On the other
  4757. hand, there is no perspective tool in Vector, sadly missed Ö an
  4758. excellent feature of ArtWorks!
  4759. 7.1
  4760. The mask utility is now more powerful, as you now can create a mask
  4761. substitute that looks like the mask plus the masked object together,
  4762. just as if you had actually cut the thing out of a piece of paper. This
  4763. can then by replicated, inverted, enlarged and so on.
  4764. 7.1
  4765. Omissions
  4766. 7.1
  4767. The only serious omission in Vector is the fact that you cannot work
  4768. outside the paper. This is sometimes necessary, as the control points
  4769. might be far away from its object. The only solution is to opt for a
  4770. bigger paper size and then, having finished the manipulation, revert to
  4771. your favourite paper size. ArtWorks have vast plains of background to
  4772. use, just like Aldus PageMaker or Quark Xpress.
  4773. 7.1
  4774. Also, both Computer Concepts and 4Mation should include so called
  4775. Éfiltersæ that accepts each otheræs formats! Going via Draw (and
  4776. Flatten) is perfectly possible, but not very user-friendly! Or at least,
  4777. Impression should accept Vector files!
  4778. 7.1
  4779. Conclusion
  4780. 7.1
  4781. Owners of a legitimate copy of Vector would be fools if they did not pay
  4782. ú10 for the update.
  4783. 7.1
  4784. For those that does not have Vector yet, I can only say that it now
  4785. gives even more power for your money! A major omission, compared to
  4786. ArtWorks, is that it does not export to other systems as easily.
  4787. 7.1
  4788. But, as always, I do recommend those who can afford it, to buy both
  4789. Vector and Artworks, as they both have their definite uses: ArtWorks is
  4790. easier to use for free-hand artwork and Vector is the master of
  4791. technical illustration, architectural and decorative drawing and
  4792. editing! If you do both free-hand and technical illustrations, you will
  4793. profit by having both!
  4794. 7.1
  4795. A splendid complement is, as always, DrawBender and FontFx or a similar
  4796. package, say ArcSign, Poster, Fontasy or TypeStudio. Colouring is best
  4797. done with ArtWorks or Chameleon!ááA
  4798. 7.1
  4799. Latest versions of Vector and ArtWorks, side by side, with the same
  4800. illustration, at the same size. The screen resolution of ArtWorks (left)
  4801. is far less than Vectoræs. The time to redraw the picture (from mode 12
  4802. to 15 and back) was almost the same, ArtWorks having just a slight edge.
  4803. The earlier version of Vector (v. 1.03) took ages!
  4804. 7.1
  4805. A library can contain just about anything, as this one: Bubbles for your
  4806. cartoons! A very useful feature, unique to Vector.
  4807. 7.1
  4808. Using a circular skeleton from one library and the bubble from another
  4809. library you can get very odd borders indeed! The text is drawn, not
  4810. öpathedò with ötext to pathò, as it looked a bit odd on screen
  4811. otherwise!
  4812. 7.1
  4813. Help!!!!
  4814. 7.1
  4815. Å    Ancestry Ö Is there anyone in the London area who could demonstrate
  4816. Ancestry, to me, please? Charles Barraball, 287 West Barnes Lane, New
  4817. Malden, Surrey, KT3 6JE.
  4818. 7.1
  4819. Å    Image Outliner (Iota) sprite to drawfile converter Ö I would
  4820. appreciate any comments from anybody that has used this application with
  4821. regard to value and quality of conversion. I am interested in an
  4822. application that will convert to lines and not the filled silhouette and
  4823. Ésplodgeæ system used in Trace and Tracer. Please feel free to mention
  4824. any others that would be useful.á Alan Wilburn, Hartlepool.
  4825. 7.1
  4826. Å    Knitting machine wanted Ö Has anyone got a Brother KH910 knitting
  4827. machine for sale? Has anyone interfaced one to an Archimedes? I have
  4828. interfaced one to the user port of a Beeb but it would be great to link
  4829. one to an Archimedes.á F.Montague, Chatham.
  4830. 7.1
  4831. Å    Second floppy on A3010/20/A4000 Ö Has anyone succeeded in getting a
  4832. second floppy going on any of these computers? Acorn say they cannot
  4833. have a second floppy because öthe extra signals required to operate the
  4834. second drive are not present on the main p.c.b.ò If anyone thinks they
  4835. can solve it, weæll lend them a Tech. Ref. Manual!á Harry Bradley,
  4836. Ruislip + Ed.ááA
  4837. 7.1
  4838. A Typical School Network Setup
  4839. 7.1
  4840. Malcolm Fraser
  4841. 7.1
  4842. The network I manage consists currently of a single Econet system which
  4843. runs through 13 classrooms, including a computer room. All of the
  4844. machines are A series, mainly A3000s and A5000s. An A540 with an
  4845. additional SCSI hard disc is used as file server. The network runs using
  4846. Level 4 fileserver software (Version 2). Because of the number and size
  4847. of data files, both hard discs are used on the network.
  4848. 7.1
  4849. Objectives
  4850. 7.1
  4851. In order to keep the system simple for new users, I have set the
  4852. following objectives when organising the network.
