home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.ee.pdx.edu / 2014.02.ftp.ee.pdx.edu.tar / ftp.ee.pdx.edu / pub / frp / stories / adventurers / story169 < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-03-29  |  25KB
  1. Path: usenet.ee.pdx.edu!cs.uoregon.edu!sgiblab!swrinde!emory!europa.eng.gtefsd.com!howland.reston.ans.net!cs.utexas.edu!uunet!not-for-mail
  2. From: Thomas A. Miller <tmiller@cimmeria.oit.gatech.edu>
  3. Newsgroups: rec.games.frp.archives
  4. Subject: STORY: Adventurers 169
  5. Followup-To: rec.games.frp.misc
  6. Date: 28 Mar 1994 08:10:53 -0500
  7. Organization: UUNET Technologies, Inc.
  8. Lines: 608
  9. Sender: smm@uunet.uu.net
  10. Approved: smm@uunet.uu.net
  11. Message-ID: <2n6l0t$1g1@rodan.UU.NET>
  12. NNTP-Posting-Host: rodan.uu.net
  13.  
  14.  
  15.  
  16.  
  17.                                 +
  18.                               +   +
  19.                             +       +
  20.                           +           +
  21.                         +               +
  22.                       +                   +
  23.                     +                       +
  24.                   +      THE ADVENTURERS      +
  25.                     +                       +
  26.                       +      Epic II      +
  27.                         +               +
  28.                           +           +
  29.                             +       +
  30.                               +   +
  31.                                 +
  32.  
  33.  
  34.  
  35. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  36. +    The various characters contained in these writings are   +
  37. +  copyright 1994 by Thomas Miller.  Any resemblance to any   +
  38. +  persons or characters either real or fictional is utterly  +
  39. +  coincidental.  Copying and/or distribution of these tales  +
  40. +  is permissible only under the sole condition that no part  +
  41. +  of them will be used or sold for profit.  In that case, I  +
  42. +  hope you enjoy them...                                     +
  43. +                                                             +
  44. +                            Thomas Miller                    +
  45. +                            tmiller@cimmeria.oit.gatech.edu  +
  46. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  47. +   THE PARTY:                                                +
  48. +                                                             +
  49. +   Arnold        11th level human warrior               (NG) +
  50. +   Belphanior    12th/14th/14th level high elven w/m/t  (CN) +
  51. +      small immaterial wispy thing                           +
  52. +   Ged           14th/14th level grey elven priest/mage (NG) +
  53. +   Mongo         16th level dwarven warrior             (CG) +
  54. +      Gorin       6th level dwarven warrior             (CG) +
  55. +   Peldor        18th level human thief                  (N) +
  56. +      Bosco       7th level halfling thief              (CN) +
  57. +   Rillen        16th level human warrior                (N) +
  58. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  59. +   Date:    10/9/573 C.Y. (Common Year)                      +
  60. +   Time:    afternoon                                        +
  61. +   Place:   an ancient tomb within the Vast Swamp            +
  62. +   Climate: slightly chilly, inside the tomb                 +
  63. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  64. +   "When a woman behaves like a man, why doesn't she         +
  65. +    behave like a nice man?"                                 +
  66. +                                          - Edith Evans      +
  67. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.             CLXIX.  The New, Improved Belphanior
  74.  
  75.  
  76.  
  77.  
  78.  
  79.   While the party carried out the routine exploration of a
  80. temple-like area within the tomb, Belphanior wandered through
  81. a strange magical archway, and emerged shortly afterwards,
  82. somewhat...changed.
  83.  
  84. she-Belphanior:  What are you all looking at me like that
  85.   for?
  86. Peldor:  Uhh...
  87. Ged:  By Boccob!  He's a she!
  88. Arnold:  Aaa.
  89. Belphanior:  (looking around)  Who?
  90. Rillen:  (mumbling to himself)  Serves him right.
  91. Bosco:  Aie!  (he covers his eyes)  What are we going to do?!?
  92. Gorin:  (pats Bosco on the shoulder)  Now, now, I'm sure that
  93.   everything'll be all right.
