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Text File  |  1993-02-17  |  4KB  |  72 lines
  1.                             The Open Window #2
  2.  
  3.      Tom Krawcyzck, from the PC Register, ETPCUG
  4.  
  5.      There are several easy things you can do to "optimize" Windows for
  6.      your computer configuration.  By fine-tuning the way your system
  7.      utilizes memory and how you manage your hard disk, you can greatly
  8.      increase the speed and efficiency of Windows.  This month we'll take a
  9.      look at one of these aspects: proper hard disk management.
  10.  
  11.      In Windows, the amount of free disk space can affect your computer's
  12.      ability to run multiple applications and store data.  Improper hard
  13.      disk management can also slow Windows down.  You can save space on
  14.      your hard disk by getting rid of files you don't need.  I realize that
  15.      may sound obvious, but there are several things you can do to reduce
  16.      the obligatory Windows disk clutter.  For example, if Windows (or an
  17.      application) crashes, it may very well leave behind temporary files
  18.      with the extension .TMP or .SWP , in addition to the requisite "lost
  19.      clusters." It helps to regularly scan for these "lost" files, and then
  20.      run CHKDSK (before starting Windows) to find and fix the lost
  21.      clusters.
  22.  
  23.      In addition, you more than likely have documents or utilities you no
  24.      longer use.  Keeping around only those files and programs which you
  25.      plan on using keeps your hard disk trim and fit.  And what about some
  26.      of those Windows accessory applications?  For example, the Calendar,
  27.      Calculator, Cardfile, and Terminal files can all be deleted if you
  28.      really don't plan on using them.
  29.  
  30.      Also, most people have a word processor they'd prefer to the Windows
  31.      Write accessory.  The Reversi and Solitaire games are fun to have
  32.      around, but not at the expense of running quicker Windows (or having
  33.      room to install your own games).  Finally, those bitmap wallpapers can
  34.      eat up a lot of space, so delete the larger ones (or all of them) if
  35.      you hardly ever see the background in Windows anyway.  Regardless of
  36.      how much or little you'd like delete, do so only after reading the
  37.      section in the Windows User's Guide on freeing up disk space. I
  38.      attempted to hack and slash on my own, and fatally crippled Windows.
  39.      Using the proper technique, however, yielded much better results the
  40.      second time.
  41.  
  42.      Similarly, fragmented files clutter your hard disk.  Using a
  43.      defragmentation (also called compaction) utility helps improve
  44.      Windows' performance, shortens the time to load and save files, and
  45.      lengthens the life span of your hard disk.  Running one of these
  46.      utilities is very important before setting up a permanent swap file.
  47.  
  48.      Of course, one of the best ways to improve performance is to create a
  49.      permanent swap file on your hard disk.  Windows will create its own
  50.      temporary swap file every time you start up, but it just grabs at the
  51.      available space at the time, which will vary.  Since Windows uses swap
  52.      files in low memory situations by using the hard disk as extra memory,
  53.      it pays to have a clear space on your disk for Windows to utilize each
  54.      time.  The advantage of a permanent swap file over a temporary one is
  55.      mainly one of speed, since Windows is presented with a contiguous hard
  56.      disk space to access.  The disadvantage is that the disk space you
  57.      designate as your permanent swap file will remain unavailable even
  58.      when Windows isn't running.
  59.  
  60.      Finally, Windows installs a disk-caching program called SMARTDrive
  61.      during setup.  Although there are other, demonstrably better
  62.      disk-cache utilities on the market, by all means use SMARTDrive if
  63.      that's all you have to work with.  To maximize performance, however,
  64.      you can adjust the normal and minimum cache sizes SMARTDrive uses. For
  65.      systems with 4 MB or more of memory (which you need to run Windows
  66.      properly), try using 1,024K and 512K, respectively, by inserting those
  67.      figures in the CONFIG.SYS command line detailing SMARTDrive. Also in
  68.      your CONFIG.SYS is the BUFFERS command, which you can lower to 15 to
  69.      free up a little more conventional memory, thanks to the use of
  70.      SMARTDrive.
  71.  
  72.