home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Programmer 7500 / MAX_PROGRAMMERS.iso / INFO / MISC / TNH_PC.ZIP / SHARP.NL < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1987-01-14  |  5.1 KB  |  173 lines
  1. First Impressions of the IBM PCjr
  2.  
  3.             David V. Sharp
  4.   Central Virginia IBM PC User's Group
  5.  
  6. Introduction
  7.  
  8. This article was written with the
  9. intent of describing my first
  10. impressions of the PCjr and hopefully
  11. it portrays a typical first-time IBM
  12. user experience.
  13.  
  14. I think the single most asked
  15. question will be "why buy a PCjr?"
  16. While not wishing to describe in
  17. minute detail all of the factors
  18. involved in my decision, let me
  19. briefly give my own reasons for
  20. making the investment in the PCjr.
  21.  
  22. I had owned an Apple II+ for a couple
  23. of years and was most happy with the
  24. price/performance it provided.
  25. However, I had concluded that:
  26.  
  27. 1.  I wanted to stay abreast of
  28.     current technology.
  29.  
  30. 2.  IBM is now the leading personal
  31.     computer manufacturer.
  32.  
  33. 3.  I wanted an 80 column screen.
  34.  
  35. 4.  I wanted color.
  36.  
  37. The logical consequence of item 1 is
  38. the realization that you'll be
  39. selling or upgrading your personal
  40. computer every two or three years.
  41. Further, if you want a reasonable
  42. return on your investment you had
  43. better make sure that you don't buy
  44. the latest technologically advanced,
  45. feature packed product. Also, to
  46. increase the marketability of your
  47. now secondhand personal computer,
  48. it helps if the company that
  49. manufactured it is still producing.
  50.  
  51. I reached the conclusion that IBM was
  52. the way to go.  Having decided on one
  53. vendor I was distressed to learn that
  54. an appropriate IBM PC configuration
  55. would cost approximately $4000.00 at
  56. IBM list price.  The IBM PC would
  57. have been for home use and and no
  58. amount of justification or
  59. irrationalization could allow me to
  60. spend $4000. When IBM announced the
  61. PCjr, it solved my problem at an
  62. affordable price. I now own a 128K,
  63. single drive PCjr with an IBM RGB
  64. monitor and an Okidata printer.
  65.  
  66. Assembly and Configuration
  67.  
  68. By following my Guide to Operations
  69. manual I succeeded in "powering-up"
  70. in less than 15 minutes.  The Guide
  71. to Operations provides an excellent
  72. step by step description of how to
  73. assemble and check-out the PCjr. Once
  74. assembled, the main use of the manual
  75. is the cross reference between the
  76. PCjr and the IBM PC keyboard. In fact
  77. this cross reference becomes vital as
  78. the majority of the software running
  79. on the 62 key PCjr was designed for
  80. the 83 key IBM PC.
  81.  
  82. When arranging the PC and its various
  83. peripherals, remember that its system
  84. unit is not designed to support the
  85. weight of a monitor.  Also place a
  86. switch power strip between the
  87. external transformer and the wall
  88. outlet. This enables you to power up
  89. the system with a single switch; and
  90. when off, potentially prolong the
  91. life of the transformer.
  92.  
  93. A discussion of the PCjr would not be
  94. complete without mentioning the
  95. keyboard. I am not a touch typist,
  96. more a four finger and thumb "hunt
  97. and peck" artist, and I find the
  98. keyboard adequate.  I first thought
  99. the cordless operation was a gimmick
  100. and bought the additional keyboard
  101. cord, but as I had a couple of spare
  102. "AA" batteries I hooked it up without
  103. the cord. It is an honest to goodness
  104. advantage, it provides additional
  105. flexibility and ease of keyboard
  106. storage. And its 62 rather than 83
  107. keys give me less to "hunt" over,
  108. but compared to the IBM PC there are
  109. more three-fingered control keys,
  110. which causes both physical and mental
  111. gymnastics.
  112.  
  113. DOS 2.10
  114.  
  115. Probably the single most difficult
  116. part of the system for me to absorb
  117. was DOS 2.10. [as opposed to DOS 1.1,
  118. NOT 2.0 - ED].  Do not underestimate
  119. the time needed to master DOS and its
  120. associated utilities. I haven't
  121. purchased any additional textbooks on
  122. DOS, but I can understand why they're
  123. readily available.
  124.  
  125. BASIC
  126.  
  127. Having programmed an Apple in BASIC
  128. for two years, I spent the additional
  129. $75.00 and bought the BASIC cartridge
  130. and manual. If you're not into
  131. programming, don't bother to buy it.
  132. However, if you enjoy programming,
  133. p{its an incredibly good buy. IBM's
  134. BASIC is as good as you'll find
  135. anywhere in the industry, with its
  136. exceptional repertoire of commands
  137. and features. It's not lightening
  138. fast and is marginally slower than
  139. the IBM PC, but it's able to handle
  140. most day to day chores in a
  141. respectable time frame.  I have not
  142. explored the BASIC Compiler yet.
  143. Most of the literature leads you to
  144. expect a three to ten fold decrease
  145. in run times with a compiled Basic
  146. program.
  147.  
  148. Software Compatibility
  149.  
  150. I've had little experience in this
  151. area, but can guarantee that the
  152. following are compatible: Supercalc
  153. 1.10, PC-Write, Multiplan, Q-bert,
  154. and PC-Man. Programs that require
  155. more than 128K will not run.  Also be
  156. careful of programs that use graphics
  157. and require 16K - 32K of your memory
  158. due to the screen using RAM as
  159. "display memory", rather than the IBM
  160. PC which uses memory on the adapter.
  161. The best advice - try it out first or
  162. make sure you can return it!
  163.  
  164. Conclusion
  165.  
  166. Is a PCjr worth it?  If you want to
  167. play games, I think other machines
  168. do a better job at a lower price.  If
  169. you want an introduction to the
  170. market leader without shelling out
  171. your life savings, PCjr is the
  172. answer.
  173.