┐Se puede encontrar en peligro un animal que ha logrado sobrevivir durante mßs de 400 millones de a±os? Mediante la pesca desmesurada y la destrucci≤n de su hßbitat,
el ser humano amenaza el futuro del tibur≤n.
Es difφcil imaginar que una criatura milenaria de estructura tan perfecta pueda estar en peligro de extinci≤n, pero asφ es; y el culpable no es otro que el ser humano. Los pescadores matan millones de tiburones cada a±o con fines alimenticios y como deporte. Asimismo, cada a±o continuamos amenazando el hßbitat del tibur≤n con residuos quφmicos y otros agentes contaminantes. El resultado es la reducci≤n paulatina del n·mero de tiburones en los ocΘanos.
┐Por quΘ se considera un problema la disminuci≤n de la poblaci≤n de tiburones? ┐Acaso no es cierto que "el ·nico tibur≤n bueno es el tibur≤n muerto"? La respuesta es un "no" rotundo. La vida en el ocΘano, al igual que en la tierra, es un ciclo en perfecto equilibrio, con ~superpredadores~ superiores que proporcionan beneficios a organismos inferiores. Al comerse a los animales dΘbiles y enfermos, el tibur≤n controla las enfermedades, asegura que s≤lo queden ejemplares sanos para reproducirse y proporciona asφ mßs espacio y recursos alimenticios para los animales saludables. Como resultado, aseguran un suministro de alimento del ocΘano mßs estable y sano para el ser humano, lo que demuestra que el ·nico tibur≤n bueno es el tibur≤n vivo que lleva a cabo sus funciones naturales.
Sin embargo, son muchas las personas que no tienen el menor reparo a la hora de aterrorizar a un tibur≤n, sacarle los ojos o cortarle las aletas. Incluso ha habido personas que han alimentado a tiburones con carnadas que escondφan una granada de mano, obteniendo una gran satisfacci≤n al ver al tibur≤n explotar por los aires. Seguramente, habrφamos alzado nuestras voces si la vφctima de semejante broma hubiera sido un perro, un le≤n o un elefante, pero salvar a los tiburones no es una causa muy popular. No son lindos ni encantadores como los elefantes, los delfines, las ballenas u otros animales ~en peligro de extinci≤n~. El tibur≤n se come a los seres humanos, ┐verdad? Esta creencia, aunque basada mßs en el miedo que en la realidad, parece justificaci≤n suficiente para la matanza brutal e irracional de estas "despreciables" criaturas. Sin embargo, el tibur≤n no ataca a las personas por malicia, puesto que en la mayorφa de los casos, las han confundido con otras presas. Las serpientes, las abejas y el mejor amigo del hombre, el perro, matan a mßs personas cada a±o que los tiburones, pero no se nos ocurre limpiar el planeta de estos animales.
El tibur≤n juega un papel muy importante en la ~ecologφa~ del planeta, por lo que debemos protegerlo de la destrucci≤n humana. Mßs que ver al tibur≤n como un enemigo al que hay que destruir, deberφamos aprender a respetarlo y a apreciar su belleza y las maravillas que encierra, asφ como hallar la manera de coexistir pacφficamente con este fascinante animal marino.