  4853. 7.1
  4854. 1    Users should see a consistent view of the software and directory
  4855. structure, regardless of the machine used.
  4856. 7.1
  4857. 2    The machine configuration should minimise delays, in particular when
  4858. many users log on together, subject to 1.
  4859. 7.1
  4860. 3    Shared identities should be avoided where possible.
  4861. 7.1
  4862. The reasons for the first two are obvious. In the third case, having
  4863. more than one person using the same identity causes problems in keeping
  4864. files secure, and if two people try to work on one file simultaneously
  4865. the results are predictable!
  4866. 7.1
  4867. Organisation of user identities
  4868. 7.1
  4869. Each student is given a unique identity. Identities are grouped by the
  4870. nominal year of entry. For example, everyone in the new Year 11 has an
  4871. identity which begins I90 (I for intake). This group identifier does not
  4872. have to be changed at the end of each year. An example is I90.AA, where
  4873. the second part comes from the studentæs initials.
  4874. 7.1
  4875. The identities can be generated using a simple PipeDream 4 sheet to
  4876. extract the first letter of each name to make up the identity. Clashes
  4877. are then adjusted manually. This uses the administration database lists
  4878. and reduces the work needed at the start of the year.
  4879. 7.1
  4880. A directory is created for each student and free space allocated using
  4881. the !Manager application. This is a tedious process and will be done by
  4882. a short program in future. This gives a large number of directories on
  4883. each hard disc, but avoids the problems of shared identities.
  4884. 7.1
  4885. Sometimes we have had to set up special Éusersæ to deal with software
  4886. (mainly for mathematics) which creates temporary files while running.
  4887. 7.1
  4888. Machine configuration
  4889. 7.1
  4890. Some machines have hard discs and some hard disc machines have RISC OS
  4891. 3. The machines are configured to ensure that necessary modules are
  4892. loaded and system variables set up correctly at the start of the day.
  4893. 7.1
  4894. Floppy disc RISC OS 2 machines have the default file system set to NET
  4895. and are configured to auto-boot. There is a user named BOOT, set up to
  4896. load network modules to replace those in ROM. It then locates the
  4897. !System, !Scrap and !Fonts directories in the $ directory on the main
  4898. fileserver disc. The application which does this is called !ArmBoot. It
  4899. is part of the fileserver software, tailored to our network.
  4900. 7.1
  4901. There is one point which we discovered the hard way. Each floppy disc
  4902. station needs a directory with public read and write access inside
  4903. !Scrap. To do this, you log on as a system user at the station and
  4904. double click on !Scrap. This is documented inside !Scrap, but is not
  4905. obvious. Otherwise mysterious öInsufficient Accessò messages appear at
  4906. some machines when Énon-systemæ users log on. The alternative is to
  4907. ensure each user has a copy of !Scrap in their personal directory but
  4908. this is not an efficient use of space as this is not needed when using a
  4909. hard disc machine.
  4910. 7.1
  4911. On hard disc RISC OS 2 machines, a similar boot application is used but
  4912. all of the files are on the local disc and the application is called
  4913. !Boot. This speeds up many operations, e.g. transfer of data between
  4914. packages.
  4915. 7.1
  4916. RISC OS 3 machines have more recent versions of the network modules, so
  4917. a !Boot file (not an application) is used just to locate !System, !Scrap
  4918. and !Fonts.
  4919. 7.1
  4920. Students are taught to use hard discs for loading software where
  4921. possible. This has two effects. It cuts the time taken to load
  4922. applications on the studentæs machine and it reduces traffic on the
  4923. network. The Broadcast Loader software cuts down delays in favourable
  4924. cases but if an application uses a lot of files or fonts, delays can
  4925. still be considerable.
  4926. 7.1
  4927. File server organisation
  4928. 7.1
  4929. The two hard discs on the file server have been named Upper_Sch and
  4930. Users_Disc. Both are exported across the network, so anyone can log on
  4931. to either. The software is identical but the former has the Sixth Form
  4932. directories, while everyone else stores data on the second.
  4933. 7.1
  4934. It is important that users log on to the correct disc, otherwise they
  4935. will not be able to save work (their root directory windows do not
  4936. appear on the screen).
  4937. 7.1
  4938. Everyone is shown how to call up the FS List window from the network
  4939. icon on the iconbar, and after a small amount of practice, we have had
  4940. very few problems. The following window shows the FS List window.
  4941. 7.1
  4942. Directory structure
  4943. 7.1
  4944. The root ($) directory on each hard disc is the one seen by users if
  4945. they use the öOpen É$æ ò option in the network menu. Level 4 software
  4946. allows files and directories to be hidden from non-System users by
  4947. setting the öLockedò attribute. This is used to hide the file server
  4948. software and other items from view.
  4949. 7.1
  4950. It is possible to change the directory which holds software and data so
  4951. that it is no longer the root directory. I intend to try this in the
  4952. future as an additional level of security.
