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/ Usenet 1994 January / usenetsourcesnewsgroupsinfomagicjanuary1994.iso / sources / std_unix / volume.20 / text0111.txt < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1990-08-02  |  3.8 KB
  1. From:  Dominic Dunlop <domo@tsa.co.uk>
  2.  
  3. >From:  jsh@usenix.org (Jeffrey S. Haemer) quoting Randall Howard
  4. >
  5. >    The ramifications [of the fact that the LZ and LZW compression
  6. >algorithms are patented ] for POSIX.2a are unclear.  Currently, there
  7. >are members of the working group that say that they would object if a
  8. >patented >algorithm were required by the standard if ANY FEE WHATSOEVER
  9. >(even if $1) were required to use it.  (There are, however, precedents
  10. >for standards working in areas of patents in such areas as networking,
  11. >modems, and hardware bus structures.  It appears that we software people
  12. >have not "grown up" as much when it comes to issues of licensing.
  13.  
  14. For the record, from (normative) Annex A of IEC/ISO Directives -- Part 2:
  15. Methodology, 1989:
  16.  
  17.    If, in exceptional cases, technical reasons justify the preparation
  18.    of an International Standard in terms which include that use of a
  19.    patented item, there is no objection in principle to such a step,
  20.    even if the terms are such that there is no alternative means of
  21.    compliance.  In such a case, the following procedures shall be
  22.    complied with.
  23.  
  24.       a)  ISO and IEC cannot give authoritative or comprehensive information
  25.       about evidence, validity and scope of patent and like rights but it
  26.       is desirable that the fullest information be disclosed.  Therefore
  27.       the originator of a proposal of such a kind shall draw the technical
  28.       committee's or subcommittee's attention to any known patent and like
  29.       rights on a worldwide basis or any known pending applications,
  30.       although ISO and IEC are not in a position to guarantee the authority
  31.       of any such information.
  32.  
  33.       b)  If the proposal is accepted on technical grounds, the originator
  34.       shall ask any known patent holder for a statement that he would be
  35.       willing to negotiate licences under patent and like rights for
  36.       applicants throughout the world on reasonable terms and conditions.
  37.       A record of the patent holder's statement shall be placed in the
  38.       files of the ISO Central Secretariat or the IEC Central Office, as
  39.       appropriate, and shall be referred to in the relevant international
  40.       standard.  If the patent holder does not provide such a statement,
  41.       the technical committee shall not proceed with the inclusion of the
  42.       patented item unless the respective Council gives permission.
  43.  
  44.       c)  Should it be revealed after publication of the International
  45.       Standard that licences under a patent and like rights cannot be
  46.       obtained under reasonable terms and conditions, the International
  47.       Standard shall be referred back to the technical committee for
  48.       further consideration.
  49.  
  50. (The Councils of IEC and ISO are defined as ``the ultimate authority for
  51. the technical work...'')
  52.  
  53. And from section 7, IEEE Standards Manual, April 1988:
  54.  
  55.    7. Patents
  56.  
  57.    There is no objection in principle to drafting a proposed IEEE standard
  58.    in terms that include the use of a patented item, if it is considered
  59.    that technical reasons justify this approach.
  60.  
  61.    7.1 Disclaimer
  62.  
  63.    The following note shall appear in all IEEE standards:
  64.  
  65.       ``IEEE standards documents are adopted by the Institute of Electrical
  66.       and Electronic Engineers without regard to whether their adoption may
  67.       involve patents on articles, materials, or processes.  Such adoption
  68.       does not assume any liability to any patent owner, nor does it assume
  69.       any obligation to any parties whatever adopting the standards
  70.       documents.''
  71.  
  72. (This note duly appears in IEEE Std. 1003.1:1988, facing the title page.)
  73.  
  74. Think I prefer ISO's cautious but realistic approach to the IEEE's mere
  75. shrugging off of any blame for any consequences whatever of any action it
  76. cares to take.
  77. -- 
  78. Dominic Dunlop
  79.  
  80. Volume-Number: Volume 20, Number 109
  81.  
  82.