home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Internet Info 1997 December / Internet_Info_CD-ROM_Walnut_Creek_December_1997.iso / rfc / rfc1081 < prev    next >
Text File  |  1991-04-21  |  36KB  |  899 lines

  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7. Network Working Group                                            M. Rose
  8. Request for Comments: 1081                                           TWG
  9.                                                            November 1988
  10.  
  11.                     Post Office Protocol - Version 3
  12.  
  13.  
  14. Status of this Memo
  15.  
  16.    This memo suggests a simple method for workstations to dynamically
  17.    access mail from a mailbox server.  This RFC specifies a proposed
  18.    protocol for the Internet community, and requests discussion and
  19.    suggestions for improvements.  Distribution of this memo is
  20.    unlimited.
  21.  
  22.    This memo is based on RFC 918 (since revised as RFC 937).  Although
  23.    similar in form to the original Post Office Protocol (POP) proposed
  24.    for the Internet community, the protocol discussed in this memo is
  25.    similar in spirit to the ideas investigated by the MZnet project at
  26.    the University of California, Irvine.
  27.  
  28.    Further, substantial work was done on examining POP in a PC-based
  29.    environment.  This work, which resulted in additional functionality
  30.    in this protocol, was performed by the ACIS Networking Systems Group
  31.    at Stanford University.  The author gratefully acknowledges their
  32.    interest.
  33.  
  34. Introduction
  35.  
  36.    On certain types of smaller nodes in the Internet it is often
  37.    impractical to maintain a message transport system (MTS).  For
  38.    example, a workstation may not have sufficient resources (cycles,
  39.    disk space) in order to permit a SMTP server and associated local
  40.    mail delivery system to be kept resident and continuously running.
  41.    Similarly, it may be expensive (or impossible) to keep a personal
  42.    computer interconnected to an IP-style network for long amounts of
  43.    time (the node is lacking the resource known as "connectivity").
  44.  
  45.    Despite this, it is often very useful to be able to manage mail on
  46.    these smaller nodes, and they often support a user agent (UA) to aid
  47.    the tasks of mail handling.  To solve this problem, a node which can
  48.    support an MTS entity offers a maildrop service to these less endowed
  49.    nodes.  The Post Office Protocol - Version 3 (POP3) is intended to
  50.    permit a workstation to dynamically access a maildrop on a server
  51.    host in a useful fashion.  Usually, this means that the POP3 is used
  52.    to allow a workstation to retrieve mail that the server is holding
  53.    for it.
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58. Rose                                                            [Page 1]
  59.  
  60. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  61.  
  62.  
  63.    For the remainder of this memo, the term "client host" refers to a
  64.    host making use of the POP3 service, while the term "server host"
  65.    refers to a host which offers the POP3 service.
  66.  
  67. A Short Digression
  68.  
  69.    This memo does not specify how a client host enters mail into the
  70.    transport system, although a method consistent with the philosophy of
  71.    this memo is presented here:
  72.  
  73.       When the user agent on a client host wishes to enter a message
  74.       into the transport system, it establishes an SMTP connection to
  75.       its relay host (this relay host could be, but need not be, the
  76.       POP3 server host for the client host).
  77.  
  78.    If this method is followed, then the client host appears to the MTS
  79.    as a user agent, and should NOT be regarded as a "trusted" MTS entity
  80.    in any sense whatsoever.  This concept, along with the role of the
  81.    POP3 as a part of a split-UA model is discussed later in this memo.
  82.  
  83.    Initially, the server host starts the POP3 service by listening on
  84.    TCP port 110.  When a client host wishes to make use of the service,
  85.    it establishes a TCP connection with the server host.  When the
  86.    connection is established, the POP3 server sends a greeting.  The
  87.    client and POP3 server then exchange commands and responses
  88.    (respectively) until the connection is closed or aborted.
  89.  
  90.    Commands in the POP3 consist of a keyword possibly followed by an
  91.    argument.  All commands are terminated by a CRLF pair.
  92.  
  93.    Responses in the POP3 consist of a success indicator and a keyword
  94.    possibly followed by additional information.  All responses are
  95.    terminated by a CRLF pair.  There are currently two success
  96.    indicators: positive ("+OK") and negative ("-ERR").
  97.  
