home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Internet Info 1997 December / Internet_Info_CD-ROM_Walnut_Creek_December_1997.iso / faqs / sci / answers / cryonics-faq / part4 < prev    next >
Internet Message Format  |  1997-10-01  |  6KB
  1. Path: senator-bedfellow.mit.edu!bloom-beacon.mit.edu!thetimes.pixel.kodak.com!news.kodak.com!news-pen-16.sprintlink.net!newsfeed.nysernet.net!news.nysernet.net!207.41.200.4!news-pen-4.sprintlink.net!206.229.87.26!news-east.sprintlink.net!news-dc-26.sprintlink.net!news-peer.sprintlink.net!news-peer-east.sprintlink.net!news.sprintlink.net!Sprint!sunqbc.risq.qc.ca!gatech!128.10.2.10.MISMATCH!purdue!oitnews.harvard.edu!das-news2.harvard.edu!honeysuckle.srv.cs.cmu.edu!goldenapple.srv.cs.cmu.edu!tsf
  2. From: tsf+@cs.cmu.edu (Timothy Freeman)
  3. Newsgroups: sci.cryonics,news.answers,sci.answers
  4. Subject: Cryonics FAQ 4: Controversy surrounding Cryonics
  5. Supersedes: <part4_873097257@cs.cmu.edu>
  6. Followup-To: sci.cryonics
  7. Date: 1 Oct 1997 07:01:38 GMT
  8. Organization: Carnegie Mellon Univ. -- Computer Science Dept.
  9. Lines: 100
  10. Approved: news-answers-request@MIT.Edu
  11. Expires: 14 Nov 1997 07:01:01 GMT
  12. Message-ID: <part4_875689261@cs.cmu.edu>
  13. References: <part1_875689261@cs.cmu.edu>
  14. NNTP-Posting-Host: pop.cs.cmu.edu
  15. Summary: This posting contains a list of Frequently Asked Questions
  16.    and their answers about cryonics, the practice of carefully preserving
  17.    very recently clinically and legally dead people in hopes that they can be
  18.    revived in the future.  It should be read by anyone interested in posting
  19.    to sci.cryonics and by anyone who finds the prospect of certain death
  20.    irritating.
  21. Xref: senator-bedfellow.mit.edu sci.cryonics:7784 news.answers:113473 sci.answers:7136
  22.  
  23. Archive-name: cryonics-faq/part4
  24.  
  25.                    Cryonics
  26.             Frequently Asked Question List
  27.          Section 4: Controversy surrounding Cryonics
  28.         Last Modified Sun Jan 29 15:12:31 1995
  29.  
  30. (You can fetch cryomsg "n" by sending mail to kqb@cryonet.org with the 
  31. subject line "CRYOMSG n", where "n" is a mesage number.  There is
  32. more about this in the answer to question 8-2.  The index
  33. to this FAQ list is cryomsg "0018.1".  )
  34.  
  35. Copyright 1993 by Tim Freeman.  See the end of Section 1 for
  36. restrictions on redistribution.
  37.  
  38. 4-1.  Why do cryobiologists have such a low opinion of cryonics?  How did this
  39.       start, and how does it continue?
  40.  
  41. Cryobiologists are scientists who study the effects of cold on  
  42. living systems such as insects, embryos, and organs.  Those few who  
  43. specialize in the cryobiology of organs and larger animals do possess
  44. knowledge relevant to the preservation phase of cryonics, although they  
  45. are seldom familiar with the future repair technologies cryonics depends  
  46. on.  Unfortunately this is a recipe for misunderstanding. 
  47.  
  48. Knowing full well all the damage inflicted by today's freezing  
  49. techniques, and being ignorant of the prospects for repairing it, most  
  50. cryobiologists believe cryonics cannot work.  They view it as an  
  51. illegitimate pursuit that attracts unwarranted media attention, and that  
  52. tarnishes the image of their own profession.  The resulting hostility  
  53. toward cryonics is often so great that even cryobiologists sympathetic  
  54. to cryonics cannot openly state their views without fear of ostracism.
  55.  
  56. 4-2.  Who made the statement about reviving a frozen person being similar to
  57.       reconstructing the cow from hamburger?
  58.  
  59. The cryobiologist Arthur Rowe is responsible for promoting this
  60. misrepresentation.  Specifically, he says:
  61.   "Believing cryonics could reanimate somebody who has been
  62.   frozen is like believing you can turn hamburger back into
  63.   a cow."
  64.  
  65. The analogy is not valid.  Some vertebrates can survive freezing, but
  66. no vertebrates can survive grinding.
  67.  
  68. Here is what CRFT said on page A-40:
  69. "This is absurd.  Cryonics patients are frozen long before most of
  70. their cells die or become structurally disorganized.  The freezing
  71. techniques used in cryonic suspension are based upon hundreds of
  72. published studies in which scientists have shown that almost all
  73. mammalian cells, including brain cells, can survive freezing and
  74. thawing!"
  75.  
  76. As an interesting aside, according to Matthew P Wiener
  77. (weemba@sagi.wistar.upenn.edu), sponges can reassemble themselves
  78. after being diced up into small pieces.  I don't know if they could
  79. survive grinding, and I don't know if each piece occupies the same
  80. location after dicing as before.
  81.  
  82. 4-3.  What was the Dora Kent case?
  83.  
  84. Dora Kent is the mother of Saul Kent, a longtime supporter of
  85. cryonics and leader of the Life Extension Foundation.  On
  86. December 11, 1987, she was suspended (head-only) by Alcor.
  87. Although Dora was clinically dead at that time, she was not
  88. legally dead due to an administrative oversight.
  89.  
  90. The coroner autopsied the non-suspended portion of Dora's remains.  At
  91. first the conclusion was that Dora died of pneumonia.  Later the
  92. coroner retracted this, and on January 7, 1988 the coroner's deputies
  93. took all of Alcor's patient care records and attempted to take Dora's
  94. head for autopsy.  Mike Darwin said that the head was not at Alcor's
  95. headquarters and he did not know where it was.  Mike Darwin and five
  96. other Alcor members were arrested, but when they arrived at the jail
  97. the police realized that they had no charges to use against them.
  98.  
  99. On January 12 and 13, the Coroner's deputies, UCLA police, and a SWAT
  100. team again entered Alcor's headquarters and removed all computing
  101. equipment in sight, all magnetic media including an answering machine
  102. tape, and prescription medications used for suspensions.  Many items
  103. were taken that were not on the warrant.
  104.  
  105. Years of legal wrangling ensued.  The final outcome was that the
  106. coroner lost the next election, Alcor's equipment was returned but
  107. damaged, and all charges against Alcor or Alcor members were
  108. eventually defeated or dropped.  None of Alcor's patients were
  109. thawed.  Fortunately, no suspensions needed to be done while
  110. the police had custody of Alcor's equipment. 
  111.  
  112. References: Cryonics 10(12), December 1989, and 9(1), January 1988.
  113.  
  114. 4-4.  What about that fellow in the news with the brain tumor?
  115.  
  116. His name is Thomas Donaldson.  His tumor is not growing at present,
  117. but when and if it begins growing again, it is likely to seriously
  118. damage his brain before it kills him.  He went to court to petition
  119. for the right to be suspended before legal death.  The case has been
  120. appealed several times.  He lost the most recent appeal, as of July
  121. 16, 1992. The decisions of the judges are available from Alcor. 
  122.  
  123.