home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.ee.pdx.edu / 2014.02.ftp.ee.pdx.edu.tar / ftp.ee.pdx.edu / pub / frp / stories / adventurers / story301.old < prev    next >
Internet Message Format  |  1995-11-05  |  17KB
  1. Path: usenet.ee.pdx.edu!cs.uoregon.edu!news.uoregon.edu!news.corpcomm.net!news3.net99.net!news.cais.net!simtel!news.sprintlink.net!in1.uu.net!not-for-mail
  2. From: "Thomas A. Miller" <tmiller@cimmeria.oit.gatech.edu>
  3. Newsgroups: rec.games.frp.archives
  4. Subject: STORY:  Adventurers 301
  5. Followup-To: rec.games.frp.misc
  6. Date: 31 Oct 1995 16:55:49 -0500
  7. Organization: UUNET Technologies Inc, Fairfax VA USA
  8. Lines: 367
  9. Sender: smm@uunet.uu.net
  10. Approved: smm@uunet.uu.net
  11. Distribution: world
  12. Message-ID: <476615$m8g@rodan.UU.NET>
  13. NNTP-Posting-Host: rodan.uu.net
  14.  
  15.  
  16.  
  17.                                   +
  18.                                 +   +
  19.                               +       +
  20.                             +           +
  21.                           +               +
  22.                         +                   +
  23.                       +                       +
  24.                     +      THE ADVENTURERS      +
  25.                       +                       +
  26.                         +      Epic II      +
  27.                           +               +
  28.                             +           +
  29.                               +       +
  30.                                 +   +
  31.                                   +
  32.  
  33. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  34. +    Many of the locations, non-player characters, spells, and      +
  35. +  other terms used in these stories are the property of TSR, Inc.  +
  36. +  However, this does not mean that TSR in any way endorses or      +
  37. +  authorizes their use, and any such items contained within these  +
  38. +  stories should not be considered representative of TSR in any    +
  39. +  way, shape, or form.                                             +
  40. +    The player characters contained in these writings are copy-    +
  41. +  right 1995 by Thomas Miller.  Any resemblance to any persons     +
  42. +  or characters either real or fictional is utterly coincidental.  +
  43. +  Copying and/or distribution of these tales is permissible only   +
  44. +  under the sole condition that no part of them will be used or    +
  45. +  sold for profit.  In that case, I hope you enjoy them...         +
  46. +                                                                   +
  47. +                                  Thomas Miller                    +
  48. +                                  tmiller@cimmeria.oit.gatech.edu  +
  49. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  50. +  Otto     6th/8th level dwarven warrior/thief              (CN)   +
  51. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  52. +  Date:        4/13/575 C.Y. (Common Year)                         +
  53. +  Time:        evening                                             +
  54. +  Place:       the remote mountain town of Helgate                 +
  55. +  Climate:     cold                                                +
  56. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  57. +  "Who is he?"                                                     +
  58. +  "Who knows?  _Nobody_ knows, that's what I've been trying to     +
  59. +   tell you!"                                                      +
  60. +                                              - from _Slayground_  +
  61. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.                    CCCI.  Death In the Night
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.   With Belphanior gone to Greyhawk, Otto is in charge of Helgate.
  74. Admittedly, Belphanior never stays gone for long, given his power
  75. to teleport from place to place.  Still, tonight in Helgate, Otto
  76. is king...
  77.  
  78. Otto:  (resting at the Cup & Sword, he enjoys another filling, if
  79.   crudely-cooked, meal)
  80. Claudia:  You two sure eat here a lot.
  81. Otto:  (shrugs)  Convenient...nourishing...cheap...and besides,
  82.   I enjoy seeing Rexxus' ugly mug.  (he gestures at the scowling
  83.   bartender with a fork)
  84. Claudia:  Shh, he might hear you.
  85. Otto:  So?
  86. Claudia:  Hey, where's Belphanior?  I haven't seen him in two days.
  87. Otto:  Could be anywhere.  I'm sure he'll turn up, sooner or later.
  88. Claudia:  Oh.
  89. Otto:  Besides-
  90.  