  98.    Responses to certain commands are multi-line.  In these cases, which
  99.    are clearly indicated below, after sending the first line of the
  100.    response and a CRLF, any additional lines are sent, each terminated
  101.    by a CRLF pair.  When all lines of the response have been sent, a
  102.    final line is sent, consisting of a termination octet (decimal code
  103.    046, ".") and a CRLF pair.  If any line of the multi-line response
  104.    begins with the termination octet, the line is "byte-stuffed" by
  105.    pre-pending the termination octet to that line of the response.
  106.    Hence a multi-line response is terminated with the five octets
  107.    "CRLF.CRLF".  When examining a multi-line response, the client checks
  108.    to see if the line begins with the termination octet.  If so and if
  109.    octets other than CRLF follow, the the first octet of the line (the
  110.    termination octet) is stripped away.  If so and if CRLF immediately
  111.  
  112.  
  113.  
  114. Rose                                                            [Page 2]
  115.  
  116. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  117.  
  118.  
  119.    follows the termination character, then the response from the POP
  120.    server is ended and the line containing ".CRLF" is not considered
  121.    part of the multi-line response.
  122.  
  123.    A POP3 session progresses through a number of states during its
  124.    lifetime.  Once the TCP connection has been opened and the POP3
  125.    server has sent the greeting, the session enters the AUTHORIZATION
  126.    state.  In this state, the client must identify itself to the POP3
  127.    server.  Once the client has successfully done this, the server
  128.    acquires resources associated with the client's maildrop, and the
  129.    session enters the TRANSACTION state.  In this state, the client
  130.    requests actions on the part of the POP3 server.  When the client has
  131.    finished its transactions, the session enters the UPDATE state.  In
  132.    this state, the POP3 server releases any resources acquired during
  133.    the TRANSACTION state and says goodbye.  The TCP connection is then
  134.    closed.
  135.  
  136. The AUTHORIZATION State
  137.  
  138.    Once the TCP connection has been opened by a POP3 client, the POP3
  139.    server issues a one line greeting.  This can be any string terminated
  140.    by CRLF.  An example might be:
  141.  
  142.       S.  +OK dewey POP3 server ready (Comments to: PostMaster@UDEL.EDU)
  143.  
  144.    Note that this greeting is a POP3 reply.  The POP3 server should
  145.    always give a positive response as the greeting.
  146.  
  147.    The POP3 session is now in the AUTHORIZATION state.  The client must
  148.    now issue the USER command.  If the POP3 server responds with a
  149.    positive success indicator ("+OK"), then the client may issue either
  150.    the PASS command to complete the authorization, or the QUIT command
  151.    to terminate the POP3 session.  If the POP3 server responds with a
  152.    negative success indicator ("-ERR") to the USER command, then the
  153.    client may either issue a new USER command or may issue the QUIT
  154.    command.
  155.  
  156.    When the client issues the PASS command, the POP3 server uses the
  157.    argument pair from the USER and PASS commands to determine if the
  158.    client should be given access to the appropriate maildrop.  If so,
  159.    the POP3 server then acquires an exclusive-access lock on the
  160.    maildrop.  If the lock is successfully acquired, the POP3 server
  161.    parses the maildrop into individual messages (read note below),
  162.    determines the last message (if any) present in the maildrop that was
  163.    referenced by the RETR command, and responds with a positive success
  164.    indicator.  The POP3 session now enters the TRANSACTION state.  If
  165.    the lock can not be acquired or the client should is denied access to
  166.    the appropriate maildrop or the maildrop can't be parsed for some
  167.  
  168.  
  169.  
  170. Rose                                                            [Page 3]
  171.  
  172. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  173.  
  174.  
  175.    reason, the POP3 server responds with a negative success indicator.
  176.    (If a lock was acquired but the POP3 server intends to respond with a
  177.    negative success indicator, the POP3 server must release the lock
  178.    prior to rejecting the command.)  At this point, the client may
  179.    either issue a new USER command and start again, or the client may
  180.    issue the QUIT command.
  181.  
  182.                  NOTE: Minimal implementations of the POP3 need only be
  183.                  able to break a maildrop into its component messages;
  184.                  they need NOT be able to parse individual messages.
  185.                  More advanced implementations may wish to have this
  186.                  capability, for reasons discussed later.
  187.  
