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WordStar Document  |  1992-06-12  |  5KB  |  90 lines
  1.  
  2.     FBI AGENTS RAID ALLEGED PIRATED SOFTWARE BULLETIN BOARD IN
  3. MILLBURY, MA.
  4.  
  5.      (JUNE 10) UPI - FBI agents Wednesday raided a Boston area computer
  6. bulletin board  suspeced  of illegally distributing copyright software
  7. to subscribers in 36 states and 11 foreign countries - including Iraq.
  8.  
  9.      No arrests were made by agents  in  the  raid  on  the  Davy
  10. Jones  Locker bulletin   board   in   Millbury,  Mass.,  but  several
  11. computers  and  various telecomunications equipment were seized, along
  12. with financial and other business records.
  13.  
  14.      An  FBI  spokesman  in  Boston  said  evidence  seized  will  be
  15. used in a continuing investigation to determine whether criminal
  16. charges will  be  brought against individuals involved in the bulletin
  17. (146 min left), (H)elp, More? board operation.
  18.  
  19.      The  raid  was  conducted  using  a  search  warrant issued on the
  20. basis of evidence gathered by investigators for the Software
  21. Publishers  Assoiation,  a Washington-based computer software industry
  22. trade group.
  23.  
  24.      ''We  do  a  lot of investigation, and this one looked like it was
  25. serioous enough to be of interest to the FBI, and indeed, they  thought
  26. it  was,''  said Ilene Rosenthal, director of litigation for the
  27. industry group.
  28.  
  29.      Following  the  raid,  the SPA filed a civil suit in federal court
  30. charging board operators with copyright infringement and seeking an
  31. unspecified amount of compensatory damages.
  32.  
  33.      The  SPA said the Millbury bulletin board offered subscribers more
  34. than 200 pirated programs. The offerings  included  many  high-priced
  35. and  sophisticated business programs like Microsoft Word, Microsoft
  36. Excel, Lotus 1-2-3.
  37.  
  38.      Even  AutoCAD,  a  sophisticated  design  and  engineering
  39. program  with a suggested retail price of $3,500, was among the pirated
  40. (146 min left), (H)elp, More? offerings.
  41.  
  42.      Rosenthal said the SPA investigation showed Davy Jones Locker even
  43. had beta copies  -  pre-release  versions  of programs sent to
  44. colleagues, selected major customers and reviewers  for  evaluation
  45. and  suggestions  -  of  a  number  of programs.
  46.  
  47.      ''What  really  upset  (publishers)  is that this board was
  48. somehow getting software prior to the time  the  companies  went
  49. public  worth  the  program  - allowing  members  to  copy  software
  50. that was not even on the market yet,'' she said.
  51.  
  52.      She said the SPA investigation was prompted by the discovery  that
  53. a  beta version  of  a program by Lotus Development was on the bulletin
  54. board before the software was on the market.
  55.      Even a beta version of IBM's new OS/2  Version  2.0  operating
  56. system  was available on the bulletin board before the final program
  57. was available from IBM.
  58.  
  59.      ''The  SPA applauds the FBI's action today,'' said Rosenthal.
  60. ''This is one of the first instances that we are aware of where the FBI
  61. has shut down a pirate bulletin board for distributing copyright
  62. (146 min left), (H)elp, More? software.
  63.  
  64.      ''It  clearly  demonstrates  a trend that the government is
  65. recognizing the seriousness of software copyright violation. It is
  66. also  significant  that  the Senate  passed  ...  a  bill that would
  67. make illegal distribution of copyrighted software a felony,'' she said.
  68.  
  69.      Rosenthal said that, for a fee of $49 for three months or $99 for
  70. one year, Davy  Jones  Locker  offered  subscribers  access  to  a
  71. special section of the bulletin board where they could download
  72. copyright software.
  73.  
  74.      The amount of time subscribers could  spend  in  the  special
  75. section  was limited, as was the number of programs they could
  76. download.
  77.  
  78.      To  expand  the  number  of  programs available, Rosenthal said,
  79. Dave Jones Locker gave credits - exchangeable for  extra  connect  time
  80. or  the  right  to download  more programs - to subscribers who
  81. provided new copyright software for the bulletin board.
  82.  
  83.      The SPA estimates software  pircacy,  worldwide,  costs  the
  84. industry  $10 billion to $12 billion a year.
  85. (146 min left), (H)elp, More? 
  86.      The  SPA described Davy Jones Locker as an international business
  87. with paid subscribers in 36 states and 11 foreign countries, including
  88. Australia,  Canada Croatia,  France,  Germany, Iraq, Israel, the
  89. Netherlands, Spain, Sweden and the United Kingdom.
  90.