El fagote o fagot (tambiΘn conocido como baj≤n) es el instrumento grave de la familia del oboe, asφ como de toda la secci≤n de instrumentos de viento-madera o, simplemente, las maderas. Asimismo duplica las partes graves de las cuerdas, unas veces al unφsono y otras con una octava de diferencia.
Su tubo tiene aproximadamente 2,5 m. de largo en total; plegado sobre sφ, alcanza una longitud de 137 cm. El fagote comprende cinco partes diferentes: el pabell≤n; el tubo bajo (largo) ascendente; el tubo o segmento en U; el tubo tenor o ala que constituye la parte descendente y el tubo estrecho y encorvado llamado tudel, al cual se adosan las lengⁿetas. La boquilla o estrangul se ajusta al extremo superior.
El tubo tenor y el tubo en U estßn generalmente forrados de goma para aislarlos de la humedad.
El fagote es un instrumento de lengⁿeta doble, con lengⁿetas mßs grandes que las del corno inglΘs. A menudo se le ha apodado el "buf≤n" de la orquesta por los efectos c≤micos que es capaz de producir. De hecho, uno de los personajes c≤micos mßs importantes en la "Comedia del Arte" es el llamado Signor Fagotto, debido a la fama de este instrumento.
Sin embargo, el fagote puede tambiΘn emitir melodφas solemnes y muy delicadas.
El interior del tubo del fagote es c≤nico, con un dißmetro de unos 3 mm. en el extremo del tudel y cerca de 4 cm. en el pabell≤n.
El ejecutante puede alterar la altura de tono del instrumento (seg·n lo dicten la partitura y su sensibilidad) modificando la posici≤n de la lengⁿeta. Gracias a su muy amplia extensi≤n de voz, el fagote tiene numerosas llaves, entre 17 y 22, seg·n los diversos instrumentos.
El fagote no es un instrumento de transposici≤n, de modo que suena conforme a lo escrito. Por ser bastante pesado, estß equipado con una anilla al extremo del tubo en U a la cual se amarra un cord≤n que el ejecutante lleva al cuello, dejando asφ las manos libres.
Aunque un tono levemente seco y hueco le caracteriza, el fagote posee una rica variedad expresiva. Su registro medio emite tonos suaves y delicados mientras que los agudos producen tonos tensos y penetrantes. Los graves son sonoros y vibrantes, con una cierta aspereza.
Una de las cualidades mßs importantes del fagote es su capacidad de combinarse con otros instrumentos,
especialmente con las otras maderas y los cobres o metales. No obstante, el fagote es muy valioso como solista. Su gama dinßmica es muy amplia y es notablemente efectivo en pasajes staccato y legato. Colocando un pa±uelo en el pabell≤n, puede tocarse en sordina.
Es muy conocida la parte del fagote en la obra "El aprendiz de hechicero" llamada tambiΘn "El aprendiz de brujo" del compositor francΘs Paul Dukas.