  188.    After the POP3 server has parsed the maildrop into individual
  189.    messages, it assigns a message-id to each message, and notes the size
  190.    of the message in octets.  The first message in the maildrop is
  191.    assigned a message-id of "1", the second is assigned "2", and so on,
  192.    so that the n'th message in a maildrop is assigned a message-id of
  193.    "n".  In POP3 commands and responses, all message-id's and message
  194.    sizes are expressed in base-10 (i.e., decimal).
  195.  
  196.    It sets the "highest number accessed" to be that of the last message
  197.    referenced by the RETR command.
  198.  
  199.    Here are summaries for the three POP3 commands discussed thus far:
  200.  
  201.            USER name
  202.                Arguments: a server specific user-id (required)
  203.                Restrictions: may only be given in the AUTHORIZATION
  204.                    state after the POP3 greeting or after an
  205.                    unsuccessful USER or PASS command
  206.                Possible Responses:
  207.                    +OK name is welcome here
  208.                    -ERR never heard of name
  209.                Examples:
  210.                    C:    USER mrose
  211.                    S:    +OK mrose is a real hoopy frood
  212.                      ...
  213.                    C:    USER frated
  214.                    S:    -ERR sorry, frated doesn't get his mail here
  215.  
  216.            PASS string
  217.                Arguments: a server/user-id specific password (required)
  218.                Restrictions: may only be given in the AUTHORIZATION
  219.                    state after a successful USER command
  220.                Possible Responses:
  221.                    +OK maildrop locked and ready
  222.                    -ERR invalid password
  223.  
  224.  
  225.  
  226. Rose                                                            [Page 4]
  227.  
  228. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  229.  
  230.  
  231.                    -ERR unable to lock maildrop
  232.                Examples:
  233.                    C:    USER mrose
  234.                    S:    +OK mrose is a real hoopy frood
  235.                    C:    PASS secret
  236.                    S:    +OK mrose's maildrop has 2 messages
  237.                          (320 octets)
  238.                      ...
  239.                    C:    USER mrose
  240.                    S:    +OK mrose is a real hoopy frood
  241.                    C:    PASS secret
  242.                    S:    -ERR unable to lock mrose's maildrop, file
  243.                          already locked
  244.  
  245.            QUIT
  246.                Arguments: none
  247.                Restrictions: none
  248.                Possible Responses:
  249.                    +OK
  250.                Examples:
  251.                    C:    QUIT
  252.                    S:    +OK dewey POP3 server signing off
  253.  
  254.  
  255. The TRANSACTION State
  256.  
  257.    Once the client has successfully identified itself to the POP3 server
  258.    and the POP3 server has locked and burst the appropriate maildrop,
  259.    the POP3 session is now in the TRANSACTION state.  The client may now
  260.    issue any of the following POP3 commands repeatedly.  After each
  261.    command, the POP3 server issues a response.  Eventually, the client
  262.    issues the QUIT command and the POP3 session enters the UPDATE state.
  263.  
  264.    Here are the POP3 commands valid in the TRANSACTION state:
  265.  
  266.            STAT
  267.                Arguments: none
  268.                Restrictions: may only be given in the TRANSACTION state.
  269.                Discussion:
  270.  
  271.                  The POP3 server issues a positive response with a line
  272.                  containing information for the maildrop.  This line is
  273.                  called a "drop listing" for that maildrop.
  274.  
  275.                  In order to simplify parsing, all POP3 servers are
  276.                  required to use a certain format for drop listings.
  277.                  The first octets present must indicate the number of
  278.                  messages in the maildrop.  Following this is the size
  279.  
  280.  
  281.  
  282. Rose                                                            [Page 5]
  283.  
  284. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  285.  
  286.  
  287.                  of the maildrop in octets.  This memo makes no
  288.                  requirement on what follows the maildrop size.
  289.                  Minimal implementations should just end that line of
  290.                  the response with a CRLF pair.  More advanced
  291.                  implementations may include other information.
  292.  
  293.                       NOTE: This memo STRONGLY discourages
  294.                       implementations from supplying additional
  295.                       information in the drop listing.  Other,
  296.                       optional, facilities are discussed later on
  297.                       which permit the client to parse the messages
  298.                       in the maildrop.
  299.  
  300.                  Note that messages marked as deleted are not counted in
  301.                  either total.
  302.  
  303.                Possible Responses:
  304.                    +OK nn mm
  305.                Examples:
  306.                    C:    STAT
  307.                    S:    +OK 2 320
  308.  
