home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The World of Computer Software / World_Of_Computer_Software-02-387-Vol-3of3.iso / i / io0393.zip / FTUR01.TXT < prev    next >
Text File  |  1993-02-24  |  4KB  |  84 lines
  1.              FBI & SPA Raid Rusty and Edie's
  2.  
  3.    Rusty and Edie's, a major Ohio a computer bulletin board located in
  4. Boardman, Ohio, which has allegedly been illegally distributing
  5. copyrighted software, was raided by FBI agents on Saturday January 30,
  6. 1993.
  7.  
  8.    Seizing computers, hard drives, and communications equipment, as
  9. well as financial and subscriber records the FBI raid was the result
  10. of a joint investigation with the Software Publisher's Association.
  11.  
  12.    During the investigation the FBI and the SPA were able to download
  13. from Rusty and Edie's numerous copyrighted business and entertainment
  14. programs.
  15.  
  16.    The investigation was the result of complaints from SPA members that
  17. copyrighted software was being made available to the public illegally on
  18. Rusty & Edie's BBS.
  19.  
  20.    A press release from SPA reads, in part:
  21.  
  22.   " Rusty & Edie's bulletin board was one of the largest private bulletin
  23. boards in the country.  It had 124 nodes available to callers and over
  24. 14,000 subscribers throughout the United States and several foreign
  25. countries.  To date, the board has logged in excess of 3.4 million
  26. phone calls, with new calls coming in at the rate of over 4,000 per day.
  27. It was established in 1987 and had expanded to include over 19 gigabytes
  28. of storage, housing over 100,000 files available to subscribers for
  29. downloading. It had paid subscribers throughout the United States and
  30. several foreign countries, including Canada, Luxembourg, France, Germany,
  31. Finland, the Netherlands, Spain, Sweden and the United Kingdom."
  32.  
  33.    The Software Publisher's Association created the Copyright Protection
  34. Fund in 1985 for the purpose of educating personal computer users about
  35. copyright law and to execute a legal campaign to fight software piracy.
  36.  
  37.    The Fund, which is currently supported by nineteen major software
  38. companies, is an industry wide effort to fight software piracy.
  39.  
  40.    Calling software piracy a very serious problem in the US, the SPA
  41. estimates that 1.4 billion dollars was lost to the industry in 1991
  42. in the United States alone.
  43.  
  44.    Under current federal law it is illegal for anyone to copy a piece
  45. of software for any reason other than as a backup, without the
  46. permission of the copyright holder. Civil penalties can run as high
  47. as $100,000 for each infringement.
  48.  
  49.    In the fall of 1992 commercial piracy of copyrighted software became
  50. a felony under Public Law 102-561. Anyone convicted of willfully making
  51. ten or more unauthorized copies of software with a retail value of $2500
  52. or more within a 180 day period may face up to five years in prison. Fines
  53. of up to $250,000 may be levied. Ten year prison terms are possible for
  54. repeat offenders.
  55.  
  56.    Felony software piracy includes the illegal duplication and sale of
  57. copyrighted software in a form designed to make it appear legitimate,
  58. or the loading into hard drives of unauthorized copies of software, by
  59. hardware dealers as incentives to buy their products. Uploading of
  60. copyrighted software by modem, to users, from electronic bulletin boards
  61. is also a felony under the new law.
  62.  
  63.    The SPA, based in Washington maintains a toll free hot line
  64. (1 800 388 7478) to report software piracy. Following a telephone report
  65. the SPA conducts a full investigation before taking further action, which
  66. may be as minor as a cease and desist letter or, depending on the extent
  67. of the infringement, may involve litigation.
  68.  
  69.    To date the SPA has filed more than 150 lawsuits against various
  70. organizations all of which have been settled out of court or are still
  71. pending. A list of the organizations targeted contains everything from
  72. architects to clothing retailers, to educational institutions. The first
  73. raid on an electronic billboard took place in June 1992, when agents
  74. raided Davy Jones' Locker in Milford, Mass.
  75.  
  76.    The SPA offers several programs of public information such as the
  77. now familiar " Don't Copy that Floppy" program. The association also
  78. offers a free self audit software program to help individuals and
  79. organizations maintain compliance with the law.
  80.  
  81.                                       Robert Higgins
  82.                                      Hillsboro, Ohio
  83.  
  84.