  91.   The conversation was cut short by a blood-curdling scream from
  92. the street outside.
  93.  
  94. Otto:  Hmm.  (he puts his fork down, loosens his sword in its
  95.   belt-sheath, and heads for the door)
  96. Claudia:  (following, hesitantly)
  97. Otto:  (doesn't even bother to turn around)  Stay here.
  98. Claudia:  Err...right.
  99. Otto:  (leaves the tavern)
  100.  
  101.   The dwarf wandered out into the street, where a soupy fog clung
  102. to the buildings and streetlamps of Helgate.  Several other people
  103. had also followed the scream, among them the dwarven blacksmith
  104. Ganzer and the old cobbler, Jamaine.
  105.  
  106. Ganzer:  What the hell was that?
  107. Jamaine:  It came from that alley, over there.
  108. Albion:  (the town's leather worker)  He's right - those of us
  109.   who were walking the street heard it.  (he glances at the dark
  110.   alley)
  111. Otto:  Let's go.  (he leads the others toward the alley)  You,
  112.   with the lantern!  Come with us.
  113.  
  114.   The alley was partially filled with more fog, a thin mist that
  115. yet set the dwarf on edge, reminding him of a past adventure.
  116.  
  117. Otto:  (shivers, muttering)  Don't like this fog...
  118. Albion:  Huh?  It's just fog.
  119. Otto:  (glares at the man)  Not everything is as harmless as it
  120.   appears.
  121. Jamaine:  Too true.
  122. Ganzer:  Look!  There!
  123.  
  124.   On the dank, stone floor of the alley was a body; as they moved
  125. closer, they could see that it was the lifeless body of a young
  126. woman.  Her throat had been slit from ear to ear, and blood still
  127. flowed from the horrific wound, into the street.  The dark blood
  128. was warm, causing steam to rise as it met the icy winter air.
  129.  
  130. Otto:  Fresh kill.  (he spies a drop of blood on the ground next
  131.   to the body)  I believe the killer went this way...
  132. Albion:  We should get some more people and-
  133. Jamaine:  Nonsense!  The trail grows cold even as we speak!
  134. Otto:  I agree.  Whoever's with me, come on.  The rest, find a
  135.   leech, summon the guard...and do something with this body.
  136.   (he begins eyeing the ground, following blood drops)
  137. Ganzer:  (clutching a hammer, he follows)
  138. Jamaine:  Wait for me!  (he follows as well)
  139. Albion:  I shall organize a squad of men...perhaps town guardsmen.
  140. Otto:  (behind his shoulder)  You do that.
  141.  
  142.   The blood trail quickly grew harder to follow, thinning as it
  143. wound along the alley, across a side street, and into another alley.
  144. Eventually, the small band had found the last evidence, a solitary,
  145. smeared drop of blood next to a puddle in the stony street.
  146.  
  147. Otto:  That's it...the killer must have stashed the murder weapon
  148.   at this point, or else dropped it.
  149. Ganzer:  Yeah.  (he eyes the intersection)  Could've gone any way.
  150. Jamaine:  There's nowhere here that a weapon could have been hidden
  151.   or dropped.
  152. Otto:  Hmm.  (he looks around, at the fog-enshrouded streets)  Not
  153.   much we can do here.  Let's get back to the corpse.
  154.  
  155.   Shortly...
  156.  
  157. Desmond:  (a human in his early thirties, and also the town leech/
  158.   doctor/medicine man)  Hmm.  (he is bending over the body)
  159. Herbert:  (a tall, muscular warrior, veteran of many battles and
  160.   the recently-appointed captain of Helgate's town guard)
  161. Bunger:  (one of the local drunkards)  Gee, what d'you think the
  162.   cause of death was?