  4953. 7.1
  4954. When students log on, they see their personal directories Ö a typical
  4955. directory is as follows:
  4956. 7.1
  4957. In order to load software, students must first open the É$æ directory.
  4958. The structure of the $ directory on the fileserver is:
  4959. 7.1
  4960. The I90 directory has its access set to ÉLockedæ and is not visible,
  4961. even to members of Year 11. Again, this is important in keeping users
  4962. away from areas which they do not need to see. (We have almost no
  4963. deliberate Éhackingæ, although accidents have happened on occasion. It
  4964. has not been necessary to introduce the use of passwords so far.) The
  4965. view which students see when they open the network É$æ directory is as
  4966. shown at the top of the next column.
  4967. 7.1
  4968. When an ordinary user opens the root directory, they see some
  4969. applications and a large number of folders. Each folder contains one
  4970. package or group of applications. For example, the folder ÉDTPæ contains
  4971. !Ovation, some stylesheets and !Accents. (This is a version of !Chars
  4972. which can be configured to show only the extra characters for a
  4973. particular language such as French. It is published by the Hampshire
  4974. Microtechnology Unit.)
  4975. 7.1
  4976. As the $ directory must be opened in order to load software, this
  4977. ensures that the paths to modules and fonts are established for floppy
  4978. disc machines from the start.
  4979. 7.1
  4980. Separate directories are used instead of grouping similar software, e.g.
  4981. graphics packages, in one directory because of the memory claimed by
  4982. each application Éseenæ. The computers are used for many different
  4983. purposes during the day, and we have had 2Mb machines running out of
  4984. free memory. In several cases, machines have Élocked upæ through running
  4985. out of free memory. (The problem is rare on 4Mb machines, which helps
  4986. confirm this diagnosis.)
  4987. 7.1
  4988. The file organisation on hard disc machines is almost identical to the
  4989. visible part of the $ directory on the network. The major exception is
  4990. the Design Processor package. This is a Genesis application which links
  4991. a number of packages such as WorraCAD and Euclid. The current version
  4992. loads large data files and runs slowly over Econet, so it is restricted
  4993. to local hard discs. (We are waiting for a new version to arrive and
  4994. there are suggested packages such as !AppFS which will help overcome
  4995. this difficulty but we have not yet tried these.)
  4996. 7.1
  4997. The lack of a menu system puts the onus onto students to learn how to
  4998. navigate around the directory structure. Most manage this after a brief
  4999. introduction and soon start to explore the available software
  5000. independently.
  5001. 7.1
  5002. Software
  5003. 7.1
  5004. Most RISC OS applications which we have put on to the network have
  5005. worked satisfactorily. In some cases, companies have produced specific
  5006. network versions but often the same programs are used on the file server
  5007. and stand-alone.
  5008. 7.1
  5009. The following packages have been used on the network without major
  5010. problems: Ovation, Key Plus, PipeDream 4, Numerator, Pinpoint,
  5011. Revelation ImagePro, WorraCAD, Perspective, Thinksheet, Poster and
  5012. Vector.
  5013. 7.1
  5014. Problems which do arise are commonly of two kinds. Some packages are
  5015. unhelpful if the user does not have enough free space to save a file.
  5016. The warning messages are not always clear and, in some cases, they are
  5017. actually misleading (one reports öStation not listeningò when it cannot
  5018. save a file, for example). Work has been lost because students did not
  5019. appreciate the significance of this message. Sometimes partial files are
  5020. saved, but when an attempt is made to load these later, the loss of data
  5021. is discovered as the computer hangs up totally. It is dangerous to
  5022. assume that because the file shows the correct icon that it has been
  5023. saved successfully.
  5024. 7.1
  5025. The second problem is that some packages take a long time to load or
  5026. save files. Even allowing for the slow speed of Econet, the low rate of
  5027. data transfer suggests that saving routines could be improved. Although
  5028. I have not investigated this in detail, I suspect that complex files
  5029. (particularly Draw type files) are saved an object at a time. As each
  5030. transmission has included data to identify the transmitting station and
  5031. the destination, so a large number of small objects take longer to save
  5032. than one large one.
  5033. 7.1
  5034. Future developments
  5035. 7.1
  5036. Apart from the main building, there is a Library block, a Science
  5037. building and a number of temporary huts. None of these is networked at
  5038. present but we are about to set up a second computer room and, at the
  5039. same time, extend the network to all of the permanent buildings.
  5040. 7.1
  5041. Once we started to plan this extension, we decided that there were only
  5042. two ways to go. Either students held their files on individual floppy
  5043. discs, or data stored on any file server had to be accessible from every
  5044. terminal on each network. The thought of over 850 floppy discs being
  5045. carried around school and, from current experience, at least a 1%
  5046. failure rate each year, made the second option seem more appealing, even
  5047. if technically more complex.
  5048. 7.1
  5049. The Acorn Universal Networking (AUN) system for Ethernet and Econet was
  5050. announced while planning was still at an early stage. This seemed a way
  5051. of overcoming the problems with Econet. It should also allow us to link
  5052. in the existing network, rather than have to install a new system
  5053. everywhere. This last option would have been too expensive when the
  5054. Science Department, among others, had only just received their first
  5055. Archimedes, and were keen to get as many more as they could.
  5056. 7.1
  5057. Once we decided where we wanted machines and how many we planned to have
  5058. in the long run, we sought professional help to decide whether our plans
  5059. were practical and whether there might be other solutions to our
  5060. particular problems. This is essential as it is more difficult to make
  5061. changes to a network when it is installed. The very helpful people at
  5062. Atomwide (thanks to Martin, Dave and everyone else!) spent a lot of time
  5063. making sure they understood our requirements and checking over the site,
  5064. before giving advice on the way to organise the network and the types of
  5065. machine which suited the different requirements best. (This was
  5066. essential because we now have minimal I.T. support within the county,
  5067. and that mainly directed at Research Machines products.)
