home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Starbase One Astronomy & Space Collection / STARBASE_ONE.ISO / a96 / disk11 / hh30.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1996-01-19  |  2.2 KB  |  43 lines
  1.                     EMBARGOED UNTIL:  2:00 P.M. (EDT) JUNE 6, 1995
  2.  
  3.                     PHOTO RELEASE NO.:  STSCI-PRC95-24b
  4.  
  5.  
  6.                MOTION OF JETS FROM AN EMBRYONIC STAR (HH-30)
  7.  
  8. This NASA Hubble Space Telescope image reveals unprecedented 
  9. detail in a newly forming star called HH-30.  Exposures taken a year 
  10. apart show the motion of high speed blobs of gas (arrows) that are 
  11. being ejected from the star at a half-million miles per hour. 
  12.  
  13. The jets emanate from the center of a dark disk of dust which encircles 
  14. the star and hides it from view.  Presumably the disk feeds material onto 
  15. the star, and some of it is superheated and squirts out along the star's 
  16. spin axis.  The presence of the blobs suggests that the star formation 
  17. process is fitful and episodic, as chunks of material fall onto the 
  18. newborn star. 
  19.  
  20. For the first time, Hubble Space Telescope shows the accretion disk 
  21. which is about the size of our solar system, around a forming star. 
  22. The top and bottom surfaces of the disk can be seen directly in this 
  23. view, which visually confirms the conventional accretion disk theory 
  24. for star formation.   When the star becomes hot enough it will stop 
  25. accreting material and blow away much of the disk -- but perhaps not 
  26. before planets have formed around the star.  The generally accepted 
  27. theory for the creation of our solar system is that it formed from a disk, 
  28. and that the orbits of the planet are the "skeletal" remnant of the disk.  
  29. It also explains why the planets all orbit the Sun in the same direction 
  30. and roughly the same plane.  The disk can be seen to "flare" away 
  31. from the star.  (It is thicker at larger distances from the star.)  This 
  32. behavior can be understood because it takes material farther out in 
  33. the disk longer to settle to the disk midplane.  The flaring has been 
  34. conjectured in order to explain details of the spectra of such objects, 
  35. but never directly observed before on these scales.  
  36.  
  37. The picture was taken with the Wide Field Planetary Camera 2.   HH-30 
  38. lies 450 light-years away in the constellation Taurus.
  39.  
  40. Credit:  C.  Burrows (STScI & ESA), the WFPC 2 Investigation 
  41.          Definition Team,  and NASA
  42. Co-investigators:  K.  Stapelfeldt (JPL), A Watson (Lowell Observatory) 
  43.