home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Usenet 1994 January / usenetsourcesnewsgroupsinfomagicjanuary1994.iso / sources / std_unix / volume.21 / text0177.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1990-10-26  |  3.8 KB  |  83 lines
  1. Submitted-by: domo@tsa.co.uk (Dominic Dunlop)
  2.  
  3. [John.  As requested, permission sought and obtained from Ernie Kummer
  4.  of Cahners/Ziff Associates, whose telephone number is (708) 635 8800.
  5.  All he asked was a trailing copyright notice, which I have duly
  6.  supplied.  DFD]
  7. [Dominic,  Thanks,  -mod]
  8.  
  9. The following sidebar is quoted with permission and without comment
  10. from ``The Standards Process Breaks Down'', the cover article in
  11. Datamation, Sept. 15 1990 (vol.36, no. 18), pages 24 through 32.  Get
  12. hold of the full piece by Jeff Moad (a senior writer on the magazine's
  13. staff) and read it if you wish.  Its main thrust is at perceived
  14. shortcomings in X3, the U.S. Accredited Standards Committee for
  15. Information Processing.
  16.  
  17.             One Group That's Working Well
  18.     
  19.     Not all formal base standards-setting organizations seem to be
  20.     struggling to find ways to integrate users and consortia into
  21.     the process and keep up with demands for establishing standards
  22.     more quickly.  At least one organization, the IEEE POSIX (The
  23.     Institute of Electrical and Electronic Engineers Inc. Portable
  24.     Operating System Interface for UNIX) Working Group, in just five
  25.     years, built an impressive record for responding to user and
  26.     vendor requirements rapidly and working with standards
  27.     consortia.
  28.  
  29.     Established in 1985, the IEEE POSIX Working Group has been
  30.     attempting to define a set of open operating system interface
  31.     standards. The goal has been to allow programmers to develop to
  32.     a standard set of interfaces that would allow programs to work
  33.     with any number of compliant operating systems.
  34.  
  35.     The effort has enjoyed strong user participation and extensive
  36.     support from standards consortia, and the group has made
  37.     significant progress in getting POSIX accepted as an
  38.     international standard.  Already POSIX -- which consists of two
  39.     parts: system interface and shell and tools -- has progressed
  40.     to the point where the International Standards Organization has
  41.     proposed a draft international standard.  Groups like the
  42.     Digital Equipment Computer Users Society (DECUS), the
  43.     120,000-member user group for Digital Equipment Corp. products,
  44.     have helped in defining POSIX requirements.  And consortia such
  45.     as X/Open Co. Ltd. and the Open Software Foundation have
  46.     included POSIX support in their open architectures.  The
  47.     National Institute of Standards and Technology has based a
  48.     Federal Information Processing Standard (FIPS) on the POSIX
  49.     standard.
  50.  
  51.     IEEE officials and others say one reason why the POSIX working
  52.     group has been successful is because it has been able to attract
  53.     strong user involvement.  According to Paul Borrill, the IEEE
  54.     Computer Society's vice president for standards, many users feel
  55.     effective on the POSIX technical committee because, under IEEE
  56.     rules, all voting is done on an individual rather than an
  57.     institutional basis.  ``The users get the same vote as the
  58.     manufacturers in meetings,'' says Borrill.
  59.  
  60.     IEEE groups such as the POSIX Working Group have also been more
  61.     willing than X3 committees to tackle the complex issue of
  62.     conformance testing.  While the POSIX Working Group does not
  63.     certify conformance to the standard, it has formed a project to
  64.     create a standard methodology for testing conformance to POSIX
  65.     standards.  Groups such as NIST are now using those guidelines
  66.     to create conformance test.
  67.  
  68.     Some observers say the success of the IEEE POSIX Working Group
  69.     shows that the formal standards process can be made to work even
  70.     in a rapidly changing standards environment.  ``The standards
  71.     need to be developed closest to the end user,'' says the
  72.     University of Pittsburgh's Michael B. Spring, a professor in the
  73.     information sciences department.  ``IEEE is doing that.''
  74.  
  75.  
  76.         Reprinted from Datamation, September, 1990.
  77.         Copyright (c) by Cahners/Ziff Associates, L.P.
  78. -- 
  79. Dominic Dunlop
  80.  
  81. Volume-Number: Volume 21, Number 177
  82.  
  83.