home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ RBBS in a Box Volume 1 #2 / RBBS_vol1_no2.iso / 090z / requiem.txt < prev    next >
Text File  |  1985-03-15  |  11KB  |  195 lines
  1.  
  2.          SUBMITTED BY:  Jim Anderson - SysOp MSB - Billings, MT
  3.  
  4.                               REQUIEM FOR A SYSOP
  5.                               -------------------
  6.  
  7.          Excerpt from an article in "PC WEEK", Nov. 20, 1984:
  8.  
  9.          There  may be no such thing as a free lunch,  but there is an
  10.          ample supply of free software that's yours  for  the  asking.
  11.          All  you  have  to do is dial up,  make a connection,  browse
  12.          through a couple of menus, check over long lists of available
  13.          software, make your choices and start downloading.
  14.  
  15.                                  - + - + - + -
  16.  
  17.          Exchange of E-Mail between sysop and BBS user:
  18.  
  19.          Well,  John,  the good news is that the faulty file has  been
  20.          fixed  but  the  bad news is that your downloading privileges
  21.          have been revoked.  I just went through the last  two  months
  22.          of logs and came up with some interesting statistics.  During
  23.          that  time  you have logged on 23 times,  downloaded 66 files
  24.          and uploaded NONE.  You have called for chat twice,  and left
  25.          a  total  of  two  messages  on  the board,  one requesting a
  26.          specific program and the other informing me of a  disk  error
  27.          in  a download file.  I can only draw the conclusion that you
  28.          are interested in this board for ONE REASON ONLY --  to  rape
  29.          hell out of the download menus.  I've left plenty of messages
  30.          regarding PARTICIPATION in the BBS and the Message Base,  but
  31.          you either haven't  read  them  or  else  you  ignored  them.
  32.          Sorry,  but  one-way  streets just don't hack it around here.
  33.                                      Jim.
  34.  
  35.          Jim, I have been taking part in the BBS.  Every time I log on
  36.          I read all the new messages.
  37.                                      John.
  38.  
  39.          John,  I  just  can't help but feel that in all that time you
  40.          could have atleast said "Hi" or "Thanks for the downloads" or
  41.          SOMETHING to acknowledge that there's a real live human being
  42.          on this end.
  43.                                       Jim.
  44.  
  45.                                  - + - + - + -
  46.  
  47.          Except for power failures,  my computer has been  continually
  48.          running  since  Nov.  11,  1982,  and has fielded over 12,000
  49.          telephone calls operating as a BBS.  Back then,  it was a joy
  50.          to  be  a part of the realm of computer telecommunications --
  51.          now it's a drag.  It seems to me that a "GIMMEE" attitude has
  52.          pervaded the whole arena of BBSing,  with callers  interested
  53.          in  nothing  more than material gains in the way of software.
  54.          My board is far from  the  busiest,  being  isolated  in  the
  55.          "foreign  country"  of  Montana,  but an average day will see
  56.          about 20 or 25 calls to the system.  An average day will also
  57.          see about three or four messages  (of  ALL  types,  including
  58.          E-Mail)  being posted.  The typical log entry shows so-and-so
  59.          logging on,  going to the  file  transfer  area,  downloading
  60.          several  files  and  then logging off.  Thanks,  that's why I
  61.          started up a BBS, to supply people with free programs. Really
  62.          makes my day to see that I've spent all this time  and  money
  63.          just to watch pigs at the trough.
  64.  
  65.          Whatever    happened     to     the     COMMUNICATIONS     in
  66.          telecommunications?  Is  this the result of the Computer Age,
  67.          that people don't talk or communicate with  each  other?  Are
  68.          we  getting  so totally in tune with our equipment that we're
  69.          excluding PEOPLE?  If so,  then Orwell's predictions are tame
  70.          in  comparison with the reality.  Who took the BULLETIN BOARD
  71.          out of Bulletin Board System?  The file transfer  section  of
  72.          my board is shiny from daily use, but the bulletin section is
  73.          obscured  by  cobwebs.  The  thought has crossed my mind more
  74.          than once just to load up a host program and let people  grab
  75.          whatever programs look interesting.
  76.  
  77.           "Do you have a logon code for this system (Y/N) ==> Y <=="
  78.           "What is your account number? 775"
  79.           "What is your logon code? PASSWORD"
  80.           "INVALID LOGON CODE"
  81.           "Do you have a logon code for this system (Y/N) ==> Y <=="
  82.           "What is your account number? 305"
  83.           "What is your logon code? PASSWORD"
  84.  
  85.           et cetera, ad infinitum et ad nauseam.
  86.  
  87.          Hackers.  Or so they'd like to believe.  Vandals, pests, yes.
  88.          Hackers?  They should be so talented, devoted and lucky.  Why
  89.          do these computerized delinquents find such delight in trying
  90.          to  break  into  bulletin  boards?  Don't  they  realize that
  91.          sysops are ordinary people just  like  themselves  trying  to
  92.          find a little enjoyment in their hobby?  Why pick on me?  I'm
  93.          spending a lot of time and money trying to provide  people  a
  94.          service  for  free,  and  they  want  to  go and spoil it for
  95.          everyone.  Heck, if they want onto the system,  all they have
  96.          to  do  is  apply  for  a logon.  Why make life difficult for
  97.          everyone?  Leave me alone.  Go pick on CompuServe.
  98.  