  94. Arnold:  Hobefully.
  95. Ged:  (about to begin laughing despite himself)  This really
  96.   is too much...
  97. Belphanior:  (still highly confused)  Huh?  What's going on?
  98. wispy thing:  (flies up and regards Belphanior oddly)  ssss!
  99. Belphanior:  (looking at herself)  What happened to me?!?  I
  100.   stepped through that arch, and...(feeling herself)  Aie!
  101. Bosco:  Told ya.
  102. Ged:  The arch must have reversed your gender.
  103. Belphanior:  Brilliant.  Simply brilliant.  (wondering what
  104.   she'll do about this situation)  You people had better quit
  105.   laughing at me?
  106. Bosco:  Who's laughing?
  107. Peldor:  (always the astute one)  Hey, your eye isn't glowing
  108.   red anymore!
  109. Mongo:  Holy shit, he's right!
  110. Peldor:  Of course.
  111. Belphanior:  (rubbing her eyes)  Hmm, yeah, things are kinda
  112.   blurry out of this eye...wonder why that is?
  113. Ged:  Hmm.
  114. Belphanior:  (grumbling to herself)
  115. Rillen:  I don't know if I can get used to that female voice.
  116. Belphanior:  (looks insulted)
  117. Bosco:  (wandering around the chamber, whistling)
  118. Ged:  (on a whim, casts Know Alignment on Belphanior)
  119. Gorin:  (to Belphanior)  So, what's it like being a woman?
  120. Belphanior:  Quiet.
  121. Ged:  (scrutinizing Belphanior)
  122. Bosco:  (also scrutinizing Belphanior, but in a different
  123.   way)
  124. Peldor:  (swats his henchman)  Hey!  Try to remember, that's
  125.   Belphanior!  Not some elven lass.
  126. Belphanior:  Damn straight.
  127. Ged:  (his eyes widen)  By Boccob!
  128. Bosco:  (looking around)  What?  Where?
  129. Belphanior:  (feeling rather exasperated)  What now?
  130. Ged:  According to Boccob, you're not evil anymore!
  131. Belphanior:  (she looks shocked)  I was evil?
  132. Ged:  Trust me, I've checked.
  133. Mongo:  Aw, cripes.  (he sits down)  Somebody let me know
  134.   when it's time to move on.
  135. Gorin:  (joins his mentor)  Yeah, me too.
  136. wispy thing:  (floating near the ceiling)  pff.
  137. Belphanior:  (looking really confused)  This is all too
  138.   strange.
  139. Ged:  Hmm...seems like more than just your gender changed
  140.   when you walked through that arch...
  141. Rillen:  A distinct improvement, if you ask me.
  142. Ged:  Yea...
  143. Peldor:  The question is, what are we going to _do_ about
  144.   it?  We can't leave him like this!
  145. Gorin:  Her.
  146. Peldor:  Right, her.  We can't leave _her_ like this.
  147. Ged:  Why not?
  148. Peldor:  (looks shocked)
  149. Belphanior:  What I need is a Remove Curse.  Why don't you
  150.   cast one on me?
  151. Ged:  Uh...err...I didn't pray for that spell today.
  152. Peldor:  Aw, geez!  If that-
  153. Belphanior:  (looking around, bored)  Say, shouldn't we be
  154.   exploring or something?
  155. Ged:  Eh?
  156. Mongo:  Huh?
  157. Peldor:  What?!?
  158. Belphanior:  I said, let's get going. I don't want to sit
  159.   here all day arguing.  If you can't reverse the curse
  160.   today, fine, but let's do _something_.
  161. Mongo:  Now you're talking.  (he stands up)
  162. Rillen:  Sure.  Let's go.  (he starts marching)  Hmm.  We
  163.   need an exit first, I suppose.
