home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.ee.pdx.edu / 2014.02.ftp.ee.pdx.edu.tar / ftp.ee.pdx.edu / pub / frp / stories / adventurers / story224 < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-12-04  |  19KB
  1. Path: usenet.ee.pdx.edu!insosf1.infonet.net!newshost.marcam.com!zip.eecs.umich.edu!newsxfer.itd.umich.edu!gatech!howland.reston.ans.net!news2.near.net!news.delphi.com!uunet!not-for-mail
  2. From: tmiller@cimmeria.oit.gatech.edu (Thomas Miller)
  3. Newsgroups: rec.games.frp.archives
  4. Subject: STORY:  Adventurers 224
  5. Followup-To: rec.games.frp.misc
  6. Date: 29 Nov 1994 18:39:37 -0500
  7. Organization: UUNET Technologies Inc, Falls Church, VA, USA
  8. Lines: 443
  9. Sender: smm@uunet.uu.net
  10. Approved: smm@uunet.uu.net
  11. Message-ID: <3bge3p$34j@rodan.UU.NET>
  12. NNTP-Posting-Host: rodan.uu.net
  13.  
  14.  
  15.  
  16.                                 +
  17.                               +   +
  18.                             +       +
  19.                           +           +
  20.                         +               +
  21.                       +                   +
  22.                     +                       +
  23.                   +      THE ADVENTURERS      +
  24.                     +                       +
  25.                       +      Epic II      +
  26.                         +               +
  27.                           +           +
  28.                             +       +
  29.                               +   +
  30.                                 +
  31.  
  32. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  33. +    Many of the locations, non-player characters, spells,    +
  34. +  and other terms used in these stories are the property of  +
  35. +  TSR, Inc.  However, this does not mean that TSR in any     +
  36. +  way endorses or authorizes their use, and any such items   +
  37. +  contained within these stories should not be considered    +
  38. +  representative of TSR in any way, shape, or form.          +
  39. +    Due to the nature of the Internet, these stories have    +
  40. +  been widely available since 1991.  I have given them to    +
  41. +  the world freely, and have never intended to market them   +
  42. +  or in any way make money.  However, due to TSR, Inc.'s     +
  43. +  copyright restrictions, old episodes of the Adventurers    +
  44. +  are no longer being archived on any ftp site anywhere.     +
  45. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  46. +    The player characters contained in these writings are    +
  47. +  copyright 1994 by Thomas Miller.  Any resemblance to any   +
  48. +  persons or characters either real or fictional is utterly  +
  49. +  coincidental.  Copying and/or distribution of these tales  +
  50. +  is permissible only under the sole condition that no part  +
  51. +  of them will be used or sold for profit.  In that case, I  +
  52. +  hope you enjoy them...                                     +
  53. +                                                             +
  54. +                            Thomas Miller                    +
  55. +                            tmiller@cimmeria.oit.gatech.edu  +
  56. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  57. +   THE PARTY (or more accurately, a fragment of it):         +
  58. +                                                             +
  59. +   Belphanior    13th/14th/14th level high elven w/m/t  (CN) +
  60. +      small immaterial wispy thing                           +
  61. +   Rillen        17th level human warrior                (N) +
  62. +                                                             +
  63. +   Otto, a dwarf                                (guest star) +
  64. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  65. +   Date:    7/27/574 C.Y. (Common Year)                      +
  66. +   Time:    midday                                           +
  67. +   Place:   the northernmost reaches of Iuz                  +
  68. +   Climate: cold                                             +
  69. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  70. +   "What's your prediction for the fight?"                   +
  71. +   "Prediction?"                                             +
  72. +   "Yes, prediction."                                        +
  73. +   "Pain..."                                                 +
  74. +                                         - from _Rocky 3_    +
  75. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  76.  
  77.  
  78.  
  79.  
  80.  
  81.                CCXXIV.  The Great Plains
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86.  
  87.   Having proven himself in an ancient warrior temple, Rillen
  88. has now embarked on a great journey westward, to compete in
  89. the great fighting tournament.  Accompanied by Belphanior,
  90. Otto, and the wispy thing, he now flies (literally) across
  91. the land, thanks to the magical horseshoes that the monks
  92. gave him and his companions.  Their mounts galloped a foot
  93. or so above the grasslands, and moved much faster than their
  94. normal rate.
