Saksa hansakaupmehed valitsesid keskajal väliskaubanduse üle kogu Põhja-Euroopas. Tähtsaim hansalinn oli Lüübek. Sealt purjetasid laevad kümnetesse linnadesse — idas ikka Novgorodi, põhjas Bergenisse ning läänes kuni Brüggeni ja Londonini välja. Lüübeki kaudu viidi hinnalised kaubad, sealhulgas kangad, vein, õlu, sool ning erinevad luksus-kaubad, kõikjale põhjapoolsetesse sadamatesse. Teiseks tähtsaks hansakaubanduse keskuseks oli Saksa ordu võimu all olev Danzig. mille kaudu viidi Läänemere-maadesse peamiselt vilja ja soola.
