Biotechnologia wykorzystuje materia³y i procesy biologiczne znajduj¹ce zastosowanie w jej poszczególnych dziedzinach: mikrobiologii, chemii, biochemii, genetyce i immunologii. Dziêki biotechnologii mo¿liwe sta³o siê podwy¿szanie wartoœci od¿ywczej produktów spo¿ywczych. Odpowiednio spreparowane mikroorganizmy bior¹ te¿ udzia³ w procesach fermentacji, przetwarzania lub niszczenia czynników biologicznych, co umo¿liwia likwidacjê odpadów - miejskich i przemys³owych. W rolnictwie dziêki biotechnologiom mo¿liwe sta³o siê wyhodowanie gatunków roœlin odpornych na choroby i dzia³anie herbicydów (œrodków chwastobójczych), a tak¿e mog¹cych ¿yæ w trudnych warunkach klimatycznych. Tradycyjnie stosowane œrodki owadobójcze (insektycydy), szkodliwe dla cz³owieka i zwierz¹t oraz zanieczyszczaj¹ce ziemiê i atmosferê, zastêpuje siê teraz substancjami zmodyfikowanymi biologicznie. Zdobycze biotechnologii wykorzystywane s¹ tak¿e w medycynie, gdzie stosuje siê je zw³aszcza do wytwarzania czynników immunologicznych (szczepionek, interferonów, itp.).