  95.  
  96. Belphanior:  Quite a gift, I'd say.
  97. Otto:  Yeah.
  98. Rillen:  I certainly earned it.
  99. Belphanior:  No denying that...
  100. wispy thing:  Yrrrp!
  101. Rillen:  (watching as the lands whiz by under the horses'
  102.   hooves)  Fortuitous, indeed, these magical horseshoes.
  103. Belphanior:  Yup.  We've at least doubled the time we would
  104.   have made while riding normally.
  105. Otto:  Hard to believe it's only been a week...
  106.  
  107.   Indeed, after skirting the Cold Marshes to the south,
  108. they had crossed into the northern border of that most evil
  109. of lands, Iuz.  Even disregarding the inherent danger of
  110. riding through the cursed place, the marshy terrain and the
  111. cold weather would normally have lengthened the travel time
  112. to almost three weeks.  Of course, there had been challenges
  113. along the way - three different bands of roving orcs had
  114. tried, and failed, to arrest the party on charges of
  115. trespassing in Iuz' domain.
  116.  
  117. Belphanior:  (smiling fondly)  That was one of my more well-
  118.   placed fireballs...
  119. Otto:  I'll say.  I think you got their cavalry, footmen,
  120.   and shamans - all in one fell swoop.
  121. Rillen:  Aye.  The few that remained were child's play.
  122. Belphanior:  And Bosco isn't even here.  Yeah, yeah.  Good
  123.   times like these always make me happy that I chose to
  124.   dabble in the mystic arts.
  125. Otto:  (consulting a map)  Well, you ought to have many
  126.   more chances to...dabble.  We're about eight - err, four
  127.   at this speed - days east of Eru Tovar.
  128. Rillen:  Eru who?
  129. Otto:  (scowls)  Eru Tovar, the capital (hah!) of the
  130.   Wolf Nomads territory.
  131. Rillen:  Wolf Nomads?  I've heard of them...
  132. Otto:  Yeah.  Some people also call them the Weigwur.  For
  133.   the most part, they're rough, hardy plainsmen, loving
  134.   battle and violence.  When they're not warring with one
  135.   another, the tribes raid south or west.
  136. wispy thing:  (frowns)  Sprrrrrrd.
  137. Rillen:  And we're heading through their capital?
  138. Belphanior:  Sounds like a fun place.
  139. Otto:  Actually, it's pretty tiny, as capitals go.  If
  140.   we lay low and don't stay long, nothing should come up
  141.   to hinder us...
  142.  
  143.   Unfortunately, someone still tried, for the next day, a
  144. large band of horsemen approached from the south.
  145.  
  146. Otto:  (to Belphanior)  Maybe turn invisible?
  147. Belphanior:  Well, they've already seen us all by now...
  148.   but...(he does cast Fly upon himself)  Already got the
  149.   Stoneskin.
  150. Otto:  (eyeing the riders)  Wonder what they want?
  151. Rillen:  (grips his new quarterstaff loosely)  Maybe they
  152.   just want to talk.
  153. wispy thing:  (frowning)  Snrrrd.
  154. Belphanior:  We'll see in a few minutes...
  155.  
  156.   As the group approached, the trio saw that it was made
  157. up of fur-cloaked warriors, hefting long spears and mighty
  158. bows.  Most of the tribesmen wore hoods fashioned from
  159. wolf's heads, and crude jewelry adorned their muscular
  160. bodies.  A leader-type dismounted, and stepped forth...
  161.  
  162. wolf nomad leader:  Chaaaka haa, gruuun skaarka bral.
  163. Belphanior:  Uhh...(he realizes that he should have taken
  164.   some earlier opportunity to learn the Tongues spell)
  165. Otto:  (begins speaking in the strange dialect)  Baraka
  166.   Chaka Khan.
  167. wolf nomad leader:  Karka fanaka graa...
  168. Otto:  ...westward, toward the Chakyik lands, and then the
  169.   coast.
  170. wolf nomad leader:  I see.  You should be aware that we
  171.   have heard reports of battles in this area...battles
  172.   with Iuz' stinking orcs.
  173. Otto:  Err...that might have been us.  It's so hard to tell
  174.   these days...orcs come and go, you know...