  5068. 7.1
  5069. The new system will come into operation early in September and I hope to
  5070. give a fuller description and evaluation of the success (or otherwise)
  5071. of the AUN system later in the term.ááA
  5072. 7.1
  5073. Ancient Greece
  5074. 7.1
  5075. Carol Haynes
  5076. 7.1
  5077. Ancient Greece, from Chalksoft, is aimed at teachers and pupils in
  5078. primary schools and provides material to help cover the National
  5079. Curriculum Key Stage 2 History Core Study Unit 5. The version received
  5080. for review was 1.01, dated 22nd September 1992.
  5081. 7.1
  5082. The program is supplied on a single disc with a four-page A5 leaflet and
  5083. a !Help application on disc. The information supplied does not discuss
  5084. the need to backup and store the original disc, or how to install the
  5085. software onto a hard disc if one is available. The disc is not protected
  5086. in any way and installs and functions on a hard disc without problems.
  5087. 7.1
  5088. !Help
  5089. 7.1
  5090. This application explains the keys used to control the movements of text
  5091. windows and the escape key. It is also explained that Format has been
  5092. disabled and to type ÉUnset Alias$Formatæ to reinstate it. This seems to
  5093. me to be unnecessary and confusing. Furthermore, under RISC-OS 3.11, it
  5094. doesnæt disable formatting from the iconbar, but only when *Format is
  5095. used. The options available from the iconbar menu are explained. These
  5096. include saving text and pictures to disc, printing and a glossary as
  5097. well as control of the use of sound through the program. A very brief
  5098. overview of the seven sections of the main program is given along with
  5099. clues to solve two of the puzzles.
  5100. 7.1
  5101. !Greeks
  5102. 7.1
  5103. Double clicking on !Greeks loads the application onto the iconbar and
  5104. changes the screen mode to 12. The program will only run in mode 12.
  5105. Clicking on the iconbar icon starts the application running. At first
  5106. the whole screen appears to be used, and indeed some parts of the
  5107. program are not multitasking, but a close icon is provided and <shift-
  5108. f12> does bring the iconbar into view (in RISC-OS 3). With the opening
  5109. screen, a menu of two items is presented offering the options Go and
  5110. Help.
  5111. 7.1
  5112. Help displays a window showing the icons around a standard desktop
  5113. window (in rather garish colours) and scrolling the window summarises
  5114. the keypresses available. Each menu in the package includes a help
  5115. option but the help available is the same each time.
  5116. 7.1
  5117. Go opens a text window which explains that you have been given the use
  5118. of a time machine to allow you to travel to the land of Ancient Greece.
  5119. Clicking <menu> over this window produces a three item menu OK, Facts
  5120. and Help. Facts gives exactly the same information already displayed on
  5121. screen and OK takes you to Athens Airport, the starting point of all
  5122. journeys back in time. Clicking menu now displays a choice of seven
  5123. destinations:
  5124. 7.1
  5125.     2000BC    Knossos
  5126. 7.1
  5127.     1200BC    Siege of Troy
  5128. 7.1
  5129.     1000BC    Mount Olympus
  5130. 7.1
  5131.     776BC    Olympia
  5132. 7.1
  5133.     490BC    Marathon
  5134. 7.1
  5135.     399BC    Athens
  5136. 7.1
  5137.     Delphi-Oracle Quiz
  5138. 7.1
  5139. Clicking on any of these destinations takes you, via a graphical and
  5140. noisy time-line, to the period and destination of your choice.
  5141. 7.1
  5142. Each destination has the same structure available by clicking <menu>:
  5143. 7.1
  5144.     Å Return    back to Athens via the time-line,
  5145. 7.1
  5146.     Å Go        a game or activity to engage in,
  5147. 7.1
  5148.     Å Facts    to read, which includes limited use
  5149. 7.1
  5150.             of graphics, usually a map and one
  5151. 7.1
  5152.             further graphic
  5153. 7.1
  5154.     Å Help    the usual help option
  5155. 7.1
  5156. The facts to read are quite lengthy in each case with some keywords
  5157. highlighted in different colours. The text is also split into short
  5158. sections with headings.
  5159. 7.1
  5160. The activities are different for each section.
  5161. 7.1
  5162. Knossos
  5163. 7.1
  5164. Knossos is where the famous Labyrinth was built by Minos to hide the
  5165. minotaur from public view. The activity provided is a 3D representation
  5166. of a maze with three levels of complexity. The easiest level (Servant)
  5167. is to get out of the maze. The next level (Master) is to get out of the
  5168. maze twice! The third level (Theseus) is to find and kill the minotaur
  5169. and then escape from the maze.
