home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The C Users' Group Library 1994 August / wc-cdrom-cusersgrouplibrary-1994-08.iso / vol_300 / 365_02 / regexp.ms < prev    next >
Text File  |  1992-04-06  |  7KB  |  182 lines
  1. .Go 4 "REGULAR EXPRESSIONS"
  2.  
  3. .PP
  4. \*E uses regular expressions for searching and substututions.
  5. A regular expression is a text string in which some characters have
  6. special meanings.
  7. This is much more powerful than simple text matching.
  8. .SH
  9. Syntax
  10. .PP
  11. \*E' regexp package treats the following one- or two-character
  12. strings (called meta-characters) in special ways:
  13. .IP "\\\\\\\\(\fIsubexpression\fP\\\\\\\\)" 0.8i
  14. The \\( and \\) metacharacters are used to delimit subexpressions.
  15. When the regular expression matches a particular chunk of text,
  16. \*E will remember which portion of that chunk matched the \fIsubexpression\fP.
  17. The :s/regexp/newtext/ command makes use of this feature.
  18. .IP "^" 0.8i
  19. The ^ metacharacter matches the beginning of a line.
  20. If, for example, you wanted to find "foo" at the beginning of a line,
  21. you would use a regular expression such as /^foo/.
  22. Note that ^ is only a metacharacter if it occurs
  23. at the beginning of a regular expression;
  24. anyplace else, it is treated as a normal character.
  25. .IP "$" 0.8i
  26. The $ metacharacter matches the end of a line.
  27. It is only a metacharacter when it occurs at the end of a regular expression;
  28. elsewhere, it is treated as a normal character.
  29. For example, the regular expression /$$/ will search for a dollar sign at
  30. the end of a line.
  31. .IP "\\\\\\\\<" 0.8i
  32. The \\< metacharacter matches a zero-length string at the beginning of
  33. a word.
  34. A word is considered to be a string of 1 or more letters and digits.
  35. A word can begin at the beginning of a line
  36. or after 1 or more non-alphanumeric characters.
  37. .IP "\\\\\\\\>" 0.8i
  38. The \\> metacharacter matches a zero-length string at the end of a word.
  39. A word can end at the end of the line
  40. or before 1 or more non-alphanumeric characters.
  41. For example, /\\<end\\>/ would find any instance of the word "end",
  42. but would ignore any instances of e-n-d inside another word
  43. such as "calendar".
  44. .IP "\&." 0.8i
  45. The . metacharacter matches any single character.
  46. .IP "[\fIcharacter-list\fP]" 0.8i
  47. This matches any single character from the \fIcharacter-list\fP.
  48. Inside the \fIcharacter-list\fP, you can denote a span of characters
  49. by writing only the first and last characters, with a hyphen between
  50. them.
  51. If the \fIcharacter-list\fP is preceded by a ^ character, then the
  52. list is inverted -- it will match character that \fIisn't\fP mentioned
  53. in the list.
  54. For example, /[a-zA-Z]/ matches any letter, and /[^ ]/ matches anything
  55. other than a blank.
  56. .IP "\\\\\\\\{\fIn\fP\\\\\\\\}" 0.8i
  57. This is a closure operator,
  58. which means that it can only be placed after something that matches a
  59. single character.
  60. It controls the number of times that the single-character expression
  61. should be repeated.
  62. .IP "" 0.8i
  63. The \\{\fIn\fP\\} operator, in particular, means that the preceding
  64. expression should be repeated exactly \fIn\fP times.
  65. For example, /^-\\{80\\}$/ matches a line of eighty hyphens, and
  66. /\\<[a-zA-Z]\\{4\\}\\>/ matches any four-letter word.
  67. .IP "\\\\\\\\{\fIn\fP,\fIm\fP\\\\\\\\}" 0.8i
  68. This is a closure operator which means that the preceding single-character
  69. expression should be repeated between \fIn\fP and \fIm\fP times, inclusive.
  70. If the \fIm\fP is omitted (but the comma is present) then \fIm\fP is
  71. taken to be inifinity.
  72. For example, /"[^"]\\{3,5\\}"/ matches any pair of quotes which contains
  73. three, four, or five non-quote characters.
  74. .IP "*" 0.8i
  75. The * metacharacter is a closure operator which means that the preceding
  76. single-character expression can be repeated zero or more times.
