Gaz wystêpuj¹cy w atmosferze ziemskiej, tworz¹cy siê przede wszystkim w wyniku reakcji fotochemicznych zachodz¹cych w niej dziêki promieniowaniu ultrafioletowemu oddzia³uj¹cemu na atomy tlenu. Ozon ma zdolnoœæ poch³aniania s³onecznego promieniowania ultrafioletowego, chroni¹c w ten sposób ¿ycie na naszej planecie. W chwili, gdy iloœæ ozonu w atmosferze by³a wystarczaj¹ca do zatrzymania wiêkszoœci promieni nadfioletowych, niebezpiecznych szczególnie dla organizmów zwierzêcych ¿yj¹cych na Ziemi, pierwsze tego typu organizmy, które dotychczas zmuszone by³y do ¿ycia w g³êbi oceanów, zaczê³y wychodziæ na ich powierzchniê, by w koñcu opuœciæ wodê, opanowuj¹c l¹d i ca³e kontynenty. Pojawienie siê ozonu sta³o siê czynnikiem decyduj¹cym o ewolucji ¿ycia zwierz¹t na Ziemi - a¿ do chwili, gdy pojawi³ siê cz³owiek. Obecnie obserwuje siê ubytki w ochronnej warstwie ozonu, a za ich sprawców uwa¿a siê œrodki zanieczyszczaj¹ce atmosferê produkowane przez cz³owieka - zw³aszcza zwi¹zki fluorowcopochodne (np. freon)