  175. wolf nomad leader:  (grins slyly)  I see.  Any enemy of the
  176.   foul one is a friend of ours.  Dwarf, go in peace.  (he
  177.   raises his hand, making a sign)
  178. Otto:  (raises his hand too)  Farewell.
  179.  
  180.   The nomads turned and rode northward, leaving the three
  181. adventurers sitting there on their horses.
  182.  
  183. Rillen:  Whatever you said, it must have been good.
  184. Belphanior:  Yeah.  Good work.
  185. Otto:  No problem.
  186. Rillen:  Just how many languages do you speak?
  187. Otto:  Lots.
  188.  
  189.   They rode onward, quickly resuming their earlier rapid
  190. pace.  Four days later, they arrived in Eru Tovar, and
  191. took the opportunity to rest, relax, and re-evaluate their
  192. progress.  In a small room within a tavern, the three
  193. rolled out a large map...
  194.  
  195. Otto:  By my reckoning, we're...almost three weeks from
  196.   the coast.
  197. Rillen:  That puts us far ahead of schedule.
  198. Belphanior:  Maybe we should slow it down...enjoy all of
  199.   the beautiful scenery we've been missing.
  200. Rillen:  I have missed nothing.
  201. Otto:  Well, we could definitely afford to take it easy
  202.   for awhile.  Maybe re-stock our supplies here...
  203. Belphanior:  Sounds good.
  204. Rillen:  (somewhat antsy)  Let's not linger for too long.
  205.   Much can happen before we reach the coast.
  206. Otto:  Always a possibility...
  207.  
  208.   They stayed in Eru Tovar for four days, allowing their
  209. exhausted horses (and themselves) some much-needed rest.
  210. Besides stocking up on food, drink, and other supplies,
  211. they discussed certain recent events.
  212.  
  213. Belphanior:  I've been thinking...given the difficulty of
  214.   the three trials-
  215. Otto:  -notably the third one-
  216. Belphanior:  -I find myself wondering if _every_ single
  217.   combatant in this tournament also had to go to that
  218.   temple, and undergo the same tests.
  219. Rillen:  Why, of course not.
  220. Belphanior:  (surprised)  Eh?
  221. Otto:  Then how...?
  222. Rillen:  You see, there are numerous places where one who
  223.   would fight can prove his or her worth.
  224. Belphanior:  Her?
  225. Rillen:  The temple we ventured to was reputed to have the
  226.   most difficult trials of all.  Therefore, I took great
  227.   pains to go _there_, and face _those_ tests.
  228. Otto:  You're nuts!
  229. Belphanior:  No, that's me.
  230. Rillen:  Nuts?  Perhaps...(he grabs a large walnut from a
  231.   bowl, cracking it in one large hand)  I had to know that
  232.   I was _truly_ ready.  And now I do.
  233. Otto:  (remembering the trials)  No doubting that.
  234. Belphanior:  (fingering Blackrazor's pommel)  So, there'll
  235.   be others at the tournament who aren't necessarily as
  236.   good a fighter as you?
  237. Rillen:  Precisely.  But now I know that I will be among
  238.   the elite, of those who are there.
  239. Otto:  Confidence-booster, eh?
  240. Rillen:  That's one way to put it.
  241. Belphanior:  (drains a wine flagon)  Well, I'm exhausted.
  242.   See you in the morning.  (he wanders toward his bed)
  243.  
  244.   When they set out westward, the following morning, a
  245. thin mist had set in, hovering over the grasslands.  This
  246. spooked them somewhat, given certain recent events.
  247.  
  248. Otto:  Hopefully it's not like that other...fog.
  249. Rillen:  I've been wondering what that was, anyway.
  250. Belphanior:  Death.
  251. Otto:  Come again?
  252. Belphanior:  I said death.  The fog contained death, for
  253.   any mortals caught within it.  (he looks around)  If
  254.   you must know, I've been trying to figure out where I've
  255.   read or heard of such things before.
  256. Otto:  (interested)  And?
  257. Belphanior:  It seems that I once read something about
  258.   how certain places, fixed geographical points on our
  259.   world, that were actually nexes to other dimensions.
  260. Rillen:  Makes sense.
  261. Otto:  And you theorize that that town was one such nexus?
  262. Belphanior:  Maybe not the town.  Maybe somewhere _near_
  263.   the town.
  264. Rillen:  Too near for their own good, it would seem.
  265. wispy thing:  yrp.