  5170. 7.1
  5171. Siege of Troy
  5172. 7.1
  5173. This, in my opinion, is the best presented of the activities and
  5174. involves putting together a jigsaw of the wooden horse. The pieces are
  5175. all correctly orientated and lock together when they a placed in correct
  5176. relative positions. Once the horse is completed, the story of the Wooden
  5177. Horse is told by a simple animation with textual subtitles.
  5178. 7.1
  5179. Mount Olympus
  5180. 7.1
  5181. A logic puzzle is the activity this time. You have to make sacrifices to
  5182. the Gods in their temples. You can only sacrifice to a particular God if
  5183. they are outside their own temple. The puzzle is to move the Gods one by
  5184. one to their own temple. Some help is provided in the form of clues by
  5185. use of a Help button on screen. You can attempt this puzzle with two,
  5186. three and four Gods. Two Gods are quite straightforward to manipulate
  5187. but the problem is much more difficult with four Gods. The puzzle is
  5188. reminiscent of the classic Towers of Hanoi problem.
  5189. 7.1
  5190. Olympia
  5191. 7.1
  5192. This is your chance to take part in the Olympic games. Three simple
  5193. arcade style games: race, javelin and long jump. The keyboard controls
  5194. are similar for each game. The aim is to use the < and > keys as the
  5195. athleteæs feet fall to help him to accelerate, the space bar is used to
  5196. make the athlete jump or throw. It is a pity that the long jumper is not
  5197. carrying lead weights as was the practice of the Greeks.
  5198. 7.1
  5199. Marathon
  5200. 7.1
  5201. You have to help Pheidippides to find the quickest route from Marathon
  5202. to Athens, to take home the news that the Athenians have won a great
  5203. battle against the Persians at Marathon. A simple map is presented and
  5204. you have to choose where Pheidippides runs next on his journey until he
  5205. eventually reaches Athens. As he runs, you can see a representation of
  5206. the countryside he is running through, as well as a textual description.
  5207. 7.1
  5208. Athens
  5209. 7.1
  5210. Answer yes/no questions to guide Socrates to the temple through the
  5211. streets of Athens. Unfortunately Socrates always seems to get killed at
  5212. the end of the quiz, even if you answer all of the questions correctly Ö
  5213. thatæs democracy for you!
  5214. 7.1
  5215. Delphi-Oracle Quiz
  5216. 7.1
  5217. A multiple choice quiz with questions covering material covered in the
  5218. other six visits. This also has the option of printing or saving a
  5219. personalised certificate after completion of the quiz. The display is
  5220. very static and uninteresting. If you get a question wrong you are not
  5221. told the correct answer!
  5222. 7.1
  5223. Conclusions
  5224. 7.1
  5225. A number of things bothered me about using this package with my class of
  5226. 7/8 year olds; the package is aimed at 7-11. (Interestingly, Key Stage 2
  5227. is 8-12 years.)
  5228. 7.1
  5229. The core of the package are the seven sets of facts presented in the
  5230. seven locations. These do contain a lot of useful information (along
  5231. with a few spelling mistakes: seige, Knossus) but the graphics are of a
  5232. fairly poor quality and used very sparingly. A much better way of
  5233. presenting the information is a colourful and readable book! This seems
  5234. like a poor way of using a computer Ö I, as a motivated and interested
  5235. adult, found it a boring slog to read though the large amounts of plain
  5236. text often with long Greek names, e.g. Pheidippides. Many of my eight
  5237. year olds would not be able to read it and would certainly not have the
  5238. concentration to finish. I am sure that most eleven year olds would find
  5239. the sheer quantity of reading quite daunting.
  5240. 7.1
  5241. Each time you visited a location, you had to travel back to 20th century
  5242. Athens before your next visit. This was a nice representation of the
  5243. time-line but seeing it at least 14 times was a little tedious. The
  5244. sound used to represent travelling through time is a wailing sound. I
  5245. thought this was either unnecessary (especially in a classroom context)
  5246. or a poor use of Archimedes sound. Generally, the use of sound was poor.
  5247. In my opinion, sound should only be used in educational programs when it
  5248. adds something useful (e.g. the spoken word, Ancient Greek music... ).
  5249. 7.1
  5250. The activities themselves were a mixed bag. My favourite was the wooden
  5251. horse which is fun, well designed and tells the story in a reasonable
  5252. way. On the other hand guiding Socrates to an Athenian temple is
  5253. bizarre. The temple is always in view and yet Socrates seems to wander
  5254. around aimlessly. No attempt has been made to give a reasonable
  5255. representation of a Greek city, even though the program notes say
  5256. öincludes a journey through the town at the centre of Greek life and
  5257. commerceò.
  5258. 7.1
  5259. All of the questions and quizzes are text based in the form of yes/no or
  5260. multiple choice. This seems a real shame. The use of graphics, sounds or
  5261. animation would make these far more enjoyable.
  5262. 7.1
  5263. The printing and saving options are available through the iconbar menu
  5264. but this is usually hidden behind a full screen picture. When I did
  5265. manage to print Facts or the Certificate, I got a sheet of black paper
  5266. with indistinct white writing and outline drawings. The saved files are
  5267. sprites and text separately with the text formatted for the screen
  5268. window rather than for easy use in a DTP program.
