home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Shareware Supreme Volume 6 #1 / swsii.zip / swsii / 009 / HX09.ZIP / HX09.TXT < prev   
Text File  |  1990-09-19  |  6KB  |  125 lines
  1. HATTON, WILTON NEIL
  2. Remains Returned (see text)
  3.  
  4. Name: Wilton Neil Hatton
  5. Rank/Branch: E7/US Air Force
  6. Unit: 6994th Security Squadron
  7. Date of Birth: 07 December 1932
  8. Home City of Record: Ft. Worth TX
  9. Date of Loss: 05 February 1969
  10. Country of Loss: Laos
  11. Loss Coordinates: 152600N 1064700E (approx)
  12. Status (in 1973): Killed In Action
  13. Category:
  14. Aircraft/Vehicle/Ground: EC47
  15.  
  16. Other Personnel in Incident: Hugh L. Sherburn; Robert E. Olson; Louis J. Clever;
  17. Harry T. Niggle; Clarence L. McNeill; Homer M. Lynn; Walter F. Burke; James V.
  18. Dorsey Jr.; Rodney H. Gott (all reported KIA)
  19.  
  20. Source: Compiled by Homecoming II Project 01 September 1990 from one or more of
  21. the following: raw data from U.S. Government agency sources, correspondence with
  22. POW/MIA families, published sources, interviews.
  23.  
  24. REMARKS: ** NOT ON MISSING LISTS **
  25.  
  26. SYNOPSIS: The Douglas C47 was designed as a transport, gunship, and electronic
  27. or regular reconnaissance aircraft, depending on the configuration. The aircraft
  28. served in World War II and served French forces in Indochina in the 1950's, and
  29. returned to Vietnam at the outset of American involvement there.
  30.  
  31. On February 5, 1969, an EC47 (electronic surveillance) departed Pleiku Airbase,
  32. Republic of Vietnam on a tactical reconnaissance mission over Laos. The aircraft
  33. crew included LtCol. Harry T. Niggle, Capt. Walter F. Burke, Major Robert E.
  34. Olson, Major Homer M. Lynn Jr., MSgt. Wilton N. Hatton, SSgt. Rodney H. Gott,
  35. TSgt. Louis J. Clever, SSgt. James V. Dorsey Jr., SSgt. Hugh L. Sherburn (radio
  36. operator on the aircraft), and Sgt. Clarence L. McNeill. The last radio contact
  37. with the aircraft was at 8:10 a.m. at which time it was located about 21 miles
  38. west-northwest of the city of Chavane in Saravane Province, Laos.
  39.  
  40. When the aircraft failed to make a scheduled stop at Phu Bai Airport near Hue
  41. shortly before noon, search efforts were initiated to locate the aircraft.
  42. During the remainder of the day and for six succeeding days, extensive
  43. communication and ramp checks were made, as well as a visual search of the area
  44. from the last known position of the aircraft through its intended flight path.
  45. Because no information was forthcoming which would reveal the whereabouts of the
  46. missing aircraft and crew, the search was then terminated.
  47.  
  48. In the fall of 1969, the wreckage of an EC47 was located in a jungle-covered
  49. mountainous area in the approximate last known location of Sherburn's aircraft.
  50. The wreckage site was searched, and remains and a number of items were
  51. recovered. These items were later correlated to Sherburn's aircraft.
  52.  
  53. The Department of the Air Force believes that the aircraft was faced with a
  54. sudden airborne emergency since the right wing of the aircraft was found some
  55. 500 meters from the main wreckage site. It was believed that the engine caught
  56. fire causing the wing to separate from the fuselage while the aircraft was still
  57. in the air. Further, the Air Force states that although the crew members had
  58. parachutes, it is unlikely that the apparent suddenness of the emergency would
  59. have permitted anyone to abandon the aircraft. The absence of emergency radio
  60. signals further diminished the hope that any of the crew members could have
  61. survived.
  62.  
  63. At this time, the Air Force declared the ten men onboard the aircraft to be
  64. dead, and so notified the families. The remains found at the crash site were
  65. interred in a single grave at Jefferson Barracks National Cemetery in St. Louis.
  66. Military officials told eight of the families that the remains of only two
  67. individuals had been identified, but would not reveal those identities to them.
  68. (It is assumed that the families of the two individuals identified were
  69. informed.)
  70.  
  71. In February 1970, the Sherburn family was informed that the remains found at the
  72. crash site were skeletal and commingled, and that Air Force identification
  73. specialists were unable to determine that they had a composite of ten
  74. individuals -- and were unable to establish the identity of any of the remains.
  75.  
  76. About the same time the crew of the EC47 was being interred in St. Louis,
  77. another mass burial was conducted, containing 18 USMC and Navy personnel. On
  78. January 28, 1973, PFC Ronald Ridgeway, one of those 18 "dead and buried"
  79. servicemen, was released alive from a POW camp in Hanoi. The U.S. had not known
  80. that he was a prisoner of war.
  81.  
  82. Although the relatives found little hope in Ridgeway's return, some thought
  83. it entirely possible that others might have escaped with Ridgeway. How many
  84. others, some family members wondered, had been captured without the U.S. finding
  85. out?
  86.  
  87. If such a thing could happen to the Marine and Navy group, what about the EC47
  88. lost in Laos? Unfortunately, when the war ended, no American held in Laos was
  89. released. The U.S. has not negotiated the freedom of a single man the Pathet Lao
  90. asserted they held prisoner in Laos.
  91.  
  92. The U.S. Government has never changed its position on the Marines, Navy and Air
  93. Force personnel interred in mass graves in St. Louis, and has continued to state
  94. unequivocally that they were killed in action because the families could not
  95. produce proof otherwise. Although the government lacked positive evidence that
  96. most of these men were dead, its assumption that they were dead overruled any
  97. assumption that they might be alive. The Marine Corps has admitted that some of
  98. those "buried" men could have been captured, but that it is doubtful. Even
  99. though considerable doubt surrounds the identification of the men buried in St.
  100. Louis, and, indeed, some of them might have survived, official status change has
  101. been denied.
  102.  
  103. Since the war ended, over 10,000 reports of Americans prisoner, missing or
  104. unaccounted for in Southeast Asia have been received by the U.S. Government. It
  105. would not be erroneous to speculate that if the U.S. received a first-hand, live
  106. sighting report on the men "buried" in St. Louis, that report would be debunked
  107. because they are all "dead."
  108.  
  109. Although many experts who have reviewed the largely-classified information
  110. relating to Americans still missing in Southeast Asia have concluded that
  111. hundreds of them are still alive in captivity, the USG cannot seem to make up
  112. its mind. Meanwhile, how many wait for their country to come for them? Who will
  113. look for these men?
  114.  
  115.  
  116.  
  117.  
  118.  
  119.    
  120.  
  121.  
  122.  
  123.  
  124.  
  125.