  164. Peldor:  (puts a coin in the tiny wall slot the party found
  165.   earlier, but nothing happens)  Hmm, maybe we need a ring
  166.   after all.
  167. Ged:  Where's that ring we found earlier?
  168. Mongo:  I've got it.  (he fishes the thin golden band from
  169.   a pouch and tosses it to Ged)
  170. Ged:  Let's try this.  (he puts the ring in the slot, and a
  171.   wedge-shaped section of wall, its narrow end comprising
  172.   the sectionof wall near the party, begins sinking into
  173.   the floor of the dungeon)
  174. Bosco:  (his eyes light up)  Whoa!
  175. Rillen:  A secret passage...
  176. Ged:  Ah, just as I suspected!
  177. Peldor:  You mean as _I_ suspected.
  178. Ged:  Stop trying to hog all the glory, fool - my superior
  179.   intellect simply has you outclassed.
  180. Peldor:  You'd just like to think that-
  181. Belphanior:  (she looks irritated)  Stop all your chaotic
  182.   arguing, people!  We've got a mission to accomplish!
  183. Ged:  (looks stunned)
  184. Peldor:  (likewise)
  185. Belphanior:  (not waiting for anyone, she strides through
  186.   the new exit)  Let's go.
  187. Ged:  (looks at Peldor)
  188. Peldor:  (looks at Ged)
  189. Rillen:  Excuse me.  (he steps between the two, following
  190.   Belphanior)
  191. Mongo:  Seems this "new" Belphanior really is more lawful,
  192.   or less chaotic...
  193. Arnold:  (wondering what these arcane, ambiguous terms could
  194.   really mean)  Aaa.
  195. wispy thing:  (follows Belphanior)  pffft.
  196.  
  197.   They turned right, as the corridor widened to ten feet,
  198. and descended some steps, turning right again.  Thirty paces
  199. ahead was an innocent-looking door.
  200.  
  201. Belphanior:  (looking back to the others)  Perhaps we should
  202.   check this door for traps, eh?
  203. Peldor:  Uh...right.
  204. Ged:  He's - she's - totally different...actually cares about
  205.   the rest of us...
  206. Peldor:  Oh, come now, don't exaggerate.
  207. Mongo:  Yeah...well, I hope she can still fight.
  208. Arnold:  Yah.
  209. Belphanior:  (checks the door for traps, finding none)  Hmm.
  210.   (she opens the door, carefully)  Hmmmmm.  (she examines
  211.   the floor ahead)  Friend Rillen, your staff?
  212. Rillen:  (steps up)  What's this?
  213. Belphanior:  Check the floor ahead, if you would.
  214. Rillen:  Okay.  (he prods the floor with his quarterstaff,
  215.   and the floor flips over, allowing a brief glimpse of a
  216.   ten-foot deep pit with spikes)  Ah, your intuition serves
  217.   us well.
  218. Belphanior:  Yes.  (she leaps effortlessly across the pit)
  219.   Hmm, seems I've lost a bit of weight...
  220. Rillen:  (follows the elf across the pit)  It would appear
  221.   so.
  222. wispy thing:  (sails over the pit, then turns to look back,
  223.   grinning, at the others who are burdened with heavy armor
  224.   and equipment)  pssss.
  225. Mongo:  Hrmph.
  226. Peldor:  (also jumps across the pit)  Look, another door
  227.   ahead.  (he points to the door, some twenty feet away)
  228. Belphanior:  Hmm.  (she concentrates, attempting to use her
  229.   magical eye to detect traps and secret doors, as before
  230.   her transformation)  Ah.  (she strides forth, while the
  231.   last few party members are busy crossing the pit)
  232. Rillen:  Aren't we going to wait for the others?
  233. Belphanior:  Of course we are.  I'm just taking care of the
  234.   inevitable.  (she opens the door, and examines the floor
  235.   ahead, carefully)  If you please...
