home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Shareware Supreme Volume 6 #1 / swsii.zip / swsii / 009 / F026.ZIP / F026.TXT < prev   
Text File  |  1990-04-18  |  6KB  |  116 lines
  1. FORMAN, WILLIAM STANNARD
  2.  
  3. Name: William Stannard Forman
  4. Rank/Branch: O3/US Navy
  5. Unit: Anti-Submarine Squadron 35, USS HORNET (CVA12)
  6. Date of Birth: 08 November 1936
  7. Home City of Record: Pipestone MN
  8. Loss Date: 22 January 1966
  9. Country of Loss: North Vietnam/Over Water
  10. Loss Coordinates: 193958N 1072159E (YG481761)
  11. Status (in 1973): Missing In Action
  12. Category: 5
  13. Acft/Vehicle/Ground: S2D
  14. Other Personnel In Incident: Edmund Frenya; Robert Sennett; Erwin Templin (all
  15. missing)
  16.  
  17. Source: Compiled by Homecoming II Project with the assistance of one or more
  18. of the following: raw data from U.S. Government agency sources, correspondence
  19. with POW/MIA families, published sources, interviews.
  20. Date Compiled: 15 March 1990
  21.  
  22. REMARKS:
  23.  
  24. SYNOPSIS: In early 1966, there were several search and rescue (SAR) destroyers
  25. parked off the coast of North Vietnam in the Gulf of Tonkin. When the attack and
  26. fighter people would egress, they would be there to assist a cripple or pick up
  27. a guy who had to punch out or ditch. During the night when the strike activity
  28. would ebb, the SAR DDs would steam around their small areas waiting for the next
  29. day's activities. It was during these night and early morning hous that high
  30. speed surface contacts would probe their positions. The "Stoof" (S2D) helped
  31. provide air cover for these surface ships. The Stoof was technically an
  32. anti-submarine aircraft, but had little call to exercise submarine missions in
  33. Vietnam. There were only a few of such planes assigned to Vietnam at all.
  34.  
  35. If a ship thought its position was being probed by enemy boats, it would vector
  36. the Stoof out over the target. The Stoof tactic was to drop a parachute retarded
  37. flare from about 10,000 feet over the target, circle back around at a low
  38. altitude (about 300 feet) and investigate. If the target was unfriendly, then
  39. the S2 would engage and destroy it. There was a certain amount of risk involved
  40. in these operations, as the Vietnamese PT boats had radar that enabled them to
  41. strike with no visual contact.
  42.  
  43. In the dead of night on January 22, 1966, a Stoof launched from the USS Hornet
  44. with pilot William S. Forman and crewmembers Edwin B. Templin, Robert R. Sennett
  45. and Edmund H. Frenyea. Their mission was to investigate an unidentified bogie.
  46. Their progress was under the advisory control of the USS BERKELEY, and no
  47. unusual circumstances were reported.
  48.  
  49. About 6:45 AM the USS BERKELEY reminded the crew that their mission should be
  50. concluded shortly and they should return to the USS HORNET. Receipt of this
  51. information was acknowledged and it was reported that they had a surface contact
  52. and would investigate before departing the area.
  53.  
  54. Shortly thereafter the aircraft disappeared from the radar scope of the USS
  55. BERKELEY. This was not considered significant or alarming at that time as it was
  56. believed the aircraft had gone beneath the radar to investigate its contact. It
  57. is thought that the natural curvature of the earth caused the aircraft to go off
  58. radar approximately five minutes before they were scheduled to return to the
  59. HORNET. Their last known location according to coordinates was in the Gulf of
  60. Tonkin about halfway between the coastal city of Thanh Hoa, North Vietnam and
  61. the Chinese island of Hai Nan, although reports to some of the families placed
  62. them much closer to the island - about 15 miles away. Within a few hours of the
  63. disappearance, Radio Hanoi reported that an aircraft had been shot down near
  64. Bach Long Vi Island, North Vietnam. The Navy did not classify the men missing as
  65. Prisoners of War because this report could not be confirmed as accurate. The
  66. last known location of the aircraft was about 30 miles from this island.
  67.  
  68. At 7:15 AM the USS BERKELEY notified the USS MAHAN that the aircraft should be
  69. inbound to USS MAHAN enroute to the USS HORNET. Upon receipt of this information
  70. the USS MAHAN tried unsuccessfully to contact the aircraft by radio and radar
  71. and subsequently reported the situation to the USS HORNET. Shortly thereafter
  72. search and rescue efforts were commenced and LCDR Forman and his crew were
  73. reported missing at sea.
  74.  
  75. A close friend of Templin's was part of the effort. According to him, the
  76. weather was clear, and there was not a puff of wind. The Gulf was so calm that
  77. there was not a ripple on the surface, so that objects floating great distances
  78. away could be seen. The search parties found no trace, no oil slick and no
  79. debris indicating where the plane went down. According to Templin's friend, the
  80. search went on for the remaining months he was on station. He says, "Our
  81. squadron was uniquely qualified...we had the right kind of airplane and were
  82. working in the immediate area and more importantly...we cared. We found
  83. nothing."
  84.  
  85. On February 1, 1966 the four-man life raft from the aircraft was found off the
  86. coast of North Vietnam approximately 152 miles from the last known position of
  87. the aircraft. The raft, which was identified by its serial number, bore no
  88. evidence of having been used and did not show any signs of damage by fire or
  89. gunfire. This particular raft is designed to automatically inflate when immersed
  90. in salt water. On March 14, 1966 a flight helmet was found by a friendly fishing
  91. junk and turned over to U.S. authorities. This helmet was picked up in the same
  92. general area as where the life raft was located and has been identified as
  93. belonging to Bernard Templin.
  94.  
  95. When Templin`s friend left Yankee Station and was steaming away to safer waters,
  96. he was walking down a passageway and one of the Intelligence Officers from the
  97. Flag stopped him. They went to a secure area and he told Templin's friend that
  98. some very high-level intelligence had been forwarded to the ship identifying one
  99. or more of the crew members from the aircraft as positively seen in North
  100. Vietnam. Templin's friend naturally assumed that they were POWs. None of the
  101. crew ever returned.
  102.  
  103. The four were maintained as missing until 1975, at which time a "finding of
  104. death" was made on the crew based on no information to indicate they were alive.
  105.  
  106. Tragically, information has poured from Southeast Asia since the end of the war
  107. regarding American prisoners still alive in captivity. The U.S. Government has
  108. received nearly 10,000 such reports, yet seems unable to find the formula to
  109. secure the freedom of those Americans.
  110.  
  111.  
  112. Erwin Bernard Templin, Jr. is a graduate of the United States Naval Academy
  113.  
  114.  
  115.  
  116.