  5269. 7.1
  5270. The documentation is really inadequate, especially for inexperienced
  5271. teachers and children. There has been some attempt to give teachers
  5272. further ideas for classroom activities but these are mostly one-liners
  5273. and are not very original. Background information is also given on
  5274. agriculture and trade, sea transport, Greek scientists, Greece and Rome
  5275. and the Legacy of Greece, most of which is available in any standard
  5276. text from the library (even in childrenæs books).
  5277. 7.1
  5278. Should you buy it? Some of the activities are fun and the children will
  5279. certainly learn about some of the myths and legends and the names of
  5280. famous Greeks and the Gods. The question is whether it is worth paying
  5281. ú25 +VAT. Personally, I would say that the money would be better spent
  5282. on good quality books.ááA
  5283. 7.1
  5284. NetGain for Econet and Ethernet
  5285. 7.1
  5286. Tony Colombat
  5287. 7.1
  5288. I have always been impressed with the way Econet performed with BBC Bs
  5289. and couldnæt believe it when it worked with an A310 over 100 yards of
  5290. dubious, cheap telephone cable. Having expanded to twenty A3000s, proper
  5291. wiring was essential, along with the maximum clock speed. Over the last
  5292. few years, however, as the numbers of fonts and program sizes increased,
  5293. Econet has struggled and sometimes floundered. Broadcast Loader eased
  5294. the strain, changing the 15 minutes to load Impression, down to 5
  5295. minutes but careful pre-planning of lessons was still required. Recent
  5296. programs requiring 2Mb memories have again caused problems. In one
  5297. attempt to load Wordz into twenty A3000s, after 15 minutes, only one
  5298. station successfully received the application. So, when Digital Services
  5299. produced NetGain as a ÉHigh Speed Application Loaderæ, I decided to
  5300. invest in it.
  5301. 7.1
  5302. The package
  5303. 7.1
  5304. NetGain is supplied for either Econet or Ethernet. The basic package is
  5305. similar for both, with the difference being in the software and the
  5306. method used to transfer applications. This leads to different memory
  5307. requirements in the workstations.
  5308. 7.1
  5309. NetGain consists of a server expansion card and user pack for the first
  5310. ten stations Ö additional ten user packs can be purchased. There is also
  5311. a floppy disc with the software and a thin A5 manual. The package
  5312. arrives in a well-padded cardboard box.
  5313. 7.1
  5314. The half-width podule needs to be fitted into a 4Mb computer with a hard
  5315. disc, as the NetGain server, and the same machine can also be the
  5316. network fileserver and printer server, if required.
  5317. 7.1
  5318. Before fitting the podule, it is necessary to fit a Ékeyæ onto the
  5319. podule. Each key gives NetGain access to ten stations and the extra keys
  5320. have to be purchased for extra stations. Keys must be pushed firmly
  5321. home, as otherwise they are not seen and the message ÉNo keys fittedæ is
  5322. given.
  5323. 7.1
  5324. Having fitted the podule, the NetGain server software should be
  5325. transferred onto the hard disc and loaded.
  5326. 7.1
  5327. NetGain manager/server
  5328. 7.1
  5329. NetGain works in two modes: as a manager and as a server.
  5330. 7.1
  5331. As manager, the NetGain icon is installed on the left of the iconbar and
  5332. the first task is to allocate the station numbers to which NetGain will
  5333. respond.
  5334. 7.1
  5335. Clicking <menu> on the NetGain icon will provide a menu and clicking on
  5336. Stations provides a chart of all 254 possible stations. The server
  5337. Station number is greyed out but any of the remaining may be chosen with
  5338. a click and is then shown in reverse video. A running total of stations
  5339. (both chosen and remaining) is provided. If a wrong station number is
  5340. chosen, or numbers have to be changed, this can be achieved at any time
  5341. by clicking on the station to be deselected.
  5342. 7.1
  5343. The next stage is to select which software you wish to transfer via
  5344. NetGain. This is achieved by clicking <select> on NetGain, which opens a
  5345. NetGain filer window. Applications are then dragged into the windows.
  5346. Later, if you wish to add or delete applications, this can be achieved
  5347. in exactly the same way as adding or deleting from any filer window,
  5348. providing you are in manager status.
  5349. 7.1
  5350. NetGain becomes a server by clicking <menu> on the NetGain icon,
  5351. following the Status arrow and clicking on server. There is a delay
  5352. whilst the files are compressed and saved to disc and then the NetGain
  5353. icon appears on the right, or application side, of the iconbar, now
  5354. running as a server.
  5355. 7.1
  5356. Workstation setup
  5357. 7.1
  5358. The stations selected have to be reconfigured to start with NetGain and
  5359. this is achieved slightly differently according to whether it is the
  5360. Econet or Ethernet NetGain being installed. (Both versions can be set up
  5361. with software supplied on the NetGain disc.) However, NetGain must be
  5362. running at the server, before switching on the workstation.
