home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Media Depot 5 / mediadepotvolume51993.iso / FILES / 13 / CSCOP122.ZIP / SHR_WARE.DOC < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1996-05-01  |  13.9 KB  |  301 lines
  1.  
  2.  
  3.                                                                              
  4.  
  5.  
  6.                                    _________
  7.                                    SHAREWARE
  8.  
  9.         (based on a document prepared by Bob Falk of Falk Data Systems)
  10.  
  11.   ____ ____________
  12.   Some Definitions:
  13.   You've probably heard the terms "public domain", "freeware", "shareware",
  14.   and others like them. Your favorite BBS or disk vendor probably has many
  15.   programs described by one or more of these words. There's a lot of
  16.   confusion about and between these terms, but they actually have specific
  17.   meanings and implications. Once you understand them, you will have a much
  18.   easier time navigating the maze of programs available to you, and
  19.   understanding what your obligations are, or aren't, with each type of
  20.   program.
  21.  
  22.   Let's start with some basic definitions.
  23.  
  24.   "Public domain" has a very specific legal meaning. It means that the
  25.   creator of a work (in this case, software), who had legal ownership of that
  26.   work, has given up ownership and dedicated the work "to the public domain".
  27.   Once something is in the public domain, anyone can use it in any way they
  28.   choose, and the author has no control over the use and cannot demand
  29.   payment for it.
  30.  
  31.   If you find a program which the author has explicitly put into the public
  32.   domain, you are free to use it however you see fit without paying for the
  33.   right to use it. But use care--due to the confusion over the meaning of the
  34.   words, programs are often described by authors as being "public domain"
  35.   when, in fact, they are shareware or free, copyrighted software. To be sure
  36.   a program is public domain, you should look for an explicit statement from
  37.   the author to that effect.
  38.  
  39.   "Copyrighted" is the opposite of public domain. A copyrighted program is
  40.   one where the author has asserted his or her legal right to control the
  41.   program's use and distribution by placing the legally required copyright
  42.   notices in the program and documentation. The law gives copyright owners
  43.   broad rights to restrict how their work is distributed, and provides for
  44.   penalties for those who violate these restrictions. When you find a program
  45.   which is copyrighted, you must use it in accordance with the copyright
  46.   owner's restrictions regarding distribution and payment. Usually, these are
  47.   clearly stated in the program documentation.
  48.  
  49.   Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a fee, so it is
  50.   perfectly possible and legal to have copyrighted programs which are
  51.   distributed free of charge. The fact that a program is free, however, does
  52.   not mean it is in the public domain--though this is a common confusion.
  53.  
  54.   "Shareware" is copyrighted software which is distributed by authors through
  55.   bulletin boards, on-line services, disk vendors, and copies passed among
  56.   friends. It is commercial software which you are allowed to use and
  57.   evaluate before paying for it. This makes shareware the ultimate in money
  58.  
  59.  
  60.                                        1                                     
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.                                    Shareware                                 
  66.  
  67.  
  68.   back guarantees.
  69.  
  70.   ___ _________ ________
  71.   The Shareware Concept:
  72.   Most money back guarantees work like this: You pay for the product and then
  73.   have some period of time to try it out and see whether or not you like it.
  74.   If you don't like it or find that it doesn't do what you need, you return
  75.   it (undamaged) and at some point--which might take months--you get your
  76.   money back. Some software companies won't even let you try their product!
  77.   In order to qualify for a refund, the diskette envelope must have an
  78.   unbroken seal. With these "licensing" agreements, you only qualify for your
  79.   money back if you haven't tried the product.
  80.  
  81.   Shareware is very different. With shareware you get to use it for a limited
  82.   time, without spending a penny. You are able to use the software on your
  83.   own system(s), in your own special work environment, with no sales people
  84.   looking over your shoulder. If you decide not to continue using it, you
  85.   throw it away and forget all about it. No paperwork, phone calls, or
  86.   correspondence to waste your valuable time. If you do continue using it,
  87.   then--and only then--do you pay for it.
  88.  
  89.   Shareware is a distribution method, NOT a type of software. Shareware is
  90.   produced by accomplished programmers, just like retail software. There is
  91.   good and bad shareware, just as there is good and bad retail software. The
  92.   primary difference between shareware and retail software is that with
  93.   shareware you know if it's good or bad BEFORE you pay for it.
  94.  