  163. Herbert:  Quiet, you.
  164. Desmond:  (examining the dead woman's slashed throat)  This is a
  165.   clean wound...the murder weapon was very sharp, and very clean.
  166. Albion:  A knife, perhaps?
  167. Desmond:  Could be any one of a variety of knives or daggers...
  168.   even a sword, maybe.
  169. Otto:  (strolls up, hand on his sword's pommel)  Who was the
  170.   victim?
  171. Balthaas:  (clutching a scroll in his hand)  Zenobia.  She was a
  172.   common whore.
  173. Otto:  (sighs)  One of those at the Witches' Tit?
  174. Balthaas:  Yep.
  175. Otto:  Great.  Candice's gonna love this.
  176. Candice:  (arrives on the scene, and immediately hides her eyes
  177.   as she screams in horror)  Aaaaaie!
  178. Ganzer:  (looking around)  Damn it, we should have caught the
  179.   killer.
  180. Jamaine:  I doubt we've seen the end of this.
  181. Candice:  (sobbing loudly)
  182. Otto:  (rubs his temples, then glares at the woman)  Somebody shut
  183.   her up.  Herbert?
  184. Herbert:  Sir?
  185. Otto:  We're going to need to brief the guard.  I'll be in your
  186.   office in a short while.
  187. Herbert:  Right.
  188. Otto:  Desmond...
  189. Desmond:  Eh?
  190. Otto:  Do something with the body.  Whatever it is that gets done
  191.   with bodies.
  192. Desmond:  Of course.
  193. Otto:  And let me know if you find anything else of interest.
  194. Desmond:  (nods)
  195.  
  196.   Before long, word had spread throughout the town.  Most people
  197. were shocked; though Helgate was far from a peaceful place, any and
  198. all deaths were typically prefaced by a public challenge.  Those
  199. who would kill one another in the name of some cause met face-to-
  200. face...and didn't kill harmless women.  An undercurrent of fear now
  201. permeated the town and all those in it, and the next evening saw a
  202. higher number of bolted doors and locked windows.
  203.   Otto had ordered the town guards to continue their usual vigils
  204. as if nothing had happened.  He, himself, climbed atop a building
  205. in the center of town, armed with his trusty crossbow and a spyglass
  206. Belphanior had purchased from a passing merchant last week.  The
  207. dwarf's plan was simple:  he would move from rooftop to rooftop,
  208. keeping alert for any sign of trouble.  If the killer was of a mind
  209. to strike again this night, Otto hoped, the usual patterns of town
  210. guards would give a false sense of security.  Perhaps the killer
  211. would make some mistake, enabling the dwarf and/or the town guards
  212. to act.
  213.   Dusk became evening, and evening became night, and there was still
  214. no sign of anything untoward.  The hours crept by, and Otto moved
  215. about constantly, to keep awake and alert.  Then, near the stroke
  216. of midnight, the fog appeared, shrouding the streets below in white
  217. clouds.  This wasn't a true fog, being more of a thick mist, but it
  218. had the same effect in the end.
  219.  
  220. Otto:  (unable to get a good view of the streets now)  Damn!  (he
  221.   heads for the nearest way down, in this case a catwalk with a
  222.   stairway connected to it)
  223.  
  224.   The dwarf hastily descended, for he would rather be on the street
  225. level if anything happened.  And sure enough, as he climbed down,
  226. something did happen:  a piercing scream cut through the previously
  227. silent night, somewhere to the north and east of the building he was
  228. descending.  A hue and cry rose from that direction, scant moments
  229. later, but Otto was already on his way, sprinting at a pace unusual
  230. for a dwarf.
  231.   He arrived at the body just in time to see a tall, dark-clad figure
  232. vanish into the mists, no more than forty feet away.  Without the
  233. least hesitation, the dwarf gave chase, keeping his crossbow gripped
  234. tightly in one hand as he ran.  They dashed down one alley, pursuer
  235. and pursued, then between two buildings and into a small side avenue.
