home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Media Share 9 / MEDIASHARE_09.ISO / mag&info / scouts_.zip / SPIRIT.EXC < prev    next >
Text File  |  1993-02-01  |  5KB  |  85 lines
  1. The following are excerpts from a speech given to the 18th International
  2. Conference of the Boy Scouts World Bureau in September 1961.  The speaker
  3. was John Thurman, Camp Chief of Gilwell Park, England.  It was printed in
  4. the May 1962 issue of The Scout Leader [Canada].
  5.  
  6.  
  7.                      The Spiritual Training of Scouts
  8.  
  9. B.-P. said: "An Organisation of this kind would fail in its purpose unless
  10. it brought its members to a knowledge of religion."
  11.  
  12.     In 1957 the 16th International Conference passed a Resolution which
  13. came to be known as the "Faith and Endeavour Resolution", in which it
  14. reaffirmed its faith in the fundamental principles of Scouting, putting
  15. duty to God as the first of these principles. . . .
  16.  
  17.     It is vital to remember that entry into Scouting is entirely voluntary
  18. but that the making of the Promise is a condition of membership for each
  19. individual boy or man . . .
  20.  
  21.     If we believe and accept these Conference Resolutions, . . . then it
  22. seems to me obvious that we can admit and use only those adults who are
  23. prepared to accept the principles, including the religious principles, upon
  24. which Scouting is based. . . .
  25.  
  26.     I have always welcomed the spiritually active young seeker who in the
  27. process of running a Scout Troop finds the right spiritual road for
  28. himself.  The genuine seeker I know we can use, and I believe we should use
  29. him, but deliberately to allow into contact with boys the militant
  30. agnostic, the declared atheist, or the middle-aged spiritual lay-about is,
  31. I suggest, unwarranted, unfair to boys and their parents, and a betrayal of
  32. Scout principles. . . .
  33.  
  34.     I conceive it possible that if we abandoned all our principles we might
  35. recruit more leaders and consequently could handle more boys and perhaps --
  36. although I doubt it -- in ten years we might double the number of
  37. registered Scouts, but we would have lessened a hundredfold the true
  38. strength of Scouting for we would end with something that had betrayed its
  39. past and in so doing had betrayed its purpose. . . .
  40.  
  41.     My overriding fear in regard to Scouting is that it will die of
  42. respectability, having lost the urge to attempt the difficult and ending as
  43. a rather nice middle-class Movement.  It is more important to be proud of
  44. what Scouting does for the boyhood of the world than to be proud of
  45. Scouting.
  46.  
  47.     . . . I want to appeal too that we strengthen our tolerance towards
  48. other faiths.  "None has a monopoly of truth."  Tolerance does not mean
  49. weakness or a weakening of your own faith, for it says in effect, "This is
  50. what I believe but I respect your right to be different," but that is not
  51. the same thing as tolerating the right to be spiritually lazy or to believe
  52. nothing. . . .
  53.  
  54.     Why should a Movement like this set out to please an agnostic or an
  55. atheist adult?  Why should we allow him to contaminate (and I use the word
  56. deliberately) the efforts of tens of thousands of adults who accept the
  57. principles of Scouting without question and who try to carry them
  58. effectively into the lives, the hearts, and the spririts of their boys?
  59.  Don't tell me that it is brotherly to countenance evil.  I believe that
  60. Scouting must be militant in its approach to fundamentals, and the
  61. fundamentals of Scouting without duty to God are worthless.
  62.  
  63.     Our Founder gave us a Promise couched in no uncertain terms and
  64. presented in an order of descending loyalties: God, country, other people.
  65.  That order remains vital. Our efforts should be aimed at its maintenance.
  66.  
  67.     I have not attempted to define God.  I know what I mean; You know what
  68. you mean -- and unless I am very much mistaken we know what each other
  69. means, but our predecessors in Scouting, at the International Conference in
  70. 1949, had this to say, and I commend it to you:
  71.  
  72.     "It does imply the acceptance of the highest that we know as a guide to
  73. life and the recognition that behind all life lies a spiritual reality
  74. which provides the purpose and direction.  It carries with it also the duty
  75. of service to others as part of our duty to God.  However impossible the
  76. individual may find it to say precisely what he means by such terms as
  77. `spirit', `soul', and `conscience', the recognition of these in experience
  78. is a step towards fuller knowledge.  The man who sincerely finds it
  79. impossible to accept one creed, or to join any one church, yet at the same
  80. time continues his search for the truth, can in all honour take the Scout
  81. Promise."
  82.  
  83.     . . .  I believe we have the faith.  Now, personally and -- I pray --
  84. unitedly we must make the endeavour.
  85.