  309.            LIST [msg]
  310.                Arguments: a message-id (optionally)  If a message-id is
  311.                    given, it may NOT refer to a message marked as
  312.                    deleted.
  313.                Restrictions: may only be given in the TRANSACTION state.
  314.                Discussion:
  315.  
  316.                  If an argument was given and the POP3 server issues a
  317.                  positive response with a line containing information
  318.                  for that message.  This line is called a "scan listing"
  319.                  for that message.
  320.  
  321.                  If no argument was given and the POP3 server issues a
  322.                  positive response, then the response given is
  323.                  multi-line.  After the initial +OK, for each message
  324.                  in the maildrop, the POP3 server responds with a line
  325.                  containing information for that message.  This line
  326.                  is called a "scan listing" for that message.
  327.  
  328.                  In order to simplify parsing, all POP3 servers are
  329.                  required to use a certain format for scan listings.
  330.                  The first octets present must be the message-id of
  331.                  the message.  Following the message-id is the size of
  332.                  the message in octets.  This memo makes no requirement
  333.                  on what follows the message size in the scan listing.
  334.                  Minimal implementations should just end that line of
  335.  
  336.  
  337.  
  338. Rose                                                            [Page 6]
  339.  
  340. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  341.  
  342.  
  343.                  the response with a CRLF pair.  More advanced
  344.                  implementations may include other information, as
  345.                  parsed from the message.
  346.  
  347.                       NOTE: This memo STRONGLY discourages
  348.                       implementations from supplying additional
  349.                       information in the scan listing.  Other, optional,
  350.                       facilities are discussed later on which permit
  351.                       the client to parse the messages in the maildrop.
  352.  
  353.                  Note that messages marked as deleted are not listed.
  354.  
  355.                Possible Responses:
  356.                    +OK scan listing follows
  357.                    -ERR no such message
  358.                Examples:
  359.                    C:    LIST
  360.                    S:    +OK 2 messages (320 octets)
  361.                    S:    1 120
  362.                    S:    2 200
  363.                    S:    .
  364.                      ...
  365.                    C:    LIST 2
  366.                    S:    +OK 2 200
  367.                      ...
  368.                    C:    LIST 3
  369.                    S:    -ERR no such message, only 2 messages in
  370.                          maildrop
  371.  
  372.            RETR msg
  373.                Arguments: a message-id (required)  This message-id may
  374.                    NOT refer to a message marked as deleted.
  375.                Restrictions: may only be given in the TRANSACTION state.
  376.                Discussion:
  377.  
  378.                  If the POP3 server issues a positive response, then the
  379.                  response given is multi-line.  After the initial +OK,
  380.                  the POP3 server sends the message corresponding to the
  381.                  given message-id, being careful to byte-stuff the
  382.                  termination character (as with all multi-line
  383.                  responses).
  384.  
  385.                  If the number associated with this message is higher
  386.                  than the "highest number accessed" in the maildrop, the
  387.                  POP3 server updates the "highest number accessed" to
  388.                  the number associated with this message.
  389.  
  390.  
  391.  
  392.  
  393.  
  394. Rose                                                            [Page 7]
  395.  
  396. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  397.  
  398.  
  399.                Possible Responses:
  400.                    +OK message follows
  401.                    -ERR no such message
  402.                Examples:
  403.                    C:    RETR 1
  404.                    S:    +OK 120 octets
  405.                    S:    <the POP3 server sends the entire message here>
  406.                    S:    .
  407.  
  408.            DELE msg
  409.                Arguments: a message-id (required)  This message-id
  410.                    may NOT refer to a message marked as deleted.
  411.                Restrictions: may only be given in the TRANSACTION state.
  412.                Discussion:
  413.  
  414.                  The POP3 server marks the message as deleted.  Any
  415.                  future reference to the message-id associated with the
  416.                  message in a POP3 command generates an error.  The POP3
  417.                  server does not actually delete the message until the
  418.                  POP3 session enters the UPDATE state.
  419.  
  420.                  If the number associated with this message is higher
  421.                  than the "highest number accessed" in the maildrop,
  422.                  the POP3 server updates the "highest number accessed"
  423.                  to the number associated with this message.
  424.  
