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Text File  |  1996-01-19  |  1.8 KB  |  44 lines
  1. FOR RELEASE: December 4, 1995
  2.  
  3. PHOTO NO.: STScI-PRC95-47a
  4.  
  5.  
  6. DUST DISK AROUND A BLACK HOLE IN GALAXY NGC 4261
  7.  
  8. This is a Hubble Space Telescope image of an 800-light-year-wide
  9. spiral-shaped disk of dust fueling a massive black hole in the center
  10. of galaxy, NGC 4261, located 100 million light-years away in the
  11. direction of the constellation Virgo.
  12.  
  13. By measuring the speed of gas swirling around the black hole,
  14. astronomers calculate that the object at the center of the disk is 1.2
  15. billion times the mass of our Sun, yet concentrated into a region of
  16. space not much larger than our solar system.
  17.  
  18. The strikingly geometric disk -- which contains enough mass to make
  19. 100,000 stars like our Sun -- was first identified in Hubble
  20. observations made in 1992.  These new Hubble images reveal for the
  21. first time structure in the disk, which may be produced by waves or
  22. instabilities in the disk.
  23.  
  24. Hubble also reveals that the disk and black hole are offset from the
  25. center of NGC 4261, implying some sort of dynamical interaction is
  26. taking place, that has yet to be fully explained.
  27.  
  28. Credit: L. Ferrarese (Johns Hopkins University) and NASA
  29.  
  30. Image files in GIF and JPEG format, captions, and press release text 
  31. may be accessed on Internet via anonymous ftp from ftp.stsci.edu in 
  32. /pubinfo:
  33.                               GIF                 JPEG
  34. PRC95-47  NGC 4261 Core  gif/NGC4261C.gif   jpeg/NGC4261C.jpg
  35.  
  36. Higher resolution digital versions (300 dpi JPEG) of the release
  37. photograph will be available temporarily in /pubinfo/hrtemp:
  38. 95-47.jpg.
  39.  
  40. GIF and JPEG images, captions and press release text are available via
  41. World Wide Web at URL http://www.stsci.edu/pubinfo/PR/95/47.html, or
  42. via links in http://www.stsci.edu/pubinfo/Latest.html, and in
  43. http://www.stsci.edu/pubinfo/Pictures.html.
  44.