  99.          Caller  logs on.  Leaves E-Mail to a friend.  Lines only fill
  100.          half the screen, so he's probably using a Commodore 64.  Goes
  101.          to file transfer section,  and  selects  UltraTerm  protocol.
  102.          Chooses  a  file  that  indicates it's a TRS-80 program.  BBS
  103.          goes to send,  he figures out that he's somewhere he  doesn't
  104.          want to be and drops carrier.
  105.  
  106.          Another caller logs on four times in a row,  but keeps losing
  107.          carrier before he can do anything.  Probably phreaking  on  a
  108.          cheapie phone service.
  109.  
  110.          Another  caller  successfully  downloads a file.  Sit.  Wait.
  111.          Wait some more.  System eventually times out and drops him.
  112.  
  113.          I'm not the most polite person in the world and I'm certainly
  114.          not one to stand on ceremony, but I am old enough to remember
  115.          what  manners  were.  They  also  went  down  the  tubes with
  116.          "communications"  and  "bulletin  boards."  Whoops!   Dropped
  117.          carrier!  So  what?  If  it's a halfway decent system,  it'll
  118.          reboot.  Well,  I'll just go to bed  while  downloading  this
  119.          long  file,  the  system  will  eventually  throw  me off and
  120.          reboot.  Never mind that there's other people wanting to call
  121.          into the board.  Who cares that the sysop  climbs  the  walls
  122.          when  he sees someone drop carrier or time-out on the system?
  123.          Lately I've gotten into the habit of dropping carrier  ON  MY
  124.          END  for  the  worst  offenders.  One  good  hang-up deserves
  125.          another.
  126.  
  127.          Along  with  all the other goodies that have bitten the dust,
  128.          there's good old APPRECIATION.  As I mentioned before, my BBS
  129.          has fielded over 12,000 calls.  Out of all of  them,  I  have
  130.          gotten maybe a dozen messages saying "Thanks for running your
  131.          BBS."  That's  about  one  "Thank  You"  per  THOUSAND calls!
  132.          Unfortunately,  it seems that people think they have all this
  133.          automatically  coming  to  them.  It's their right!  Sorry to
  134.          disillusion anyone,  but  that  just  ain't  so.  The  master
  135.          switch  for  this  system  is  two feet away,  and I'm not so
  136.          decrepit that I can't hit it in  a  flash.  Alternatively,  I
  137.          can  ban  anyone I wish from my system.  Callers use this BBS
  138.          at my forbearance only, and it's not a God-given right.  It's
  139.          a sysop-given privilege!  I sincerely  feel  that  we  should
  140.          proclaim  a  "Sysop Appreciation Day." We certainly don't get
  141.          any on a day-to-day basis!
  142.  
  143.          Don't get me wrong.  There ARE joys and benefits in running a
  144.          BBS,  although  sometimes in my nether moods I'm hard pressed
  145.          to enumerate them.  But the fact is,  there  have  been  many
  146.          occasions  when  I've rested my finger on the switch with the
  147.          idea of going offline forever.
  148.  
  149.          Now  for  the  moral  of the story.  I'm only one sysop among
  150.          many, and I'm not trying to evoke sympathy for myself through
  151.          this article.  The point is that almost  every  sysop  around
  152.          has  these  feelings to some extent or another.  And further,
  153.          most of these sysops (especially the best  and  most  devoted
  154.          ones)  are  going  to  reach  a  saturation point and wind up
  155.          depriving the general public of their services.  I foresee  a
  156.          day  coming,  and  very  soon at that,  when the high quality
  157.          BBS's will be all gone.  So all this is  really  a  plea  for
  158.          everyone  to  shape  up  their acts before it's too late.  If
  159.          nothing else, when you're on a bulletin board, leave a little
  160.          message to the sysop.  "Thanks for the use of your system" or
  161.          "Fine  BBS you have here." Let them know they're appreciated.
  162.          When I see a message like that, I say to myself,  "THAT's why
  163.          I'm  doing all this!" Sysops are real,  live human being with
  164.          feelings and emotions.  Let's start treating them as such!
  165.  
  166.                                  - + - + - + -
  167.  
  168.          EPILOGUE:  Twelve hours after the above was written,  I  find
  169.          out  that  one  of  my  best friends (with higher than normal
  170.          access to the system) has allowed a third party  to  use  her
  171.          logon.  That's  forbidden for anyone on my BBS to do,  but it
  172.          hurts even more because  a  valued  and  trusted  friend  who
  173.          should  have  known better went and did it.  That's the final
  174.          straw.  The  Most  Significant  Byte  BBS  is  no  longer  in
  175.          existence.
  176.  
  177.               Jim Anderson, Ex-Sysop
  178.               The Most Significant Byte BBS
  179.               Billings, Montana
  180.               January 13, 1985
  181.  
  182.          NOTE:  I agree completely with Jim in his above comments,  if
  183.          not his action.  I find it difficult to comprehend  the  mind
  184.          of  individuals,  who  take  those  of  us  who,  through our
  185.          generosity and good  nature,  are  supplying  them,  free  of
  186.          charge,  this service.  Please note,  this attitude of SysOps
  187.          is spreading and BBS's around the country are disappearing or
  188.          getting more difficult  to  access.  I  certainly  hope  this
  189.          action  in  tiny  Billings,  Montana  has  some effect on the
  190.          community of computerists.  Don't abuse a good thing!
  191.  
  192.               Dave Williams, still SysOp
  193.               Magic City RBBS
  194.               Billings, MT
  195.