  425.                Possible Responses:
  426.                    +OK message deleted
  427.                    -ERR no such message
  428.                Examples:
  429.                    C:    DELE 1
  430.                    S:    +OK message 1 deleted
  431.                      ...
  432.                    C:    DELE 2
  433.                    S:    -ERR message 2 already deleted
  434.  
  435.            NOOP
  436.                Arguments: none
  437.                Restrictions: may only be given in the TRANSACTION state.
  438.                Discussion:
  439.  
  440.                  The POP3 server does nothing, it merely replies with a
  441.                  positive response.
  442.  
  443.                Possible Responses:
  444.                    +OK
  445.  
  446.  
  447.  
  448.  
  449.  
  450. Rose                                                            [Page 8]
  451.  
  452. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  453.  
  454.  
  455.                Examples:
  456.                    C:    NOOP
  457.                    S:    +OK
  458.  
  459.            LAST
  460.                Arguments: none
  461.                Restrictions: may only be issued in the TRANSACTION state.
  462.                Discussion:
  463.  
  464.                  The POP3 server issues a positive response with a line
  465.                  containing the highest message number which accessed.
  466.                  Zero is returned in case no message in the maildrop has
  467.                  been accessed during previous transactions.  A client
  468.                  may thereafter infer that messages, if any, numbered
  469.                  greater than the response to the LAST command are
  470.                  messages not yet accessed by the client.
  471.  
  472.              Possible Response:
  473.                    +OK nn
  474.  
  475.              Examples:
  476.                    C:      STAT
  477.                    S:      +OK 4 320
  478.                    C:      LAST
  479.                    S:      +OK 1
  480.                    C:      RETR 3
  481.                    S:      +OK 120 octets
  482.                    S:      <the POP3 server sends the entire message
  483.                            here>
  484.                    S:      .
  485.                    C:      LAST
  486.                    S:      +OK 3
  487.                    C:      DELE 2
  488.                    S:      +OK message 2 deleted
  489.                    C:      LAST
  490.                    S:      +OK 3
  491.                    C:      RSET
  492.                    S:      +OK
  493.                    C:      LAST
  494.                    S:      +OK 1
  495.  
  496.            RSET
  497.                Arguments: none
  498.                Restrictions: may only be given in the TRANSACTION
  499.                    state.
  500.                Discussion:
  501.  
  502.                  If any messages have been marked as deleted by the POP3
  503.  
  504.  
  505.  
  506. Rose                                                            [Page 9]
  507.  
  508. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  509.  
  510.  
  511.                  server, they are unmarked.  The POP3 server then
  512.                  replies with a positive response.  In addition, the
  513.                  "highest number accessed" is also reset to the value
  514.                  determined at the beginning of the POP3 session.
  515.  
  516.                Possible Responses:
  517.                    +OK
  518.                Examples:
  519.                    C:    RSET
  520.                    S:    +OK maildrop has 2 messages (320 octets)
  521.  
  522.  
  523.  
  524. The UPDATE State
  525.  
  526.    When the client issues the QUIT command from the TRANSACTION state,
  527.    the POP3 session enters the UPDATE state.  (Note that if the client
  528.    issues the QUIT command from the AUTHORIZATION state, the POP3
  529.    session terminates but does NOT enter the UPDATE state.)
  530.  
  531.            QUIT
  532.                Arguments: none
  533.                Restrictions: none
  534.                Discussion:
  535.  
  536.                  The POP3 server removes all messages marked as deleted
  537.                  from the maildrop.  It then releases the
  538.                  exclusive-access lock on the maildrop and replies as
  539.                  to the success of
  540.                  these operations.  The TCP connection is then closed.
  541.  
  542.                Possible Responses:
  543.                    +OK
  544.                Examples:
  545.                    C:    QUIT
  546.                    S:    +OK dewey POP3 server signing off (maildrop
  547.                          empty)
  548.                      ...
  549.                    C:    QUIT
  550.                    S:    +OK dewey POP3 server signing off (2 messages
  551.                          left)
  552.                      ...
  553.  
  554.  
  555. Optional POP3 Commands
  556.  
  557.    The POP3 commands discussed above must be supported by all minimal
  558.    implementations of POP3 servers.
  559.  
  560.  
  561.  
  562. Rose                                                           [Page 10]
  563.  
  564. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  565.  
  566.  
  567.    The optional POP3 commands described below permit a POP3 client
  568.    greater freedom in message handling, while preserving a simple POP3
  569.    server implementation.