  266. Belphanior:  One extraplanar place is said to contain the
  267.   physical embodiments of all things dark...sinister...
  268.   evil.  Could've been a gate to that dimension.
  269. Rillen:  That sounds about right.  Not that I care anymore.
  270. Otto:  Yeah, some things are best left to lie.
  271. Belphanior:  I believe you're right.  (wondering if he'll
  272.   ever really know, or if he wants to)
  273. Otto:  Hmm.
  274. Rillen:  Hiya!  (he spurs his horse onward, and is soon
  275.   airborne and zooming westward, followed by the others)
  276.  
  277.   Things were fairly uneventful for the next week or so;
  278. they rode for most of the day, giving the horses liberal
  279. breaks throughout, and set up camp each night.  Several
  280. different times, they encountered Wolf Nomads, but simple
  281. offerings of gems appeased the tribesmen.  In some cases,
  282. the adventurers were able to barter, securing weird items
  283. of jewelry, exotic furs, primitive relics, and the like.
  284.  
  285. Rillen:  (having donned a large, thick coat of black fur)
  286.   This is quite comfortable.  I'm ready for the winter.
  287. wispy thing:  (looks around)  Spaaa.
  288.  
  289.   Eventually, they reached the Fler River, which was the
  290. unofficial boundary between the Wolf Nomads, or Weigwur,
  291. to the east and the Tiger Nomads, or Chakyik, to the west.
  292.  
  293. Otto:  'Course, we're up at the northern part of the river
  294.   and the lands...which means that this is kinda neutral
  295.   ground.
  296. Rillen:  (points to the forest on the northern horizon)
  297.   And what of that?
  298. Belphanior:  (noting how the timberland stretches as far
  299.   east and west as the eye can see, he then consults the
  300.   map)  Wow.  It's almost four hundred leagues across.
  301.  
  302.  
  303.  
  304.   Meanwhile, at the edge of the forest, a band of savages
  305. watched the distant party.  The strangers looked like the
  306. sort who would have a lot of money and valuables, and best
  307. of all, there were only three of them.
  308.  
  309. savages' leader:  (grunts to his men, giving the order to
  310.   prepare to sneak onto the grasslands and stalk the party
  311.   before the attack)
  312.  
  313.   Suddenly, the normally inscrutable savages were shocked,
  314. as a heavy arrow thudded into one of their number's heads.
  315.  
  316. other savage:  Aie!
  317. savages' leader:  (tries to get his men under control)
  318. random savage:  (running around wildly)  Aaaa-  (an arrow
  319.   impales him, passing through his torso)  Gaahk!
  320.  
  321.   The primitives looked around frantically, but couldn't
  322. see anything.  After two more of their party had been slain,
  323. sense overtook their leader, and the band fled to the north-
  324. east, forgetting any notion of ambush on the trio of
  325. unsuspecting adventurers to the south.
  326.  
  327. dark figure:  (drops from the trees, bow in hand, and looks
  328.   south, watching the adventurers)  Hmph.
  329.  
  330.   The fellow was tall, though not overly so, and broadly
  331. built.  Far from young, judging by the lines on his weather-
  332. beaten face, he yet moved with the grace and power of men
  333. in their youth.  The fellow was clad in furs and heavy
  334. boots, and an axe was strapped to his wide back.
  335.  
  336. dark figure:  (still watching the three adventurers)  Hmm.
  337.   (he turns northward, and heads back into the forest)
  338.  
  339.  
  340.  
  341.   Meanwhile, the three unsuspecting adventurers had gone
  342. ahead and decided to ford the river and continue to the
  343. west.  They did so, making very good time, and they never
  344. encountered any of the savages of the Burneal.
  345.   For almost two weeks, they rode westward, braving the
  346. savage frontier that was the Chakyik land.  Finally, one
  347. afternoon, they smelled the odor of salt, in the air.  A
  348. bluish-black horizon was now visible - they had reached
  349. the coast!
  350.  
  351. Otto:  The Dramidj Ocean!
  352. wispy thing:  Pffffs.
  353. Rillen:  We'll need to move northward, I think, until we can
  354.   find the area of coast nearest to the island of Lao Khan.
  355.  
  356.   This took longer than expected - almost a whole week, to
  357. be sure.  They knew they had found the right spot when their
  358. inquiries caused the locals to recoil in fear.
