home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Programmer 7500 / MAX_PROGRAMMERS.iso / INFO / MISC / TNH_PC.ZIP / RICHTER.NL < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1987-01-14  |  4.5 KB  |  145 lines
  1. Word Proof Review
  2.  
  3.              Jim Richter
  4.    Silicon Valley Computer Society
  5.  
  6. This is a review of a spelling
  7. checker with lots of nice features
  8. called Word Proof.  It contains two
  9. SSDD diskettes and the regular style
  10. PC documentation.  One diskette
  11. contains the program and dictionary
  12. while the other contains a synonym
  13. file.  It runs under PC DOS versions
  14. 1.0, 1.1, 2.0; with 96KB of memory;
  15. and either a monochrome or color
  16. display.  You need two diskette
  17. drives, or equivalent, and a printer
  18. if its full function is utilized.
  19. The diskettes may be copied to a
  20. backup diskette, an electronic disk
  21. or a hard disk.
  22.  
  23. My usage of Word Proof has been with
  24. standard ASCII text files.  The
  25. documentation goes into good detail
  26. about customizing for word processor
  27. control word prefixes and
  28. recognition characters.  The
  29. dictionary size is in excess of
  30. 125,000 words, which is a real word
  31. count, not some imaginary count
  32. using prefix and suffix
  33. concatenation.  It's amazing how
  34. fast the dictionary search is.  I
  35. had the program and dictionary on a
  36. diskette and text file in RAM disk.
  37. My test document had about 29,000
  38. characters, 3250 words, and 680
  39. unique words.  It took about 13
  40. minutes to check and correct or
  41. accept about 50 questionable words.
  42. A second execution of Word Proof
  43. with no errors took less than 3
  44. minutes.  Acronyms and
  45. colloquialisms give the most false
  46. error conditions.  Any single
  47. character is considered correct, as
  48. are all numerics.
  49.  
  50. Everybody will have their own acid
  51. test for a piece of software.  My
  52. test for spelling checker is "What
  53. happens to newmonia?". Word Proof
  54. passed by finding pneumonia as the
  55. first of six potential correct
  56. spellings.  It's uncanny how the
  57. search algorithm is able to find the
  58. correct word if you get anywhere
  59. close to it phonetically.  Sometimes
  60. it is not the first word in the list
  61. and sometime there are fewer than
  62. six potential words.  If you are
  63. about to buy a spelling checker, why
  64. not take a document or two to your
  65. software supplier for a live test.
  66. You might consider inserting a few
  67. known errors in the material.
  68.  
  69. The Word Proof manual has the
  70. standard words in the first two
  71. chapters about diskette care and
  72. feeding. The "How to Use" lessons 1
  73. through 7 are next and are nicely
  74. done.  An equally fine reference
  75. chapter follows.  The manual ends
  76. with appendixes, a glossary, an
  77. index, reference card, and function
  78. key template to be cut out.  Some of
  79. the documentation seems oriented
  80. towards people who are trying to
  81. write English as a third or fourth
  82. language; for example on page 4-52
  83. you will learn it is incorrect to
  84. use "irregardless".  Other pages
  85. have equally stimulating tidbits
  86. from English 1.
  87.  
  88. The product was not hostile.  It
  89. told me which drive was the current
  90. default drive and let me change the
  91. default.  I was able to display a
  92. list of files on the default drive
  93. and easily select one to process or
  94. one to erase.  If an attempt was
  95. made to write a file too large for a
  96. diskette, a message and a gentle
  97. beep permitted a diskette change.
  98. Files can be renamed or can overlay
  99. the input file.
  100.  
  101. It would be nice to be able to add
  102. and delete words from the dictionary
  103. and synonym list.  It is possible to
  104. have a small auxiliary dictionary.
  105. The synonym list is not modifiable.
  106. Some other features not present are
  107. a computer based introduction and
  108. tutorial for the product, a count of
  109. sentences, a count of words, a count
  110. of unique words, a list of most
  111. common words, and a grade level
  112. index.
  113.  
  114. Word Proof also solves anagrams.  By
  115. providing a string of letters, it
  116. will return all possible words using
  117. those letters.  This is probably a
  118. by-product of the dictionary word
  119. compression/compaction and search
  120. techniques used.  It is amazing to
  121. have less than 125,000 characters on
  122. the diskette expanded into more than
  123. 125,000 correctly spelled words.
  124.  
  125. I feel this product has set a new
  126. price performance standard for
  127. spelling verification programs.  It
  128. has the quality of doing the normal
  129. and natural operations when the
  130. standard keyboard control keys are
  131. used.  I have yet to read the manual
  132. from cover to cover and have not
  133. found the reference card or function
  134. key template necessary.
  135.  
  136. It is the new star in my software
  137. library, after waiting three months
  138. for delivery.  I have tried to be
  139. fair and objective in my praise and
  140. criticism of this product.  The
  141. opinions expressed here are mine
  142. alone and may or may not match your
  143. experiences with this product in
  144. your environment.
  145.