  570.  
  571.                  NOTE: This memo STRONGLY encourages implementations to
  572.                  support these commands in lieu of developing augmented
  573.                  drop and scan listings.  In short, the philosophy of
  574.                  this memo is to put intelligence in the part of the
  575.                  POP3 client and not the POP3 server.
  576.  
  577.            TOP msg n
  578.                Arguments: a message-id (required) and a number.  This
  579.                    message-id may NOT refer to a message marked as
  580.                    deleted.
  581.                Restrictions: may only be given in the TRANSACTION state.
  582.                Discussion:
  583.  
  584.                  If the POP3 server issues a positive response, then
  585.                  the response given is multi-line.  After the initial
  586.                  +OK, the POP3 server sends the headers of the message,
  587.                  the blank line separating the headers from the body,
  588.                  and then the number of lines indicated message's body,
  589.                  being careful to byte-stuff the termination character
  590.                  (as with all multi-line responses).
  591.  
  592.                  Note that if the number of lines requested by the POP3
  593.                  client is greater than than the number of lines in the
  594.                  body, then the POP3 server sends the entire message.
  595.  
  596.                Possible Responses:
  597.                    +OK top of message follows
  598.                    -ERR no such message
  599.                Examples:
  600.                    C:    TOP 10
  601.                    S:    +OK
  602.                    S:    <the POP3 server sends the headers of the
  603.                           message, a blank line, and the first 10 lines
  604.                           of the body of the message>
  605.                    S:    .
  606.                      ...
  607.                    C:    TOP 100
  608.                    S:    -ERR no such message
  609.  
  610.            RPOP user
  611.                Arguments: a client specific user-id (required)
  612.                Restrictions: may only be given in the AUTHORIZATION
  613.                    state after a successful USER command; in addition,
  614.                    may only be given if the client used a reserved
  615.  
  616.  
  617.  
  618. Rose                                                           [Page 11]
  619.  
  620. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  621.  
  622.  
  623.                    (privileged) TCP port to connect to the server.
  624.                Discussion:
  625.  
  626.                  The RPOP command may be used instead of the PASS
  627.                  command to authenticate access to the maildrop.  In
  628.                  order for this command to be successful, the POP3
  629.                  client must use a reserved TCP port (port < 1024) to
  630.                  connect tothe server.  The POP3 server uses the
  631.                  argument pair from the USER and RPOP commands to
  632.                  determine if the client should be given access to
  633.                  the appropriate maildrop.  Unlike the PASS command
  634.                  however, the POP3 server considers if the remote user
  635.                  specified by the RPOP command who resides on the POP3
  636.                  client host is allowed to access the maildrop for the
  637.                  user specified by the USER command (e.g., on Berkeley
  638.                  UNIX, the .rhosts mechanism is used).  With the
  639.                  exception of this differing in authentication, this
  640.                  command is identical to the PASS command.
  641.  
  642.                  Note that the use of this feature has allowed much wider
  643.                  penetration into numerous hosts on local networks (and
  644.                  sometimes remote networks) by those who gain illegal
  645.                  access to computers by guessing passwords or otherwise
  646.                  breaking into the system.
  647.  
  648.                Possible Responses:
  649.                    +OK maildrop locked and ready
  650.                    -ERR permission denied
  651.                Examples:
  652.                    C:    USER mrose
  653.                    S:    +OK mrose is a real hoopy frood
  654.                    C:    RPOP mrose
  655.                    S:    +OK mrose's maildrop has 2 messages (320
  656.                          octets)
  657.  
  658.        Minimal POP3 Commands:
  659.            USER name               valid in the AUTHORIZATION state
  660.            PASS string
  661.            QUIT
  662.  
  663.            STAT                    valid in the TRANSACTION state
  664.            LIST [msg]
  665.            RETR msg
  666.            DELE msg
  667.            NOOP
  668.            LAST
  669.            RSET
  670.  
  671.  
  672.  
  673.  
  674. Rose                                                           [Page 12]
  675.  
  676. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  677.  
  678.  
  679.            QUIT                    valid in the UPDATE state
  680.  
  681.        Optional POP3 Commands:
  682.            RPOP user               valid in the AUTHORIZATION state
  683.  
  684.            TOP msg n               valid in the TRANSACTION state
  685.  
