Il Trombone Φ uno strumento abbastanza vecchio, nel quale, apparentemente, poche modifiche sono state introdotte negli ultimi 450 anni, tranne alcuni cambiamenti nella campana e nel bocchino, per corrispondere a differenze di gusto, in quanto a timbro e qualitα tonale, nelle diverse epoche. Fino al secolo XIX il Trombone era l'unico strumento della famiglia degli Ottoni in grado di produrre una completa scala cromatica.
La ragione che spiega una tale agilitα Φ che il Trombone Φ l'unico Ottone che ha una parte del tubo a movimento di scivolo, senza valvole, per ottenere maggiore o minore lunghezza. Lo scivolo Φ costruito con estrema precisione, le pareti esterne hanno lo spessore di circa un quarto di millimetro.
Quando si spinge lo scivolo allontanandolo dal suonatore, il tubo si allunga in scale di semitoni, il che produce un nuovo gruppo di armoniche, in ognuna delle sette possibili posizioni. Questo permette l'emmissione di tutti i toni, senza difficoltα. Un effetto umoristico risulta quando si sostiene l'emmissione del suono, mentre simultaneamente si sposta lo scivolo e le note si susseguono in un bel glissando.
Il Trombone suole essere fatto di ottone, cromo e ferronichel. Ha un tubo cilindrico, che rappresenta circa due terzi della lunghezza totale, e si fa conico nella zona della campana, che ha un diametro di circa diciotto centimetri. Il bocchino Φ simile al bocchino della tromba, ma Φ leggermente pi∙ grande.
Il suonatore tiene lo strumento in posizione, accostato alle labbra, con la mano sinistra, mentre fa scorrere lo scivolo con la mano destra.
Oggi, i tipi di Trombone pi∙ comuni nell'orchestra sinfonica sono il Trombone Tenore e il Basso. Si trova anche il Trombone Alto, la cui altezza raggiunge una perfetta quinta al di sopra del Trombone Tenore. Il Trombone Basso Φ accordato ad una perfetta quinta al di sotto del Tenore.
Per ridurre il volume di tono, e per creare una grande varietα di colori, vengono utilizzate sordine. Una chiavetta permette il drenaggio dell'acqua che si accumula nel tubo.
La qualitα dei toni del trombone, in tutta la gamma, Φ relativamente omogenea. Nel registro inferiore, lo strumento produce suoni molto dolci, e quando suonato con energia, ne risultano toni drammatici e forti. Verso le note alte, il tono si fa pi∙ brillante ed incisivo, e pu≥ suggerire, nei toni pi∙ acuti, tensione e agitazione
Nel quarto movimento della sua Quinta sinfonia, Beethoven richiede tre Tromboni: uno Alto, uno Tenore e uno Basso.