  236. Rillen:  Let me guess.  (he taps the floor, hard, with his
  237.   staff, and another trap door pivots open)
  238. Belphanior:  (pleased with herself)
  239.  
  240.   Ahead was a third door, and before too long, the entire
  241. group was past this, as well as the pit directly after it.
  242. The corridor continued for a short distance, then turned
  243. sharply to the right, where it went on for well over a
  244. hundred feet.
  245.  
  246. Peldor:  (squinting)  Looks like a door at the end.
  247. Belphanior:  We had best be careful, then - it might be some
  248.   terrible trap.
  249. Rillen:  Truly.
  250. Mongo:  (to Ged)  This Belphanior seems a lot more careful.
  251. Ged:  Yea, as we said earlier, a distinct improvement over
  252.   the original.
  253. Gorin:  Even I agree with that, and I haven't known him that
  254.   long.
  255. Peldor:  (somewhat disgusted)  Her.
  256. Ged:  Right, her.
  257. Peldor:  You know, we're obligated to restore his/her real
  258.   personality and gender...
  259. Ged:  (ignores the thief)
  260. Rillen:  Hmm.
  261. Bosco:  (watching the wispy thing, which is lingering in the
  262.   area of the third pit, behind the party)  Hmm is right.
  263.  
  264.   The party reached the door at the end of the long hallway,
  265. and saw that it was heavily bound with iron bands.  Several
  266. locks augmented the mighty portal.
  267.  
  268. Belphanior:  (checking for traps)  Seems okay.  (she listens
  269.   at the door)  Hmm, that's odd.
  270. Ged:  What?
  271. Belphanior:  Sounds like...singing.  Music.  From somewhere
  272.   far beyond this door.  (she begins picking the various
  273.   locks)
  274. Peldor:  Let me help you with that.  (he joins the elf, and
  275.   together, they quickly open all the locks)  Okay, that
  276.   ought to do it.  (he tugs on the door)  Unf.
  277. Mongo:  Need some help?  (he sets his hammer down, and gets
  278.   a grip on the door's handle)  Time for some giant strength.
  279.   NrrrGGGG!  (he stares at the door in shock)  Well, I'll be
  280.   damned!
  281. Ged:  Obviously, magic is required here.  (he begins casting
  282.   a Knock spell)
  283. Rillen:  (examining the door's hinges)
  284. Gorin:  (looking around nervously)  I've got a bad feeling
  285.   about this...
  286. Ged:  Not to worry, lad, Boccob's power triumphs over all.
  287.   (he casts his spell...and the door holds)  Aie!
  288. Mongo:  Hah.
  289. Peldor:  It would seem that even Boccob's power has its
  290.   limits.
  291. Ged:  Cease your heresy, fool.  (he pulls at the door with
  292.   disbelief)  Damn.
  293. Mongo:  Enough!  Stand back!  (he raises his hammer)  I'll
  294.   get it open!  (he hurls his hammer at the door, cracking
  295.   it)  Aha!
  296. Bosco:  Wow.
  297. Mongo:  (catches his hammer)
  298. Rillen:  Shouldn't be long now...
  299. Arnold:  Yah.
  300.  
  301.   Shortly, the door was sundered into fragments, and the
  302. adventurers could hear the sounds of confusion and running
  303. from somewhere ahead.  The passage continued, though its
  304. walls and floor were now smooth, polished stone; a faint
  305. glow of some kind was visible to the north, perhaps fifty
  306. feet distant.
  307.  
  308. Belphanior:  Well...(she starts walking toward the glow)
  309. Rillen:  Aye.  (he follows)
  310. Mongo:  (ambles along after those two)
  311. Arnold:  Aaa.
  312. Ged:  I wonder what that light is...?
  313. Gorin:  Hopefully nothing bad.
  314. Bosco:  Really.  (he looks back, trying to spot the wispy
  315.   thing)
  316. wispy thing:  (nowhere to be found)
  317. Peldor:  (hanging back, at the shattered door)  Hold up,
  318.   Bosco.  (he examines the door, then the floor near it)
  319.  