  686.        POP3 Replies:
  687.            +OK
  688.            -ERR
  689.  
  690.        Note that with the exception of the STAT command, the reply given
  691.        by the POP3 server to any command is significant only to "+OK"
  692.        and "-ERR".  Any text occurring after this reply may be ignored
  693.        by the client.
  694.  
  695. Example POP3 Session
  696.  
  697.     S: <wait for connection on TCP port 110>
  698.         ...
  699.     C: <open connection>
  700.     S:    +OK dewey POP3 server ready (Comments to: PostMaster@UDEL.EDU)
  701.     C:    USER mrose
  702.     S:    +OK mrose is a real hoopy frood
  703.     C:    PASS secret
  704.     S:    +OK mrose's maildrop has 2 messages (320 octets)
  705.     C:    STAT
  706.     S:    +OK 2 320
  707.     C:    LIST
  708.     S:    +OK 2 messages (320 octets)
  709.     S:    1 120
  710.     S:    2 200
  711.     S:    .
  712.     C:    RETR 1
  713.     S:    +OK 120 octets
  714.     S:    <the POP3 server sends message 1>
  715.     S:    .
  716.     C:    DELE 1
  717.     S:    +OK message 1 deleted
  718.     C:    RETR 2
  719.     S:    +OK 200 octets
  720.     S:    <the POP3 server sends message 2>
  721.     S:    .
  722.     C:    DELE 2
  723.     S:    +OK message 2 deleted
  724.     C:    QUIT
  725.  
  726.  
  727.  
  728.  
  729.  
  730. Rose                                                           [Page 13]
  731.  
  732. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  733.  
  734.  
  735.     S:    +OK dewey POP3 server signing off (maildrop empty)
  736.     C:  <close connection>
  737.     S:  <wait for next connection>
  738.  
  739. Message Format
  740.  
  741.    All messages transmitted during a POP3 session are assumed to conform
  742.    to the standard for the format of Internet text messages [RFC822].
  743.  
  744.    It is important to note that the byte count for a message on the
  745.    server host may differ from the octet count assigned to that message
  746.    due to local conventions for designating end-of-line.  Usually,
  747.    during the AUTHORIZATION state of the POP3 session, the POP3 client
  748.    can calculate the size of each message in octets when it parses the
  749.    maildrop into messages.  For example, if the POP3 server host
  750.    internally represents end-of-line as a single character, then the
  751.    POP3 server simply counts each occurrence of this character in a
  752.    message as two octets.  Note that lines in the message which start
  753.    with the termination octet need not be counted twice, since the POP3
  754.    client will remove all byte-stuffed termination characters when it
  755.    receives a multi-line response.
  756.  
  757. The POP and the Split-UA model
  758.  
  759.    The underlying paradigm in which the POP3 functions is that of a
  760.    split-UA model.  The POP3 client host, being a remote PC based
  761.    workstation, acts solely as a client to the message transport system.
  762.    It does not provide delivery/authentication services to others.
  763.    Hence, it is acting as a UA, on behalf of the person using the
  764.    workstation.  Furthermore, the workstation uses SMTP to enter mail
  765.    into the MTS.
  766.  
  767.    In this sense, we have two UA functions which interface to the
  768.    message transport system: Posting (SMTP) and Retrieval (POP3).  The
  769.    entity which supports this type of environment is called a split-UA
  770.    (since the user agent is split between two hosts which must
  771.    interoperate to provide these functions).
  772.  
  773.                  ASIDE:  Others might term this a remote-UA instead.
  774.                  There are arguments supporting the use of both terms.
  775.  
  776.    This memo has explicitly referenced TCP as the underlying transport
  777.    agent for the POP3.  This need not be the case.  In the MZnet split-
  778.    UA, for example, personal micro-computer systems are used which do
  779.    not have IP-style networking capability.  To connect to the POP3
  780.    server host, a PC establishes a terminal connection using some simple
  781.    protocol (PhoneNet).  A program on the PC drives the connection,
  782.    first establishing a login session as a normal user.  The login shell
  783.  
  784.  
  785.  
  786. Rose                                                           [Page 14]
  787.  
  788. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  789.  
  790.  
