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Text File  |  1992-01-05  |  2KB  |  41 lines
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  2.                 'Dumpster Divers' have access to data
  3.               By Mitch Betts, ComputerWorld Staff Writer
  4.                       ComputerWorld May 23, 1988
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  6. Washington D.C. - A ruling by the U.S Supreme Court last week underscored
  7. the need for MIS managers to have an information security policy that extends
  8. all the way to the corporate trash Dumpster.
  9.   The high court's ruling in 'California v. Greenwood' rejected claims that
  10. Americans have a reasonable expectation of privacy involving their garbage.
  11. Consequently, "anything put into the trash becomes fair game" for computer
  12. hackers or corporate spies, according to Robert P. Campbell, president of
  13. Advanced Information Management, Inc., a Woodbridge, Va.-based computer
  14. security consulting firm.
  15.   Campbell said the so-called "Dumpster divers" look for competitive 
  16. intelligence, private information on employees, system documentation, logic
  17. designs, flowcharts, passwords and even poorly disguised production data
  18. used for test purposes.
  19.   "A well-designed information security policy makes sure that sensitive
  20. data does not end up in the trash," he said, suggesting that computer
  21. companies consider paper shredders or compactors and the destruction of 
  22. magnetic media.
  23.   The specific case before the Supreme Court involved a police search of the
  24. trash of two suspected drug dealers. Writing the court's majority opinion,
  25. Justice Byron R. White said a search warrant was unnecessary because it was
  26. "common knowledge that plastic garbage bags left on or at the side of a
  27. public street are readily accessible to animals, children, scavengers, snoops
  28. and other members of the public."
  29.   In the 6-to-2 court decision, the dissenters suggested that picking through
  30. another's trash is revolting and uncivilized behavior.
  31.   Consultant Campbell said the ruling may be a boon for the growing
  32. "information underground" in personal credit and character information.
  33.   In addition, he contended that there is a high street value for private
  34. information that helps financial institutions determine a person's credit
  35. worthiness or helps employers gauge the character of job applicants.
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