  320.   About the time that Belphanior, and Rillen crossed the
  321. halfway point, between the door and the strange glow, an
  322. unusual thing happened.  The end of the corridor ahead of
  323. the party began sinking - the passageway was becoming a
  324. ramp!
  325.  
  326. Belphanior:  Aie!  (she turns and sprints back toward the
  327.   broken door)  It's a trap!  Run!
  328. Rillen:  Right behind you...
  329. Peldor:  (with Bosco at the doorway)  Now why in the world
  330.   are they all running back this way for?
  331. Bosco:  Got me, boss.
  332. Mongo:  (he turns and runs too, but falls behind the other,
  333.   faster adventurers)  Dammit!
  334. Arnold:  Aaa.  (he grabs Mongo and pulls him along)  Come
  335.   on, Mondo!
  336. Mongo:  (bouncing along the floor)  What the-
  337. Ged:  (almost slips and falls as the passage's incline
  338.   becomes steeper)  Faster!  By Boccob, run faster!
  339. Gorin:  You don't have to tell me.
  340.  
  341.   A scant few moments later, almost everyone was across the
  342. shattered door's threshold.
  343.  
  344. Mongo:  (still ten feet away, with Arnold)  Wha-  (he slips
  345.   and falls, as the smooth floor is now tilted at an angle
  346.   of more than forty degrees)
  347. Arnold:  (still holding onto Mongo)  Aaa!  (both warriors
  348.   begin sliding back toward the glowing end of the passage)
  349.  
  350.   Actually, the far end of the passageway was no longer
  351. merely glowing - it was now a blazing wall of flames, so
  352. intense that the party could feel its heat, even at fifty
  353. feet away!
  354.  
  355. Ged:  Boccob!  They're sliding backwards!
  356. Belphanior:  Quick, some rope!
  357. Ged:  Rope...
  358. Peldor:  (leaps to the doorway)  Aside, priestly fool!  (he
  359.   whips out his rope of climbing and tosses an end at his
  360.   sliding companions)  Get them!
  361. rope of climbing:  (snakes out, lightning-fast, and coils
  362.   around Arnold's waist)
  363. Arnold:  Aaa.  (now Peldor holds him, and he holds Mongo,
  364.   whose feet are beginning to singe)
  365. Peldor:  (holding all this weight, he begins sliding through
  366.   the doorway, onto the descending ramp)  Whoa!  Somebody
  367.   help!
  368. Rillen:  (grabs the rope, adding his strength to that of the
  369.   thief)  Got it!  (he, too, begins sliding)  Uh-oh.
  370. Ged:  (also grabs the rope, adding his giant-class strength
  371.   to theirs)  Ungh!  (everyone stops sliding)  Thank Boccob
  372.   for my belt...
  373.  
  374.   Presently, everyone was pulled back, behind the doorway,
  375. and all were safe.
  376.  
  377. Belphanior:  (she looks at the splintered remains of the
  378.   door)  Well, I'd like to be able to close the door, but...
  379. Mongo:  Ah, I did what I had to do.
  380.  
  381.   They backed up, to the third pit and door from before.
  382.  
  383. Mongo:  Well, where do we go now?
  384. Ged:  There might have been a doorway, albeit a secret one,
  385.   that we missed somewhere back there...
  386. Belphanior:  I don't think so.
  387. Rillen:  There must be more here than this.  No one would
  388.   built a tomb like this one, without something within to
  389.   be kept safe.
  390. Peldor:  I agree.
  391. wispy thing:  (rises from the floor, sailing about excitedly
  392.   amongst the party)  pffft!
