home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Internet Info 1997 December / Internet_Info_CD-ROM_Walnut_Creek_December_1997.iso / isoc / pub / isoc_news / 1-4 / n-1-4-040.92a < prev    next >
Text File  |  1994-03-26  |  4KB  |  76 lines
  1. Subject: N-1-4-040.92
  2.  
  3. What's the response time ?
  4.  
  5. by Frode Greisen <Frode.Greisen@uni-c.dk>
  6. and Greg Lloyd <glloyd@frors12.bitnet>
  7.  
  8. Most network providers give a very good response time and availability,
  9. both for interactive work, file transfer and electronic mail. That is,
  10. on the days when everything is working well.
  11.  
  12. Users develop an intuitive feeling of the quality of the network which
  13. may be somewhat dependent on temper. Some people tend to remember the
  14. normal days when things went fine while others concentrate on that
  15. mail which stayed in a postmaster's mailbox for a week or two before it
  16. was manually forwarded or the mail that never got through, either because
  17. it really was lost or because the recipient cancelled it by mistake.
  18.  
  19. In order to get an objective picture, EARN has been monitoring its
  20. network's performance along three scales for the last five months.
  21. These are link availability, link file-queues and round trip times
  22. (RTTs) for both files and interactive messages.  These measurements are
  23. designed to provide not only technical performance data for the
  24. network, but also to evaluate the quality of the network as perceived
  25. by a typical end-user.
  26.  
  27. EARN monitors its network links, file-queues and message RTTs down to
  28. its international level. That is, each member country subscribed to the
  29. EARN Association has designated one international node that acts as that
  30. country's gateway into the international network. A subset of these
  31. international nodes have been selected as the EARN backbone and make up
  32. the EARN Core nodes. The remaining international nodes are allocated
  33. into regions, each region being serviced by a specific EARN Core node.
  34.  
  35. In addition to collecting figures relating solely to its own
  36. international backbone, round trip time figures are also recorded for
  37. EARN's transatlantic links with the BITNET network. These files
  38. traverse a section of the BITNET backbone, cross the Atlantic and
  39. enter the EARN backbone and are subsequently returned to the USA.
  40.  
  41. File RTTs are measured down to an inter-regional level (across the EARN
  42. backbone). They are measured for two different file sizes; the first is
  43. 50 records files (representative of a typical piece of electronic mail)
  44. and the second, 1001 records files (representative of a medium sized
  45. data file).  Every hour around the clock, seven days a week, these files
  46. are transmitted and returned from each EARN core site to every other
  47. EARN core site over the backbone.  The time in seconds taken for this
  48. round trip is recorded and used to calculate the averages displayed
  49. below.
  50.  
  51.               Avg RTTs         Avg RTTs
  52.              (1001 recs)      (50 recs)
  53.              (seconds)        (seconds)
  54.  
  55. June '92        525             423
  56. July '92        564             459
  57. August '92      521             502
  58. September '92   464             307
  59. October '92     410             362
  60.  
  61. The above figures show the round trip times for differently sized files
  62. to traverse and return over the EARN backbone, EARN's transatlantic
  63. links to the USA and a section of the BITNET backbone. In ideal
  64. conditions, these figures range from 12 to 19 seconds for 1001 files
  65. and 6 to 8 seconds for 50 records files.  But as can be seen, the cases
  66. where a node is down over the week-end or when any of the intermediary
  67. links between sender and receiver has a failure seriously affects the
  68. average.
  69.  
  70. The numbers above are for two hops over the backbone.  Now, the average
  71. number of hops between any two of the 3389 EARN/BITNET nodes in 48
  72. countries is 6.7. So if we divide the measurements by two and multiply
  73. by 6.7 we get the likely average transit time for an e-mail of around
  74. 20 minutes.  This is not perfect, and we are working to improve it, but
  75. it is better than postal services.
  76.