El tΘrmino denota la forma del primer movimiento de una sonata. En el perφodo clßsico, se empleaba en el primer movimiento de muchas formas instrumentales, tales como conciertos, sinfonφas, cuartetos para cuerdas, ademßs de usarse en otros movimientos de estas mismas formas.
El tΘrmino "forma de sonata" puede confundir, ya que no se refiere a la forma de toda la sonata. La forma de sonata como la practicaran los clßsicos, tales como Haydn, Mozart y Beethoven, ademßs de algunos de los romßnticos mßs tarde, tiene tres secciones principales y una coda, seg·n el plan siguiente:
Exposici≤n:
Introducci≤n del tema principal en la t≤nica; una transici≤n que conduce a la dominante (cuando el primer tema estß en una tonalidad mayor) o a la relativa (si estß en una tonalidad menor);introducci≤n del segundo tema en la nueva escala (aunque el primer tema puede basarse en una escala mayor o una menor, el segundo estß casi siempre en una tonalidad mayor); introducci≤n del tema de cierre en una nueva tonalidad que casi siempre termina con un signo de repetici≤n.
Desarrollo:
Esta es una secci≤n de elaboraci≤n, en la cual el compositor selecciona varias ideas musicales de las presentadas en la exposici≤n y las trabaja en una variedad caleidosc≤pica de modulaciones y texturas. Esta secci≤n vuelve a la tonalidad principal y conduce de retorno al primer tema.
Recapitulaci≤n:
Ahora se repite toda la exposici≤n, pero esta vez con algunos cambios. La transici≤n no conduce a la nueva tonalidad, sino que permanece en la principal de modo que el segundo tema y el tema de cierre estßn en la t≤nica. Pueden ocurrir cambios de menor importancia, seg·n los autores.
Coda (que significa "cola"):
Los compositores a menudo agregan un corto apΘndice para cerrar el movimiento. A veces la coda se expande grandemente, como en varias de las sinfonφas de Beethoven y reviste la forma de un segundo desarrollo. Comparando la recapitulaci≤n con la exposici≤n, uno puede casi siempre discernir cußndo comienza la coda.