  5363. 7.1
  5364. In the Econet version, a slightly slower boot up will occur before the
  5365. NetGain icon appears on the workstation. It is not necessary to Logon
  5366. the Econet network, as a click on NetGain opens a window and the
  5367. applications are available. NetGain is a read-only filing system and so
  5368. files need to be loaded through Econet and with less application
  5369. traffic, data files are usually loaded quickly. In NetGain, any
  5370. application is simply loaded by the usual double-clicking. The
  5371. difference is the speed at which the application is loaded; e.g.á10
  5372. seconds for Impression, no matter how many machines, and Wordz loads in
  5373. about 20 seconds, with Artworks in a similar amount of time.
  5374. 7.1
  5375. So how is this achieved? There is the big difference between Econet
  5376. NetGain and Ethernet NetGain.
  5377. 7.1
  5378. Econet/Ethernet NetGain
  5379. 7.1
  5380. The Econet NetGain server software transfers the compressed applications
  5381. to the RMA memory as soon each workstation is booted up. Starting all
  5382. twenty A3000s appeared to make little difference to the bootup time,
  5383. compared to one A3000. The time taken to load applications is actually
  5384. the time required to decompress the application from the workstationæs
  5385. own memory, as no traffic takes place on the network when the
  5386. application is actually requested. Econet NetGain workstations are
  5387. recommended to have 4Mbámemory. This is because every application
  5388. provided on the NetGain server is loaded, in compressed form, into every
  5389. computeræs memory. The idea of having 4Mb is so that as many
  5390. applications as possible can be transferred and still leave room to run
  5391. them.
  5392. 7.1
  5393. The Ethernet NetGain server software works much more quickly and in a
  5394. different way, in that the workstations lose only 64Kb of memory. The
  5395. applications are only transferred when required from the server. They
  5396. are transferred at the top Ethernet speed of up to 1Mb/s rather than the
  5397. 200Kb/s used by the Acorn Ethernet, i.e. 2 seconds for Impression Ö
  5398. faster than some hard discs. There is a slight slowing of speed
  5399. according to the number of machines requesting the application but,
  5400. compared to the normal Ethernet speed, NetGain is still very fast. This
  5401. system of transfer does mean that 2Mb workstations can work with the
  5402. Ethernet NetGain.
  5403. 7.1
  5404. Boot files
  5405. 7.1
  5406. Having reconfigured the Econet workstations for NetGain, boot files on
  5407. disc are ignored. To help overcome any problems, NetGain will run any
  5408. !Boot saved with the applications in NetGain. This is useful for
  5409. pointing to the Network !System folder and the workstation !Scrap folder
  5410. on disc.
  5411. 7.1
  5412. Problems
  5413. 7.1
  5414. I have not experienced any serious problems using Econet NetGain but
  5415. there is the minor niggle that some commands available to control the
  5416. NetGain icon at the workstation are apparently not working. The most
  5417. serious problem is the recommended 4Mb memory, as our A3000s have only
  5418. 2Mb and so I have to have a number of different NetGain servers for
  5419. various applications and have to remember to have the correct one
  5420. installed before lessons start. Memory is now very tight on the
  5421. workstations. I tried to overcome this by quitting NetGain at the
  5422. workstation after loading the software. The freed RMA memory does not
  5423. become available to the workstation because of a limitation in RISCáOS.
  5424. The Ethernet version of NetGain will work very happily with 2Mb memory
  5425. in the workstation.
  5426. 7.1
  5427. The problem over the question of memory is a real teaser. To purchase
  5428. 4Mb for our A3000s is approximately the same cost as the awaited HCCS
  5429. Ethernet Mini Podule. Certainly, Acorn would recommend moving to
  5430. Ethernet and this seems the most sensible way forward, as it is much
  5431. faster with file transfer as well as applications. In either case, the
  5432. cost is over ú2,000 for twenty machines.
  5433. 7.1
  5434. Summary
  5435. 7.1
  5436. I would recommend the purchase of NetGain for either Econet or Ethernet,
  5437. as it has been one of the easiest installations to make and the speed
  5438. increase has to be seen to be believed.
  5439. 7.1
  5440. Those with Econet need a 4Mb server (2Mb is possible) and must have a
  5441. minimum 2Mb memory, (preferably 4Mb) at workstations. You will be
  5442. delighted with the speed increase, especially with applications such as
  5443. Impression, Poster or Wordz.
  5444. 7.1
  5445. Those with Ethernet need only a 4Mb server (2Mb is possible) to benefit
  5446. fully from NetGain, with recommended 2Mb workstations. They will also be
  5447. delighted at the increased speed transfer rate.
  5448. 7.1
  5449. NetGain is available from Digital Services at ú200 +VAT for a 10 user
  5450. pack and ú100 +VAT each additional 10 stations.ááA
  5451. 7.1
  5452. Axis
  5453. 7.1
  5454. Andrew Rawnsley
  5455. 7.1
  5456. With a variety of Éshoot æem upsæ now available on Acorn machines, it
  5457. takes a rather special one to capture public interest and convince
  5458. people to part with their money. This is even more true on other
  5459. platforms, for example on the Amiga, where there must be more shoot Éem
  5460. ups than any other type of game.
  5461. 7.1
  5462. However, at the Acorn User Show in Harrogate, Dominik Diamond, presenter
  5463. of Channel 4æs ÉGames Masteræ show, and Amiga user, was detained for a
  5464. considerable time, hooked on this new release from TBA Software under
  5465. their Powerstation label.
