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Internet Message Format  |  2003-11-18  |  4KB
  1. Date: Thu, 11 Mar 93 15:08:26 CST
  2. Message-Id: <9303112108.AA10984@boombox.micro.umn.edu>
  3. Received: from rawBits.micro.umn.edu by boombox.micro.umn.edu; Thu, 11 Mar 93 15:08:26 CST
  4. From: "The Minnesota Gopher Team"  <gopher>
  5. To: pacs-l@uhupvm1.uh.edu, review@msen.com, com-priv@uu.psi.com, gopher-news
  6. Subject: University of Minnesota Gopher software licensing policy.
  7.  
  8. In the best of USENET tradition there has been a lot of hysteria,
  9. misinformation, and rumor floating around that this note is being
  10. written to address.  Please treat this as an "official" University
  11. of Minnesota Gopher Team position.  We'll put this document up so
  12. that anyone can get a copy before they howl.
  13.  
  14. In a time where we are having budgets slashed, it is impossible
  15. to justify continued (increasing) resources being allocated to
  16. Gopher development unless some good things result for
  17. the University of Minnesota.  This is a fact of life.
  18.  
  19. We can make a case that if you put up a gopher server that 
  20. makes useful information available to the Internet, then there
  21. is more useful information available to the University of
  22. Minnesota academic community also.  Hence this is a Good Thing.
  23.  
  24. If on the other hand you put up a gopher server that is
  25. commercial in nature and either inaccessible to the world or
  26. containing information whose primary purpose is to MAKE YOU
  27. MONEY, then we have a hard time making a case for our
  28. admistrators supporting this.  Indeed if you look at this
  29. honestly, a licence fee is the right and proper thing to do.
  30.  
  31. Remember when UNIX was given away free?
  32. How many of you are using UNIX now?  It is licensed.
  33.  
  34. First, in the case of gopher servers run by higher education
  35. or non-profit organizations offering information freely 
  36. accessible to the Internet, there is no change.  No fees.
  37. They just continue to use Gopher like they have always
  38. done.  If you fall under this category, please stop
  39. and think about it.  Nothing's changed.
  40.  
  41. In the case where gopher servers are being used internally
  42. by commercial entities we think a license fee is right.
  43. We don't know what amount of a fee is reasonable: so YOU
  44. have to tell us and we need to negotiate on a case by case
  45. basis.  What is loose change for a large corporation may
  46. be prohibitive for a small business.  We'd like some
  47. kind of sliding scale.
  48.  
  49. In the case of gopher servers offering information that is
  50. sold, again we think a fee is reasonable and further that
  51. it be some small fraction of your sales.  Once more, we
  52. need to negotiate a reasonable fraction on a case by case
  53. basis.  So comparing YOUR agreement with the one we make
  54. with the guy next door might not be a fruitful thing to do.
  55.  
  56. Finally, there is the grey area where information on a 
  57. server run by a commercial entity is accessible to all.
  58. Now having price-lists of your products (for example)
  59. available, really is a direct benefit to you.  On the
  60. other hand, while having usefully compiled lists or indexed
  61. journals may well be an indirect benefit to you (folks
  62. will think well of your company and services) they have
  63. a direct benefit to everyone.  In these cases, we'd like
  64. YOU to make a case arguing that the material on your
  65. server falls into the second category, enabling us to
  66. give you a license without a fee.
  67.  
  68. Yes, it may seem unfair that we get to decide whether
  69. your commercial server should be given a license to use
  70. our software without a charge.... but there it is.
  71.  
  72. We are not out to make big money here.  We are simply
  73. facing the realities of our environment and having to
  74. justify how we spend OUR resources also.
  75.  
  76. The Internet Gopher protocol is documented and we're
  77. also just about done with an informational RFC.
  78. Folks can and have written clients and servers for 
  79. Gopher.  You can also do it.
  80.  
  81. Before you go off and flame once more, ask yourself if
  82. you want to get YOUR particular server going with as
  83. little fuss and expense as possible... or if you just
  84. want to stir up the soup.  Then do what you wish.
  85. We want to keep things working for all of you, and get
  86. ourselves the okays from above to keep doing that.
  87.  
  88. If you want to be productive, talk to Shih Pau Yen;
  89. he's the one with the power to do the deals.  He
  90. can be reached at 
  91.      yen@boombox.micro.umn.edu
  92. or   (612) 624-8865
  93.  
  94. Please don't abuse the Gopher Development team :-)
  95.  
  96.   - Yen and the Minnesota Gopher Team
  97.  
  98.