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Text File  |  1998-01-23  |  2KB  |  43 lines
  1. {bigtext=20,85,"Military Satellites"}
  2.  
  3.  
  4. {4}Many satellites have military uses too.  Comsats are used to keep armies and
  5. military bases in touch, and to pick up signals from secret agents with
  6. transmitters or automatic ground spying equipment.  Their messages are scrambled
  7. so that only some receivers can decode them.  Metsats predict the weather for
  8. army exercises and tell military planners when an area    will be clear of cloud
  9. so a spy satellite can film it.  Countries are very secretive about their
  10. military satellites even civilian satellites are sometimes secretly fitted with
  11. small extra devices for military use.
  12.  
  13. To see the orbit of a real Russian spy satellite (Cosmos 2278), click {s,"13,2",here}{4}!
  14.  
  15. Spy Photography
  16.  
  17. Satellites can spy on countries without being harmed.  Some use real film
  18. because it provides a more detailed image that TV pictures transmitted by electrical
  19. signal.  They jettison the film in a heat-proof capsule.  The capsule's re-entry
  20. path is carefully planned, and an airplane picks it up as it falls.  Spy satellites
  21. sometimes carry infra-red sensors that transmit images in digital form.  The
  22. cameras on spy satellites are so good that it's photographs show up people on
  23. the ground from over 100 miles up.
  24.  
  25. Radar Spy Satellites
  26.  
  27. Radar satellites keep watch on moving targets, like warships.  One kind is nuclear-
  28. powered, generating enough electricity to drive a very powerful radar.    After its
  29. mission, a radio signal from the ground orders the satellite to split into pieces.
  30. The nuclear section has its own rocket motor to boost it into high orbit where it
  31. should stay for 600 years.
  32.  
  33. Other types of spy satellites carry radio receivers to listen in to enemy radio
  34. and radar signals.  They are called "ferrets".
  35.  
  36. Early Warning
  37.  
  38. Early Warning satellites carry infra-red sensors to detect the hot exhaust of a
  39. nuclear missile.  They carry equipment to transmit photos of the missiles at
  40. the same time, to prove the satellite has not made an error.  They can detect a
  41. missile within seconds of ignition.  Equipment for early warning can be fitted to
  42. ordinary military or civilian satellites.
  43.