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Text File  |  1993-02-01  |  7KB  |  115 lines
  1.  
  2.  
  3.                                   CARDBOARD BOX OVEN
  4.  
  5.  
  6. In response to a couple of requests, this is a description of how to construct a cardboard box oven. 
  7. We have been using these in our Scout troop for about 5-6 years now, and they are always a big hit 
  8. with the boys.  With a cardboard box oven, you can pretty much bake in the outdoors anything you
  9. could bake at home in a conventional oven.  The first known reference I have to this oven is a copy
  10. of an article I saw from a 1953 issue of Boys Life.  I first saw it used by another troop here in
  11. Durham, but no Scouter is EVER above borrowing a great idea!
  12.  
  13.     Materials needed:
  14.  
  15.  
  16.     A cardboard box about the size of the boxes that 10 reams of copy paper comes in
  17.     A pint of contact cement OR a staple gun with SMALL staples
  18.     Half-dozen coathangers with bolt cutters OR a half-dozen batt insulation supports
  19.     A roll of heavy duty Reynolds aluminum foil (wider is better than narrow)
  20.     Shallow aluminum or steel dish or bowl
  21.     Sharp Knife to cut cardboard and scissors to cut aluminum foil.
  22.     Duct tape (optional)
  23.  
  24.     How to build:
  25.  
  26.  
  27.     1.  The finished product will have a door wide enough to accommodate a 9" pie pan on a
  28. rack made of metal rods, and long enough to insert a dish full of hot coals into the bottom a 
  29. sufficient distance below the rack of metal rods.  Determine which side of the box you will cut the
  30. door.  If your box is the type that has a removable top, you can configure the oven without a door
  31. and simply remove the top when you need access.  However, I have found this design to be 
  32. inefficient.  It is best to start with a box with all sides fastened down to create a fully enclosed 
  33. space, then cut a door into one of the sides.
  34.  
  35.     2.  Cut the door into one of the box sides.  You can cut the door almost the entire width
  36. of the box so it will "hinge" near a corner of the box and will "latch" on about 1-3 inches of the
  37. remaining box side.  The length of the door should leave about 4 inches from the top and bottom of
  38. the box.
  39.  
  40.      3.  Fasten aluminum foil to the entire INSIDE of the box, applying through the door 
  41. opening you have cut.  Do not leave ANY cardboard exposed on the inside of the box.  I use contact
  42. cement to fasten the foil to the inside of the box, although you can also use staples.  IF YOU USE
  43. CONTACT CEMENT, BE SURE THAT YOU ALLOW 3-4 DAYS FOR CURING BEFORE USING THE OVEN!!!  If any of the
  44. aluminum foil tears while applying, just cut patches and glue or staple over.  You may get better
  45. results if you use two layers of foil, although one will be sufficient.  Do not forget to put foil on the
  46. inside of the door you cut!  Also, when you get to the door side of the box, make sure the foil
  47. "wraps" around the door edges and the "jamb" edges.  You can get a nice finished look by taking
  48. duct tape and fastening down the aluminum foil that wrapped around the door edges to the outside,
  49. and also applying it to the outside of the box to reinforce corners, etc.  Be careful, though, not to
  50. get the duct tape too close to the door, because it can melt from the heat.
  51.  
  52.      4.  Now you will make the rack using metal rods.  Here you can use your imagination.  A
  53. quick and easy way is to take old coathangers, use boltcutters to cut the flat side out, and create 6-
  54. 8 rods.  My favorite is using those steel insulation supports used to support batt insulation on the
  55. underside of a floor.  I even have one oven design that used an old rack from a small discarded
  56. conventional oven.  Any way you do it, you will need to position the rack about halfway between the
  57. bottom and top of the box.  If you cut the door right, this will be about the middle of the door, too. 
  58. Once you have cut the rods, punch them through from one side of the box to the other side of the 
  59. box.  You can then use pliers to bend the protruding edges down.  This will keep the rods from
  60. moving around.  BE SURE THAT ALL RODS ARE LEVEL WITH THE BOTTOM OF THE BOX.  I usually cut a small
  61. measuring stick to my desired height from the bottom of the box to the rack level, and then make
  62. sure that I measure the entry AND exit point of EACH rod to see that it is level from the bottom.  It is
  63. not particularly important how many rods you use, or how evenly spaced apart they are, just as
  64. long as you have enough rods to hold the weight the item being baked, and those rods are level with
  65. the bottom of the box.
  66.  
  67.     5.  Your oven is almost finished!  You now need to create the heat source.  This is done
  68. by using a shallow steel or aluminum pan, dish or bowl, sitting on pan supports.  The pan supports
  69. can be a small rack, rolled up balls of foil, rocks, or some other such device which will keep the pan
  70. a small distance OFF the bottom of the box.  I usually line the pan with aluminum foil also, just for
  71. easy cleaning. 
  72.  
  73.     6.  Once you have fully lined the box with foil, built the rack and gotten the pan and pan
  74. supports ready, you are ready to BAKE!  
  75.  
  76.     USING THE OVEN
  77.  
  78.     When you get ready to use the oven, you start a sufficient number of charcoal 
  79. briquettes (see info below on how many to use) OUTSIDE the oven in the pan you have prepared.  A
  80. good high-quality briquette like Kingsford works best, but if you use off-brands, be sure to add 3-4 
  81. more briquettes than would normally be called for.  DO NOT use coals from campfire wood.  They
  82. smoke too much and will not go the distance for you.  Once the briquettes have all turned to WHITE
  83. (and NOT BEFORE!), take a pair of channel locks, or other pickup tool or fireproof glove, and insert
  84. the dish of white coals into the bottom of the oven, making sure that it sits squarely on the pan
  85. supports.  
  86.  
  87.     The number of briquettes roughly follows this formula:  One briquette equals 45 degrees
  88. of oven heat.  Therefore, if your recipe calls for an oven temperature of 450 degrees, you will get 
  89. 10 full briquettes ready.  If you are winter camping and the outside temperature falls below about 40
  90.  egrees, I find that I usually have to compensate by adding about 2 more briquettes.
  91.  
  92.     Since the box is a miniature oven, it is important that you keep it LEVEL while cooking. 
  93. Position the box on the ground or on a table in such a way that it will remain level, and out of the
  94. way of normal Scout horseplay!
  95.  
  96.     From here on out you just follow the directions on the goody you are baking.  Mix up the
  97. batter, put into a greased pan, and insert into your oven on the rack.  Then close the door, check
  98. your watch and bake for the time required by your recipe.  NOTE:  I have found in some recipes that 
  99. some cracks are needed in the oven to allow the escape of moisture.  You may want to leave the
  100. door slightly ajar, or you may want to get fancy and cut a small "vent" door in the top of the oven
  101. that you can open and close when necessary.  Also, if you put more coals in than the formula calls
  102. for, you may need to check the oven a little sooner to avoid burning.
  103.  
  104.     MMMMmmmmm.  Nothing better than hot biscuits, muffins or cornbread for breakfast,
  105. and brownies, fudge, or cake for dessert at dinnertime.  By the way, two months ago I saw in
  106. action a design for a larger oven  which roasted a full turkey to perfection.  If there is any interest,
  107. I will upload that design as well.
  108.  
  109.     Bon appetit!
  110.  
  111.  
  112. Submitted on January 3, 1992 by:
  113. Chip Reinhardt, Scoutmaster, Troop 451, Durham, North Carolina
  114. CIS Member Number 76170,636 
  115.