  77. It is equivelent to \\{0,\\}.
  78. For example, /.*/ matches a whole line.
  79. .IP "\\\\\\\\+" 0.8i
  80. The \\+ metacharacter is a closure operator which means that the preceding
  81. single-character expression can be repeated one or more times.
  82. It is equivelent to \\{1,\\}.
  83. For example, /.\\+/ matches a whole line, but only if the line contains
  84. at least one character.
  85. It doesn't match empty lines.
  86. .IP "\\\\\\\\?" 0.8i
  87. The \\? metacharacter is a closure operator which indicates that the
  88. preceding single-character expression is optional -- that is, that it
  89. can occur 0 or 1 times.
  90. It is equivelent to \\{0,1\\}.
  91. For example, /no[ -]\\?one/ matches "no one", "no-one", or "noone".
  92. .PP
  93. Anything else is treated as a normal character which must exactly match
  94. a character from the scanned text.
  95. The special strings may all be preceded by a backslash to
  96. force them to be treated normally.
  97. .SH
  98. Substitutions
  99. .PP
  100. The :s command has at least two arguments: a regular expression,
  101. and a substitution string.
  102. The text that matched the regular expression is replaced by text
  103. which is derived from the substitution string.
  104. .br
  105. .ne 15 \" so we don't mess up the table
  106. .PP
  107. Most characters in the substitution string are copied into the
  108. text literally but a few have special meaning:
  109. .LD
  110. .ta 0.75i 1.3i
  111.     &    Insert a copy of the original text
  112.     ~    Insert a copy of the previous replacement text
  113.     \\1    Insert a copy of that portion of the original text which
  114.         matched the first set of \\( \\) parentheses
  115.     \\2-\\9    Do the same for the second (etc.) pair of \\( \\)
  116.     \\U    Convert all chars of any later & or \\# to uppercase
  117.     \\L    Convert all chars of any later & or \\# to lowercase
  118.     \\E    End the effect of \\U or \\L
  119.     \\u    Convert the first char of the next & or \\# to uppercase
  120.     \\l    Convert the first char of the next & or \\# to lowercase
  121. .TA
  122. .DE
  123. .PP
  124. These may be preceded by a backslash to force them to be treated normally.
  125. If "nomagic" mode is in effect,
  126. then & and ~ will be treated normally,
  127. and you must write them as \\& and \\~ for them to have special meaning.
  128. .SH
  129. Options
  130. .PP
  131. \*E has two options which affect the way regular expressions are used.
  132. These options may be examined or set via the :set command.
  133. .PP
  134. The first option is called "[no]magic".
  135. This is a boolean option, and it is "magic" (TRUE) by default.
  136. While in magic mode, all of the meta-characters behave as described above.
  137. In nomagic mode, only ^ and $ retain their special meaning.
  138. .PP
  139. The second option is called "[no]ignorecase".
  140. This is a boolean option, and it is "noignorecase" (FALSE) by default.
  141. While in ignorecase mode, the searching mechanism will not distinguish between
  142. an uppercase letter and its lowercase form.
  143. In noignorecase mode, uppercase and lowercase are treated as being different.
  144. .PP
  145. Also, the "[no]wrapscan" option affects searches.
  146. .SH
  147. Examples
  148. .PP
  149. This example changes every occurence of "utilize" to "use":
  150. .sp
  151. .ti +1i
  152. :%s/utilize/use/g
  153. .PP
  154. This example deletes all whitespace that occurs at the end of a line anywhere
  155. in the file.
  156. (The brackets contain a single space and a single tab.):
  157. .sp
  158. .ti +1i
  159. :%s/[   ]\\+$//
  160. .PP
  161. This example converts the current line to uppercase:
  162. .sp
  163. .ti +1i
  164. :s/.*/\\U&/
  165. .PP
  166. This example underlines each letter in the current line,
  167. by changing it into an "underscore backspace letter" sequence.
  168. (The ^H is entered as "control-V backspace".):
  169. .sp
  170. .ti +1i
  171. :s/[a-zA-Z]/_^H&/g
  172. .PP
  173. This example locates the last colon in a line,
  174. and swaps the text before the colon with the text after the colon.
  175. The first \\( \\) pair is used to delimit the stuff before the colon,
  176. and the second pair delimit the stuff after.
  177. In the substitution text, \\1 and \\2 are given in reverse order
  178. to perform the swap:
  179. .sp
  180. .ti +1i
  181. :s/\\(.*\\):\\(.*\\)/\\2:\\1/
  182.