  359.  
  360. fisherman:  Aie!  Yes, that isle's out there.  (he points to
  361.   the ocean)  I wouldn't go there if I were you...though a
  362.   lot of other folks have come through here looking for the
  363.   island too.
  364. Rillen:  What kind of people were these?
  365. fisherman:  Warriors...strange, savage, big warriors.  Mean
  366.   ones, more often than not.
  367. Belphanior:  Where might we book passage to this island?
  368. fisherman:  The Khan's got a barge that goes that way...it's
  369.   a short walk up the coast, there.
  370. Otto:  Thanks, pal.
  371.  
  372.   They rode that way, and found the barge.  It was manned by
  373. two shaven-headed monks, in plain brown robes.
  374.  
  375. Otto:  Now we can be sure we're in the right place.
  376. monk:  Your token of passage?
  377. Rillen:  (presents the silvery metal medallion with purple
  378.   streaks)
  379. other monk:  Ah.  Step aboard, please.
  380.  
  381.   They joined some other warriors on the barge, and quickly
  382. sailed out, leaving the coast behind.
  383.  
  384. wispy thing:  Rrrrr...
  385. Belphanior:  (feels Blackrazor tingle oddly)  Eh?
  386. Rillen:  (to one of the monks)  Where is the island, anyway?
  387. monk:  Ahead...soon.
  388. warrior on barge:  (sizing up Rillen)  Fighting in the big
  389.   tournament, eh?
  390. Rillen:  Right.
  391. warrior:  I heard it's gonna be a real doozy this year...
  392.   maybe the biggest tournament ever.
  393. other warrior:  (a short, lanky fellow)  Yeah.  All kinds
  394.   of riff-raff...
  395.  
  396.   Rillen talked with the other fighters for awhile, learning
  397. what he could about the upcoming tournament.  Belphanior
  398. watched the waves, keeping his thoughts, whatever they were,
  399. to himself.  Otto took a nap, leaning against a mast.
  400.   About ten minutes into this trip, the wispy thing grew
  401. very restless indeed, for no apparent reason.
  402.  
  403. wispy thing:  (flits about erratically)  Rrrrr...
  404. Belphanior:  What's going on?  (he suddenly feels very weak)
  405.   Ugh.
  406. Rillen:  Eh?
  407. wispy thing:  (goes crazy now, actually flying off the boat
  408.   as it does flips and loops)  RrrrrrrRRR!
  409. Otto:  (quite confused at this point)  What the hell...?
  410. Belphanior:  I've felt...this effect once before.
  411. Rillen:  What effect?
  412. Belphanior:  (turns to the monks)  Anti...magic field...
  413. wispy thing:  RRRRRRRRR-  (vanishes)
  414. Otto:  No magic?  (he looks worried)  Why?
  415. monk:  It is the nature of the Khan's tournament.  All
  416.   magical effects - spells, items, anything - are totally
  417.   banned.
  418. Rillen:  Why?
  419. other monk:  To bar any chance of cheating or other unfair
  420.   competition.
  421.  
  422.   For the first time in a long while, Belphanior's left eye
  423. wasn't glowing red.
  424.  
  425. Belphanior:  Fuck!  (he staggers weakly)  Can't...see from
  426.   one eye now...
  427. Otto:  (wondering if they can find the elf an eyepatch)
  428. monk:  Fear not.  We shall be there soon.  Observe!  (he
  429.   points)
  430.  
  431.   Ahead loomed an ominous, mist-shrouded island, from the
  432. center of which loomed the dark spires of a large castle.
  433.  
  434. Otto:  Wow.
  435. other monk:  Lao Khan's domain!
  436.  
  437.  
  438.  
  439.  
  440.  
  441. next time :  the tournament
  442.  
  443. notes     :  This past weekend (11/18-20) was Homecoming,
  444.   which means that I got to see most of the players.  I now
  445.   have a group picture of them uploaded to my WWW page...
  446.  
  447.   http://www.gatech.edu/oit/staff/ns/thomas.miller/adv.html
  448. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  449.  
  450.  
  451. --
  452. Thomas Miller                        tmiller@cimmeria.oit.gatech.edu
  453. Systems Support Specialist II          Georgia Tech Network Services
  454.   A likely impossibility is always preferable to an unconvincing
  455. possibility.
  456.  
  457.