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Text File  |  2000-06-30  |  7KB  |  113 lines
  1.                   PC P's and Q's (Computer Etiquette)
  2.                               by Mel North
  3.  
  4. The following are a few points of general BBS etiquette.  If you wish to
  5. maintain your welcome on whatever system you happen to call, it would be
  6. to your advantage to observe these few rules.
  7.  
  8. 1.  Don't habitually hang up on a system.  Every SysOp is aware that
  9. accidental disconnections happen once in a while but we do tend to get
  10. annoyed with people who hang up every single time they call because they
  11. are either too lazy to terminate properly or they labor under the
  12. mistaken assumption that the 10 seconds they save online is going to
  13. significantly alter their phone bill.  "Call Waiting" is not an
  14. acceptable excuse for long.  If you have it and intend to use the line
  15. to call BBS systems, you should either have it disconnected or find some
  16. other way to circumvent it.
  17.  
  18. 2.  Don't do dumb things like leave yourself a message that says "Just
  19. testing to see if this thing works".  Where do you think all those other
  20. messages came from if it didn't work?  Also, don't leave whinny messages
  21. that say "Please leave me a message".  If ever there was a person to
  22. ignore, it's the one who begs someone to leave him a message.  If you
  23. want to get messages, start by reading the ones that are already online
  24. and getting involved in the conversations that exist.
  25.  
  26. 3.  Don't use the local equivalent of a chat command unless you really
  27. have some clear cut notion of what you want to say and why.  Almost any
  28. SysOp is more than happy of offer help concerning his system or BBSing
  29. in general.  Unfortunately, because about 85% of the people who call
  30. want to chat and about 99% of those people have absolutely nothing to
  31. say besides "How old are you?" or something equally irrelevant, fewer
  32. SysOps even bother answering their pagers every day.
  33.  
  34. 4.  When you are offered a place to leave comments when exiting a
  35. system, don't try to use this area to ask the SysOp questions.  It is
  36. very rude to the other callers to expect the SysOp to carry on a
  37. half-visible conversation with someone.  If you have a question or
  38. statement to make and expect the SysOp to respond to it, it should
  39. always be made in the section where all the other messages are kept.
  40. This allows the SysOp to help many people with the same problem with the
  41. least amount of effort on his part.
  42.  
  43. 5.  Take the time to log on properly.  There is no such place as RIV,
  44. HB, ANA or any of a thousand other abbreviations people use instead of
  45. their proper city.  You may think that everyone knows what RIV is
  46. supposed to mean, but every BBS has people calling from all around the
  47. country and I assure you that someone who calls from Podunk, Iowa has no
  48. idea what you're talking about.
  49.  
  50. 6.  Before you log on with your favorite pseudonym, make sure that
  51. handles are allowed.  Most SysOps don't want people using handles on the
  52. system.  There is not enough room for them, they get silly games of
  53. one-upmanship started, it is much nicer to deal with a person on a
  54. personal basis, and last but not least everyone should be willing to
  55. take full responsibility for his actions or comments instead of slinging
  56. mud from behind a phony name.  Also when signing on, why not sign on
  57. just like you would introduce yourself in your own society? How many of
  58. you usually introduce yourselves as Joe W Smutz the 3rd?
  59.  
  60. 7.  Don't make rude observations like "Gee, this system is slow". Every
  61. BBS is a trade off of features.  You can generally assume that is
  62. someone is running a particular software, that he is either happy with
  63. it or he'll decide to find another system he likes better.  It does
  64. nobody any good when you make comments about something that you perceive
  65. to be a flaw when it is running the way the SysOp wants it to.
  66. Constructive criticism is somewhat more welcome.  If you have an
  67. alternative method that seems to make good sense then run it up the
  68. flagpole.
  69.  
  70. 8.  When leaving messages, stop and ask yourself whether it is necessary
  71. to make it private.  Unless there's a reason that everyone shouldn't know
  72. what you're saying, don't make it private.  We don't call them PUBLIC
  73. bulletin boards for nothing, folks.  It's very irritating to other
  74. callers when there are huge blank spots in the messages that they can't
  75. read and it stifles interaction between callers.
  76.  
  77. 9.  If your favorite BBS has a time limit, observe it.  If it doesn't,
  78. set a limit for yourself and abide by it instead.
  79.  
  80. 10.  Have the common courtesy to pay attention to what passes in front
  81. of your face.  When a BBS displays your name and asks "Is this you?",
  82. don't say yes when you can see perfectly well that it is mis-spelled.
  83. Also, don't start asking questions about simple operations of a system
  84. until you have thoroughly read all of the instructions that are
  85. available to you.  I assure you that it isn't any fun to answer a
  86. question for the thousandth time then the answer is prominently
  87. displayed in the system bulletins or instructions.  Use some common
  88. sense when you ask your questions.  The person who said "There's no such
  89. thing as a stupid question" obviously never operated a BBS.
  90.  
  91. 11.  Don't be personally abusive.  It doesn't matter whether you like a
  92. SysOp or think he's a jerk.  The fact remains that he has a large
  93. investment in making his computer available, usually out of the goodness
  94. of his heart.  If you don't like a SysOp or his system, just remember
  95. that you can change the channel any time you want.  Besides, whether you
  96. are aware of it or not, if you make yourself enough of an annoyance to
  97. any SysOp, he can take the time to track you down and make your life, or
  98. your parents', miserable.
  99.  
  100. 12.  Keep firmly in mind that you are a guest on any BBS you happen to
  101. call.  Don't think of logging on as one of your basic human rights.
  102. Every person that has ever put a computer system online for the use of
  103. other people has spent a lot of time and money to do so.  While he
  104. doesn't expect nonstop pats on the back, it seems reasonable that he
  105. should at least be able to expect fair treatment from his callers.  This
  106. includes following any of the rules for system use he has laid out
  107. without grumping about it.  Every SysOp has his own idea of how he want
  108. his system to be run.  It is really none of your business why he wants
  109. to run it the way he does.  Your business is to either abide by what he
  110. says, or call some other BBS where you feel that you can obey the rules.
  111.  
  112. -- The Central Texas SysOp Association
  113.