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Text File  |  1993-06-14  |  5KB  |  109 lines
  1. $Unique_ID{PAR00017}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Medical Advice:  Appendicitis}
  4. $Subtitle{}
  5. $Author{
  6. Editors of Consumer Guide
  7. Chasnoff, Ira J}
  8. $Subject{Appendicitis abdominal pain abdomen Tenderness Nausea vomiting Fever
  9. ruptured appendix rupture rupturing appendectomy}
  10. $Log{
  11. Key Symptom of Appendicitis*0001701.tif}
  12.  
  13. Your Child:  A Medical Guide
  14.  
  15.  
  16. Appendicitis
  17.  
  18.  
  19.      Emergency Quick Reference
  20.  
  21.      KEY SYMPTOM
  22.      - Persistent pain in the abdomen, usually in the lower right quarter
  23.  
  24.      POSSIBLE SYMPTOMS
  25.      - Tenderness in the abdomen
  26.      - Nausea and vomiting
  27.      - Fever
  28.  
  29.      IMPORTANT
  30.      - Call your doctor as soon as you suspect appendicitis.  The condition
  31.        can worsen rapidly and can be fatal if not treated by a doctor.
  32.  
  33.      HOME CARE
  34.      - Allow only clear liquids by mouth.  If you strongly suspect
  35.        appendicitis, do not give the child any food or drink until you have
  36.        consulted your doctor.
  37.      - Do not apply cold to the abdomen.  Gentle heat may ease a stomachache.
  38.        If pain continues or gets worse despite home treatment, call your
  39.        doctor.
  40.  
  41.      PRECAUTIONS
  42.      - Do not give painkillers (including aspirin).
  43.      - Do not give a laxative or an enema.
  44.  
  45.  
  46.      Appendicitis is an inflammation of the appendix, caused by infection.
  47. The appendix is a blind pouch about the size of your little finger that is
  48. located where the small intestine joins the large intestine.  In 99 percent of
  49. all children, the appendix lies in the lower right quarter of the abdomen.
  50.      Appendicitis can occur at any age.  If the appendix is not surgically
  51. removed, the infection worsens until the appendix bursts.  Then the infection
  52. spreads throughout the abdomen.  An infected appendix may perforate (rupture)
  53. within hours of the initial pain or may not rupture for a day or two.  A
  54. ruptured appendix can lead to death.
  55.  
  56. SIGNS AND SYMPTOMS
  57.  
  58.      Persistent abdominal pain in your child should be considered a symptom of
  59. appendicitis until proved otherwise.  Typically, the pain of appendicitis is
  60. constant; it does not come and go like the pain from cramps.  Once it starts,
  61. it grows continuously worse.  The pain may start in the pit of the stomach,
  62. but it usually soon moves to the lower right quarter of the abdomen.  The pain
  63. is made worse by walking or just moving about.  The abdomen is tender to a
  64. gentle pressure in the lower right quarter, more tender than in other areas.
  65. There may be nausea and vomiting, but these symptoms usually appear only after
  66. the pain has started.
  67.      Generally, there is a low-grade fever (100 degrees_F oral, 101 degrees_F
  68. rectal), but the temperature may range anywhere from normal to 104 degrees_F.
  69. Bowel movements are usually normal, but there may be diarrhea.  Diagnosis may
  70. be difficult because not all of these signs are present in all cases.  Because
  71. diagnosis is so difficult and the condition is so serious, call your doctor if
  72. you have any reason to suspect appendicitis.
  73.  
  74. HOME CARE
  75.  
  76.      Try applying gentle heat, as with a heating pad turned to "low."  If the
  77. pain gets worse, it is probably caused by appendicitis.  Never apply cold;
  78. this can mask the symptoms of appendicitis.
  79.      Do not give painkillers.  Aspirin can affect the blood's ability to clot,
  80. so it should not be given in case the child needs surgery.  Acetaminophen is
  81. safe but useless.
  82.      Allow only clear liquids by mouth.  However, once you suspect that there
  83. is a strong possibility of appendicitis, do not give your child any food or
  84. drink until you consult your physician.
  85.      Never give a laxative or an enema.
  86.  
  87. PRECAUTION
  88.  
  89.   -  If pain persists in the lower right quarter of the abdomen despite home
  90.      treatment measures, call your doctor.
  91.  
  92. MEDICAL TREATMENT
  93.  
  94.      The only acceptable treatment for appendicitis is an appendectomy
  95. (surgical removal of the appendix).  Therefore, your doctor must be reasonably
  96. sure of the diagnosis.  In addition to the abdomen, your child's chest and
  97. throat will be examined because a throat infection and pneumonia can cause
  98. symptoms of appendicitis.  A rectal examination will also be performed, and a
  99. white blood cell count and a urinalysis will be done.  An x-ray examination
  100. may be ordered.
  101.      If the test results strongly suggest appendicitis, the doctor may operate
  102. immediately.  If not, he or she may admit your child to a hospital for
  103. observation for a few hours until the diagnosis becomes more certain.
  104. Unnecessary surgery is to be avoided, but the rule of safety is to operate on
  105. a child who may have appendicitis rather than postpone surgery until the
  106. appendix ruptures.
  107.  
  108. RELATED TOPICS:  Stomachache, acute; Stomachache, chronic
  109.