  5466. 7.1
  5467. The real beauty of Axis lies in its rotation. Well, 360░ rotation to be
  5468. precise. öSo whatæs new?ò, you ask. In Axis, it is not the playeræs
  5469. character that rotates, but the whole screen. The whole play area
  5470. rotates effortlessly and flawlessly around the tank that you control.
  5471. The rotation is smooth enough on an ARM 2 machine, but super-smooth
  5472. would be the only way to describe it, on an ARM 3 machine.
  5473. 7.1
  5474. I wonæt dwell on the programming required for such a feat, or the
  5475. maths... !
  5476. 7.1
  5477. Be that as it may, 360░ degree rotation may well not send you running
  5478. off down to your local Acorn dealership. It must have gameplay, and
  5479. graphics.
  5480. 7.1
  5481. The plot is, as ever, rather poor, but it doesnæt matter. Who cares why
  5482. youære blasting little yellow tanks, just donæt get hit! Apparently, one
  5483. group of planets Ö the Axis planets Ö has decided to conquer the
  5484. universe, and you, as the poor soul sent by the Alliance, must
  5485. infiltrate their defences and blast the bad guys to kingdom come.
  5486. 7.1
  5487. The game comes on two floppy discs, and make sure you keep them write
  5488. protected, as you might be tempted to try and write your own data to
  5489. them Ö there is apparently over 750Kb free on each disc. This is because
  5490. the game data is not stored in files recorded on the file allocation
  5491. table (this is to copy-protect the game). As a result, hard disc
  5492. installation is not possible but, fortunately, loading is very quick
  5493. anyway.
  5494. 7.1
  5495. Once the game is loaded, you are presented with a reasonable title
  5496. screen, and an accompanying, rather monotonous tune. Pressing <space>
  5497. cuts out the music and takes you to the options screen where you can
  5498. select one of seven (!) control options. In simple terms, there are two
  5499. different sets of controls for each of keyboard, joystick and mouse, and
  5500. one for a Nintendo-style joypad with eight fire buttons.
  5501. 7.1
  5502. As the player assumes the role of a tank, I preferred the ÉConqueroræ-
  5503. style controls, so you move around by controlling each side of your
  5504. craft independently. However, others preferred the more familiar Z, X, É
  5505. and / keys. All the keys can be redefined.
  5506. 7.1
  5507. Each level has a password, which is most convenient when you finish a
  5508. level. When you start on the higher levels, you are helpfully provided
  5509. with some power-ups automatically, so that you donæt die within 5
  5510. seconds of starting the level.
  5511. 7.1
  5512. The levels are large maps, in the form of huge mazes to explore Ö much
  5513. more fun than normal arcade shoot Éem ups. You have a time limit to
  5514. destroy the enemy tanks and find the large gun emplacements which must
  5515. be destroyed before you can progress to the next part of the level. Once
  5516. youæve destroyed the last emplacement on the level, an exit hatch
  5517. appears from which you enter the next level.
  5518. 7.1
  5519. The graphics are acceptable, if not stunning, but when the whole
  5520. screenæs spinning around anyway, you hardly have time to notice!
  5521. 7.1
  5522. The power-ups give you more energy or increase the amount of orbitals or
  5523. mines you can release. Orbitals can be launched out from your craft and
  5524. destroy everything in their path. You start with two orbitals Ö power-
  5525. ups just give you more Ö and one mine that can be released from the back
  5526. of your tank. However, your ability to launch orbitals and drop mines is
  5527. reduced if your tank becomes seriously damaged.
  5528. 7.1
  5529. My only real criticism of this game is that even if you get hit by only
  5530. one (or perhaps two) of the shots from the large gun emplacements, a
  5531. tank with full energy can be reduced to a burnt out shell. The strategy
  5532. is to hide behind some building or piping so that you donæt get hit, and
  5533. fire your orbitals at the emplacement from there. Otherwise, you must
  5534. get just out of range of the gun emplacement before starting to fire.
  5535. When you hit the emplacement, you hear a distinctive ring Ö a good use
  5536. of the sound system!
  5537. 7.1
  5538. Axis gets my vote as the best and most interesting shoot æem up on Acorn
  5539. machines to date. Well done TBA!
  5540. 7.1
  5541. Axis is (only) available from TBA Software Ö it costs ú24.99 inclusive.
  5542. 7.1
  5543. Haxis
  5544. 7.1
  5545. Users of Doggysoftæs ÉThe Hackeræ or Serial Portæs ÉGames Wizardæ
  5546. (although owners of the latter be warned, Doggysoft do not like the
  5547. program and are quite rude about it in the documentation) may be
  5548. interested to know that although Axis attempts to disable The Hacker and
  5549. Games Wizard, Doggysoft produce a utility to get round this. Known as
  5550. Haxis, it lets you run a slightly modified version of Axis which enables
  5551. you to use the two hacking utilities, or save the modified version
  5552. directly to disc, so that you donæt need to keep loading Haxis every
  5553. time you play. It also contains a complete list of passwords for those
  5554. who canæt get beyond level one!ááA
  5555. 7.1
  5556. Acorn World Logo
  5557. 7.1
  5558. here!!!!!
  5559. 7.1