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Text File  |  1993-02-10  |  6KB  |  132 lines
  1. REVIEW OF COGITO HARD DISK
  2. By Read Gilgen
  3. Madison Wisconsin IBM-PC User's Group
  4.  
  5.     About a month ago I was given a call by Traxx Computer Corp. in
  6. Chicago, and asked if I would be interested in evaluating a
  7. COGITO, 10 Megabyte hard disk.  While my enthusiastic response
  8. was "Yes!", I would caution anyone who receives a similar offer
  9. that once you have used a hard disk for a month, you won't want
  10. to give it up, especially when it performs like this one!  By
  11. the way, 10 Megabytes equals about 10 million characters (!)
  12. or about 30 double sided floppies.
  13.  
  14.     I received the little beauty, all carefully insulated in a
  15. big box.  The physical drive was the same size as a half-height
  16. floppy, and came with a controller card, necessary cabling,
  17. a diskette with a tiny .COM program, and a one page (!) instruction
  18. manual.  The invoice (should I decide to keep it) listed a total
  19. price of $895 ($888 plus shipping.)  Traxx confirmed that this
  20. is indeed the price in quantities of one.
  21.  
  22.     I decided to install the drive in my Compaq, since I figured
  23. that nothing said I couldn't and that such an environment would
  24. certainly test the drive to its limits.  Installation itself
  25. was a snap (only as hard as getting a drive into the Compaq
  26. itself!).  The power connected directly to the computer just
  27. as if it were a floppy drive.  After we got it in, we followed
  28. the remaining three instructions on the "instruction manual"
  29. which essentially formatted the disk and prepared it to use
  30. DOS.  That took all of five minutes, and I was now the proud
  31. owner (temporarily) of a Compaq Plus.
  32.  
  33.     The drive is extremely quiet (or is it just that the Compaq's
  34. fan is so noisy?) and the red light is the only indication that
  35. it is active.  Once installed, the computer acts just like an
  36. XT: if nothing is in drive A: when the machine is started, it
  37. boots up DOS from drive C:  Drive B: is inactive, unless you
  38. set up a RAM disk there.
  39.  
  40.     I was concerned about moving the computer without setting
  41. the heads to a specific landing zone.  I called both Cogito
  42. and Traxx, and neither seemed to know of any specific software
  43. command to "park the heads".  I then asked Traxx if they would
  44. send me some technical information.  In reading it, I discover
  45. (I think) that the heads park automatically when the drive is
  46. turned off and are locked into place for safe movement of the
  47. computer.  Nevertheless, between the technical description and
  48. an OEM manual from Cogito, I still can't tell for sure if the
  49. thing must be set to a landing zone before moving.  If this
  50. is a concern for you, I'd make sure about it first.  We have
  51. had no problems with the heads (yet.)
  52.  
  53.     We did have one minor problem with the drive the second day
  54. it was installed.  It began making noises like a machinist's
  55. lathe.  We localized the problem to a motor bearing (whew!)
  56. and called Traxx.  It seems that the lubricating graphite had
  57. gone dry, and a drop of WD-40 on the graphite solved the problem. 
  58. It has been running quietly now for a couple of weeks.
  59.  
  60.     When we first began to use the disk, it seemed that the read/write
  61. operations were extremely fast--much faster than what we had
  62. been used to on our 20 Megabyte Tallgrass disk.  So we filled
  63. up the disk with the Bulletin Board files, leaving about 3 Megs
  64. free.  Still the times were astonishingly fast.  In reading
  65. the technical specs, it would appear that the Tallgrass 5 or
  66. 10 Meg. drives should have about the same seek time, but that
  67. the Tallgrass 20 Meg. drive is rated considerably slower, and
  68. no maximum seek time is even listed!  After using the drive
  69. for three weeks now, I am still thoroughly impressed with the
  70. speed of file operations. 
  71.  
  72.     By the way, in my mind this is probably one of the major reasons
  73. for which one would purchase a hard disk.  If you merely want
  74. to eliminate the "floppy shuffle", you might not really justify
  75. a hard disk.  But if you run applications that require frequent
  76. disk input or output, a hard disk really speeds up the operation
  77. and can usually justify itself very quickly.
  78.  
  79.     Now for some technical information, for those who need/want
  80. it:
  81.  
  82. 1. Ambient temperature while operating: 40 to 122 degrees
  83. Fahrenheit.
  84. 2. Power requirements: Uses computer power supply, 12 watts.
  85. 3. Media technology: Advanced technology iron oxide media,
  86. 130 mm OD (standard 5 1/4").
  87. 4. Read/Write Head technology: Monolithic MnZn mounted on
  88. 3370/3380 type suspension flexures; 15 g. load.
  89. 5. Recording Code: Modified Frequency Modulation (MFM)
  90. 6. Average Seek time: 85 ms. (including settling)
  91. 7. Maximum seek time: 205 ms. (including settling)
  92. 8. Non-recoverable (hard) read errors: 1 per 10(to 12th power)
  93. per read
  94. 9. Mean time between failures (MTBF):  11,000 power on hours.
  95. 10. Preventive maintenance: not required.
  96. 11. Drive life (as a component): 5 years
  97.  
  98.     According to the description of the drive, it has been specifically
  99. designed with portable computers in mind.  It has a very low
  100. (12 watts) power consumption, has four point shock mounting,
  101. and the heads apparently park in a landing zone and are locked
  102. into place while the drive is powered down.
  103.  
  104.     Overall, I can highly recommend this hard disk as an inexpensive
  105. source of mass storage.  If you run applications where frequent
  106. disk access is necessary, then such a device may be for you. 
  107. If you need frequent backup of many files, you may want a tape
  108. drive backup, but if not, floppy backup may be adequate. 
  109.  
  110.     I will be the first to admit that I am not a technician, nor
  111. have I run "benchmarks" to compare this drive with others. 
  112. But it does operate flawlessly, and fast, and . . . I don't
  113. want to send it back!!!
  114.  
  115.  
  116. The addresses of the companies mentioned in this review are:
  117.  
  118. Traxx Computer Corporation
  119. 1467 S. Michigan Ave.
  120. Chicago, IL  60605
  121. 1-800-621-3102
  122. Attn: Jim Lebesch
  123.  
  124. Cogito Systems Corporation
  125. 2355 Zanker Road
  126. San Jose, CA  95131
  127. (408) 942-8262  Telex 171023
  128. =============================================================================
  129. Another text file from STONEHENGE BBS [415] 479-8328
  130. =============================================================================
  131.                  *  Please note this was posted in 1984
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