  95.   As a software user, you benefit because you get to use the software to
  96.   determine whether it meets your needs before you pay for it, and authors
  97.   benefit because they are able to get their products into your hands without
  98.   the hundreds of thousands of dollars in expenses it takes to launch a
  99.   traditional retail software product. There are many programs on the market
  100.   today which would never have become available without the shareware
  101.   marketing method.
  102.  
  103.   The shareware system and the continued availability of quality shareware
  104.   products depend on your willingness to register and pay for the shareware
  105.   you use. It's the registration fees you pay which allow us to support and
  106.   continue to develop our products.
  107.  
  108.   Please show your support for shareware by registering those programs you
  109.   actually use and by passing them on to others.
  110.  
  111.   Shareware is kept alive by YOUR support!
  112.  
  113.   ___ _____ ________
  114.   The Virus Problem:
  115.   We've all heard the horror stories about computer viruses. Unfortunately,
  116.   we have also heard lots of conflicting statistics and opinions. When it
  117.   comes to the virus problem there is a lot of confusion among users and even
  118.   developers.
  119.  
  120.  
  121.  
  122.                                        2                                     
  123.  
  124.  
  125.  
  126.  
  127.                                    Shareware                                 
  128.  
  129.  
  130.   The sad truth is that some unscrupulous publishers of anti-virus products
  131.   are using half-truths, overdramatizations, and outright fabrication to
  132.   promote sales of their products. They delight in manipulating statistics to
  133.   support their marketing efforts.
  134.  
  135.   To make matters worse, the media has frequently promoted the misinformation
  136.   promulgated by these unscrupulous individuals rather than the straight
  137.   facts. While the misinformation may be more interesting than the actual
  138.   facts, the media is not doing the computer industry any favors by spreading
  139.   inaccurate information. To be fair, many newspapers, magazines, and news
  140.   networks are beginning to realize which "virus experts" are reliable and
  141.   which "experts" say whatever is in their own best interest.
  142.  
  143.   A common myth is that BBSs (Bulletin Board Systems) and shareware programs
  144.   are a major source of virus infections. Some corporations are now afraid of
  145.   shareware and BBS activity because of this misinformation.
  146.  
  147.   Let's consider for a moment, the distribution differences between retail
  148.   software and shareware software. Company XYZ releases a new version of its
  149.   retail software product. At the same time company XYZ ships tens of
  150.   thousands of copies to its retail distribution channels, it also ships
  151.   30,000 updates to loyal users. Most of those loyal users will receive the
  152.   update within a few days of each other. This can be a big problem if the
  153.   update happened to be infected with a virus.
  154.  
  155.   "But it makes sense that programs which are passed around have a greater
  156.   chance of virus infections, doesn't it?" Think about it. Who has the most
  157.   to lose if viruses were spread by BBSs and shareware programs? The BBS
  158.   operators, shareware disk vendors and the shareware authors, of course.
  159.   Because of this, reputable BBS operators, disk vendors and shareware
  160.   authors are very careful with the programs they handle.
  161.  
  162.   Hundreds (even thousands) of BBS operators and disk vendors are carefully
  163.   examining the programs they receive and distribute. Their business depends
  164.   on it. This means that any given shareware program can go through hundreds
  165.   (even thousands) of checkpoints where the program is carefully examined. If
  166.   a problem is found, word spreads incredibly fast. News travels "on the
  167.   wires" even faster than the proverbial small town gossip. Programs have
  168.   disappeared almost overnight as a result of this highly efficient
  169.   communication network.
  170.  
  171.   If a shareware program has been around for a few months, it has been
  172.   checked for virii and trojan horses many more times than any retail
  173.   software could hope to be checked. Retail distributors don't check the
  174.   disks they sell. Even if the publisher checks their masters for virii (few
  175.   do), this is still far less than the scrutiny to which shareware programs
  176.   are subjected.
  177.  
  178.   Does this mean that we should all start buying shareware instead of retail
  179.   software? Not at all (although few shareware authors would object). Let's
  180.  
  181.  
  182.                                        3                                     
  183.  
  184.  
  185.  
  186.  
  187.                                    Shareware                                 
  188.  
  189.  
  190.   face it, more data has been lost to power failures and spilled cups of
  191.   coffee than all virii, trojan horses, and worms combined! An even bigger
  192.   threat is plain old human error, a mistake, a wrong key press, turning off
  193.   the power while files are open, and so forth. Accurate information and
  194.   common sense (regular backups) are the best defenses against lost data.
