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Text File  |  1991-02-09  |  3KB  |  40 lines
  1.  
  2.                Equal Access and Modem Autodialers by Shadow 2600
  3.  
  4.     Now that AT&T is being divested of its local telephone companies, phone
  5. customers across the nation have to choose their long distance carrier as equal
  6. access is phased in.  Advertising campaigns emphasize such aspects as low rates
  7. and operator assistance, but no one mentions a factor that will affect modem
  8. users who use auto dialers for long distance calls.  Not all of the alternate
  9. long distance carriers provide called party answering supervision on all calls.
  10. Called party answering supervision basically has the telephone company start
  11. billing only when the called party answers the telephone.  However, many of the
  12. alternate long distance companies still operate with the "fixed timeout" basis
  13. for charging.  That is, if a call is held for a fixed length of time (usually
  14. 30 seconds) the charging starts, whether or not the call was answered.  This
  15. could cause modem owners large bills if they use autodialers to make long
  16. distance calls.  Modems are usually set up to wait up to one minute when
  17. attempting to make a call, and thus have to timeout through busy signals, long
  18. call setup sequences, extender waits, and similar problems.  This could result
  19. in many billed but never answered calls.
  20.  
  21.     Some of the other carriers provide it on calls to some cities, and others
  22. not support it at all.  Only AT&T Communications provides called party
  23. answering supervision on all calls to all points at this time.  It is almost
  24. impossible to get information on how a long distance company charges its calls
  25. as as they don't want to reveal how their billing is handled.  The alternate
  26. carriers get called party supervision when the destination location goes equal
  27. access.  However, there has been no quick action on the part of the alternate
  28. long distance companies to make use of the supervision data as they would have
  29. to get equipment for passing the information back to the billing computer at
  30. the originating point.  Thus called party answering supervision information
  31. often ends up being ignored by these carriers even when available.  Another
  32. point to remember is that called party answering supervision's availability
  33. depends on whether the destination has equal access, not the originating
  34. location.  The lower long distance rates of alternate long distance rates must
  35. be weighed against the time out problem as it affects autodialing modems.  One
  36. way to circumvent this is merely to set your modem to a shorter
  37. waiting-for-connect time, but this may not provide enough time for the call to
  38. go through.  [For more information on this and other telecommunications topics
  39. call the Private Sector BBS at (201) 366- 4431]
  40.