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Text File  |  2000-06-30  |  4KB  |  75 lines
  1.  
  2. STARLET Battery Recharging                         Date:06-05-1987 20:18:58
  3. By LOU GENCO
  4.  
  5. The NEC Starlet has a tendency to drain its C-cells rapidly, even when
  6. turned OFF.  Several suggestions were given here to help reduce power
  7. drain.
  8. These suggestions require disconnecting one of the C-cells (with the little
  9. red ribbon in the battery compartment), turning OFF the backup battery, or
  10. some combination of the above.  The problem is more apparent with NiCads
  11. than with other battery types because of their lower amp-hr capacity.
  12.  
  13. --
  14. I thought there might be a way to construct an internal recharging
  15. circuit for the NiCads, but they require around 6 VDC, and the Starlet AC
  16. adapter supplies 9 VDC.  Also, loading the AC adapter with both a
  17. recharging
  18. task and the normal "working" load might cause eventual failure.  Finally,
  19. I
  20. didn't want to mess up the nice wiring job NEC did inside the Starlet.
  21. --
  22. I eventually constructed an inexpensive portable external recharger that
  23. recharges my GE NiCads at 110 ma, 1.25 v/cell.  If you want to try it, you
  24. will need the following parts (available at Radio Shack): Two double C-cell
  25. battery holders; One 1N914 (or equivalent) diode; One coaxial connector (a
  26. jack to fit the power supply plug); A 1/2 watt resistor (about 300 ohms); A
  27. LED (optional)
  28. --
  29. Glue the C-cell holders back-to-back.  Trim the power leads, and solder a
  30. red wire from one holder to a black wire (wire the two holders in series).
  31. Connect the remaining black (-) and red (+) wires as in the following
  32. schematic:
  33. --
  34.  
  35.  
  36.     + |------------------|<--------|<-------/\/\/\/------------->
  37.       |                  D1        LED (and/or) R1    To sleeve
  38.      _|_
  39.       _
  40.      ___
  41.       _
  42.      ___  Battery holder
  43.       _
  44.      ___
  45.       _                                               To post
  46.   -   |---------------------------------------------------------->
  47. =
  48. The current limiting resistor (R1) should be chosen to allow 80-100 ma
  49. charging current to the GE NiCads.  Empirical determination with a
  50. milliameter or VOM is fine.  I replaced the resistor with a LED that
  51. dropped
  52. the current sufficiently, and allowed a positive visual signal when the
  53. batteries were charging.  (I had the LED in my junk box, and don't know the
  54. specs).
  55. --
  56. I then encased the wires, diode and connector in potting compound (leaving
  57. the LED peeking out), and affixed the whole thing to the top of the C-cell
  58. holder.  The unit is very light and small, fits in my travel case, and
  59. appears to work well. Unfortunately, one must remove the C-cells from the
  60. Starlet to recharge them; and simultaneous battery recharging and Starlet
  61. usage is not possible.
  62. --
  63. So far, the set-up has worked, and hasn't blown either my batteries or
  64. my AC converter; however, the usual disclaimers apply ... I am not
  65. responsible for damages to your equipment if you try this thing.
  66. --
  67. I think the same circuit could be put on a piece of perfboard and connected
  68. internally to the Starlet's power-in jack, so there might be a more
  69. portable
  70. option ... but I didn't want to overload the power supply.  I'd appreciate
  71. any notes from adventuresome folks who try the internal version.  Trickle-
  72. charging the NiCads while working on the Starlet would be a nice feature!
  73. --
  74. Lou Genco
  75.