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Text File  |  1989-11-11  |  3KB  |  54 lines
  1. CASE SYNOPSIS: KNUTSEN, DONALD PAUL
  2.  
  3. Name: Donald Paul Knutsen
  4. Rank/Branch: E4/US Army
  5. Unit: 176th Aviation Company, 14th Aviation Battalion, 16th Aviation Group,
  6. 23rd Infantry Division (Americal)
  7. Date of Birth: 25 September 1949
  8. Home City of Record: Buffalo NY
  9. Date of Loss: 22 March 1971
  10. Country of Loss: Laos
  11. Loss Coordinates: 163623N 1063343E (XD666365)
  12. Status (in 1973): Killed/Body Not Recovered
  13. Category: 2
  14. Aircraft/Vehicle/Ground: UH1H
  15. Other Personnel In Incident: Reginald D. Cleve; Walter R. Hall; John G. Traver
  16. (all missing)
  17.  
  18. REMARKS:  CRASH - N EXITS OBS - NO SEARCH -J
  19.  
  20. SYNOPSIS: The families of the men aboard the UH1H aircraft lost on March 22,
  21. 1971 were given the following account: On March 22, 1971, W1 Reginald Cleve,
  22. aircraft commander; W1 John G. Traver, pilot; SP4 Donald P. Knutsen, crew
  23. chief; and Walter R. Hall, door gunner, comprised the crew of a UH1H helicopter
  24. in a flight of five helicopters conducting an emergency resupply mission when
  25. the helicopter burst into flames and crashed.
  26.  
  27. The aircraft was flying at an altitude of about 5000 feet above sea level in
  28. Savannakhet Province, Laos, when it was fired upon by a hostile ground force
  29. and an explosion occurred in the cargo compartment. The helicopter impacted
  30. essentially in one piece and again exploded and continued to burn. No one was
  31. observed to exit the aircraft, and it was the opinion of the investigating
  32. committee that no one could have survived. No rescue attempts were made due to
  33. the heavy concentration of enemy troops and the aircraft fire in the area.
  34.  
  35. A family member of one of the crew states, "one reason for our feeling that he
  36. may still be alive is that his craft was hit, and he radioed to the leader of
  37. the mission that he would be forced to land. The remainder of the aircraft went
  38. on to deliver their cargoes, and as they returned to their base, they
  39. reportedly passed over this site. They saw (the downed helicopter) on the
  40. ground, but there was NOT any fire, nor did they see any of the men around it."
  41.  
  42. Because thousands of reports have been received that Americans are still alive
  43. in Indochina, and because distorted stories were given many family members,
  44. particularly relatives of those men missing in Laos (where we were "not at
  45. war"), it is understandable that many family members have lost faith in what
  46. they are told about the fates of their men.
  47.  
  48. Experts believe that hundreds of Americans may be alive today in Southeast Asia
  49. as captives. The crew aboard the UH1H lost that day in May 1971 could be among
  50. them. Surely they expected that they might be injured or killed. The thought
  51. that they might be abandoned probably never crossed their minds.
  52.  
  53. What are we doing to bring these men home?
  54.