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Text File  |  2000-10-25  |  1.6 KB  |  30 lines
  1. What is Python?  Executive Summary
  2. ----------------------------------
  3.  
  4. Python is an interpreted, object-oriented, high-level programming
  5. language with dynamic semantics.  Its high-level built in data
  6. structures, combined with dynamic typing and dynamic binding, make it
  7. very attractive for rapid application development, as well as for use
  8. as a scripting or glue language to connect existing components
  9. together.  Python's simple, easy to learn syntax emphasizes
  10. readability and therefore reduces the cost of program maintenance.
  11. Python supports modules and packages, which encourages program
  12. modularity and code reuse.  The Python interpreter and the extensive
  13. standard library are available in source or binary form without charge
  14. for all major platforms, and can be freely distributed.
  15.  
  16. Often, programmers fall in love with Python because of the increased
  17. productivity it provides.  Since there is no compilation step, the
  18. edit-test-debug cycle is incredibly fast. Debugging Python programs is
  19. easy: a bug or bad input will never cause a segmentation fault.
  20. Instead, when the interpreter discovers an error, it raises an
  21. exception.  When the program doesn't catch the exception, the
  22. interpreter prints a stack trace. A source level debugger allows
  23. inspection of local and global variables, evaluation of arbitrary
  24. expressions, setting breakpoints, stepping through the code a line at
  25. a time, and so on. The debugger is written in Python itself,
  26. testifying to Python's introspective power. On the other hand, often
  27. the quickest way to debug a program is to add a few print statements
  28. to the source: the fast edit-test-debug cycle makes this simple
  29. approach very effective.
  30.