  791.    for this pseudo-user is a program which drives the other half of the
  792.    terminal protocol and communicates with one of two servers.  Although
  793.    MZnet can support several PCs, a single pseudo-user login is present
  794.    on the server host.  The user-id and password for this pseudo-user
  795.    login is known to all members of MZnet.  Hence, the first action of
  796.    the login shell, after starting the terminal protocol, is to demand a
  797.    USER/PASS authorization pair from the PC.  This second level of
  798.    authorization is used to ascertain who is interacting with the MTS.
  799.    Although the server host is deemed to support a "trusted" MTS entity,
  800.    PCs in MZnet are not.  Naturally, the USER/PASS authorization pair
  801.    for a PC is known only to the owner of the PC (in theory, at least).
  802.  
  803.    After successfully verifying the identity of the client, a modified
  804.    SMTP server is started, and the PC posts mail with the server host.
  805.    After the QUIT command is given to the SMTP server and it terminates,
  806.    a modified POP3 server is started, and the PC retrieves mail from the
  807.    server host.  After the QUIT command is given to the POP3 server and
  808.    it terminates, the login shell for the pseudo-user terminates the
  809.    terminal protocol and logs the job out.  The PC then closes the
  810.    terminal connection to the server host.
  811.  
  812.    The SMTP server used by MZnet is modified in the sense that it knows
  813.    that it's talking to a user agent and not a "trusted" entity in the
  814.    message transport system.  Hence, it does performs the validation
  815.    activities normally performed by an entity in the MTS when it accepts
  816.    a message from a UA.
  817.  
  818.    The POP3 server used by MZnet is modified in the sense that it does
  819.    not require a USER/PASS combination before entering the TRANSACTION
  820.    state.  The reason for this (of course) is that the PC has already
  821.    identified itself during the second-level authorization step
  822.    described above.
  823.  
  824.                  NOTE: Truth in advertising laws require that the author
  825.                  of this memo state that MZnet has not actually been
  826.                  fully implemented.  The concepts presented and proven
  827.                  by the project led to the notion of the MZnet
  828.                  split-slot model.  This notion has inspired the
  829.                  split-UA concept described in this memo, led to the
  830.                  author's interest in the POP, and heavily influenced
  831.                  the the description of the POP3 herein.
  832.  
  833.    In fact, some UAs present in the Internet already support the notion
  834.    of posting directly to an SMTP server and retrieving mail directly
  835.    from a POP server, even if the POP server and client resided on the
  836.    same host!
  837.  
  838.                  ASIDE: this discussion raises an issue which this memo
  839.  
  840.  
  841.  
  842. Rose                                                           [Page 15]
  843.  
  844. RFC 1081                          POP3                     November 1988
  845.  
  846.  
  847.                  purposedly avoids: how does SMTP know that it's talking
  848.                  to a "trusted" MTS entity?
  849.  
  850. References
  851.  
  852.      [MZnet]   Stefferud, E., J. Sweet, and T. Domae, "MZnet: Mail
  853.                Service for Personal Micro-Computer Systems",
  854.                Proceedings, IFIP 6.5 International Conference on
  855.                Computer Message Systems, Nottingham, U.K., May 1984.
  856.  
  857.      [RFC821]  Postel, J., "Simple Mail Transfer Protocol",
  858.                USC/Information Sciences Institute, August 1982.
  859.  
  860.      [RFC822]  Crocker, D., "Standard for the Format of ARPA-Internet
  861.                Text Messages", University of Delaware, August 1982.
  862.  
  863.      [RFC937]  Butler, M., J. Postel, D. Chase, J. Goldberger, and J.
  864.                Reynolds, "Post Office Protocol - Version 2", RFC 937,
  865.                USC/Information Sciences Institute, February 1985.
  866.  
  867.      [RFC1010] Reynolds, J., and J. Postel, "Assigned Numbers", RFC
  868.                1010, USC/Information Sciences Institute, May 1987.
  869.  
  870. Author's Address:
  871.  
  872.  
  873.    Marshall Rose
  874.    The Wollongong Group
  875.    1129 San Antonio Rd.
  876.    Palo Alto, California 94303
  877.  
  878.    Phone: (415) 962-7100
  879.  
  880.    Email: MRose@TWG.COM
  881.  
  882.  
  883.  
  884.  
  885.  
  886.  
  887.  
  888.  
  889.  
  890.  
  891.  
  892.  
  893.  
  894.  
  895.  
  896.  
  897.  
  898. Rose                                                           [Page 16]
  899.