Man tror lett at glass varer evig, men slik er det ikke. Selv glass brytes ned med tiden. Gjennom påvirkning av luft og fuktighet begynner det å flake og de glassgjenstander som man finner ved arkeologiske utgravninger er ofte sterkt korroderte. Denne korrosjon kalles irisering. Irisert glass er sprøtt og det glinser i alle regnbuens farger. Irisering kan ikke forhindres, selv glassgjenstander i museenes samlinger forvitrer langsomt i stykker. Av gammelt glass er særlig grøntglass og vindusglass av dårlig kvalitet utsatt for irisering