  393. Belphanior:  What?
  394. wispy thing:  (zips back into the floor, through a crack)
  395. Arnold:  I think he's trying to tell us somethink.
  396. Rillen:  Yes.  (he taps the floor with his staff, bringing
  397.   the pit cover swinging up, at which point he catches it)
  398. wispy thing:  (down in the pit, it hovers near one of the
  399.   pit walls)
  400. Belphanior:  Hmm.  (she scrutinizes the pit)  I'm going down.
  401.   (she grabs the floor-pit edge and lowers herself down)
  402. Mongo:  Hey-
  403. Belphanior:  I'll be alright.  (she steps around the large
  404.   poisoned spikes and begins examining the pit wall)  Ah...
  405.   (the panel slides away, revealing a dark, narrow tunnel)
  406. Rillen:  What revelations...(he carefully drops down into
  407.   the pit)
  408. Ged:  (sighs)  I suppose we'll be following...
  409. Bosco:  All right!  (he climbs down, and Rillen grabs him
  410.   and sets him down among the spikes, which are higher than
  411.   he is)  Nifty.
  412. wispy thing:  (grins, obviously pleased with itself)
  413.  
  414.   Shortly, they were all down in the pit, and Belphanior
  415. led the way into the tunnel, followed by Mongo, Rillen, and
  416. Arnold.
  417.  
  418.   After the ten-foot tunnel, there was a short stairway
  419. going down, which opened into a standard ten foot wide
  420. corridor.  This passage turned left after ten more feet,
  421. but the corridor ahead was somewhat cloudy.
  422.  
  423. Belphanior:  Looks like some kind of gas.
  424. Ged:  At least it's not expanding, moving toward us.
  425. Peldor:  Shh, don't tempt the fates.
  426. Mongo:  Well, folks, since I have this magical necklace,
  427.   not to mention the biggest lungs-
  428. Rillen:  I wouldn't-
  429. Mongo:  -I'll volunteer to hold my breath and venture into
  430.   the gas.
  431. Bosco:  Sounds good to me.
  432. Belphanior:  Hmm...your plan is sound, and noble as well.
  433. Rillen:  I could go too.
  434. Mongo:  Nah, just hold your horses.  I'll be back in a few
  435.   seconds.  (he takes a few deep breaths and walks into the
  436.   gas-filled section of passageway)
  437.  
  438. Ged:  Boccob be with you...
  439. Gorin:  I don't think he can hear you.  Mongo, that is.
  440. Arnold:  Aaa.
  441.  
  442.   After a tense minute, there was a slight "whooshing" sound
  443. from ahead, and the gas began to dissipate.
  444.  
  445. Mongo:  (becomes visible, as the gas disperses; he stands
  446.   next to an open door about twenty feet ahead)  Hi!  (he
  447.   waves)  Come on, it's okay now.
  448. Belphanior:  Excellent.
  449.  
  450.   The party followed Mongo (who had sort of taken the lead
  451. from Belphanior) through the door.  They descended a set of
  452. stairs, but stopped abruptly as they noticed that the bottom
  453. of the stairway was filled with webs.
  454.  
  455. Arnold:  Nod a problem.  (he steps forth and thrusts his
  456.   blazing torch into the webs)
  457. Peldor:  I'd try my torch, but I already know that it burns
  458.   with no flame or heat.
  459. Ged:  Boccob!
  460. Rillen:  The webs don't burn!
  461. Mongo:  Not a good sign...
  462. Ged:  Hmm, perhaps it's time for a little Suel magic...(he
  463.   gets his fire wand out)
  464. Bosco:  Yippee, fireworks!
  465. Ged:  Don't take this power lightly, imp.  (he points the
  466.   wand at the webs)  Axui.
  467.  
  468.   The webs ignited, blazing with a bright red flame, and in
  469. a moment, they were gone.
  470.  
