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/ The Starbase One Astronomy & Space Collection / STARBASE_ONE.ISO / a96 / disk11 / pks2349.txt < prev    next >
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Text File  |  1996-01-19  |  1.5 KB  |  38 lines
  1. EMBARGOED UNTIL 3:30 p.m. MST,  January 11, 1995
  2.  
  3. HUBBLE CAPTURES MERGER BETWEEN QUASAR AND GALAXY
  4.  
  5. This NASA Hubble Space Telescope image shows evidence fo r a merger
  6. between a quasar and a companion galaxy.  This surprising result might
  7. require theorists to rethink their explanations for the nature of
  8. quasars, the most energetic objects in the universe.
  9.  
  10. The bright central object is the quasar itself, located several billion
  11. light-years away. The two wisps on the (left) of the bright central
  12. object are remnants of a bright  galaxy that have been disrupted  by
  13. the mutual gravitational attraction between the quasar and the
  14. companion galaxy.   This provides clear evidence for a merger between
  15. the two objects.
  16.  
  17. Since their discovery in 1963, quasars (quasi-stellar objects) have
  18. been enigmatic because they emit prodigious amounts of energy from a
  19. very compact source.  The most widely accepted model is that a quasar
  20. is powered by a supermassive black hole in the core of a galaxy.
  21.  
  22. These new observations proved a challenge for theorists as no current
  23. models predict the complex quasar interactions  unveiled by Hubble.
  24.  
  25. The image was taken with the Wide Field Planetary Camera-2.
  26.  
  27. Credit: John Bahcall, Institute for Advanced Study, NASA.
  28.  
  29. Note: The image is available through the Space Telescope home page on
  30. the World Wide Web, (url http://www.stsci.edu) or by request, a hard
  31. copy will be expressed to your office.
  32.  
  33. Space Telescope Science Institute
  34. 3700 San Martin Drive
  35. Baltimore, MD 21218
  36. 410-338-4562
  37.  
  38.