  195.  
  196.   Sure, the virus problem is real. Virii exist. But shunning shareware is not
  197.   the answer. Shareware and BBSs are, quite simply, NOT a major source of
  198.   virus infections.
  199.  
  200.   Don't let fear stop you from saving money on software. Don't let fear
  201.   prevent you from trying some of the best software available. Shareware is
  202.   an important market for software. Take advantage of it. You'll be glad you
  203.   did!
  204.  
  205.   ___ ___________ __ _________ _____________ ______
  206.   The Association of Shareware Professionals (ASP):
  207.   In the early days of shareware there were no real standards. Independent
  208.   authors had no efficient way to learn from each other or to work together
  209.   to improve the overall image of shareware. There was no system in place to
  210.   ensure that users were treated fairly and professionally. There was no way
  211.   for users to find an address for an author who had moved. In short, the
  212.   shareware community was disorganized and each author did things the way he
  213.   or she thought was best. It was clear that if shareware was ever to become
  214.   a viable and respected marketing alternative, there had to be some
  215.   standardization. There had to be some guidelines to best serve the users.
  216.  
  217.   In 1987 a handful of shareware authors founded the Association of Shareware
  218.   Professionals (ASP). In forming this industry association, these shareware
  219.   authors had several primary goals in mind, including:
  220.  
  221.     o To inform users about shareware programs and about shareware as a
  222.       method of distributing and marketing software.
  223.  
  224.     o To foster a high degree of professionalism among shareware authors by
  225.       setting programming, marketing, and support standards for ASP members
  226.       to follow.
  227.  
  228.     o To encourage broader distribution of shareware through user groups and
  229.       disk dealers who agree to identify and explain the nature of shareware.
  230.  
  231.     o To assist members in marketing their software.
  232.  
  233.     o To provide a forum through which ASP members may communicate, share
  234.       ideas, and learn from each other.
  235.  
  236.   The newly formed Association of Shareware Professionals worked together to
  237.   draft a code of ethics for all present and future members. This code of
  238.   ethics included several requirements that soon became very popular among
  239.   users (customers), including:
  240.  
  241.  
  242.  
  243.                                        4                                     
  244.  
  245.  
  246.  
  247.  
  248.                                    Shareware                                 
  249.  
  250.  
  251.     o A member's program (evaluation version) could not be limited (crippled)
  252.       in any way. In the true spirit of Try-Before-You-Buy, users must be
  253.       able to evaluate all the features in a program before paying the
  254.       registration fee.
  255.  
  256.     o Members must respond to every registration. At the very least they must
  257.       send a receipt for the payment.
  258.  
  259.     o Members must provide technical support for their products for at least
  260.       90 days from the date of registration.
  261.  
  262.   A new system was put in place to help ensure that users were treated fairly
  263.   and professionally. If a user was unable to resolve a problem with a member
  264.   author then the user could contact the ASP Ombudsman with their complaint.
  265.   The Ombudsman would then try to help resolve the dispute. For more complete
  266.   details regarding the Ombudsman, please refer to the "ASP Ombudsman
  267.   Statement" in the OMBDSMAN.DOC file.
  268.  
  269.   ______ _______ ________
  270.   Author Address Changes:
  271.   People move. Forwarding orders expire. What can you do?
  272.  
  273.   "I got a copy of a shareware program written by an ASP Member. I sent in
  274.   the registration fee and the post office returned my letter saying that it
  275.   was undeliverable. Now what do I do?"
  276.  
  277.   If the author has moved then chances are very good that you have an old
  278.   version of the program. This is another situation that the ASP can help you
  279.   to resolve. ASP Members are required to keep the ASP informed of address
  280.   changes. If you need to obtain the current address for a member, simply
  281.   write to the following address:
  282.  
  283.                ASP Executive Director
  284.                545 Grover Road
  285.                Muskegon, MI  49442-9427
  286.                U.S.A.
  287.  
  288.   or send a CompuServe message via CompuServe MAIL to ASP Executive Director
  289.   72050,1433. You may also FAX your request to the ASP Executive Director at
  290.   (616) 788-2765.
  291.  
  292.  
  293.  
  294.  
  295.  
  296.  
  297.  
  298.  
  299.  
  300.  
  301.  
  302.  
  303.  
  304.                                        5                                     
  305.  
  306.  
  307.