  471. Peldor:  Eh, what's that?
  472. Mongo:  (walks forth and picks up a silver-inlaid mace)  I
  473.   got it.  (the thing begins glowing brightly, with a bright
  474.   golden light)  Whoa!
  475. Ged:  Hmm.
  476. Lightbringer:  Don't get any bright ideas.
  477. Ged:  Bad pun.
  478. Rillen:  Heh.
  479.  
  480.   They were now in some kind of crypt, furnished with all
  481. kinds of rotting draperies, carpets, and furniture.  The
  482. stuff was almost certainly expensive, once, but had long
  483. since decayed beyond any hope of repair.  Upon a couch made
  484. from solid gold (!) was a skeletal figure, which was rising
  485. into a sitting position even now.  An emerald-studded crown
  486. adorned its rotted head, and various rings and bracelets
  487. decorated its skinny arms.
  488.  
  489. thing:  (throwing its hands up in fear, as Mongo approaches
  490.   with the golden mace)  WHO DARES TO DISTURB THE REST OF
  491.   ACERERAK?  IT IS YOUR DEATH WHICH YOU HAVE FOUND!
  492. Mongo:  Bullshit!  (he charges the thing, swinging the mace)
  493. Ged:  I wouldn't-
  494. Mongo:  (wallops the thing with the mace)  Chew on that!
  495. thing:  AIEEEE!  (it staggers)
  496. Belphanior:  To the attack!  (she leaps forth, swinging
  497.   Blackrazor)
  498. thing:  (sliced on its arm)  ARGH!  (it reels back)
  499. Arnold:  Ah-nold!  (he charges)
  500. Rillen:  (trying to get around at a diferent angle)
  501. Ged:  (spellcasting)
  502. Lightbringer:  (screaming about attacking the cursed undead)
  503. Peldor:  (now invisible)
  504. Gorin:  (looking for an opening through which he, too, can
  505.   charge)
  506. Bosco:  Hmm, this is boring.  (he looks around for treasure
  507.   of the portable kind)
  508. thing:  (its spell apparently interrupted by the previous
  509.   attacks, it gropes at Belphanior)  DIE, ELF!
  510. Belphanior:  (knocked back a bit, she wipes blood from a
  511.   minor wound)  You'll pay for that, lich!
  512. Arnold:  (swings, but misses by a hair)
  513. lich:  YOU'LL NOT STOP ME, MORTALS!  (it backs up a bit,
  514.   and begins spellcasting once more)
  515. Rillen:  (bashes it with his staff)
  516. lich:  (ignores the blow)  BAH.
  517. Rillen:  Whoa.
  518. Belphanior:  (slashes at the foe again, but misses)  Damn.
  519. Mongo:  (grabs the thing's robes with one hand, and bashes
  520.   it in the head with the other)  Die!
  521. lich:  ARGH!  (it reels once more)
  522. Bosco:  (grabs a fine leather bag that lies behind the gold
  523.   couch)
  524. Arnold:  (finds that Rillen blocks his next attack, simply
  525.   by being in the way)  Aaa.
  526. Rillen:  Sorry - it's getting crowded in here.
  527. Ged:  (speaks a Power Word, Stun at the thing)
  528. lich:  (ignores the spell)  BAH.  IS THAT THE EXTENT OF
  529.   YOUR POWER?  (it points at Mongo)  PREPARE TO DIE.
  530. Lightbringer:  (to Ged)  I think you should-
  531. Ged:  Quiet, not now!
  532.  
  533. lich:  (waving its hands in arcane gestures)  It IS TIME,
  534.   DWARF.
  535. Mongo:  I don't think so, you walking corpse!  (he bashes
  536.   the thing again)
  537. lich:  AIEEEE!  (it instantly withers and disappears in a
  538.   puff of dust)
  539. Mongo:  Holy shit!
  540. Bosco:  (covertly snatches the lich's emerald crowd from
  541.   the floor, where it fell)
  542. Ged:  By Boccob, Mongo!  You killed it!
  543. Lightbringer:  It-
  544.  