  236. Always, the shadowy figure kept one step ahead of him, though; Otto
  237. finally managed to get a crossbow bolt in his other hand.  Stopping
  238. suddenly, at a particularly well-lit intersection, the dwarf took
  239. quick but careful aim, and fired.
  240.  
  241. Otto:  (watches the figure vanish into the dark, misty streets)
  242.   Fuck!  (he runs after the culprit, but the other has surely
  243.   escaped, for the dwarf no longer hears even the slightest foot-
  244.   fall)  I know I hit the bastard...aha!  (he spots several drops
  245.   of fresh blood on the cobbled street)
  246.  
  247.   Making haste, the dwarf followed this trail.  The wound must not
  248. have been too serious, for there wasn't much blood - just enough to
  249. track the fleeing figure.  This bothered Otto, for he was sure that
  250. his bolt had found the killer's torso, maybe even his head.  The
  251. dwarf seldom missed a target, even given poor firing conditions.
  252. Musing to himself as he followed the blood, Otto wound through a
  253. number of alleys and streets; he decided that he didn't know the
  254. layout of Helgate well enough (unlike the fled killer) and made a
  255. mental note to rectify this at some point in the near future.
  256.   Otto continued, doggedly; the killer had apparently suspected that
  257. this would happen, and thus had to keep on the move, unable to afford
  258. time to stop and bind the wound that kept Otto in this game.  A short
  259. while, and a dozen turns or alleyways, later, Otto stopped at a door
  260. that faced one back alley.  This place was one of the few he knew
  261. really well - for it was the Sword and Cup Tavern!
  262.  
  263. Otto:  (examines a bloodstain on the doorjamb, looks around for any
  264.   others, then grins in triumph)  Ah.  (eyeing the rear entrance to
  265.   the inn, which is ajar, he proceeds to enter)
  266.  
  267.   The dwarf closed and locked the door behind him, then took a large
  268. metal pipe from the floor, and broke the door's handle with a single
  269. motion.  Pushing on the now-sealed portal, he was satisfied that it
  270. wasn't easily passable.  Discarding the pipe in favor of his short
  271. sword, Otto made his way through the dark basement of the inn, using
  272. his infravision to scope out any potential ambushes...
  273.  
  274.   In the tavern's common room, a floor above, business was slow, as
  275. might be expected; even visitors to the town were hesitant to walk
  276. Helgate's streets tonight.  The tavern contained about a dozen
  277. guests, among them three foreigners, Albion the leatherworker, the
  278. miner Gunther, Desmond the leech, the dwarven blacksmith Ganzer,
  279. Jamaine the cobbler, the whores Candice and Leanne, and two town
  280. guardsmen. Rexxus, Claudia, and two serving wenches were working
  281. tonight, as well.
  282.   All of these people were surprised to see Otto burst from a hall
  283. that adjoined the dining room.  The dwarf had his sword in one hand
  284. and a crazed look on his face.
  285.  
  286. Otto:  (to no one in particular)  Has anyone left this tavern in
  287.   the last few ticks of the clock?
  288. Rexxus:  Huh?
  289. Otto:  You heard me.  Has anyone recently left, or arrived here?
  290. Rexxus:  (thinking)  Just that town guardsman...the rest of us have
  291.   been sitting here for a good while.  Why do you ask?
  292. Otto:  (dashes to the front door of the place)  Hah!  (to the two
  293.   town guards)  Nobody leaves, and nobody enters.  Got it?
  294. guards:  (nod, confused)
  295. Rexxus:  What's this all about?!?
  296. Otto:  (points at the man with his sword)  Quiet.  (he leaves)
  297.  
  298.   Otto went out onto the front porch of the tavern, and almost
  299. immediately spotted a town guard, walking away quickly.
