Põhja-Euroopa suurim kaubandus-võim - keskusega Lüübekis — oli keskajal kuni uusaja alguseni Hansa Liidu käes. See oli kaubanduselus tõepoolest võimas ühendus, kuhu kuulus linnu nii Põhja-Saksamaalt kui ka kaugelt idast ja läänest. Kõige kaugemad Hansa Liidu kontorid olid Novgorodis, Bergenis, Brügges ja Londonis. Hansa valitses paljude aastasadade jooksul suveräänselt oma alade väliskaubanduse üle ja ta kätte koondus ajapikku ka suur poliitiline võim. Hansa Liidu mõju lõi kõikuma alles hilisel keskajal ja uusaja algul seoses uute tugevate konkurentidega tulekuga tema kodustele vetele.