  545.   Suddenly, the room began shaking, and stones fell from the
  546. ceiling - the place was collapsing!
  547.  
  548. Mongo:  (listening to grinding noises from above)  This is
  549.   _not_ good.
  550. Rillen:  Not at all.
  551. Peldor:  (becomes visible as he grabs a jade coffer and runs
  552.   for the stairs)  C'mon, let's get out of here!
  553. Mongo:  (stares wistfully at the solid gold couch)
  554. Bosco:  (likewise)  Well, you have the strength to try and
  555.   pull it out of here...
  556. Mongo:  (a stone bounces off his helm)  Nah.  (they flee,
  557.   as have all the others)
  558.  
  559.   They ran back up the stairs, then up the other stairs,
  560. and were followed by clouds of billowing dust.  Shortly,
  561. they all stood by the tunnel from the third pit.
  562.  
  563. Ged:  Hmm, the cave-in doesn't seem as bad here.
  564. Mongo:  That's 'cause it's not.  (he examines the walls)
  565.   This place is pretty sturdy - I think that only that
  566.   one room back there really caved in.
  567. Belphanior:  (she looks around)  Could that have been the
  568.   mighty ruler of this tomb?  That pathetic thing?
  569. Peldor:  One would hope not.
  570. Rillen:  Easily said, for one who didn't fight. Still, the
  571.   rotting husk _did_ die rather easily...
  572. Lightbringer:  (fuming)  If you would-
  573. Ged:  Oh, you're just mad because _you_ didn't get to kill
  574.   the lich.  Settle down.
  575. Bosco:  (looking in the fine leather sack, he digs out a
  576.   number of platinum coins, small gems - and a scroll)
  577. Ged:  Hey!
  578. Peldor:  (reminds himself to remind Bosco, later, to keep
  579.   his thiefly gains to himself)
  580. Gorin:  Hey, Peldor, what's in that jade coffer?
  581. Peldor:  Eh?  Oh...(he finds no traps, and opens the small
  582.   container, revealing six identical potions)  Aha.
  583. Rillen:  (picks up Bosco)  Enough with the puny items -
  584.   where's that emerald-studded crown, thief?
  585. Bosco:  Oh, you mean _this_ crown?  (he hands it over)
  586. Belphanior:  (whistles)  By the gods, that's worth twenty
  587.   thousand, easily.
  588. Peldor:  Bah.  Twenty-five, minimum.
  589. Ged:  (to Rillen and Belphanior)  This is fine treasure,
  590.   really-  (he is reading the scroll)  -but still, things
  591.   seem odd...
  592. wispy thing:  (reappears from wherever it was, and grins)
  593. Mongo:  (storing all the treasure in his portable hole)
  594.   Yeah, that thing died much too easily.
  595. Lightbringer:  (pipes up, loudly)  That's because it WASN'T
  596.   A LICH, you idiots!!!
  597. Ged:  It wasn't?!?
  598. Rillen:  Ah...
  599. Lightbringer:  Right!  That's what I've been _trying_ to
  600.   tell all of you!  That thing was a zombie, at best, and
  601.   while perhaps augmented by sorcery, it _wasn't_ a lich!
  602. Rillen:  A decoy...
  603. Belphanior:  (she looks around as she binds her wound from
  604.   the battle)  Then there's still more to this tomb...
  605.  
  606.  
  607.  
  608.  
  609.  
  610. next time :  the tomb's inner sanctum is found at last
  611.  
  612. ftp site  :  ftp.cs.pdx.edu in /pub/frp/stories/adventurers
  613.  
  614. notes     :  Honestly, despite all my plans for the party,
  615.            I never thought I'd see a lawful neutral (not to
  616.            mention female) Belphanior.  Ah, well, we'll see
  617.            how long it lasts.
  618. +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  619.  
  620.  
  621.  
  622.