  300.  
  301. Otto:  Halt!  You, halt!
  302. guard:  (stops, then slowly turns around)
  303. Otto:  Come here, if you please.
  304. guard:  (does so)  What's going on?
  305. Otto:  Did you just depart this tavern?
  306. guard:  Aye, I did.
  307. Otto:  Come back inside, with me.
  308. guard:  But-
  309. Otto:  No buts.
  310.  
  311.   The dwarf led the man back into the Sword and Cup, and pushed
  312. him into a chair, then turned to address the seventeen people in
  313. the tavern.
  314.  
  315. Otto:  Another murder was committed tonight.
  316. crowd:  (gasps, chokes, and mumbles)
  317. Rexxus:  S- so?
  318. Otto:  I just-
  319. Herbert:  (the captain of the town guard, he arrives at the front
  320.   door of the tavern, interrupting the dwarf's explanation)  We found
  321.   the victim's body - 'twas a wench called Priscilla - and also the
  322.   trail of-
  323. Otto:  Good, you're here.  I know about the body...but now, take a
  324.   dozen men, and surround this place.  Cover all the windows, and
  325.   also check that back door, in the alley - it should be shut, firmly.
  326. Herbert:  Yessir...but why?  What's going on here?
  327. Otto:  I just chased the murderer into this tavern.  (he again faces
  328.   the seventeen people in the tavern)  As none of you has left in
  329.   recent moments, I conclude that one of you must be the killer.
  330. crowd:  (looks stunned)
  331. Otto:  Nobody leaves here until we've exposed the killer.  (to the
  332.   nodding Herbert, who finally looks like he understands what's
  333.   going on here)  If anybody tries to leave, shoot them.
  334. Herbert:  You're sure?
  335. Otto:  Positive.  Equip your men with heavy crossbows.
  336. Herbert:  Okay...(turns to leave)
  337. Otto:  Herbert, kindly shut the front door behind you.
  338. angry foreigner:  B- but it could have been _you_!  This could all
  339.   just be a cover-up!
  340. Otto:  True.  (to Herbert)  Don't let me leave, either.
  341. Herbert:  You?
  342. Otto:  Right.  No one leaves, no one enters.  We've got a killer in
  343.   our midst, and before the night is over, we're going to find out
  344.   who it is.
  345.  
  346.  
  347.  
  348.  
  349.  
  350. next:   the conclusion
  351. ftp:    ftp.digex.net in /pub/access/dpm/rpg/stories/adventurers
  352. www:    http://www.gatech.edu/oit/staff/ns/thomas.miller/adv.html
  353. notes:  A nice little cliffhanger, which also serves as the annual
  354.   Halloween story.  Too bad I couldn't get 302 done by October 31,
  355.   too, but I pushed the envelope to the limit just to get this one
  356.   done in time...so, enjoy.
  357.     Here's some trivia put together by the records department:
  358.  
  359.  
  360.         episodes      start     finish      total time     length
  361.         -----------------------------------------------------------
  362.           1-100       11/91     4/15/93     17.5 months    1.946 Mb
  363.         101-200       4/16/93   7/94        15.5 months    2.013 Mb
  364.         201-300       8/94      10/95       15.0 months    2.093 Mb
  365.  
  366. TOTAL       300       11/91     10/95          4 years     6.052 Mb
  367.  
  368.  
  369.   It would seem that, over time, I've slowly but inexorably sped up
  370. the pace of my writing, producing more (and longer) episodes in less
  371. time.  The only problem with a trend like this is that it ultimately
  372. has to stop.
  373.   Speaking of which, though I certainly have no plans to stop my
  374. writing anytime soon, it _is_ time for another break.  I cranked
  375. this one out in time for Halloween, but I sense the need for some
  376. sabbatical time.  Thus, this will be the last story for awhile.
  377. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  378.  
  379.  
  380.  
  381.  
  382.